第六章
今年的初雪比往常略早了几日。
雪降得又疾又快，乍见之下，宛如一朵朵洁白的花儿倏然一一落瓣，没人能阻止得了，一一地覆在景观上。
“哈德林斯”在秋天已经尽了最大的气力去囤积干草，可还是得小心翼翼，一点点、一点点地散着取出来给牲口食用。马儿被饿瘦了，羊儿也被饿瘦了，光是饮水是不会饱肚子的啊！
然而，冬天却又是个准备欢庆的季节。
“洋火儿、蜡烛、棉衣麻布……”
领着全场女眷，桐月夫人忙东又忙西，新衣、年菜、祭酒等都不可或缺。
“枪枝子弹？外头营火生起没？马厩、羊圈儿那里得派双倍人手去照管……”领着全场男人，瀚天整天似打陀螺般的转，要忙的事情太多了。
努力的，火儿也想帮上一点儿忙，但是……
“少夫人，您让让，这儿让咱们来就好！”
火儿想帮着灶炉的加薪添火，立即被几个丫头大惊小敝的嚷嚷下驱逐。
“少夫人，这可是男人的事儿呢！”
火儿想帮忙搬贮存的粮草，马上又给几个长工请出去，生怕她再靠近一步。
她茫然地看着全体总动员的忙碌劲儿，最终是默默地垮下了肩膀……
“少夫人呢？”
黄昏时刻，瀚天四下都不见火儿，很是吓人地拧起脸孔，就近逮住一个丫头便问。
“不……不知道……我一整个下午都没瞧见她。”
“她是上哪偷懒去了？连饭也不回来吃啦？”桐月夫人不悦地咕哝。“大伙儿上上下下都忙成这般，她还净添麻烦啊！”
瀚天没去顾及娘亲小小的抱怨，只是静心思索，然后灵光一现地想到一个地方——
“你果然在这。”
凭着直觉，瀚天找至他最初见到火儿的地方，也就是面着窗口的那口水井旁。
火儿听见声响，将视线略略抬高角度，但只是一会儿，她又懒懒地将下巴搁回并拢屈坐着的双膝上，那神态，状似失意的小孩儿。
怎么了？原本打算如是责问的瀚天，见状，又将话给咽回月复中。
也许现在她最不需要的便是问话了。他静静地挨着她坐下，陪着她，发呆。
“你曾不曾有过一种感觉，”闷闷地，话语从她俯靠的膝上倾出，自语喃喃的。“一种自己很没用，什么事都做不成的感觉？”
有的，五年前他第一回由负伤疼痛中清醒、从大夫口中得知自己毁了半张脸、尚未过门的夏翠姑娘坚持要退亲之时，他不仅仅是觉得自己没用，甚至想一死了之。
“那种感觉，比没做什么事更累。”她也不太在乎他的沉默以对，只是一劲儿地说着自己想说的话。
她说着自己被“哈德林斯”各处给赶出来的光景，没有任何怨怼，只有一种空茫茫的无奈。
她很难、很难解释自己所感受到的排斥感，可是，当瀚天的大掌轻轻抚着她的发时，她莫名其妙地明白——就算她不开口，他也是能体会并且知道她想说些什么。
“『哈德林斯』的人都是好人呢！真的。”火儿已经更换了身姿，螓首自然而然往他的肩膀靠去，神态倍显柔弱、无助。“是我不够好……”所以才会被人如此排斥。“是我不够好吧……”
“你够好了！”瀚天粗着声说：“对我来说，够好、够好了！笨姑娘，我会要一个『不够好』的姑娘做妻子吗？你怀疑自己，便等于是侮辱我！”见她诧然地张了小口，他的语气更恶，“怎么着？你是有哪个字没听懂吗？”还真是个名副其实的笨姑娘！
“没……”终于，她开始将张得极大的小口收了起来，然后怯怯地，嘴笑了、眼笑了、眉笑了，整个人都笑了，笑得就像是个笨姑娘。
“待会儿我会吩咐下去！”一把抱她起身，瀚天步伐稳当的说：“谁都不许赶你！”
