袁靖渊一返回尚书府，就被眉头又揪紧的严老总管请进袁老太太的院子。
袁靖渊听是袁老太太有找，心里便有底。
厅内，袁老太太绷着一张脸，她身旁坐着的苏宁月双眸微肿，一看就是哭了不短的时间，见他看过来，她立即垂眼，一副受了委屈的模样。
袁靖渊上前向袁老太太行礼，再礼貌的向苏宁月颔首，苏宁月眼泪随即又落下。
“看你做的好事！”袁老太太瞪着他怒斥，“宁月不舍你一个读书人如小贩临街挣钱、才去劝说焦丫头，她都是为你，可你是怎样对她的！”
苏宁月呜咽一声，抽抽噎噎的低声哭起来。
袁老太太拉着她的手，安抚的拍了拍，她自然是偏心苏宁月这个外孙女，而袁靖渊这个关系远得不能再远的旁支子孙，两人半点也不亲。
“老太太，靖渊口拙，没想到伤了苏姑娘，我在这里道歉。”他并非想息事宁人，才放弃据理力争，而是袁老太太毕竟是长辈。
“口拙？你对她的好意视而不见还尽是羞辱，让她回来痛哭一扬，若非我一再追问，她还不肯说呢，你好意思用口拙两字轻描淡写的带过去？”
袁靖渊没说话，这时候说什么都不对。
但他的沉默让袁老太太憋了好久的火气更旺，“仅是道歉就够了？你知不知道她受了多大委屈！”
袁靖渊看着袁老太太那满是怒气的老脸，怒火也开始闷烧，“不知老太太认为还该做什么才能弥补苏姑娘受的委屈？开口迎娶苏姑娘？”
苏宁月一愣，惊喜的泪眼看向他。
袁老太太怔了一怔后，也笑了，但还来不及开口，他又敲碎两人的希望。
“如今京城百姓，不少人皆知我已有焦黎儿这名未婚妻，老太太是要我当负心汉，让苏姑娘担横刀夺爱之名？”他徐徐说着，表情看似温和，然而那双冷酷的黑眸，却让袁老太太及苏宁月感到毛骨悚然，“苏姑娘今日之举，太自以为是，对我的未婚妻语多羞辱，实非大家闺秀该有的言行，老太太没有关起门来严斥一番，反而招我前来训斥，老太太，何谓纵之则害之，还请三思再三思。”
袁老太太脸色气得煞白，呼吸渐渐重了起来，全身都颤抖了。
“你……”苏宁月也面如土色，几乎要软倒。
“靖渊尚有些课业未做完，先行告退。”他礼貌而淡漠的行礼离开。
苏宁月眼中泪珠滚落而下，袁老太太一边安抚她，一边交代下人，要老爷回府就立刻来见她。
没想到，袁泰均与朝臣下朝后，又与一些官员聚会，回府时已二更天，下人虽转达了袁老太太的话，他却累了没去，反正明日休沐，洗漱后就先睡了。
第二日，袁泰均去见母亲才知道昨儿发生的事，正想派人将袁靖渊找来，管事先来禀报，“堂少爷的母亲杜氏来访，这会儿就在尚书府外等着，堂少爷已先去迎接了，说是来见老太太跟老爷的。”
“来得好！老太婆就要看看教出那样不懂尊卑、批判长辈的竖子的母亲长啥模样？”袁老太太气呼呼的槌桌子，她一夜辗转反侧，无明火烧得至今都没熄。
但袁泰均想得较多，袁靖渊的确是有才华的，栽培得当，往后他在朝堂的垫力只会大增，若是任凭母亲发火，只怕双方会撕破脸，计划就亏一篑。
于是，趁人还没过来，他对袁老太太好好的分析一番利弊，总算让母亲的怒火消退了些。
而袁老太太又像是想到什么，连忙交代伺候的老嬷嬷几句，老嬷嬷马上出去了，很快的带着苏宁月回来，她特别打扮过，婉约端庄，倒也不俗。
紧接着，就见袁靖渊带着一名娇小的女子进堂屋。
