转回前一日夜间。
宵禁至，白帝平。直至半夜，除了帝国几处大型娱乐场所，城中来来往往的百姓已然依次熄了灯睡下，由白帝城边缘开始向内，越来越静，最后汇聚到宫中，已是一片岑寂。
各殿灯光顺次息下，最后也不过只保留了几盏，有巡夜的侍卫严阵以待一次次路过，途径御书房的时候却是远远隔开，哪怕呼吸声都不敢太粗。
那里的灯，每日几乎都是天要泛白才肯息下。
有翰林文官在殿外当值，却是不敢睡下。奥林的帝君可谓十分勤勉，自登基以来便从未在亥时前睡下过，他登基时便说过，不求一人万岁，唯愿以一人之力铺天下百年太平，此生足矣。而今说到了，却也同样做到。
沉静的夏夜，天阶夜色却是冰凉如水。
书房内除了门口站着等待吩咐的侍者，便再无他人。谁都知道帝君身边伺候的人皆是聋哑，向来不闻不问不听不看，除了帝君，任何人都命令不了。因而宫中关于帝君的消息能传出去的几近寥寥，奥林的皇室在大陆因而也是出了名的神秘。
奥林帝君号冉，天下称其为冉帝，此时他正坐在案前，奏折被分好类放在案上，皆有朱笔批红。有描金小炉含丹焚香，倒是极利于清神，却见他忽而将御笔一丢，听得咕噜咕噜连声，便已听得书房外有人额头接上白石地板的声音。
“陛下，武状元二太子侍读江慎求见。”值夜官员的叩门声也在同一时间响起。
冉帝微微蹙眉，“让他进来答话。”
两名内殿侍者忙将那朱门轻轻从里面推开，却见一人直挺挺跪在书房前地上，满身血污，月复部一个碗大的窟窿，像是被什么贯穿了一般，看上去十分狼狈。门一开便又叩了个头，这才敢弯着腰徐徐走进来，却也不过是门内书案极远的地方停下，再次下跪，始终不敢抬起头来。
“罪臣江慎叩见陛下。”
冉帝嘴角的弧度便有了些许玩味，“那么，江爱卿何罪之有？”
很少敢有人正视去看他，便是连嫔妃侍寝也少有敢盯着他面容细看的人。因而大家谈起冉帝都会说他丰神俊朗或者雄才大略，说哪个皇子有他的风范，却是不知，宫中那几个儿子相较于他的样貌，却是十有八九不及。
这一笑，那张带着雕塑般深刻的脸便显出了十二分的迷人，只是江慎不敢看，别人看不到，因而那景色也不过一闪便逝，勾起的嘴角也渐渐放了下来。
江慎一点儿也不敢隐瞒，却是将自己白日里的行为一一禀报，“臣咽不下那口气，白日擅自离都去截杀萧琅，不想错手杀了洛德两名学生，后眼看将要得手，却不想被萧文韬螳螂捕蝉坏了计划，终被萧琅逃月兑。臣未禀擅自行动是一罪，做事却露了马脚乃是二罪，让萧琅甚至洛德怀疑到帝君身上乃是三罪……臣，罪该万死”
说着便再次伏倒，只等头顶发落。
“那你还敢回来？”帝君轻笑，“还是你笃定，我不会杀你？”
江慎不敢答话，只一个劲儿的磕头。只不过冉帝说的不错，他确实笃定帝君不会要自己的命，非但如此，他闯下的祸，只能由帝君出面摆平，否则洛德追究起来，自己怕是十条命都不够。
“你倒是机灵。”帝君忽而不冷不淡地评价了一句，却是不知是什么意思，江慎却是立即听懂了，忙再次叩首，答道：“陛下，臣尚有一事相奏。”
边听得帝君手指轻轻扣在书案上，当当当一下连着一下，不知为何，江慎方才明明还笃定的心却是立时就慌乱起来。人说伴君如伴虎，这世上最凶险的事便是揣测上位者的心思，若是一个猜不对，便是要掉脑袋的。
似是过了许久，冉帝指骨敲击桌案的声音忽而戛止，江慎心里随即咯噔一下，有冷汗啪嗒掉在地面上炸开。
“是关于萧家老三的？”
这一声不咸不淡的询问却忽而让他一颗心重新落回了胸腔，江慎重重平了口气，才小心措辞回答。却已没了方才的紧张，他知道，自己这回，又赌对了。
“是，回陛下，臣此次与萧琅交手便发现他前一次在比武场上亦是隐瞒了实力，那浑身巨毒的银荆藤也不是他的契约兽，而是他可控制的千万草木中的一种。另外他还有一只幼年狐系神兽，臣月复上的伤便是由它所赐……”
