第七章
转眼已到年终，市集上熙熙攘攘的尽是置办年货的人，罗砚织随着人流也一路停停走走。
“夫人，如果让老爷知道你现在还来逛市集，不知要急成什么样呢。”海棠是罗砚织的贴身丫鬟，豆蔻年华却啰嗦得有点像她的娘。
“现在就不能来了吗？”罗砚织抚上微微隆起的月复部，一脸幸福。
海棠的眉头皱得更紧，“夫人，我看我们还是趁老爷发现之前回去吧，如果您有个闪失，我可担不起这责任啊。”
罗砚织叹口气，只能服软，“好啦，我答应你，一到瑞德祥买完布料，我们就回去。”
见主母一脸坚定，海棠只能拖着脚步紧跟上去，“夫人，我真不明白，让瑞德祥的掌柜把布料搬到府里不就得了，何必非要到店堂里去呢。”
罗砚织似乎听而不闻，径自盘算着：“我要替三爷购一块藏蓝色的料子，然后请师傅绣上白鹤的图案，袖口和襟边还要滚金，生意人最要讨口才。孩子嘛……”她的手不自觉地又罩上月复部，“才刚刚三个月，现在做衣裳会不会太早了？”
“有备无患嘛。”海棠接口道，她这个主母早就做了一叠孩童的衣裳了，现在才讨论这个问题会不会太晚了？
“也对，那我就挑个鹅黄的料子，这样不管男孩女孩都可以穿。”
海棠满脑袋考虑的可实际得多，“夫人，待会儿如果瑞德祥里人满为患的话，我们就从后门进去。”她现在要伺候的可是一大一小，万万闪失不得。
这次罗砚织没有反对，轻轻地“嗯”了一声。
“这位可是沈夫人？”岔路上突然闪出一个人，对着罗砚织倒也恭敬。
“你是谁？”海棠护住主母。
“沈夫人，我家主人有请。”来人毕恭毕敬地奉上请帖。
罗砚织打开请帖匆匆扫过，心里暗暗吃惊脸上却不露声色，“这张请帖还是原物奉还给你家主人，我与他并不相识，还是不去叨扰了。”
来人倒也不急，只是垂着手挡去了两人的去路。
“你这人好不蛮横，我家夫人都说不去了，难道你还想当街抢人不成？”海棠扯开了嗓子，倒也引得不少路人侧目。
来人指指街边的一座茶楼，“我家主人就在上面，他有要事相告夫人，是关于沈三爷的。”
“我们老爷？”海棠望向罗砚织。
罗砚织朝茶楼望去，果然在二楼窗边看见一人朝她点头。
“既然是与三爷有关的，那么你们应该直接去找他，而不是来找我。”说完罗砚织便转头走去，但只听海棠一声尖叫，她再回头时已见来人掳了海棠朝茶楼奔去。
“可恶！”罗砚织重重跺脚，只能急急追去。
这座仙客来茶楼在周庄名声不小，平时也是客来客往，但今天却空了店堂。罗砚织一走进茶楼便见海棠坐在一张茶桌旁，身边有两名女子按着她的肩膀。
“我既然已经来了，你们自可以放了她。”
掳走海棠的男人仍旧低着头，“主人请沈夫人上楼一叙，我们自会好好招待这位姑娘。”
罗砚织突然有些后悔今日贸然出府，但事到如今她也只能强装镇定，冷哼一声后步上楼梯。
男人口中的主人已经站在楼梯口静候，见到罗砚织急忙作揖，“沈夫人，得罪了。”
“不敢，堂堂商场霸主柴丁明柴公子有请，我怎会不赏脸？只是这等手法未免太不入流，不知情的人还以为柴公子是宵小之辈呢。”
不错，这锦衣男子正是沈万三的生意对手——柴丁明。
罗砚织这番话本想羞辱他一番，但柴丁明却只是憨笑。
“沈夫人真是伶牙俐齿，三爷倒也好福气。”柴丁明将她引到靠窗的位置，“沈夫人请坐，喝喝看这茶，这可是在三爷的店里进的雨前龙井。”
“柴公子费尽周折请我来此，应该不是喝喝茶而已吧。”罗砚织板起脸孔，“我看我们还是打开天窗说亮话吧。”
“好，爽快。”柴丁明从怀里掏出一张油纸递给罗砚织。
“这是什么？”罗砚织细细一看，“柴公子你拿一张不完整的国家地图给我干吗？”
“此中当然有深意。”柴丁明意味深长道。
“我一直听闻柴公子是快言快语之人，想不到竟然如此婆妈。”罗砚织故意激他，他竟哈哈大笑。
“沈夫人，你有没有看到这张地图上红笔做的记号？”
“当然。”图上约有十多处的记号，都是用红笔圈出，江浙一带的记号尤为集中，“但这与三爷有何关联？”她没有忘记来人说这事与沈万三相关。
柴丁明这回没有打哑谜，“这些都是沈万三在各地置办的房产。”
“房产？”罗砚织忍住笑。
“不错。”
“柴公子，你未免太小题大做了吧？”她再也忍不住，语气中不乏对柴丁明的嘲笑，“三爷在全国都有产业，置办些地产，不论是为了行个方便还是生意之用，都寻常之极，怎敢麻烦柴公子如此郑而重之地找人绘图？”