杜氏一向强悍，但她也是知礼感恩的，在与丈夫看完袁泰均的亲笔信后，就十分不安，儿子虽然有些刚正自负，但还知分寸，怎么竟然惹火了袁泰均？她与丈夫商议再三，才决定由她进京了解状况，毕竟丈去还得在自家开的小私塾授课。
京城离他们的村落有些距离，且家里无马车可乘，单独雇车又怕意外，所以，等了些日子，才等到邻居要进京探视到大户人家当丫鬟的女儿，一行人大半夜就从村里出发了，到京城歇了一晚，吃个早点，便问了路人往这里来了。
她看了看儿子，发现不过几月不见，竟似月兑胎换骨，沉稳可靠，也是，他刚刚已简略向她告知这几个月发生的事，不长大也是不行的。
母子俩一进堂屋，杜氏便先行礼，袁靖渊亦在一旁行礼，随即向母亲介绍屋里的袁家人。
袁老太太坐在上首，袁泰均夫妇就在她的下首，苏宁月则站她身后，一见到袁靖渊，眼中对他的恋慕及委屈都没掩饰住。
杜氏看向苏宁月，就见她羞涩的垂下眼。
老太太想的很简单，杜氏不过是个村姑，估计没看过京城闺秀，让她见见苏宁月，定然会惊艳，等得知苏宁月的家世，岂还会在乎一个童养媳，天下的母亲哪个不是为儿子打算的？
杜氏将屋里的人认了全，这袁老太太，一看就是养尊处优，雍容富泰，袁泰均有种威严的气度，他夫人面相看来和善，端庄大气。
这三人看着杜氏，想法倒是一致，没想到一个乡野村姑气质还不错，容貌也佳，谈吐更是不差。
双方寒喧一阵，袁泰均也知道杜氏会来定是因那日他怒不可遏所写下的亲笔信函，再想到袁靖渊昨日对母亲的态度，他觉得有些话该说个清楚，杜氏应该会好好喝斥儿子才是。
“靖渊确实是可造之材、定能为袁家挣得荣耀，所以，为了能让他更上一层楼，替他安排良师指导课业，又安排参加京中学子聚会，增广人面，也与国子监的监生们以文会友，切磋文章，不过，也如我信中所言，他竟有不少心思都还挂在焦丫头身上。”
袁靖渊刚刚见到母亲，母亲已将她进京的始末交代，所以，他已知道那封信的存在，并和母亲解释过了，是以杜氏此刻神色没有太大的变化。
而袁靖渊听得出来他提到焦黎儿时，语气轻蔑，遂忍不住回嘴，“小黎儿与侄儿的婚事是实打实的，侄儿母亲在此，若听到侄儿有了前途就见利忘义、见异思迁，定会严厉苛责，如此江情寡义之辈，未来为官也将辱没名声。”
“实打实？那种连婚书都没有，也没行纳征礼等礼节的婚约，谁当了真？何况、自小养在家里也有养育之恩，好好说说给点银两就能解除婚约，何必认真？”袁老太太忍不住开口，语气多是嫌弃。
杜氏此刻不禁皱眉了，虽然人在屋檐下不得不低头，为了儿子的前途，她不好跟本家闹翻，不过本家这些人说的话实在令人无法认同。
袁靖渊也不想低头，“恕靖渊无法认同老太太跟伯父的话，既有婚约在先，如今要我背信弃义，我办不到。”
苏宁月心头直冒火，他竟然为那粗鄙丫头不肯低头，那丫头根本配不上他。
这里心情最平静的恐怕就是叶氏，虽然她也看不起焦黎儿，但说穿了一个旁支子弟要娶谁干她什么事？
袁泰均见在众人面前，袁靖渊仍是一样油盐不进，他看向杜氏，指责的道，“瞧，你儿子是不是益发不长进了？这屋子里哪个不是为他好？他却将我们当仇人了，好话也听不进去！”
