第三章
“呱！呱！呱！呱……”远远的天边，一队黑色的鸟儿扑翅横过彩色的晚霞。
炊烟，袅袅升起。
升龙村的几座大灶是采取辈享制度，每家妇女时间一到，便轮流来此处煮饭。
这些农家妇女还要一边忙着女乃孩子、一边随着丈夫下田做活，忙得似乎连喘息的时间也没有。
各家妇女都不好容易满头大汗地端着自家晚饭离去，仅剩一道小小的背影，很孤单似的……
垂着头，缩着脖子，水儿将双臂绕到膝盖下方**，下巴靠在膝盖上头。
表情空空白白的，她在发呆。
一阵接近的脚步声稍稍拉住她的注意力，水儿半转过身子回过头看，又闷不吭声恢复成原先的姿态。
往她接近的男人也没说话，就在她的身边坐下，纳闷她盯着地面看的是什么东西？
地上有只托盘，托盘上摆着两个盘、两个碗……呃～～那些焦黑恶臭又略带酸味的是什么东西？
“这些……是我煮的。”感觉到他质疑的视线，水儿发出又轻又细的自嘲笑声，她这辈子从没这么不好受过。“我从没有想过自己是这么……没用，我什么都不会做，别人会生火、洗米、切肉、煮菜……我却是个大废物，生火火熄，洗米米掉，煮菜菜焦烂……”也就是托盘上的那两盘两碗的“东西”啦！
“真惨！以前我……”但倏然她又噤声了。
是啊！以前的她……是那么的养尊处优，就连要吃东西都会有人帮她端碗、拿筷子，她从来没真正想过“谁知盘中飧，粒粒皆辛苦”的道理。
思及以往自己用膳时挑剔的嘴……此时的她，真的感到汗颜无比！
她万万没想过，除了琴棋书画外，自己还会些什么？没了养尊处优的环境后，原来……她什么都不懂，也什么都不是……或许那些被豢养在村头的猫猫狗狗都比自己有用吧！
“我……好难过……”就算他听不懂……不～～听不懂才好！她才能尽情抒发自己想说的话。
所以她开始说了，想到什么就说什么，叨叨念念，一会儿短暂不吭声、一会儿又拔尖嗓门、一会儿又低声的咕咕哝哝，从彩霞满天一直说到披星戴月……
啊啊……原来自己这么有三姑六婆的“潜力”，这倒又是她以前没发现的事呢！
“对不起，我……我……”糟糕！这么晚了，水儿这才发现自己不知道什么时候已偎靠在他的怀中，任由他的手臂大胆且亲昵地圈在她的肩头上呢！
“水？”他却一点也不在意的自然模样，迳自从腰际取下一只水袋，再指指她的喉头。“渴，喝水？”示意地把水递向她的嘴边。
“谢谢。”她接过手，才饮下第一口水，竟看见阿骏已伸手端起一碗她所煮的“东西”要食用，吓得她急忙出手遏止。
“你……这些东西不好吃……不好吃呀！”她吞吞吐吐试着用南越话讲着，她这辈子好像还没有这么急、这么窘、这么羞、这么气过……她多么痛恨自己前半辈子的锦衣玉食……
说难听一点……是说老实话，她根本就是废物一个，连一般妇女该会的煮饭烧菜都不会！
岂料他摆摆手说：“水儿煮……好，我吃……”还是执意地一口口吞咽入月复。
刹时间，水儿呆怔了。
她只能看着他好像根本没有味觉，大口大口将那“饭菜”一扫而空。
接着她才意识到，自己所收到的可是一份比金银珠宝更加珍贵的“礼物”啊！
尽避言语不通，但这个阿骏却以实际的行动告诉水儿，她这个人已经被他所接纳，跟什么家世、背景都无关，就只是“她”水儿，一个单单纯纯的女人。
“呼！累死了。”大伙好不容易将一桶桶的红漆搬上马车，一边擦着满头大汗，一边目送马车在吆喝声中驶离。
漆，一种天然树脂，自人们发现能用来涂在器具上增加色彩美观，耐水也耐腐蚀后，便从中原一路传开来。
升龙城是漆的盘商重镇，像阿骏、阿淦他们所工作的陈记漆行，规模虽然不小，却只是佼佼者之一，下游更有不少对手争着想取而代之。
一碗饭，难捧哪！
“好啦好啦！收工了。”匠傅老陈一如往常的吆喝击掌。他是领着这群学习漆艺的龙头老大。
“呃！阿骏、阿淦，”老陈特意开口叫住这两个年轻人，待他们回头后才干咳数声，“这个……晚上你们有事吗？到我家来吃饭，来‘相相’怎样？”
“咦？”阿淦蓦地睁大眼，阿骏的大脸则是浮饼一丝波动的情绪后，又恢复泰然。
“喂喂……陈老伯，您不就是个孤家寡人，什么时候藏了个姑娘可以‘相相’啦？”
“相相”是亲切的口语说法，指的是小老百姓没嫁妆、没媒聘时，由长辈来安排晤面，一旦看对眼，年轻男女便从简拜天地成亲，就此完成人生大事。
