根根听完以后就安静地闭上了眼睛，再也没有睁开！——根根死了！
望着绝望地摊倒在地上的章氏，九九的心中感到了痛楚，她精心设计的一切只是希望“德春堂”不要落在外人手里、只是希望延之懂得经营的艰难，只是希望延之夫妇学会自食其力。
没想到可怜的小侄子会死在自己面前！
……
半个月以后，“德春堂”的招牌又重新挂在了宋家的大铺面的门楣上，开张的那天张灯结彩，鼓乐喧天，来剪彩的大掌柜是——九九！
赶着马车来送货的还是那位卖药给延之的中年男子。
前来送贺礼的不仅有宋家二少爷和小兰夫妻，还有买刘家房子的落腮胡子汤老板！
延之无所事事地转悠到店铺门前，凑在人群里看热闹，见到“德春堂”门前发生的这一切，他终于明白了点什么。
回到自家的小杂货店，他狠狠扇了自己一个嘴巴子：蠢货！被人耍了！终于明白根根说的话是什么意思了。刘沁之，原来是你在算计我！你等着！你这个恶毒的女人！我做鬼也不会放过你的！你还我店铺！你还我儿子！
根根死后，章氏疯了！傻笑着去追赶别人家的孩子，无论天冷天热，经常赤身*在镇子上乱转悠，有一顿没一顿，偶尔还捡食垃圾…………延之自身照料不及，对她更是不闻不问，由着她疯癫。
章氏的娘家终于看不过去了，他们把疯癫的女儿接了回去，关在家里、好吃好喝、有人伺候，免得她在外面丢人现眼。
刘延之一个人无心经营小杂货铺，廿八都的人也都不太搭理这个无赖，他只能跑到外乡去坑蒙拐骗、混饭吃了。
九九把江山县城的“回春堂”交给小萍打理，又从江郎山上的“仙居堂”领了一个十五、六岁的小姑娘来帮忙。
秋天，九九自己带着火娃和水妮回到廿八都，那幢宅子——被刘延之以65两银子卖给汤老板的宅子，又回到了九九手里，刘老爷和胜叔两个老头子相依为伴住在这宅子里。从冬天到春天，只要晴天，他们就坐在天井里晒着太阳，阳光下两个佝偻的苍老身影似乎凝固了，两人一遍又一遍地念叨：“今年的梅雨天不长呢，药材应该不会霉掉的！”
作者题外话：今天和姐妹们去海宁皮革城买皮装了，一百多公里，刚回家，赶紧来更新。