姜至聿准备提步离开时，阿蒂突然怯怯地喊住他︰“至聿，你不要跟老板说水韵的坏话，好不好？”
姜至聿微愣，看着阿蒂为任水韵求情的认真表情，不由得好奇地问︰“妳干嘛一直帮她说话？”
“水韵她很乖，真的很乖。”阿蒂挂保证似的频频点头。
“妳怎么知道她很乖？”姜至聿更不解。
阿蒂来家里工作三年多了，他与阿蒂的接触少之又少，也不曾见沉默寡言的阿蒂主动跟谁攀谈，没想到她居然会帮那只刺猬求情。
“水韵她都会帮忙我做很多事情，而且她不好意思让我帮她洗衣服，都是自己洗的，她吃完饭也都自己洗碗，有时候她还会帮我煮菜……”
发觉自己好像说偏了，成了自己经常在偷懒似的，阿蒂一脸尴尬地打住话。
其实姜至聿明白阿蒂想表达的，她的意思是，任水韵是个不会麻烦别人的女孩，她会主动打理自己的生活起居。
“水韵的脾气有点坏，不过她真的很乖。”阿蒂再三强调。
“我知道了，我不会告诉任何人。”姜至聿给出了承诺。
“至聿，谢谢你！”阿蒂开心极了。
来家里三年多的印佣，居然帮着只来了两个月的外人说话，这个任水韵……似乎也没他想的那么糟糕。
姜至聿心情复杂的上了楼，在三楼时下意识停住脚步，而后双脚彷佛有自主意识般，步向位在三楼长廊尽头的房间。
长腿停在米白色房门外，他没敲门，也没打算敲，只是听着房门另一端传出的啜泣声。
女孩哭得很委屈，隐约听得出几声愤怒的咒骂，那些咒骂的词汇极不文雅，过去甚少出现在他周遭人的口中。
俊秀的眉宇微微拧起，姜至聿寻思片刻后，终是转开身走掉。
很多年后，蓦然回想，这是他们第一次交锋。
最终，任水韵还是抵不过姜母的安排，进入了姜芷蕾就读的贵族高中，成为插班转学生。
高中生活乏味，突然出现转学生，任水韵也就理所当然成为众人的话题焦点。
特别是任水韵外貌清秀，身材纤细，皮肤白皙，不说话时就只是睁着那双明澈大眼，看上去活似当时流行的日系美少女。
于是，任水韵在高一生里刮起了一阵甜心旋风，成了高一男同学讨论度最高的女学生。
姜家有安排私人司机接送姜芷蕾，理所当然的，任水韵也跟着她一起上下课。
尽避两人不同班，但几次被其他同学撞见两人搭同辆车上下学后，大家开始好奇她们的关系。
说起来在任水韵转学插班之前，漂亮优秀的姜芷蕾便是高一生讨论度最高的新生，没想到任水韵一来，锋头反而被抢尽。
于是当有人向姜芷蕾问起两人关系时，姜芷蕾当然很不爽，自然不会有好话。
这是她的回答︰“任水韵喔，她就是住在我家白吃白喝，然后还要靠我爸妈养她的陌生人。对，我跟她没有血缘关系，她是我小阿姨再婚对象的女儿。”
这席解释很快就传遍了整个学校，到最后成立的版本，变成了任水韵是无父无母的可怜孤女，命运多舛，楚楚可怜，反倒引人同情，这大概是姜芷蕾始料未及的结果。
总之，同学们看待任水韵的目光，从欣赏与惊艳，又转变为同情与怜悯，众人对她更友善，也更有包容心，甚至有学生会的人跑来询问她，需不需要利用校庆举办募款活动。
任水韵只觉得很崩溃。
这些人在干嘛？他们是在演哪出？日漫看太多吗？她又不是杉菜，学校也没有什么F4，会不会太搞笑了！
没错，她确实是寄人篱下，也确实亏欠姜家许多，可姜家为她支付学杂费，供她吃住，她没有其他花费，说起来并不算贫困。
只是，为了将来的独立，她的确准备打起假日工，比起其他家境富裕，不必为未来开销烦忧的同侪们，这样的她，似乎还真有点悲惨。
总之，对于那些热心过头的好事同学，任水韵除了不堪受扰，烦不胜烦之外，没有任何的喜悦。
还有，对于那些将她代入身世堪怜偶像剧女主角的同学，她更是敬谢不敏，从未在那些人面前扮演可怜女的角色。
她才不可怜。
套句小妈常挂在嘴上的那句口头禅︰“我们只是衰了点，不走运了一点，但是我们一点也不可怜，不屑那些泛滥又廉价的同情。”
小妈的骨子里，永远盛装着反叛的少女精神，八成是这样，她们才会如此契合。
每每想起逝去的小妈，任水韵的心口总会发闷，说不上是痛，就是很闷，闷得让她必须强迫自己不去想，才能减缓那阵不适。
她的心思早已不在课业上，她一心只想着未来如何独立自主，又该如何偿还亏欠姜家的那些费用。
所以，渐渐地，除了与姜芷蕾一同上学，她找了其他借口，躲掉了与姜芷蕾一起放学回家的同车机会。
