裴常很是焦急：“怎么能这样说呢，好歹我才是防汛指挥部的总指挥。双河县离临江市又不远，虽然可能会晚到一些，但晚到总比不到强啊！”
他明白这是赵书记对他的苦心，但眼下确实不是考虑问题和责任的时候。和水利局局长通了电话，裴常马上心急火燎地拨打妻子的电话，但怎么也打不通，再拨南塘镇党委书记王若成的手机，同样也接不上。看来问题可能比预计的还要严重，裴常再也睡不下去了，见街道外面积水已经排除了许多，连忙把两位国土局长叫了起来，三人准备连夜赶回双河。
市里的积水排除的不到二分之一，汽车开出去，顿时如掉在了沼泽地里，十分难行。司机开足马力，左右掉头，横冲直撞，好不容易开出了临江市区，还没走到五公里，就看到前面去往双河县城的道路已经中断，雨也没有完全停止。裴常考虑了一下，决定让司机调转车头，越过双河县，直奔南塘镇。
临江通往南塘镇的道路虽然很多，但是真正路况好的，只有一条公路而已，而且还会绕道。但是安全第一，现在已经顾不得这么多了。夜幕中，公路下面奔腾的江水发出惊天动地的咆哮声，直往下流冲去，与公路两者相距不到一米高，扑腾的浪花打到公路上，发出噼噼啪啪的响声，听的三人在车心惊胆战，感觉公路随时有塌方的可能。走了不到一刻钟，局长李益盟和副局长周明就有些害怕了，两人互相使了个眼神，由周明小声颤抖地对裴常说：“裴副县长，天气这么恶劣，我看咱们还是别去南塘，返回吧。说不定前面道路滑陷，咱们没到南塘，就已到了西天！”
“要回你们自己回去吧，懦夫！”裴常瞪了周明一眼，周明顿时吓的不敢再做声。李益盟无可奈何，也只好闭着眼睛听天由命。周明担心的还不是没有道理，汽车驶了一半路程之后，在一个三角的分支路口，下面江水的吼声突然增大，猛的一个巨浪拍到公路上，直奔汽车而来，幸亏司机转弯及时，车身才勉强踉跄了一下，没有摔倒。三人惊魂不已地继续朝前面而去，回头再望，较低势的公路已经被浪头所淹没。
凌晨三点，离南塘镇只有五公里的时候，因为前面道路塌陷，汽车终于开不动了。没有办法，三人只好下车来，徒步前行。前面道路泥泞，甚至根本没路，几个人走了不到一里路，就因皮鞋渗水，陷入泥里难以自拔，无奈大家只好把鞋月兑下来，提在手上光脚探路。三人几乎是手牵着手，深一脚浅一脚，模着往南塘镇方向走的；同时一边走，一边隐约看着周围房屋、庄稼，以及水情的变化，心情十分沉重。
足足又走了两个个小时，也就是凌晨五点的时候，经过数小时的咆哮折腾之后，河水终于渐渐平稳下来，水位开始了一点点回落。随着天逐渐微亮，身边的青阳河的轮廓也渐渐清晰起来，河中漂浮着上游冲下来的各种乱七八糟的东西，包括树枝、衣服、帽子，袜子、死鸡死鸭什么的，让人触目惊心，南塘镇的情况似乎比想象的更严重。又走了半个小时，三人这才终于艰难地到达了目的地——南塘镇。