张树峰继续说道：“妻子怀孕三个月的一天，年轻人的家乡来了个紧急电话，说他的父亲病危。年轻人再次邀约妻子回家乡去，妻子说她怀孕在身行动不便，他便决定一个人回去，妻子却阻拦说自己是更需要照顾的人，为什么要回家去看一个行之将死的老头！这话让年轻人再也无法忍受，抬手打了妻子一记耳光，然后一个人气冲冲回了老家。
年轻人回到家乡，见到的是父亲的葬礼；回到部队，见到的是妻子的离婚协议。
他没有勉强，只求妻子能够将孩子留下，妻子说：她和他结婚，只是因为报答养父的养育之恩。
去民政局办理手续的那一天，妻子就把肚子里的孩子拿掉了。
离婚后的年轻人反思了自己这段草率的婚姻，他想与首长的养女结婚，涵盖了太多的功利因素，这样的结局是上天对他的惩罚。
之后的时间，首长虽说没有对年轻人暴跳如雷，却动用了组织上的关系，将他派遣到了一处驻扎在偏远山区的部队。
郁闷和歧视让年轻人在新的环境里消沉沮丧，身体日渐消瘦，半年之后他便因病还乡。
回到家乡，年轻人几乎万念俱灰。
病情痊愈后，他与邻村的一位身材肥硕的妇女结婚生子。
一个偶然的机会，年轻人的岳父托人介绍他去了政府部门。从此，年轻人开始了自己的仕途打拼。
时间到了近二十年后，年轻人已经成为一个县级部门的领导。
一天晚上，在一个酒局上，已经成为中年男人的他遇到了一位神仙般的女子，当注意到那女子的粉颈时，男人忽然像是遭受了雷击，因为那像极了他的前妻……
就在这天酒局结束后回家的路上，男人接到了北京老首长的电话，说他的养女已经得癌症于一周前去世了，临终前她想见见自己的前夫，但是被老首长阻拦，老首长不想让她去打扰别人平静的生活。
那天是养女的七日祭，老首长思前想后，还是把电话打给了他。
老首长说自己的养女始终没有再婚，离婚后的第三年，她曾经考虑复婚，但是那时的前夫已经养育了孩子……
男人接完电话，蹲坐到路边，在寒风中呆了许久许久，他愈加懊悔自己对孕期前妻的粗鲁，也许没有那冲动的一巴掌，两个人还能走在一起，前妻也许不会忧郁而终……
忽然，他的脑海里感悟到一个想法：刚才在酒局上遇到的那位女子，是不是就是自己前妻的影子，上帝在带走一个的同时，是不是又要自己去珍惜另外一个，这算不算是对自己良心的一个补偿呢？”