038
一行人趁着夜色出了真火城，赫本就坐在鲁迪的身后，被颠得有些痛，果然骑马和坐马车有着天壤之别。不过骑马的速度确实比之马车要快上许多，晚上八点，便进入了帝都和约克新镇的山谷。
黑黝黝的树林子里偶尔有几声鸟叫，杜高是一个很擅长言辞的人，进入树林之后，一直和史黛拉说说笑笑。赫本趁着放满了速度，便揉了揉大腿稍作休息，一边随时观察众人的举动。
蓝提是跟在杜高身后，偶尔在杜高和史黛拉之间插上几句话，而曼斯和麦蒙似乎都不是一个喜欢多说话的人，大多数时候只在倾听，两个人年纪都相仿，曼斯穿着一身黑衣，而麦蒙也是一身银黑双色的帝国军官制服，赫本不禁想到这两根冰柱还真是能抗啊。
帝国军系中，要说影响力最大的，毫无疑问是大名鼎鼎的黄金三叉戟家族，又称冯步兰家族，这个家族曾经为血腥玫瑰家族打下了半壁江山，是现金唯一存在的一位世袭公爵。而“七鬼神”之一最能考证的“天空”的西塞也是出自这个家族。西塞冯步兰是史上最为著名的魔导师之一，擅长使用风风系和雷系的魔法，通晓许多禁咒魔法，而同时也是一位优秀的骑士，拥有八级骑士的称号，距今依旧被供奉在冯步兰家族的祠堂里。他的死亡和他的崛起一样轰轰烈烈，死于魔法历1883年的撒旦降临夜。撒旦之王认命七大撒旦之一降临世间，诛杀神在人间的使徒，当晚死伤的神职人员不计其数，被誉为“神的耻辱”，而西塞在于撒旦的战斗中死亡，获得了教会方面的极大尊敬，其后世家族人员也同享尊荣。因而黄金三叉戟家族也是维系教会和皇权平衡的至关重要的一点，现今的帝国宰相芬格尼冯步兰就是这一代继承黄金三叉戟家族的公爵。而黄金三叉戟家族也是紧紧地同女皇陛下站在一起，从来不参与进皇储之争中。
其次，黑鲨家族在军系占据第二把交椅，而眼见史黛拉和麦蒙都与杜高相交甚密，这位二殿下的手段可见一斑。赫本在夜色中思考着七七八八的东西，杜高在前面做了个手势，表示需要休息。
几个人寻了一处空地坐下来，史黛拉英姿飒爽地跃下马来，抽出腰间的一把长剑刷刷刷地砍了一棵已经枯萎的树，抖了抖树枝上的残雪：“二殿下，我们是准备在这儿过夜吗？。”
杜高摇了摇头，他们已经走了两个小时了，离约克新镇不过还有两个小时的路程，最好不要浪费时间。
“休息半个小时。”杜高有意无意地看了一眼还坐在马上的赫本。其实赫本心中尴尬，她并不是不想下马，而是刚才的两条腿已经麻木了，动不了。
还好鲁迪看出了她的尴尬，将她报下了马，赫本微微有点汗颜，鬼使神差地看了一眼曼斯，之间曼斯嘴角浮起一丝嘲讽的笑容，让她面色一红。
“魔法师天生在这方面欠缺，你不需要多在意。”史黛拉倒是递了一个水壶过来，“想你这样大的贵族小姐有很多都还在府邸享受美食和男人呢。”
“谢谢。”赫本一喝却发现不太对劲，嘴里火辣辣的，史黛拉递过来的东西并不是水而是酒。
很不幸，站在赫本对面的曼斯被赫本喷了一脸。曼斯大怒，上来一脚就踹赫本，赫本两条腿本来就麻木了不能动弹，哪里躲得过，肚子一痛滚在地上，水壶里的酒撒了一地。
史黛拉愣了愣：“喂喂，我只不过开一个玩笑而已。”说着就挡住了曼斯，横眉：“你这一脚也踹得太狠了吧。”
曼斯压抑着心中的怒气狠狠擦去脸上的酒渍，他对于赫本早就不满，这个时候便是趁机发作了。
赫本捂着肚子丝丝抽着冷气，本来麻木的双腿倒是回复了知觉，疼的眼泪都要出来了。
“只不过是普通的一踢而已。”曼斯不以为然道。
杜高也蹲下来查看赫本的伤势，鲁迪一僵抡起袖子想要和曼斯干上一架了。玛门兄妹只能赶紧劝架，这时候打起来和不是好事。
鲁迪扯着曼斯的领口，低吼道：“快点向我的主人道歉！”
“你算是什么东西，走狗？男宠？凭什么？”曼斯怒目而瞪，面对着昔日的朋友紧紧捏着拳头。
“都不要吵了。”杜高扶起赫本，大叫一声喝止战斗的升级，转向赫本问道，“怎么样了。”
赫本睁着眼睛，艰难地坐在树墩上，痛得要死，按照本性当然希望将曼斯那家伙痛快地走上一顿，不过显然不太可能。赫本只能将这笔账记下，抿着唇摇了摇头。
史黛拉歉意地同赫本说道：“抱歉，要不是我给你酒就不会发生这样不愉快的事情了。”这位御姐倒是坦然，并没有倨傲自负，对于自己的过错致以歉意。
“没事。”赫本勉强挤出一个笑容，冷冷地看了曼斯一眼，好家伙，看我到时候不把你大卸八块！
“看来我需要多多锻炼了。”赫本转移话题，自嘲笑笑。
“我同你这么大的时候，正给我的师傅狠狠操练，后来又在帝国军校混了三年，行军打仗的时候也常常在外，和寻常贵族家的人比起来倒更像是一个雇佣兵冒险家，还请不要介意我之前的小玩笑。”史黛拉经过这一茬倒是和赫本亲近许多，这位黑鲨家族的年轻风云人物看起来也并不难亲近。
“听二殿下说去威拉山脉还是海涅因小姐你的提议，看来你也有一颗冒险的心。”史黛拉喝了一口酒，在冬天喝酒是许多出门在外的人常常干的事情，酒精既可以暖和身子又可以消毒，还可以聊以慰藉旅途寂寞。
“我哥哥性子比较烈。”蓝提也顺势插了一句，看来是非常不希望曼斯和赫本结仇影响他的夺嫡大计。
突然，地面好像震动了一下，所有人都感觉到了，面上闪现出惊骇的神色，空气好像被什么推动了一下，虽然没有听见什么声音，赫本本能地感觉到了威压。
“真的是龙？”史黛拉面上闪现出一丝兴奋，月兑口而出。
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