八月十八日，俊杰回到家中。中秋节已经过去了，家里还给俊杰留这月饼。陈老夫人同九九在客厅里和俊杰说着话，无非是考场里热不热，考题难不难，答出来了没有，每天的伙食如何，客栈的条件好不好，一路上顺利否…….离家十几日，陈老夫人似乎有问不完的话。
回到卧室，俊杰一把抱住九九：“想我了吧？！”
九九眼泪不禁涌满眼眶：“你说想不想？！以后你哪里也别去了，你去哪里我都要跟着。你不在家里我都闷死了，离开你我实在受不了！”
俊杰心中一阵心疼，忙点头答应着：“好的，好的，我再也不离开你了！”。
九九含着眼泪又笑了：“傻瓜，你要是中了举人，难道不去京城会试、殿试了？”
俊杰心想，如果不是为了陈家，如果不是为了死去的爹和殷殷期待的娘，自己真不想离开家离开娇妻去考什么会试殿试。
等待放榜的日子是轻松而又沉重的，是短暂而又漫长的，是期待而又无奈的。九九和俊杰如胶似漆、甜甜腻腻地过着九九心目中的幸福生活。
当报喜的锣声在陈家门外响起时，一切来得这样自然而又突然！
当报子头顶红缨、骑马敲锣来陈家门上贴报条时，婆婆禁不住喜极而泣。
俊杰果然是乡试及第。中了第二十六名举人，陈家上下一片欢腾！每天接待上门来贺喜的亲戚朋友，九九娘家也来人道喜了。
眼看就快要过年了，今年的春节是几年来陈家最喜庆热闹的一次。因为家里多了儿媳妇、因为俊杰成了举人老爷！
过完年陈家就开始忙碌着准备俊杰三月里赴京赶会试的事情了。
这些日子，九九最喜欢的事情就是躲在隔栅后面偷看、偷听俊杰和同科的举子们谈学论道。
俊杰近日经常和已经“约帮”几个士子一起在书房里探讨《公车见闻录》，商量赶考路线和出行时日，也时常探讨《四书》、《春秋》、《礼记》和经史、实务、政治。
九九喜欢看俊杰自信满满、气宇轩昂的样子，俊杰除了有面对九九的温存体贴、面对母亲的恭谨孝顺，更有指点江山意气风发的青春豪迈！这让九九十分着迷。
九九心想：如果自己是个男孩，就可以去廿八都那座位自己建造的文昌阁念书，就不用去江郎山作女巫，现在说不定可以和俊杰一起高谈阔论、一起赴京赶考……
离别的日子又不期而至了。光绪十一年（1886年）二月下旬。
九九觉得一阵阵心慌，一次比一次强烈，不祥的预感弥漫在九九心头。
俊杰出发的前一晚，九九抱着俊杰什么也不说，只是流泪。俊杰一次次吻干了九九的泪水，一次次地安慰：“很快就会回来了，俊杰一辈子不离开九九。”
…….一番温存，俊杰从九九身上下来，看见九九依旧止不住眼泪，似乎在述说着生离死别。九九觉得这时最后一次夫妻交欢了，她希望自己今天能怀上俊杰的孩子，或许再也没有机会了！九九不敢说出这种感觉，九九知道这种想法很傻，几个月以后俊杰就会回来的。
俊杰睡着以后，九九再一次掐算俊杰的旅途安危，还好，没有发现什么。直到下半夜，九九才闻着俊杰的头发的味道慢慢睡着。
这是一个春雨沥沥的清晨，九九和婆婆送走了俊杰，望着丈夫远去的背影，九九觉得自己的心被掏空了……
回到自己房里，九九再一次感觉到强烈的心慌，九九知道一定有什么事情要发生，会发生什么呢？
勉强吃了中饭，九九心神不定地在屋内徘徊，急促的敲门声，陈妈进来慌张地说：“少夫人，少夫人，你娘家来人了！你家里出大事了！你快去看看吧！”
九九觉得眼前一黑，多日淤积在心口的闷气和中饭正在胃里消化的汤水一起从口中喷泻而出！