升任为副县长、兼县委常委的通知昨天下来之后，南塘镇党委书记裴常既感到喜出望外，又有几分恋恋不舍。
因为南塘镇对于他来说，不同于别的地方，是他近年来政绩最为丰硕和突出的地方，也是他妻子的老家，岳父岳母的所在之地。尽管，岳父岳母已双双去世，只给他留了个有精神障碍的小舅子。
南塘镇作为临江市重要的蔬菜基地，和双河县的其他乡镇有着许多的与众不同。首先，它是双河县的第一大镇，水系丰富，青阳河与绿菱河在这里交汇后向东流去；其次，它的城镇格局很特别，整个城镇只有三条街道，分别沿江岸三边延伸，每条街道都在两三公里以上；三座20世纪70年代建的石拱桥，将三条长蛇阵式的街道联系在一起。当河水宁静的时候，三座石桥倒映成趣，如诗如画；而每每遇上洪水涝灾，河面则湍流奔腾，波涛汹涌。
蔬菜交易市场位于青阳河右岸街道，往北延伸，有一座全镇闻名的历史建筑:道观。十年前，十来位行善积德的老人集资请了位民间艺术家，塑了尊貌似弥勒佛的佛像在里面，并悬了块匾，曰“大雄宝殿”。于是，这十来位老人的善举，糊里糊涂地把道观变成了寺庙，房东由瘦道士变成了胖和尚。好在不管是佛还是道，对这儿老百姓们的功效是一样的，大家照样香火供奉，认庙不认神。“大雄宝殿”的下面，是南塘镇中心小学，也是裴常妻子上课的地方。小学临河而建，操场外面设有很高的水泥栏杆，以防止学生调皮而掉到河里。小学再往前走，到青阳河石桥桥头，就是南塘镇政府机关的所在地，裴常平时办公的地方——南塘镇人民政府了。
南塘镇人民政府，确切地说，是个小院落的机关。一进大门，前方二十米的地方有个花台，花台上一根颀长的旗杆上面挂着五星红旗。整个镇政府机关的五脏六腑，则都集中在新建的办公楼里，办公大楼左侧是便民服务中心，与之相对的右侧是大会议室，政府食堂则位于办公楼的后面。
今天，无疑是南塘镇历史上有重要意义的一天。早上九点钟，镇里所有站所负责人、街道和各村干部都陆续进入了会议室，等候县里重要领导的到来。九点过十分，外面驶来三辆轿车，从里面下来几个西装革履、很有气派的人，其中一人就是裴常，即将离任的他，要在今天跟大家简单道别。国字形脸，略胖，宽宽的肩膀，一双小眼睛笑起来就像一条缝，平易亲和的神情里带着一股刚毅。他随周围几个人径入会堂，走上主席台，各自坐上属于自己的位置，接着，会议正式开始了。