顾敬这几天腰疼的毛病又犯了，上午去店里看了半天账本，整理了一些琐碎的事后，瞧着没什么可忙的，他便跟贾黑说了一声，然后提前回家里歇半日。
只是他刚在自家堂屋吃完中饭，正准备回屋去休个午觉，却小石头忽然进来道：“爹，莫姐姐来了。”
顾敬一愣，才站起身，就瞧着系着一件艾青色暗纹披风的莫璃跟在小石头后面走了进来，红豆亦跟其左右。
“大姑娘怎么过来了？可是店里有什么事？”顾敬忙请莫璃坐下，并让小石头给上热茶来。
莫璃笑了笑，解开披风递给红豆，坐下后，就先关心了一句：“店里没什么事，听说顾叔这几日身上又不好了，可有请大夫来好好瞧瞧，怎么也得将这毛病给根治了才是，不然以后年纪越大越受罪啊。”
“老毛病了，没法根治，反正也不是做什么苦力活，平日里注意些也无大碍。”顾敬轻轻捶了捶后腰，然后又问，“大姑娘这是特意过来的？”
顾敬的家宅就在莫宅后面，只隔着一条巷子，离得很近，出门走几步路就到。平日里莫璃要有什么事，只需使个丫鬟过来喊一声便行，基本不会亲自上门。因此今日忽一瞧莫璃上门来，而且见她还是一副正式出门的打扮，心里不由有些纳闷，要说是上门探望倒也不至于，他这都是老毛病了，谁都知道的事。
“也算是。”莫璃此时真没什么心情多做客套，轻轻叹了一声后，就直接道，“刚刚是从三老太爷那回来的，忽然想起一些事，就想过来问问顾叔。”
知道莫璃这些天为着莫氏本家那边，没少忙活，一个姑娘家这般奔波走动，顾敬眼中不由露出几分疼惜，便问：“大姑娘想问什么？”
“我记得去年爹派人南下进货，当时在南边交易的那位丝绸商好像姓王，人习惯称他王麻子？”
顾敬一怔，不明白莫璃怎么忽然提起这个，不过还是点了点头道：“大姑娘记得没错，是这个人，只是好好的怎么忽然问起这事来了？”
一说起这个，难免就会想起已过世的莫六斤，顾敬一张口，面上就跟着露出几分惋惜和怅然。
莫璃没解释，接着问：“爹出事的那天，临出去的时候跟顾叔打过招呼的，顾叔还记得我爹当时都说了什么，面上又是什么表情？”
“老爷只说出去找些个熟人打听一下，面上是一副急匆匆的样。”因为当日的事情对顾敬来说，也是极突然和意外，所以他的印象还是很深。
“爹有没有说找谁打听？”
见莫璃问得慎重，顾敬认真回想了片刻，还是摇了摇头：“这个倒没有，当时老爷自知道载货的船有可能出事，就早早在外头走动去了，但凡是认识的人都会去探一下消息，没有特别说什么人。”
莫璃微蹙了蹙眉：“那王麻子在永州这边，也没个接头的人，或是惯常打交道的商人？”
顾敬正要说不知，只是刚一张口，似忽的想到什么，不由就迟疑了，随后才道：“接头的人倒没听过，不过老爷打算自己亲自去南边进货的时候，倒是提过，说是江南姬家出的匹料极好，若是能进一些姬家出的中下等纱料，那运回来，定好卖。只是姬家出的料子基本都比同类的料子要贵上许多，老爷算了帐后，便打消了这个念头。不过后来伙计将出去时，老爷好像从韩管事那听说了王麻子这个人，说是此人在南边，专门出跟姬家差不多的匹料。”
姬家？韩四道忽然提及这两名，莫璃一愣，当时莫六斤根本不让她管店里的事，有什么也不跟她说，因此这些事她具不知。后来莫六斤的丧事又消耗了她大半心神，再加上要想着怎么对付族人的步步紧逼，她也就忽略了那些事。而此时忽然听闻当时的事竟还隐隐涉及这两方，她心头不由突突跳了起来，忙问，“后来爹派出去的伙计到了江南后，就是专门奔着王麻子去的？”
“应该是这样。”顾敬不大确定地道了一句，当时货船还没回来，莫六斤就已经出事，因此接下来别说南边的匹料到底是怎么进的，就是具体进了什么匹料，谁都不清楚。后来要不是莫璃设计，那些料子甚至差点被王大户给独吞了，但最后就是从王大户那拿回了数倍的匹料，却也都不是原来从南边进的货。
莫璃连追着问：“既然是从韩四道嘴里听说王麻子，那爹知道载货的船有可能会出事后，爹可有找去找过韩四道？”
“找了，一听到货船有可能出事的当天，老爷就找韩管事打听消息，只是那江上的事，韩管事自是也不清楚。”
