把火娃和水妮儿托付给小萍以后，九九只身一人从江山县城回到廿八都。
刘老爷蜷缩在椅子里，目光混浊而孤寂，九九的泪水忍不住流了下来，短短几个月时间，爹已经苍老到如此地步，九九的心痛和愧疚一下子涌上心头。爹是无辜的，他只是和所有传统老人一样，倾心依靠儿子、相信儿子，对唯一的养子寄予无限希望而已……
九九希望天下所有的儿子都有责任心、都孝顺、都有本事赡养老人！千万不要让自家老人因为自己的无能抑或自私、贪婪而无辜受累！
延之目光散乱，落魄而猥琐，他除了希望九九能来帮他以外，似乎没有别的希望了；
章氏因奔波劳碌而显得憔悴不堪，蓬乱着头发、人瘦了一大圈，眼眶凹了下去，全然没有了大家小姐的模样。
想那章家的有钱和风光，章氏却因为跟了没有出息、又没有志气的延之，被娘家人嫌弃和抛弃。九九突然觉得这个自私的弟媳妇其实也很是个可怜的女人，只是可怜之人必有可恨之处！
根根病了、躺在床上好些日子了；
胜叔无奈而悲哀：“小姐，你回来了？回来就好，不走了吧？”
对于接走刘老爷和胜叔，延之和章氏没有更多的意见。九九指着墙角孤独竖立的“德春堂”牌匾，对延之夫妻说：“这个，我也想带走，和爹一起。”九九掏出十两银子放在桌子上，“我不希望咱家的金字招牌被埋没、被糟蹋。”
延之夫妇望着银子，他们无从选择，他们正需要银子，招牌现在对于他们来说毫无价值。延之夫妇几乎没有多想，就把招牌给了九九。
“姐，都是自家人，招牌你拿去就是，银子我们也收下了。这是为了给根根看病抓药的！”章氏说：“姐你是懂医会药的，求你给咱们根根看看，他已经几天不吃东西了，时而昏迷说胡话，时而清醒了又哭着不说话，我们该怎么办？”
九九仔细查看了根根，给根根搭了脉，翻看了眼皮……
奄奄一息的根根实在无辜，九九的计划是弄垮延之、让延之充分地认识他自己、让延之懂得生存的不易却没有想弄死根根，但是根根真的没救了。九九突然觉得报复以后，并没有她想象的那种*！相反，有一种莫名的东西堵在她胸口、压得她喘不过气来。
“怕是不好了，赶紧给他做几身好衣裳吧。”九九说，她心情极其复杂。
章氏一听嚎啕大哭，延之也悲伤不已。
根根断断续续地对九九说：“姑姑火娃弟弟他好吗？我再也见不到他了你不要再怨恨我爹妈了，好吗？他们已经得到报应了，你就饶了他们吧！”
所有的人都不明白年仅六岁的根根在说些什么，九九心里却十分清楚，她含泪点头：“我知道了，姑姑该做的都已经做完了，都结束了！”