“不、不！”火儿直觉便一口否决，犹豫地表达自己的想法，“那样可不好，我就是觉得不好……”虽然她也说不出个所以然。
瀚天却听懂了，他略一思索，也觉得确实不好，因为要人心接纳人心，是得自自然然、甘甘愿愿的，用强、用逼、用命令，只是会将事情弄糟。
可是，该怎么做，才会让人心接受人心呢？
天气益发寒冷，但有只白色母羊却在此时生了三只好漂亮、好可爱的羊宝宝，光溜溜的“咩咩”成一团，令人怜爱极了。
几个长工的孩子将牠们抱入暖和的屋内，喂牠们喝牛女乃。
好可爱喔！火儿躲在一处就近的后门边观看着，不敢靠得太近，怕一走近，又会得到一哄而散或被驱赶的下场。
“啊！小一好象要睡了呢！”这是小羊儿一号。
“小二……牛女乃没了呢！痹，等下一餐喝！”这是小羊儿二号。
“小三来，哥哥抱你去玩喔，”这是小羊儿三号。
火儿欣羡地看着一群孩童之间的嬉笑互动，其中一个不过三、四岁的男童拿了毯巾一圈又一圈地包住小羊儿三号，然后用软软小小的胳臂抱稳。
“阿山，你要去哪？”年纪最大的女孩看见弟弟朝前门走去，便问了一声。
这间住在羊圈儿旁的小屋子是专为一些甫出生的弱小牲口盖的，孩子们在白日都会穿着厚重的外衣前来轮班司职照管。
“去给娘娘、爷爷、伯伯看小三，好可爱！”阿山的圆脸露出笑容。
“哦！那要快些回来喔！小羊儿可不能冷到的。”女孩挥挥手，旋即回头继续玩儿。
“嗯！”阿山点点头，一溜烟跑了出去。
真好呵！火儿真正欣羡的不是这些孩子能同小羊玩，而是那股融洽亲密的氛围。
看着、看着，一双透明水漾的眼睛微微热、微微红，泪光隐隐泛……
她是想到什么了呢？或许是一个融合了她同瀚天面貌的孩子？是儿子或女儿呢？是会有父亲的一双浓眉或母亲的清眸？脸儿会是圆润或唇儿薄？
手儿随着益发丰富的想象而不停抚模着月复部，火儿肯定自己脸上的表情决计不是哭，更不是笑，而是一种深深的酸楚。
只因为她无法给瀚天、给自己一个这般的孩子。
她不晓得自己杵在那里思索了多久，只知道自己再度回过神时，孩子们仍然继续嬉戏着。
咦？那个抱走一只小羊的男孩怎么还没回来？
火儿不自觉地打了个冷颤，虽无吹风，但宁静的空气已经是冰气十足。
“咩哟……咩哟……”
蓦地，一阵好细好微的声响传入耳朵，火儿急忙左顾右盼，走来又走去，终于确定了声响传来的方位。
“阿山……”她口中喃喃，脚步不敢稍停，困难的跑啊跑的，在一口水井边的雪地上发现那只小羊，覆了细细白皮毛的牠，不仔细点还真会看走了眼。
“咩呦……”
“小三……”火儿努力地以一手圈好小羊，摇摇晃晃地站起来，注意到牠连身上原先里着的毯巾都已经散在地上，极目往四周望去却不见半丝入影。
“咩呦……咩呦……”小羊叫得更大声，探着脑袋轻咬圈住自己的手臂，一下一下的。
牠为什么有点反常？火儿返身踅回井边，心口狂跳得厉害，脸庞探向井口，瞬间狠狠地抽一口冷气！
“咚”地一声！小羊没预警地自手中放掉，火儿使尽吃女乃之力地往主屋奔去！
“来人……快来人，来人啊——”
“情况怎么样了？”瀚天大踏步入屋，开口便问就近的中年仆妇。
“那小孩儿情况不是很好哩！”支使丫头一个接一个给病患送去一桶桶的热水，芳姑一面恭敬回禀大少爷，眉心间也挣是忧忡。
“老夫人同阿山的娘亲在房中给他退寒，毕竟他在井中浸有一段时间……
唉！若不是侥幸少夫人警觉，发现得早，怕是已经回天乏术了。”
