“老彭说的是实话，现在市场上的五粮液假的不少，我知道你爱喝这个酒，特意派人去厂里进的，你尝尝，鉴定一下真伪。”
“老关，柳王明特意为你准备的，不尝尝就不尽人情了。”谢书记也一边劝说起来。
“你可不能像查案件，只查别人不查自己哟，我斟上了你也不能少。”关部长只好拿开捂着酒杯的手，让小姐斟酒。关部长一关过了，一桌人全都斟上了白酒。冷碟上了，鱼翅汤也上来了，柳王明征求关部长意见，“可以开始吗，部长？”
“该你‘剪彩’呀。”
“好，那我先说两句。”
柳王明离席，走到身边不远的立式话筒前，来了一段祝酒词：“各位领导，女士们，先生们，今天是个美好的夜晚，我们怀着兴奋的心情，迎来了省委换届考察组的领导和同志们，首先我代表市政府向各位领导和同志们表示热烈欢迎。”接着柳王明介绍了在省委省、政府领导下新阳经济社会发展的大好形势，列举了一长串的数字，还突出介绍了政府这几年抓的主要工作，展望新阳市未来美好前景，使人感觉新阳的发展中政府的作用、柳王明的努力极其重要，新阳的未来也离不开柳王明的领导。他还表示，要把这次考察当作一次考试，正确对待，看到成绩，正视不足，以此为动力，推进新阳的改革发展。最后提议：“为新阳的发展，为考察组全体同志的身体健康、工作顺利、事业进步、家庭幸福干杯。”
这些精心组织的文字，在刘茂盛听来，都有些多余。李树生已经给他暗示过，你柳王明还能在新阳当书记？他总感到柳王明过于执着，过于自信。
接着是关部长简明扼要的祝酒词。他显得有些拘谨，不过一些对今晚的安排表示感谢的话而已。对柳王明刚才大讲的政府工作成绩也没作任何评论，只是说，大家这样热情，考察组的同志更应当努力，完成好省委交给的任务，不辜负新阳市人民的厚望。
关部长祝词完了，大家才开始吃菜敬酒。服务员忙着分菜，换碟，宴会厅门口进进出出，大厅里开始低声地回荡着一组民族乐曲，《赛马》《二泉映月》等，柳王明踏着音乐的节拍，走到每一个考察组成员身边敬酒。无论是部长、书记、处长、助理调研员、办事员一人一杯，厚薄一样，显得从未有过的谦虚，从未见过的低声下气，也从未表现过的酒量。以致王道广几次走过来，告诉他别喝太多了。“我柳王明对组织一向坦诚，该喝的一人不少，一杯不少，醉了也高兴。”
按照省委任职通知的排名，刘茂盛在彭常青之前。在这样的公开场合，新阳的领导班子走前走后，敬酒顺序也大都是按这个排名来的。所以，柳王明敬酒完了，该刘茂盛出面了。今晚的安排，刘茂盛事先并不知道，但深临其境后才体会到柳王明安排的独具匠心，意味深长，不愧是官场老手。前天下午，柳王明在书记碰头会上特意说要以政府的名义安排一次宴请，他还不以为然。看了今天的气派，听了他的祝酒词，才明白了他的用心良苦，也看到了他为此作过的精心准备。他满肚子的心事走到关部长面前敬酒，柳王明正凑在关部长耳边说话，“――立过战功，表现很不错。分管的工作这两年变化很大。”
“哦，来来来，茂盛同志给部长敬酒来了。”看到刘茂盛站到了跟前，他收住了话头，刘茂盛虽然没全部听到，但断断续续的几句就知道他在向关部长“推销”彭常青。
“关部长，我记得你还是那一年考察我时来了新阳，后来就一直没来过。我这人吧，去省城少，出去了也不爱串门，所以也没拜访过你，今天能给你敬酒很高兴，我得敬两杯。”
“茂盛同志是个很不错的干部，”关部长跟他碰了一下杯子，向着身边的省纪委的一个处长介绍，当过多年的县委书记，有农村工作经验。还曾借调到省委农村政策研究室帮助工作过。”
“谢谢部长还记得这么清楚，所以我要敬你两杯，一是感谢你对我多年来的关心，二是欢迎你这次来新阳考察。”说完就干了一杯，让小姐再倒酒，准备再干杯。