却说那魏昌家的去了半日，日头都偏斜了也不见踪影。肖夫人伸长了脖子等着，眼皮一阵阵乱跳，心里头越发觉得不安，原本在房中来回踱步，却不想心情更加紧张难安，于是便一坐在了黑漆描金福寿纹靠背椅的边角儿上，双腿硬撑着，后脊梁挺得笔直，就这样一动不动地看着远处从厨房烟囱里升起的缕缕炊烟，自高大茂密的树冠之间飘飘摇摇地透过，逐渐消散在青空之下。天色渐渐地暗下来，屋里漆黑一片。木槿上来点燃了蜡烛，摇曳的烛火在墙上留下了一个个诡异难辨的影儿。媳妇婆子噤若寒蝉，小心翼翼的摆饭、安箸，肖夫人有气无力地看了一眼，挥挥手便叫撤了下去。
夜越发深了，那不安的感觉随着周遭无声的静寂如细长绳索一般紧紧勒住了肖夫人的脖子，教她喘不过气来……
好一会工夫，院子里方传来了沉闷而熟悉的脚步声，肖夫人微微闭着的眼睛猛地睁开，倏地一声直起身来，一天水米未曾打牙，只觉着一阵眩晕，险些厥了过去。
只见魏昌家的满脸惊惧，畏畏缩缩的上前来，噗通一声跪倒在地，带着哭腔道：“太太，奴婢无用。事情办砸了！”
肖夫人心里顿觉不妙，咯噔一下，如同落进了冰窟窿里，拔凉拔凉地透着寒，身子不由自主地打着冷战，声音颤抖着问道：“怎么回事？银子呢？钱呢？”
魏昌家的皱纹挤作一团，哇的一声，声嘶力竭地哭嚎道：“这下全完了，银子都收不回来了。”
肖夫人柳眉倒竖，凤眼圆瞪，厉声喝道：“没用的东西，哭什么哭！还不赶紧叫上李利图带人过去，我倒要瞧瞧是哪个不要命的敢贪老娘的钱。”
魏昌家的闻言登时将满脸纵横的眼泪硬生生给逼了回去，低下头不敢出声却依旧跪着不起来，半晌方才支支吾吾道：“那边说他们的主家发话了要再过一些时日才能将利银还上，教咱们别去催了，他们也做不了主。”
肖夫人冷笑连连，大口啐道：“什么主家这么嚣张！哪怕是宫里的主子娘娘也得把这银子全都给我吐出来。”
魏昌家的抬头偷眼瞅着肖夫人的脸色，结结巴巴道：“奴婢仔细打听了，是……是……”
肖夫人一拍桌子怒道：“是什么，连句整话都说不明白，什么人割了你的舌头不成？”
魏昌家的见肖夫人瞪着血红的双眼像要吃人一般，吓得不行，浑身冷汗淋漓，好一会才镇定精神，心一横，用几不可闻的音调低声道：“他们的主子正是那边府里的太傅大人。”
肖夫人一听这话，顿时像被重锤砸中了脑袋一般，眼前一黑，一股腥甜涌上喉头，哇的一声吐出一大口鲜血，不可置信地死盯着魏昌家的眼睛，连连摇头道：“不可能，不可能。他这个做父亲的怎么可能女儿的体己。”颤颤巍巍伸出手去，那染了鲜红色蔻丹的指甲直指到了魏昌家的眼窝里，怒不可遏地高声喝道：“是不是你这狗奴才见钱眼开，勾结姓李的那王八羔子昧了这钱。好个吃里扒外的贼东西，我打死你完事。”
说罢，也不知是从哪里来的力气，抡圆了胳膊照着魏昌家的脸上就是一大耳刮子，那些丫头婆子们听得屋里有动静，冲进来见肖夫人疯了似的对魏昌家的拳打脚踢，都唬了一跳。却因深知肖夫人的雷霆盗拓脾气，也不敢上来劝拉，又怕魏昌家的记恨，只装作不见悄悄儿退下。
肖夫人发泄了许久，见魏昌家的哀哀低泣，披头散发，满头青紫，满脸血水，一道道被指甲抓过的血痕此刻肿的老高，牙齿也掉了两颗，模样甚是狼狈，心里的气也去了一大半儿，遂气喘吁吁地瘫坐在椅子上。
魏昌家的只顾磕头，口中直喊冤枉：“奴婢伺候太太这么多年，莫说是银子了，就是一根针也不曾偷拿过啊。”
肖夫人兀自喘息道：“你口口声声说冤枉了你，那我且来问你，原本放的那家好好的，怎么这回却突然换了一家？”
魏昌家的痛哭流涕强自分辩道：“奴婢也是被那些猴崽子给骗了，又想着四分利呢，这才没问个清楚。若是知道那边相借的是太傅大人，就是给奴婢十个胆子也断断不敢应承啊。如今这样，太太快些拿个主意吧。要不然这么多银子可就真要打水漂了。那里面还有奴婢的棺材本呢。”
肖夫人面色苍白，胸脯剧烈地起伏着，一口吐沫呸到魏昌家的脸上：“死娼妇，眼皮子就这么浅，不过多一分利而已。真是成事不足败事有余。早知道当初就该把你和姓李的狗奴才一起拉去沉潭！”
肖夫人打也打了，骂也骂了，虽然深恨这魏昌家的做事不牢靠，真恨不得一棒子打死以消心头之恨。但当初这印子钱确实是自个儿同意放出去的。她又是自己身边的梯己人，不说这些年来鞍前马后，任劳任怨的辛苦，但凭雅儿那边如今还要依仗她女儿春剑的份上，也不能将她一脚踩死了。
遂收敛了心神，缓和了口气，因问道：“依你说，这件事情该怎么办才好？”
魏昌家的战战兢兢，斟酌着字句惶然回道：“如今只能请太太去太傅大人那里说说，当面锣对面鼓的，想必还能要回一些来。”
肖夫人摇头冷笑道：“娘家那边现在还不知道债头是咱们，若是就这样打上门去要银子，一来怕事情就此传开，闹个人尽皆知。二是父亲脸上未免也不好看，就怕他恼了，索性就赖着不给，咱们又能怎么着？难不成真能针尖对麦芒撕破脸皮儿不成？倒不如先装糊涂，那边不是说过些日子还吗？那就再等等好了，白纸黑字的还怕他们逃了不成？”
还有一层意思，肖夫人并未说出口：这么一大笔银钱恐怕有很大一部分都送进了宫里，如今娘家和自个儿的富贵可都指望着皇后娘娘，不能抓了芝麻丢西瓜啊。
魏昌家的一听这话，深恐自个儿投在里面的全部家当就此飞了，急忙提醒道：“可离赎回田庄的最后期限没剩几日了，若是到时候拿不出银子来，那祖田可就要归徐家了。”
肖夫人啐道：“那姓徐的不过是个商贾，又没有什么依仗。不过晚些日子罢了，他还真敢跟堂堂侯府较劲儿？如今倒是这三万两银子侯爷催的急，也不知该从哪里挪借才好。”
魏昌家的心里虽然觉得不妥，但到底是自个儿粗心犯的错儿，也不好再劝。此时见肖夫人这样说，早已存了戴罪立功的念头，忙上前出谋划策：“太太别急，奴婢到有一计，保管不出三日便将白花花的银子送到您面前。”
上前贴在肖夫人耳边如此这般这般如此，只说得肖夫人眉开眼笑，连连点头