见罗砚织起身想走，柴丁明缓缓开口道：“沈夫人与三爷成亲也有半年了吧，怎么对自家的产业还是如此陌生呢？”
“你什么意思？”罗砚织敛起笑容。
“难道你不觉得奇怪？”
“有什么好奇怪的，生意场上的事情本就是男人的事，我一个妇道人家何必多问。难道将来柴公子会将生意一五一十地告知柴夫人吗？”
柴丁明也站了起来，将地图展开在她面前，“你认为沈万三在这蛮荒之地也有生意吗？”
柴丁明指的是辽阳，饶是罗砚织也知那里是朝廷充军之处，别说做生意了，恐怕连个小贩都寻不到。
罗砚织挤出笑容，“那又能说明什么？”
“沈夫人，我到底应该说你聪明？还是愚蠢？”这回轮到柴丁明笑得讽刺。
“你……”
“沈夫人不必动怒，我可以再告诉你一点，这些房产全不是为生意往来而购置，也不是沈府的别苑。”
“柴公子对沈家的事还真是了如指掌啊？”罗砚织没好气道。
柴丁明却不痛不痒，“难道沈夫人真的对这些房产的用途没有一点好奇心吗？”
罗砚织这时才有些慌了神，听柴丁明如此道来恐怕这些房产确有蹊跷。她不停地暗示自己不要相信这个男人的言语，应该对沈万三有信心，但这么多房产沈万三对她提都未曾提过。是继续相信她的夫君？还是听柴丁明道出原委？她该怎么办？
“柴公子，我出来得够久了，我要回去了。”她是没有勇气，她选择逃避，提起裙摆罗砚织急急地下楼。
柴丁明却不依不饶，“沈夫人，我很高兴看到你如此相信沈万三，他确也没有辜负你，那些大屋里住的不过是……”
他看到罗砚织停了脚步，笑容爬上他的眉梢，“不过是三爷的红颜知己，真的只是红颜知己而已。”
“柴公子，告辞了。”罗砚织快步朝外走，得到柴丁明眼色的仆人也放了海棠，海棠见主母走得匆忙，也急急赶上去。
始终躲在幕帘后的柴正权此时走了出来，断指处套上了黑色的指套，时时提醒着他的断指之耻。
“哥，这样真的有用吗？”为了那张要命的地图，他可带人在外跑了大半年。
柴丁明信步走到窗边，向市廛望去，川流不息的人群早已不见罗砚织的身影。
“正权，你知道打击敌人最厉害的招术是什么吗？”
柴正权握紧拳头，“杀了他！”
柴丁明翻起白眼，“无知！”
“哥，我是你弟弟，就不能留点情面吗？”柴正权抗议。
“打击对手最厉害的招术是攻心。”柴丁明续道。
“攻心？”
“不错，而沈万三的心就是罗砚织。只要罗砚织离开他，沈万三自然会慌了阵脚，到时我们不费一兵一卒就可以将生意拿下。”
“那个八婆？”柴正权声音提高三个音调，“也不知道沈万三看上那女人什么，容貌不是一等一，家世更是不用提……”
“我看罗砚织比你那些女人可好上许多。”柴丁明厌烦地打断他。
“哥，不会你也看上她了吧？”
柴丁明不理会柴正权的怪叫，径自品着茶，他还是喜欢陈年的普洱多一些，这龙井虽可口却缺了一份回味。
“海棠，那天你陪夫人去市集发生了什么事吗？”沈万三将海棠唤到书房询问。那天罗砚织回来晚了，他担心出了意外，刚要派家丁出府找寻，就见她在海棠的搀扶下回来了。他迎上前去，她却躲着他，失魂落魄的样子让他担心。
“没什么事啊。”海棠低着头不敢看沈万三，罗砚织早已吩咐不可将当日的事泄露半分，她怎敢违抗？但三爷的威慑力却让她背上冒汗。
“海棠，我知道夫人平日对你不薄，你也对夫人愿效犬马。”沈万三缓缓道，“但我希望你明白，我们最终的目标都是为了夫人好。”
“是，我知道。”海棠回答。
“自从市集回来之后，夫人的改变你也应该看在眼里……”
“是。”她自是不知发生了什么事，但主母从那天起便忧心忡忡，常常走神，有时还自言自语，令她不知如何是好。
沈万三高声道：“那你还不说实话！”
海棠吓得“扑通”一声跪倒在地，“三爷，我不敢欺瞒你，但海棠确实不知发生了什么事，只晓得……”
“晓得什么？”
“晓得……”海棠嗫嚅道，“那天半路上就有人把我们拦下了，夫人被请到了仙客来，当时我被安排在楼下，并不知道和夫人见面的是谁，谈的又是什么。只是夫人下楼时，隐约间我看到是一个男人的身影。”
“男人……”沈万三的眉头皱了起来，“好了，你先下去吧。这几天夫人那边你多照顾点。”
“是，海棠自当竭力。”海棠支撑着起身，这才发现自己竟吓得脚软。
“一个男人……”沈万三踱步到窗边喃喃自语着。