杜氏看着愈说火气愈大的袁泰均，深深的吸了口长气，见儿子又要开口，她连忙拍拍他的手臂，再看着袁泰均道，“论辈分，我该称您一声大伯吧，您可知乡下这时节，各处都是一片绿油油的田地，住的地方就是简单的砖造四合院，院中，也学诗人雅士凿了小塘，种了垂柳，几盆花。”
说到这里，她突然笑了，看着面露困惑的袁泰均，含笑道，“我跟孩子及孩子爹，住的就是这么简单，吃的自然也是粗茶淡饭，靖渊这孩子一向也简单，只会读书，送到京城本家，我原还担心他会让这里的繁华晃花了眼，失了初心……”
“娘……”袁靖渊喉头像梗了东西，说不出话来，在那长梦里，他就是失了初心。
她微笑的握起儿子的手，“大伯觉得靖渊不识你们大家的好，我这母亲却有不同的想法，他没有见利忘义，不孝不义，没有辜负他纯朴善良的童养媳，我替他感到骄傲，也引以为豪。”
袁泰均额冒青筋，眼内冒出怒火，“看来是本官多管闲事，没有本家庇护，他也能过得极好……不，说不得在本官这里多住一会儿，也许就会变成不孝不义之人，为免日后两方结怨，你这儿子，还是另觅住处的好！”
他对这对母子同样不识抬举相当失望，索性撕破脸赶人了。
“外祖母——”苏宁月可急了，袁靖渊一离开这里，她不是没机会见他了吗？
袁老太太昨儿被袁靖渊气了一回，今儿还是儿子劝了会儿，才勉强压下怒火的，眼下见这对母子一个模样，就算苏宁月在宽袖掩饰下频频摇着她的手，她也不愿出口打圆场，这种养不熟的白眼狼，日后有成就也不会帮袁家。
然而，袁泰均一出口就知道自己太冲动，正想缓和几句，袁靖渊就开口——
“既是如此，这段日子多谢老太太、伯父、伯母的照顾。”袁靖渊拱手道，姿态不卑不亢。
杜氏欣慰的朝儿子一笑，也随即向袁泰均及袁老太太行礼感谢。
无视袁泰均脸色铁青，杜氏、袁靖渊就像是吃了秤砣铁了心，连半点转圜地也无，双双告退，随即回到松涛院，略微收拾，只带走当初带来的衣物，不属于袁靖渊的一样也未拿。
“爹他……会不会生气？”袁靖渊蹙眉。
“放心，你爹也看了信的，他再三交代，要是你敢舍下小黎儿跟别的姑娘怎么样，老家你也不必回了……哎呀，你怎么跪下了，快起来啊！”杜氏原本还笑说着，没想到儿子突然在她身前跑下，头垂得低低的。
袁靖渊眼眶泛红，喉头酸涩，他想到前世，在他决定娶叶樱樱后，父母跟他之间除了偶尔的信件往返，他成亲、他之后的一次次升官，父母从来不曾参与，只在信件上给予寥寥几句祝福。
原来，自他不仁不义舍下小黎儿后，父母也在同时对他心灰意冷，他竟还不知不觉，全无所谓，他怎会如此不孝？
他沉痛的闭上眼，咚咚咚的连磕了三个响头。
“靖渊，起来啊，你干什么行这么大的礼？”杜氏急着去拉他。
他强忍住盈眶泪水，在母亲叨念关切声中，站起身来。
杜氏抬头见儿子眼眶含泪，心都跟着痛了，“怎么哭了？”
“没事，娘，我只是想到爹娘都站在我这边，我太感动了。”他只能随口找个理由。
“傻瓜！娘虽然是个没见识的村姑，却分得清楚我做的是对的事呢！”她拍拍他的手，拿起两人的包袱，他立即接手过去。
“走吧，快带我去见见小黎儿，我想她了。”
“咳，娘可不可以帮儿子一个忙？再来，儿子便无处可去了，儿子可是跟你说过了，被这京城迷惑的是小黎儿，她一直想着要我去找个名门闺秀当妻子。”
“这是要娘帮忙的意思？”杜氏半认真半开笑的瞪儿子一眼，“好，女儿跟媳妇儿，我宁愿她当我媳妇儿，还可以帮我生个大胖孙子，咱娘俩去见她吧，顺便拜托她收留我这可怜到无处落脚的儿子。”
