杜演带着杜柯出远门去了，家里的大小事自然是杜标夫妻料理。头几天还没什么事，过了两天卢二女乃女乃找着曾大女乃女乃吵架，闹得府里人尽皆知。沈夫人过来劝阻，由于曾大女乃女乃是沈夫人的嫡亲儿媳，多多少少总是偏向于她的。卢二女乃女乃存了满心的委屈，一气之下收拾东西便回娘家住去了。
杜?的恶习依旧不改，每日呼朋唤友媳妇回娘家他也不管，反而还说乐得清静。沈夫人还将杜?找来训了好几次话。
府里的这些纷争芳草一直是能远着就尽量远着，为她们建造的房屋也还没完工，可能得等到下月初，算起来还有大半月的时间了。
芳草不喜欢张嬷嬷，可张嬷嬷常常仗着自己是沈夫人派来的十分的喜欢摆架子，又经常督促着芳草读《女诫》之类的女四书。芳草看见那些书上宣传所谓的女子之行，如何卑弱，如何顺从，如何仰仗依靠男人，如何的三从四德芳草就再没有读下去。
不过情况稍微好转的是张嬷嬷如今不和芳草她们住一起了，张嬷嬷她男人一直在南京这边打点别业，如今大家都搬了过来自然也是一家要团聚的，所以伴在芳草身边的时间少了很多。身边没了个絮叨的人芳草日子还算过得惬意，她在盼雪和初晴的帮助下已经将前院的场地清理了出来，准备撒下种子，或是插下枝条。可惜在京城里那爬满院墙的凌霄呢，又没办法将它带过来。不过芳草心想若是别人住进那座院子以后也不忍心将它们都拔掉吧。
芳草每晚进空间带出一样种子来，然后播下。
盼雪十分好奇；“姑娘的这些种子就像是变戏法变出来似的，也没见姑娘让人去买过，到底是哪里来的，难道姑娘是变戏法变出来的？”
芳草自然不敢说实话：“我才不会变戏法，这些都是平时积攒下来的，然后装进了我的百宝箱里，想要的时候取出来就行了。”
“哇，我怎么不知道姑娘有个百宝箱呢，拿出来大家看看好吗，到底有多少的好宝贝呢？”
芳草哪里拿得出来呢，只好暂且敷衍了两句，许氏出来了：“又弄得一身的泥。自己看看哪里像个闺阁中的女子呢？”
芳草反驳道：“那些农家的女孩还光着脚丫子满田地的跑了，个个倒十分的健壮。娘不用担心什么，这叫回归天然，与大地相亲。”
“哎哟，我也说不过你。有一句话你倒有十句话的理。”许氏也不和女儿争辩，她觉得自己说不过女儿。
“我将这里垦出来种上点什么，也比长满野花野草的强。”芳草蹲在地上双手捧了土将坑填上。
许氏道：“洗洗手歇息去吧，若是张嬷嬷来了看见你这样又得说了。都这么大的姑娘了还不懂事，明天就满十三岁了。”
“才十三岁呀？”芳草嘀咕着，感觉自己还是个小丫头，偏偏自己的心理年龄已经足够大了，为了不让大家怀疑在有些场合还不得不作出一副小女孩的天真样。情态像极了柯南在大人面前常说的那句：“我只是个小孩子。”
“是啊，都十三岁了别以为自己还小。你看你二姐十三岁的时候还定亲了，没准这一两年你也定下了，再过两年就出嫁。这样也好，等你做了当家的主母才知道什么事都不容易都得操心。”
“怎么又说到定亲的事上来，我才不要和谁定亲呢。”芳草不相信自己的命运和这里的大多数女孩一样，将来要嫁一个完全没有感情基础或是根本就十分陌生的男人。每每想到此时她就觉得生活什么希望都没有了。
她重新将那本才子佳人的小说偷偷拿出来翻两页，在这样讲究礼法，讲究理学的年代真的会有一见钟情的故事，真的有犹如童话故事里说的那样从此王子和公主过着幸福生活的结局吗？
芳草将双手枕在脑后，她想自己的命运要牢牢的把握在手中，哪怕是用尽最后一丝力气她也得去拼搏一回，万不能像两个姐姐一样接受命运的安排。
素素揭了帘子进来了，手中捧着一只剔红的圆盒，她过来将盒子放在了桌上和芳草说：“姑娘，这是傅家送来的贺礼。”
“傅家，贺礼？”芳草连忙将书放下她几乎有些不敢相信自己的耳朵，忙去看那盒子，光是盒子已经十分漂亮了，这样精致的器物芳草的屋子却找不出一件。上面是雕刻的梅花喜鹊，取喜上眉梢之意，大红的朱漆足有一寸厚。她打开了盒子，里面有一支嵌着绿松石的金钗，一把象牙浅刻做成新月状的梳子，还有一对碧玺的镯子。芳草觉得这礼物还贵重了她承受不起。正好里面还有一张花笺，芳草忙取来看，只见写的是“恭贺杜三姑娘千秋之喜。”
只寥寥的几个字，并未见落款。字迹自是漂亮至极，大气磅礴又透露着一股潇洒。芳草觉得这字迹熟悉，因此赶紧将她收着的那幅卷轴拿来对比。几相比照下芳草竟然发觉出自同一人之笔。关于送礼的人芳草已经知道是谁，不过却满心的疑惑，他是如何知道自己的生日。她忽然又记起自己曾和天娇提起过，真难为他用心如此，只是他的身份是将来的二姐夫，这份礼收不得。在途中和他说过几句话芳菲已经恼了，要是知道自己还收了他送来的生辰之仪还不知道闹成怎样。
素素在旁边看着笑说道：“定是傅家姑娘送给姑娘的。”
芳草笑了笑，她想自己没有道理接受他的礼物，说出去也是不合适的，因此连忙问素素：“东西你是从谁的手上拿过来的？”
素素答道：“是后门上的一个婆子。”
芳草点点头：“那么说太太那边应该还不知道。”
素素道：“应该不知道吧。东西是傅家送到后门上说转给三姑娘也没别的话了。”
芳草听到这里就觉得事情好办了，盒子里的首饰她一件也没取出来，只将花笺留下其余的原封不动对素素说道：“这个事情我交给你去办，找个十分可靠的人将它送回去吧。”
素素显得大惑不解忙问：“为何？再说是傅姑娘的一片心意，姑娘这样不是弗了人家的一片美意么。再说也不好，人家还以为姑娘嫌东西少呢。”
芳草摇摇头：“不用顾忌那么多，这份礼我受不起。你退回去吧。姨女乃女乃知道此事吗？。”
素素答道：“还未来得及和姨女乃女乃说呢。”
芳草点头道：“正好，也不用和她说了，就当什么事也没发生过。”
素素还是想不明白，芳草添了一句：“我若收了二姐的身份往何处放呢，再说那个人的身份我也惹不起，没的叫人闲话。多一事不如少一事。”
素素听到此处还恍然明白送礼的人是谁。于是又将圆盒端出去了。
芳草手中拿着那张花笺盯着上面的字看，暗自猜想他为何要送这个来，必然也是他的一片心意了，只是芳草无法接受。不管出于什么目的，她都不想让自己掺进二姐的事里。