“那……”莫璃张了张口，那一瞬，她脑中似的忽的闪过什么，却因太快，她一时抓不住
王麻子专门仿造姬家的匹料，父亲直接从王麻子手中购进匹料，王麻子又是由韩四道介绍。货船被传出事，父亲着急找韩四道打听消息，随后没两天，父亲就意外身亡，而且出事当时是在茶楼里。只是照茶楼内的伙计所说，父亲当时是一个人在茶楼里，似乎是邀约的人未来，所以等了一会后，就匆匆下楼了，接着就不小心从楼梯上滚下
爹的死，若真不是意外，那可是跟韩四道有关？或者跟姬家有关？可是为什么？爹爹当时碍着他们什么了？那个时候，甚至连祖父的手札还没有出来……
从顾敬那告辞离开后，莫璃领着红豆走在巷子里，脑子有些混乱地想着，却一时理不清这其中的一件一件看似无关，却又隐隐相关的事。
“姑娘还要去哪？”红豆一直就跟在莫璃身边，却瞧着莫璃都走到云裳阁这了，却并不进去，还一直往前走，她即不解地问。
“我再走走，你回去忙你的。”莫璃有些心不在焉地道了一句，面上还是一副沉思的表情。
在这商贸之地，女子上街虽不鲜见，但莫璃这般的容貌一个人走在大街上，却还是很招人眼目的。如今没了那影子一般的阿圣，红豆自是不放心就让姑娘一个人在街上溜达，于是也亦趋亦步地跟着。这些日子以来，莫璃虽没有事事都跟她细说，但她因时时跟在莫璃身边，而且莫璃跟别人谈什么基本都不会避着她，所以她大概也都知道了莫璃如今在忙什么又在苦恼什么。这些事，她虽有心想替莫璃分忧，只是凭她那点心思，是空有力气使不上劲，因此她除了时时陪在莫璃身边，尽心办莫璃吩咐的每一件事外，真再想不出什么更好的法子了。
不知不觉，就走到了莫六斤当时出事的那家茶楼。此时那茶楼里生意看着不错，进进出出的客人不少，从外往里看，走能瞧着领着大茶壶的伙计在一桌桌客人间不停地穿梭。不过此时还不算是生意最好的时候，因为上二楼的客人并不多，大部分进去的客人都只是在一楼歇歇脚聊聊天，然后就结账离开。
“姑娘是要进去喝茶？”见莫璃走到这后，就停下不动了，红豆就问了一句。
莫璃忽然眯了眯眼，然后就往那茶楼里走了进去，并直接上了二楼。果真，这二楼的人没多少，近一半的桌子都是空着的，她扫了一眼，便寻了个角楼的位置坐下，那位置正好还靠着一张花梨木大插屏。
红豆只当莫璃是走得累了，想上来歇歇脚，也不多问，两人坐下后，她问了莫璃的意思，就让伙计上一壶金橙子泡茶来，并点了两样莫璃爱吃的小点。
“姑娘，他家的玫瑰花饼不比李记的差呢，你快尝尝”不多会，茶和点心就都送上来了，红豆连忙往莫璃跟前一推。莫璃却悄悄朝她打了个噤声的手势，红豆一怔，正有些茫然的时候，忽然就听到那插屏后面传来一句争执，只是马上，那声音又压低了下去。
红豆这才发觉，那插屏原来是起了隔板的作用。可能是这茶楼老板为了节省空间，因此用了一下巧心思，将二楼的几张桌子，由插屏隔出一个一个半独立的空间，以方便喜欢独处或是偶尔需要谈些私事的客人。
“姬公子上个月就为这事回了一趟江南，如今还不见回来，怕是得丝绸大展的时候才过来了，丁向南那事，咱要不要通知公子一声？”
“那丁向南自己知道厉害，此事你我参与太多反倒不好，还不如就作壁上观。”
“……说的也是，不过莫家那，都查出什么了，你心里有底没底？”
“不好说，莫家眼看着走下坡，但到底在这地方盘踞了几十年，再往上，渊源更久……不然能跟咱姬家有那么多事。”
“说起这个，我倒是想起去年一件怪事，还就发生在这家茶楼里。”
“哦，什么怪事？”
“听说去年莫氏一位族人，就在这茶楼里，不小心踩空了楼梯，结果竟给活活摔死了”
“只能算是运道不好，也说不上什么奇事。”
“要真这样倒也不算奇，主要是听说那位倒霉鬼正好从王麻子那里收了一批料子，结果还不等料子到手呢，人就没了”
这话一出，那边就沉默了一会，随后才有人开口：“……你怀疑什么？”
说话的人呵呵一笑：“我什么都不怀疑，就是觉得奇巧而已。”
接话的人亦识趣地转了话头：“你说那王麻子这时候还赶着过来做什么，真不够添乱的。”
“他怕收不到银子吧，毕竟才付了一半的钱，他不跟着过来能放得下心？”
