当车撵驶近李子胡同的时候,李墨让柳芙带上了遮面的纱沿帽,免得被人认出其身份。
圣旨已下,柳芙已非普通的闺阁千金,身负皇命却在外游走,若是被知情人士撞见,传入宫中,那对柳芙来说是一件极不好的事情。
虽然觉得自身坦荡,无惧留言,但李墨的小心却让柳芙心底暖暖的,也不拒绝。毕竟这李子胡同车撵无法进去,一路步行,靠着纱沿帽遮遮也能免去些不必要的麻烦。
正好今日是与冷三娘约定的十日之期,柳芙捏了捏袖兜里的银票,这两万两银票到底能不能放心托付给她,今日一见也就能揭晓了
绿植犹在,但高挂房檐的粉色灯笼已经不见了踪影。原本雕花门栏内随风而动的柔绿色轻纱薄帘,也被一水儿的细布蓝绸帘子所取代。
单从门脸望去,这原本隐隐透出几分脂粉之气的群芳阁已然绝了那寻欢之地,烟花花场所的味道,显出几分清冷来。
“看来这冷三娘是个上道的。”就连对冷三娘保持着怀疑态度的李墨也忍不住用市井的俗语评价了一句。
“进去看看吧,面子好换,还得表里如一才行。”柳芙笑了笑,倒也有了几分期待。
一俱沉黒鸡翅木的家具摆件,没了绣墩珠帘等俗气之物,这群芳阁内看起来敞亮通透了不少。只是散落在一个个茶桌间距的花盆中开满了各色的时令鲜花,看起来虽然鲜活,却未免显得凌乱了不少。
“这个冷三娘,什么大红大紫的都往堂子里摆,真是表扬不得”
李墨看着这些要么大红,要么粉紫的花有些无语,忍不住低声在柳芙耳边抱怨了一句。
“这花儿怎么了?”
说话间,冷三娘的身影在二楼阶梯出现了出来。
仍旧纤细不足一握的盈盈腰身,仍旧抬眼间似水柔情的脉脉眼神一身挑红掐丝间柳绿裙衫的冷三娘渡步而下,眼睛盯着李墨,仿佛仇人一般。
“三娘,你可听说“万紫千红,不如一绿是春’这句话?”柳芙挡在了李墨身前,笑着和冷三娘打了招呼。
看到柳芙,冷三娘的脸色总算缓和了,甚至有几分崇拜:“东家,您是三娘的东家,怎么说都行。这李先生可不是三娘的什么人,凭什么在这儿指指点点”
“李先生是这茶楼的半个东主,所以,三娘你这话说的可不讨巧了。”柳芙却摆摆手,突然说了这样一句话。
“什么?”
“小姐您”
面对冷三娘的惊讶,李墨的不解,柳芙不理会前者,只看着李墨,眼神中有着一抹不容置疑的坚定,和隐隐流露的央请之意:“先生,难道您不愿意和芙儿一起承担这茶楼的责任?”
以李墨对柳芙的熟悉,定然知道她说什么话做什么事都有她自己的理由。面对那样倔强中带着一丝恳请的目光,他唯一能做的,也只有点头默认。无论有什么疑惑需要解答,等会儿私下再慢慢提问便是。
有了李墨的默许,柳芙心头打定,转而向着冷三娘点了点头:“没错,现在你也知道了他的身份,以后见了李先生可不能如此了。”
不知为何,冷三娘一个二十多岁年届三十的女子,在不过十五岁的柳芙面前显得竟特别乖巧,听话的望向了李墨:“二东家,先前呛了您的话,对不起。”
“什么二东家,你只唤我一声李先生流行了。”李墨也不好冷着脸,只淡淡地摆了摆手,就此揭过不提。
“好了,三娘,我与你约定十日之期,单从这面上来看,你将群芳阁改的也差不多了。既是不知你那些姐妹如何?”
柳芙点到了正题之上:“因我有些事情,三日之后要出一下远门,所以今日必须把该交代的交代了。”
“姑娘们正好都在,我这就叫她们过来给东家行礼请安。”冷三娘好像盼着这一刻似的,连连便应诺着退下了。
不一会儿,一水儿柔绿色衫子的女子款款从楼梯而下,单从容貌气质上来看,丝毫找不出一点儿青楼女子的感觉,这让柳芙和李墨都不约而同地暗自点了点头。
“来,给大东家和李先生见礼。”
看得出冷三娘有些紧张,原本利落爽朗的脸色绷得紧紧地,生怕自己这群姐妹入不了柳芙这个新主人的眼。
“我是胭脂。”打头的女子高挑些,年纪约莫二十一二上下,薄施粉黛,桃腮嘴唇,倒是个俏丽的,正合了名儿。
“我是水粉。”第二个女子看起来年纪差不多也是二十出头,身段纤细,却玲珑有致,气质上倒与胭脂很有些契合,俱是带着些妩媚的。
“我是黛眉。”
“我是鹅黄。”
“我是红钿。”
接下来的三个女子却要小些,只有十七八岁的年纪,黛眉清丽,鹅黄娇俏,红钿则像个小家碧玉似的,有些害羞。
“你们的名字倒是有意思,全是脂粉头儿上的。”柳芙看过五人,倒也满意,不由得打趣儿了一句。
冷三娘有些不好意思,给柳芙解释道:“三娘我没什么文化,觉着胭脂水粉一类的名字又简单又好记,还合适姐妹们拿来做花名儿,所以就胡乱用了。”说到这儿,突然又觉得有些话不吐不快:“不过以后姐妹们都月兑离了那下溅的行当,所以原来的名儿最好都不用了。小姐和李先生都是有文化的人。不如在这儿给她们五个另赐名儿吧”
说着,三娘给旁边的五人打了个眼色,大家都齐齐向着柳芙和李墨的方向福了福礼:“请东家赐名”
“也好。”柳芙在这种事儿上也不推辞,上前一步,笑道:“我以后是开茶楼,各位可就是茶楼的女博士了。原本的名字虽有意趣,但不太适合今后在茶楼里用。这样吧,三娘以女人家的胭脂粉头儿上取名,我便以茶来为大家重新改个名儿。”
不过是转念间,柳芙已经想好了:“胭脂水粉,看得出你们应该是有血缘关系的亲姐妹,你们就分别改名为峨蕊和雪芽。黛眉,你改名为碧螺,另外鹅黄红钿,你们分别改名为玉露和雨花。这五个名字,正好契合了茶中的峨眉峨蕊和峨眉雪芽,还有碧螺春,施恩玉露和雨花茶。如此,大家可满意?”