她瞒着姜家人，找了一份平价连锁餐厅的晚班工读，假日则是在连锁超商打工，把课余时间全都塞得满满。
幸好，冯阿姨可不是闲着无事的贵妇，她是姜父一手创立的电子公司的财务长，平日负责把关公司的金钱流向，自然是跟着姜父日日朝九晚五，偶尔晚上还得陪着一起出席各类应酬，别说是关心她的课后时间，就连姜家那两位少爷小姐的学校生活，恐怕冯阿姨都没有多余心力过问。
或许，这也是为什么姜至聿会这么成熟独立的原因吧？
任水韵总会忍不住想到那家伙。
尽避她很不喜欢姜至聿，但她不得不说，那家伙真的很优秀。他那颗脑袋，简直是外星人等级，特别是数字方面，厉害得让人叹为观止。
听说他高一就开始自学微积分，高二就到大学旁听数学课，一堆Ｔ大教授早对他印象深刻……好奇怪，她为什么要特别留意他这些丰功伟业？
任水韵也搞不懂自己，只觉得她浪费了太多心思，在知道姜至聿的那些闲事上。
不想那些了。
后来，她把领到的薪资凑一凑，买了辆脚踏车，随口编了个想锻炼身体的烂借口，从此不必再搭姜家专车上下学，更不必看姜大小姐的脸色，多好！
任水韵升高二那一年，姜至聿搬出了姜家位于信义区的大别墅，住进了大学宿舍。
没错，姜至聿与姜父一番协调之后，姜父终究还是抵不过儿子的强硬，同意让他上Ｔ大数学系。
而这一切都与她无关。
她只是这个家的过客，一个迫于现实无奈，必须与姜家人成为短暂家人的陌生人。
只是，她偶尔会觉得奇怪，每当她与阿蒂在厨房闲聊时，偶尔不经意间，会发觉姜至聿竟然站在厨房入口，似乎是在偷听她们的谈话……有可能吗？那家伙应该巴不得忽略她的存在，怎可能偷听她与外佣的对话。
想太多。任水韵对自己说道。
“水韵，妳还不回家吗？”
夜间十点多，连锁餐厅的铁卷门已降至一半，工读生已陆续离开，任水韵却站在门口，直直盯着对街看，工读生晓娟不禁好奇上前询问。
任水韵回过神，含糊地敷衍两句︰“喔，我在等人。”
“等人？”晓娟露出暧昧的笑容。“男朋友喔？”
“不是啦！明天见，掰掰。”任水韵翻了白眼，嫌她烦的挥了挥手。
晓娟见她没打算多聊，识趣的先行离开。
任水韵则是跨越马路，来到对街斜角的一间泡沫红茶店，她透过落地窗门往里看，果然在坐满男男女女的角落某一桌，寻见姜芷蕾的身影。
看着姜芷蕾那身小可爱搭短裙，脸上还画着浓妆的成熟扮相，任水韵愣了许久。
这个姜家小鲍主疯了吗？她不是应该在上钢琴课？还是应该在上大提琴课？印象中，她的课余时间塞得满满，全是些钟点费高昂的名师才艺课，她怎么会……
当任水韵惊愕的目光落在姜芷蕾身旁的男生脸上，她的疑惑顿时有了解答。
那个男生不就是前阵子同学在谈论的高三转学生吗？她记得……好像姓娄吧？因为是满少见的姓氏，所以她印象特别深刻。
听说爸爸是议员，妈妈是狮子会会长，家境相当优渥，但他叛逆又爱顶撞师长，屡屡被退学。
难不成姜芷蕾喜欢这种家伙？
任水韵低头看了一眼腕上手表，都已经超过十点半，她还不回家吗？
望着店里流窜着形形色色的年轻男女，外型亮丽的姜芷蕾更是令人难以忽视，再加上她身旁的男生一直对对她搂搂抱抱，任水韵越看，一双秀眉蹙得越紧。
不过，姜芷蕾与她向来不对盘，她何必管这么多？
念头一起，任水韵转开身，准备回对街收拾东西下班，可刚踏出前脚，后脚迟迟不肯跟上，同时，脑中浮现冯阿姨对她温柔微笑的脸庞。
任水韵闭了闭眼，在心中挣扎了十秒钟，再睁开眼时，她从口袋里掏出了上个月生日时，冯阿姨送给她的掀盖手机，拨出了一组对她而言很陌生的号码。
然而，会得知某人的手机号码，还是因为好心的冯阿姨为她键入手机。
犹记得当时冯阿姨笑着说︰“虽然至聿已经不住家里，不过哪天妳人在外面，临时需要找他帮忙时，就能拨电话给他。”
她当下的内心独白是︰放心吧！就算世界末日，就算异形爬到我头上，全世界只剩下姜至聿那家伙可求救，我也不会拨他的手机号码！
眼前没有世界末日，可她却看见姜芷蕾成了她眼中的异形，而她迫于良心的煎熬，不得不拨打某人的手机。
“嘟嘟，嘟嘟……”
听着单调的手机答铃反复地响，莫名地，任水韵的心随着铃声一起跳，每一次都跳得更响、更快。
当她以为那头永远不会接起，准备拿开耳边的手机时，答铃停了。
手机彼端传来了沉稳的男声︰“我是姜至聿。”