“这要被莫家打听到可又是一件麻烦事。”
“放心，我让人跟着他呢，总归他连丁向南那边都没有去接触，就算是被莫家查到他过来又怎么样，丝绸大展在际，各处商人都往永州这汇聚，最正常不过的事了。”
“还是小心点为好。”
含含糊糊地说到这后，那两人就将话题绕到别处，谈起永州的风土人情已经十九孔桥区的一些风流韵事，且没多会，两人就叫了伙计过来结账，然后起身离席而去。红豆透过插屏镂空处，看着那两人下楼后，才看着莫璃道：“姑娘，咱也要回去了吗？”。
跟着莫璃偷听了这么一会后，她也隐隐察觉到些什么，因此声音不由自主地就压低了。
亏得上一世多活的那十年，令她比现在多见过一些世面，也多识得许些人。刚刚走到茶楼门口的时候，她就发现这两位颇为眼熟的人，其中一位目前也是丝行里的人，另一位则是姬家的表亲，是姬御风的一位表叔。她之所以认得，是因为上一世，韩四道跟对方的交情不浅。
交情不浅，这四个字在心里浮现出来后，莫璃脑子似轰的一声，她怎么现在才想到这个
韩四道若跟姬御风的表叔走得近的话，照他那样的心思心性，没道理不会不跟姬御风攀交情。但是，因为上一世他从不曾在她面前提起姬御风半句，所以她才忽略了。现在想来，莫三老爷到底是怎么从姬御风那里谈到那批掩千花缎的单子，她并不清楚，而且后来她从莫三老爷手中抢走生意也太过容易和巧合了。
莫三老爷的作坊因为掩千花而关门，若非阿圣嗅觉灵敏，莫二老爷，连带着她，也会因此而跟着倒霉……
这些事，当时单论，都没什么疑点。可如今连起来一想，就觉得里头处处都是疑团，并且经她慢慢捋了一遍后，忽然发觉，这些事请的背后，都指向一个答案。
韩四道和姬御风，很可能，本来就认识，并且瞒着所有人。
而，她父亲的意外，亦很可能，真的不是意外。至于原因到底是什么，她不知道，但是这个怀疑，她定要确定，并找出到底谁是凶手
似因为相通了这一点，一路走来，她微蹙的眉头此一刻总算舒展了，但表情却比刚刚更冷了几分。
将杯子里的茶水一点一点地喝光后，她便开口让红豆结账。
……
从茶楼出来后，她又去了一趟三老太爷那，只是这次却走了个空，三老太爷出门去了，莫璃无奈，只得留了话，然后便回自个店里去。
“有一位南边过来的，叫王麻子的商人，你这两天去打听一下。”刚回店里，莫璃就找贾黑交待了一句。
贾黑习惯性地问一句：“王麻子？东家找他什么事？有买卖可谈？”
“三老太爷那边打听出他很可能是那五十万两匹料的真正供应商，只不过眼下却没什么确实的证据。”莫璃在前厅坐下后，就慢慢道了一句。
“证据？”贾黑一怔，一时不明莫璃什么意思，便问，“要这证据做什么？”
莫璃看了贾黑一眼：“你一开始猜的没错，那批料子，丝行打算打上姬家的名号出售。”
见莫璃此时的表情带着一种捕食前的冷酷，准确地说是算计前的冷静，贾黑下意识地就正了脸色，跟着他就这消息想了一想，随后脸色微变，即有些不敢相信地道：“难不成，姬家打算自砸招牌”
莫璃面无表情地摇头：“既然有丝行出面，他们就不算是自砸招牌，而是进可攻退可守。”
贾黑半响说不出话，抿着唇在厅里走了两步后，才又在莫璃跟前站住问：“东家是打算揭开这事？”
莫璃即摇头：“不，你现在马上停止关于打听那批料子的一切事，然后找几个脸生的人去接近王麻子，跟他混熟，带他吃喝玩乐去。”
贾黑越发不解了：“然后呢？”
莫璃低缓的声音，一句接着一句：“你跟他混熟后，就带他到长春院去，这几天为莫星的事，丁向南定还会去长春院找李跃儿去的，到时你安排的人看准时机避开，然后让他们两在里头碰上。”
“这又是为何？”
“姬御风找丁向南以丝行的名义出面售卖那些并非出自姬家，但却打了姬家名号的匹料，就是为了万一出事了，拿丁向南当挡箭牌，因此，他定是防着丁向南跟王麻子背着他私下联系。而他们三方之间多半也有了某种协议，只是人心岂是协议可以安抚得住的，只要让姬御风误以为另外两人背着他行事，那无论是王麻子还是丁向南就都走到尽头了。”
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