焦黎儿看到分离多月的杜氏非当高兴，但在听完尚书府发生的事后，她是完全傻了，杏眼圆睁的愣愣看着袁靖渊，“被……被赶出来了？”
袁靖渊点头，眉眼间都是笑意。
她不懂，他怎么还笑得出来？焦黎儿连忙看向坐在厅堂另一边喝茶的杜氏。
“他与本家人算是决裂，你是他媳妇儿，可不能不收留他。”杜氏笑说。
现在要担心的是这个问题吗？焦黎儿一脸忧虑的说，“娘，其实……”
杜氏连忙打断她的话，“我都知道，靖渊都跟我说了，真的委屈你了，好在他本心还在，没被本家人说服抛弃你，不然，娘绝不认他这儿子。”说完话，杜氏还颇为自豪的看了儿子一眼。
袁靖渊想到前世，倒是有些心虚。
焦黎儿眼眶微红，娘亲是真心对她好的人，不过，那是她还没见过京城里的姑娘，如果她见过，一定不会同意靖渊娶她的……
“你这丫头脑袋别给我胡思乱想，我可是看着你长大的，不亲你亲谁？日后，若是儿子敢欺负你，我还是帮着你。”杜氏的疼惜盈满眼里，这孩子就是太善良，从不想自己。
“夫人这帮理不帮亲的个性，宜凤真是欣赏。”李宜凤也笑说着。
稍早，杜氏母子上门，她出门迎客，见两人还带了包袱，瞬间好奇了，一路跟进厅堂，听了个全部。
她这人只要碰到合眼缘的，特别热情，因此，也将自己及乐嬷嬷对杜氏介绍个遍，对焦黎儿更是赞誉有加，连自己孤僻的儿子也出卖，说他脾气古怪却只喜欢焦黎儿。
两人有说有笑，个性一样爽朗，一见如故，说到后面，李宜凤就拍案决定让袁靖渊搬进来，焦黎儿的房间旁有间空着的小厢房，稍稍整理就能入住了。
袁靖渊可乐了，李宜凤对他从厌恶到认同，他的努力不是白费的，他不由自主的看向焦黎儿，见她也是眉开眼笑，他脸上笑意更浓。
“好妹妹，我这媳妇儿、儿子可要麻烦你跟乐嬷嬷照顾了。”杜氏感激极了。
李宜凤大方应了，这日，因为杜氏的到来，还有要帮忙收拾小厢房，焦儿的点心摊休息一日。
袁靖渊则去了一趟书院，告别同学师友，他既已离开袁家本家，就不该再厚颜享受袁泰均给的安排，方景嵘、蔡柏宇、王律丞这三名挚友怎么舍得，全体请假，抓着他就到一家常去论文的茶坊要了间厢房说清楚。
听完事情的来龙去脉，方景嵘等三人倒不好再逼他回书院。
“那你有什么打算？离开袁家，就失去尚书府的支持，就算另寻高明嘛，学问好的先生束修皆昂贵，这样吧，我替你出……”慕柏宇出身宁安候府，家底殷实，是三人中最富有的。
“什么你出，我们一起出，好朋友嘛。”方景嵘立刻打断道，他家老祖宗们战功赫赫，皇上恩赐的白银宅第哪会少。
王律丞的父亲是次辅，往上几辈人都是官，少说也有一座金山银矿，他也拍胸点头，“不只好朋友，还是好兄弟。”
袁靖渊看着三人，心中感动，上辈子他刚愎自用，并未与三人深交，这一世的改变，让他拥有三人珍贵的友谊，何其幸运。
不过，他还是拒绝了，“我想自己读，当然，我心里有个人选，若是那位大儒愿意偶尔给我指点一二，我就满足了”
三人好奇了，忙问道，“哪一位？京城你又不熟。”
他是不熟，但拜那如真实人生的梦境之赐，他知道一位曾任太师的隐世大儒为了给妻子治疗腿部顽疾，回到京城。
对真心待他的友人，袁靖渊把那位大儒的名字坦然相告，没想到三位出身名门的同窗一致摇头。