“说什么藏？难听。”老陈赏给阿淦一个白眼，才又正色道：“是这样的，我前些日子收容了我阿叔的儿子的朋友的大哥的女儿，阿莲她没亲没故的，年纪也到了，愿意由我拿主意给她许配人家。”
“这样呀……”阿淦摇头晃脑的觑了阿骏一眼，看到后者嘴角微抿，便又笑着对老陈开口，代替这个伙伴发言，“老陈呀！我是很愿意和你去一趟，可阿骏就不行，他前些日子才给自己讨了个老婆哩！”
“什么？”老陈大吃一惊，“是哪个地方来的姑娘？”
“呵呵！就是从那盛产美女的中原啰！”阿淦亢奋地抢着争取发言权，“您没注意他近来一下工便拔腿就逃……呃～～咳咳！是赶着回家吗？这都是因为有阿骏嫂的关系哩！”
“真的？”老陈经这么一提醒，也倏然发现事情果然是如此。“阿骏，你家娘子一定很漂亮啰？”
阿骏的面色立刻泛出不自在的可疑红彩。“咳咳……嗯……咳咳……”
“陈老伯呀！汉语中有句话是这么说的，‘情人眼里出西施’，阿骏嫂当然美得……嗯嗯……嗯……就是这么美哪！”
阿淦一手捂住心口，一手比出莲花指，眼角还给他媚媚地抛了一下，宝还没耍完，就被人沉以一记粗拳。
“呜呜呜……阿骏，我就知道……我就知道你……你有了阿骏嫂，就不要阿淦我了……呜呜呜……哎哟！”又吃了一拳。
“陈老伯，您的好意我心领了。”才不理会阿淦自顾自的抱头大呼小叫，阿骏对老陈如是致意道。
“呵呵！不要紧，成不成夫妻，都是天老爷在安排的缘分。”老陈见状也不为难他。
“那么，阿淦一定会想尝尝您家姑娘的手艺，我先走一步了。”阿骏用力拍了阿淦的肩头一下，后者则是哑巴吃黄连，只敢呛着大气。呜呜呜……他“内伤”了啦！
简短匆促地对老陈道别，阿骏健步如飞，一下工就拔腿便逃……呃～～应该说是赶着回家。
老陈目送着他。“阿骏的媳妇儿是个什么样的人啊？”中原……好遥远的异域呢！
“这个嘛……”阿淦以少见的严肃态度侧首思索，好一会儿后才说：“她是个长得不美却又很美的女人。”
啊？老陈听得一头雾水。
请问一下，什么叫做长得不美却又很美的女人？
归心似箭。
才走近村口，便可以闻到大灶处飘来的阵阵饭菜香味。
和别的妇女一样挽高袖口，满头大汗忙和的水儿，不知先前在说笑些什么，笑声清脆，在发现到他时，也如其他妇女一样迎上来……迎接自己的丈夫。
“欢迎回来。”她的南越语……““（字字）喃”在这短短两个月内学得很快，从最基本的一些单字单句开始进展，而她说起话来的特殊口音，更是带着慵懒呢哝的风情，有好多妇女都开始纷纷模仿。
“我回来了。”阿骏也应道，心中起了一股冲动，想一把狠狠抱搂住她……可惜这是在众目睽睽之下，指尖在蠢蠢欲动地发热发痒。
“我……”他吞了吞口水，男子汉大丈夫的脸皮还满薄的，手往前伸……却只敢探向她的小手，而且很用力的握了一下下，又更快地抽回手。
“阿骏哪！不会吧？你在害羞啊？”在旁赫然出声的老妇人突然问，吓得他猛然抬头张望，原来男男女女都暂停了手头上的事，饶富兴味地在“看戏”哩！
“害……羞？”水儿显然还没学到这个字眼，只能用求证的视线盯着他，无声地要求一个解释。
“害羞就是……”这下可糟了，他可是还在“害羞”耶！阿骏可以感觉自己原本只有一点点热的耳根，现在可是愈来愈烫了。
“哦……‘害羞’啊……”一直盯着他看的水儿若有所悟，也开始跟着耳根发红、脸儿发红了。
“哎哟哟～～你们还要杵在那里‘害羞’多久啦？”一阵不含恶意的调侃和发笑声让两人顿时回过神，定睛一瞧，哗啦啦～～全部的人都靠过来瞪大眼睛，还竖起耳朵哩！
这下子，水儿可真的是“害羞”地垂首，一下下都不肯抬起来，让阿骏的保护欲油然而生。
“各位大娘，请别欺侮水儿了。”阿骏这下子可是飞快地挽紧了水儿的手。
“啐！阿骏，你当我们是什么凶神恶煞？居然这样防着我们？”另一名妇人笑骂着。
确实，在一开始，升龙村的人对水儿并没什么好感，嫌她长得瘦小又平凡，而且一点女人家该会的粗细活儿都不会，以为阿骏这沉默认真的青年该配上一个更好的姑娘家。
可时间一长，众人便发现水儿或许是什么都不会，却什么都肯认真的学，尤其是语言，她的“（字字）喃”一天比一天更流畅，愈能顺利地和别人沟通，也就愈容易和别人打成一片，大家也愈少记起她是来自远方异域的事实，隔阂感愈来愈少。