正月十五，皓月高悬，却抵不过夜色中万盏彩灯竞相绽放。
京城，皇宫，外殿接引处。
下了宫里派来接人的撵子，暖儿将几个油纸小包塞到了柳芙的手里：“小姐，饿了就和水吃这香糕，奴婢特意做得很紧实，放心，不会掉糕屑被人发现。另外这手炉您还是挂在腰上的好，皇宫里头虽说是燃了炉子，可那么多人，万一离得您远了，岂不冷的慌。更何况那赏灯会还是在御花园的湖边上，夜风一吹，穿再多也没有。到时候您让那些太监帮忙加块炭，握在手里暖暖的，也就不怕着凉了”
眼看着暖儿还要往下说，柳芙只好打断她，将香糕揣进袖兜，手炉挂在了后腰处，连连点头：“瞧你，我又不是去什么饥饿苦寒之地，哪里需要准备这么充分。”
“去年您饿着肚子会府里，让奴婢深夜给你煮面吃，您忘啦还得夫人听到动静连夜从被窝里爬起来质问奴婢没照顾好小姐。这样做好准备，也免得小姐您受苦，免得夫人在府里干着急担心嘛。”暖儿撅着嘴，似乎对于自己不能跟进去很是不满：“这还是怕东西带多了小姐不方便，若是奴婢可以一并进去伺候小姐，那可就不止这两样东西了”
暖儿正说着，一个嬷嬷模样的宫女走了进来过来：“各位参加元宵夜宴的小姐们，时辰已到，该入席了，请跟奴婢这边走。”
“好了，你别担心，我得进去了。你只记得把花灯保护好，别让其他人给看到了，弄坏了才是。”
柳芙对暖儿点点头，拉了拉脖子上的系带，将披风裹紧了些，因为接下来从这外殿接引处去往御花园边的夜宴场所只能步行，起码要花去两三盏茶的时间，加上又是夜里，寒风凌冽的，老天爷可不会管这里是皇宫就罢休。
今年受邀的千金小姐们大约有近百人，分了两列排好往前走着，大家都保持了一臂的距离，一言不发地跟着接引的嬷嬷们，生怕掉了队。所以队伍虽长，却并未拖得很远，看起来极有秩序。
一路经过了几重宫门，几阙宫楼，众人终于在酉时末刻之前抵达了夜宴所在的紫蓉殿。
此殿建于水面，与御花园仅临，白日可赏园中美景，入夜可观水中映月，是举行皇家宴会的最佳场所。
而水上此时立着的一根根竹节，晚宴过后就会挂上千金小姐们带来的花灯，齐齐点燃，供皇上皇后以及后宫妃嫔们观赏。
戌时正，随着一声隆钟敲响，皇帝和皇后一前一后从屏风后登上首席落座，这元宵夜宴也正式开始了。
没有觥筹交错的热闹喧腾，也没有莺莺燕语的娇笑打趣，受邀的千金小姐们两两为一席，按照父辈官阶往下而坐，一个个盘腿颔首，连大声喘气似乎都是极为不妥似的。
文从征只是个四品的翰林院侍读，虽然名声极大，但规矩就是规矩，没有半分情面可讲。从皇帝皇后的首席依次往下，先是诸位皇子，再是诸位妃嫔，接下来是公主、郡主、县主等皇家女眷，然后才是从躬亲勋贵家的千金到各品阶官员家的小姐们一一往下到了柳芙那儿，已经是接近门边的位置了。
所以每当这个时候，柳芙身边围绕的都是四五品官员家的小家碧玉们，一个个谨言慎行，毕恭毕敬，和前头靠近上首的席坐相比，未免显得安静无趣了些。
不过柳芙也乐得清闲，只埋头吃着宫里头过于精致却端上来已经凉了半截的各式菜肴，偶尔抬眼看看中央舞毯上司教坊宫女的献演，等着夜宴完毕之后赏灯会的开始。
因为菜肴俱是半冷不热的，柳芙没有多大的胃口，只就这热茶，将袖口藏着的几块香糕拿出来吃了，这才觉得舒服了些。眼看着歌舞也只是《凤舞九天》这一类看过无数次毫无新意的表演，便往上首的位置侧眼悄悄打量了过去。
离得远了些，柳芙看不太清皇帝和皇后的样子，只觉得皇帝那一身明黄和皇后那一身大红十分显眼。和周围姹紫嫣红的莺莺燕燕们一比，的确是要显露出几分不凡的气度来。
可就这样看过去，柳芙却也感觉得出，皇帝和皇后似乎并不是很亲近。两人除了偶尔举杯互相敬酒之外，好像话都没有怎么说过几句。倒是妃嫔之首的苏素妃娘娘频频与皇帝低语笑颜，十分亲近的样子。当然，每当这个时候，其余的妃嫔各自脸色都不太自然，只当什么都没看见，自顾吃着菜。
而下首的太子和几个皇子们时不时说着话，混合着公主们郡主们的嬉笑，总算气氛不算太冷。
看着这一幕，柳芙心里暗叹：这就是所谓的皇家，只让人感到疏离和淡漠，而无半分温暖和亲情，实在让人喜欢不起来。
不过柳芙很快就被几位公主给吸引了注意力，并非因为她们俱是一身华贵艳丽的装扮，而是她们脸上那一抹十分明显的，几近透明的苍白脸色。
这倒是提醒了柳芙，公主们因为天生带了寒症，一年一次去北域山脉泡热泉水解寒毒的时候又要到了。自己的那片山坳似乎也应该趁着这个时候给开辟出来才对，毕竟银子已经够了，広真那边也已经帮自己把山坳里的具体地形模了个半熟。
“真羡慕柳小姐。”
耳边突然传来了一声极为柔弱的感叹，柳芙收回了目光，往身旁一看：“李小姐，你是在和我说话吗？”不跳字。
和柳芙毗邻而坐的女子乃是五品光禄寺少卿李大人的独女，名唤李嫣的。她一身胭脂红绣樱桃结串儿花的裙衫，薄施粉黛，显得十分娴雅文静。
“啊，对不起，我是在说那边的柳小姐。”李嫣脸一红，赶忙有些紧张地解释道：“就是吏部尚书柳侍郎的千金，喏，她紧挨着敏慧郡主坐着呢，按理，本该到后面落座的，可见同人，还是不同命的。”
柳芙自然知道柳娴因为其身份乃是胡家的外孙女所以被特别安排在了敏慧郡主旁边，这样离得诸位皇子和公主更近些，她脸上的笑意和得意，即便是隔得如此远，李嫣也能发现.