“火儿？”瀚天吃惊地开口，“是火儿发现的？”他和青漠在场边收到讯息时，只不过知道这是一件小孩子落水的意外罢了！
“是的。那水井离主屋较远，平常咱们也少去，是少夫人发现被阿山抱着的小羊儿弃在那周遭雪地上，这才心下起疑去检查那水井……”芳姑打了个哆嗦。
侥幸少夫人这般做了，否则怕再迟个一刻，阿山的小命便挽不回了。
“竟有这种事……”青漠难以置信似地摇头。
“人呢？”瀚天问道。“火儿人呢？”
“少夫人……”是啊！少夫人呢？芳姑猛地一拍脑袋。
全屋内的人都几乎为阿山这小孩儿急疯了，上上下下动员起来忙着，竟没有注意到火儿。
“不知道？嗯？”
瀚天的诘问一出口，当场冻结了芳姑与其它一堆忙进忙出的下人，大伙儿看得出他正冷冷地发火了，却不明白他是为了什么在发火。
“火儿既是从屋外跑来通知你们出事了，身上是不是也湿寒了？也许需要取暖或换下衣服！她的脚行动不便，用跑的是不是又会伤着，因而跛得更严重？”
瀚天一一陈述、一一诘问，“有没有人注意到她情况是如何？”
“呃……”
被如此诘问的众人面色难堪，彼此看过来又看过去。
没有，没一个人注意到火儿是怎样来着，没有！瀚天深吸一口气。
“你们是怎么着？别以为我不知道你们平素是怎么看待火儿？你们认为她太没用又卑微，配不上我，抑或是配不上『哈德林斯』少夫人这头衔？为什么？就因为她貌不出色、没了一手一脚，或什么也不会吗？”
被王子说中了心思，好些个脑袋纷纷低垂下。
“不然是怎样姑娘才配的上我？或者说配做你们的少夫人？貌秀温柔、懂得识字与女红的闺女吗？就像那个叫做红玉的丫头？”
青漠因为兄长的锋言利语而皱了一下眉头。
“你们当真是号称心胸最开阔的北大荒子民吗？”瀚天的五官因表情的沉郁而流露出骇人的阴影。“你们当真还不懂她哪里美吗？她的那颗心是珍贵的黄金打造的，纯得从不记你们怎般对待的恨，她不认为你们瞧她的眼光打开始就不公平，反而认为一定是自己哪儿做得不够好而试图更加努力！如果你们同她一样，少了一手一脚不便又被公开排斥在外，内心会是什么滋味？将心比心，你们受得住吗？”
一句句、一字字，说得再也没有人敢抬得起头。
羞、愧、疚、赧，交织在每一张脸上。
是啊！他们针对火儿的反对，真是为了大少爷好吗？抑或是针对火儿如飞上枝头的好运道嫉妒？他们真能理直气壮地说出个道理来吗？
“知道我怎么想吗？自从我的脸伤毁后，只有我变了吗？不，你们瞧我的眼光也全变了，当我脸上的疤会咬人似的，我只要随意变个表情，你们就会吓得屁滚尿流！我瞧了会有什么感受？能不憎不羞不气不恼吗？只有火儿，她看着我时就如同看待一个再普通也不过的人，这样的好姑娘，我能不爱她吗？”
说得太痛快，一古脑儿的，瀚天将内心最深处、直至此时才发觉的念头至说了出来。
是啊！这样的好姑娘……他能不爱她吗？
“多么大胆的宣言……”青漠低低吹了声口哨，满脸钦服的。看见众人抬头呆掉的模样，他只得挺身出来打圆场，“好了、好了！全杵在这儿当什么木头？几个人帮大少爷找少夫人去，其它人还不快做原先的事儿！”
“哦！”
青漠这般一喊，众人方才大梦初醒般纷纷行动。
“我说大哥……”青漠走到瀚天身旁，故作三八状地拍拍他的肩头。“方才那篇话儿可要记得牢啊，待会儿再一字不少的说给嫂子听吧！”
虽然瀚天是恶狠狠地用眼光砍他、可红晕已经烧烫地爬满了他的整张脸庞。