帝君忽而打断他，“是只什么样的狐狸？”
江慎一怔，忙调整说话重心，“约莫手掌大小，通体金色，唯有尾部一点火红。”
半晌也不见冉帝再发出任何声音，书房里静得仿佛只能听到自己的呼吸声，江慎心中不安再次慢慢升腾起来，刚想要抬头，忽而头顶又一道淡淡的询问，“你说他可控制草木？”
“是，可操控手边所有草木系物种，攻击可成千万利刃长鞭，防御可化作层层树墙，臣若不是用计，却也是很难伤到他。”
说完便听得前方有笔杆的骨碌声，随后吩咐即下，“先回去治伤，明日将你与他这一战宣扬出来，关于萧琅的实力不可隐瞒，着人联系枢机院，这天下青年才俊榜，是该改一改了。”
江慎背脊微微一僵，瞬间也不过隐隐只能明白，这该是要挑起天下才俊的好胜之心了，毕竟若是由一个年仅十二岁的幼童踩在自己头顶上，想必谁也受不了。却也不过只能想到这一层，再往下，却已不是他能参透。
见冉帝再无吩咐，江慎这才重新磕头欲起身告退，刚转身的瞬间背后传出一丝警告，“这是第一次，也是最后一次。”
背上冷汗再次将衣衫全数浸湿。
看来帝君对自己的擅自行动和揣摩上意，已经有所不满了。
他慢慢恭敬走出去，书房的门被再次关上，唇边有弧度一点点染上眉梢眼角。有夜风徐徐吹来，江慎忽而哆嗦了一下，再不敢停留，快步便走了出去。
他离开之后，才见五道身影依次显现，正是那日銮驾的五名超神兽。
冉帝再次拿回笔，笔尖朱砂轻点在奏折上，抬头询问，“可是心月狐？”
其中一紫衣男子慢慢摇头，“还不能判定，毕竟年当心月狐将自己最后一魂封入卵中，我们找了许多年却也从未有过察觉，他一个稚子小儿即便是有什么奇遇也不能得到，但既然是木系功法，总要看过才知道。”
旁边三人亦是点头称是，唯有一人蹙眉，随即提出异议，“我看着萧琅留着迟早是个祸害，管它是不是真的，直接杀了不就行了。”
帝君忽而笑出声来，连连摆手，“不，谁都可以死，但是萧琅不可以。找人看着他，朕倒要看看，他到底会达到什么高度，萧鼎一家谨慎了一辈子，却不想晚年出了这么个奇葩，倒也是有趣，天，是该变一变了……”
语调忽而岑寂萧索。
再说苏锦这边，那守门士兵一指点向她走来的方向，苏锦赶了一个多时辰的路却得到这样一句话，差点想找块豆腐撞死，当即城也不进了，一把夺过自己的路牌，转身便气呼呼顺着来时的方向往回走。、
角木蛟一时间笑得十分欢乐，一双长眼几乎都要眯成两道缝，“真是白痴，人家说什么就信什么，这下被耍了吧？哎呦笑死我了~哈哈哈哈……”
苏锦眉角跳跳，强忍住不伸手给他一拳，脚下再次加快了速度冲回森林，却是无论多快，那傲娇龙幸灾乐祸的笑声始终紧随左右。
几乎是马不停蹄，苏锦整晚在森林里绕来绕去，直至天明才终于走出来，依稀能看到远处有人烟的影子，忽而觉得有些饿了，便再不急着赶路，抬脚向那处走去。
是家坐落在路口的小茶馆，孤零零的一小座守在那里，一根竹竿挑起块帆布招牌，上面落了斑斑点点痕迹，只几叠茅草搭起的棚子，连四周墙壁都没有，不过来来往往，里面客人倒是不少。
苏锦一眼便望见了棚边慢悠悠吃着黑豆的毛驴，压制了一夜的火气噌得就蹿了上来。
青衫书生依旧一副睡不醒的样子，身前桌上一小碟粗制糕点，一杯清茶，苏锦咬着唇走过去在他对面坐下，那人却是连头都不抬一下，依旧在细细品着嘴里的白糕，一边絮叨，“要是再多放些糖就好了。”
言罢舌忝舌忝嘴，像品尝美味的孩童一般。许是觉得渴了，伸手便要去端茶碗，却不想对面有人先他一步将碗端了起来。
书生说了声谢谢，刚要喝茶这才发现对面坐了别人，一抬头，便撞入苏锦一片火气腾腾的眸子里。
那书生略显疑惑地打量了苏锦几眼，挠了挠头，又再次摇头，一边自言自语，“不对啊，好像是见过，没见过吧？可是有些眼熟呢……”
苏锦长着的嘴一时间无法闭上，这人，这什么破记性