“秦大儒声名远播，他回京当年可是轰动京城，但不管皇室贵胄或平民百姓，大儒都不收学生，这些年，大户人家皆歇了心思，不想吃闭门羹了。”
“我想求看看。”在梦境里，秦大儒夫人的腿治好后，他在夫人的开导下，招收几名有心的学生，皆在尔后的会试高中。
月明星稀，今晚的西城小院特别热闹，焦黎儿做了满满一桌菜，杜氏、李宜凤、许毅、乐嬷嬷及袁靖渊围坐，除了小大人许毅，每个人都是笑容满面，男孩像局外人，不吭一声，只吃饭。
晩膳结束，李宜凤拉着杜氏聊些事，乐嬷嬷也陪同，许毅绷着脸回屋子，袁靖渊则跟着焦黎儿先回屋，去看他将入住的小厢房。
小厢房里的家具很简单，床上放了干净的被褥及枕头，一边有个柜子，靠窗放了桌椅，梳妆镜台架上有一铜盆。
她原本是想跟他交换睡，毕竟她的屋子大了点，但杜氏不让，还出言调侃——
“舍不得？我怎么听靖渊说你一直要他去找个什么大家闺秀？”
“我这不是为他好嘛。”她吐吐舌头。
杜氏伸手点点她的鼻子，“不好，我看中你当我媳妇儿，他也是，咱俩谁也不换，你定定心，别想有的没的。”
那是下午打扫说的话，现在回想起来，再看着袁靖渊坐在床上，她还是忍不住提了他去睡她那间房的事。
“不用，你睡那里，进灶房也方便，若是下雨，或秋冬天冷下雨又下雪，我可舍不得你从这厢房绕到灶房去。”他立即驳了她的打算。
她一愣，没想到他已想这么多了。
“我对你这么好，你不会再把我推给别人吧？”
烛光下，他温柔的目光落在她粉女敕的唇，双眸迅速闪过一道热烈光，天知道他有多后悔当君子的说绝不再碰她，除非她对他有了样的情意。
君子重承诺，这段时间的努力，他知道她接受自己了，但要有一样的情意，可能还有一段坎坷路要走。
她不知他心思，仅嗔怪的看他一眼，“还说呢，你连这种事也跟娘提。”
这一眼明明没有勾引之意，在他眼里却动人心弦，他想一亲芳泽的更强，他暗暗调整呼吸，却还是忍不住牵牵小手，“我不就是怕你这媳妇儿跑了。”
怎么愈来愈油嘴滑舌？她脸儿羞红的看着他骨节分明的大手握着自己的小手，她轻咳一声，掩饰怦怦狂奔的心跳声，抽回自己的手，也转移话题，“学业怎么办？”提到这个，她紊乱的心跳终于正常些。
他有些遗憾的看着她的手，再抬头看着她说，“你放心，下午我跟三个同窗已经聊过了，我心中有想找的夫子，他们让我去试试，真的不成，他们会帮我想办法。”出外靠朋友，这一生，他有这样的感触。
学业方面，她不是很懂，既然他已有打算，她也不纠结。
眼看时间晩了，她从灶房舀了热水提了桶水到自己房间，让回屋的杜氏梳冼，袁靖渊自行打热水回房沐浴，一如在老家的习惯。
杜氏跟焦黎儿先后洗漱完，袁靖渊便过来了，但随即又被杜氏赶回房读书，她有女人的私密话要跟焦黎儿说。
今明两晚，她都会跟焦黎儿挤一张床，后天一大早就要离开了。
杜氏跟焦黎儿面对面躺在床上，杜氏细细打量几个月不见的小泵娘，“今儿乍看到小黎儿的第一眼，娘是惊艳的，没想到我的小黎儿变得这么美，尤其这皮肤白里透红，难怪靖渊怎么都不肯放手呢。”
“娘，你又打趣我了。”她脸颊顿时浮现红霞。
“呵呵呵——你脸红了，老实跟娘说，你跟靖渊有没有……”
“娘……”
“你的李姨刚刚可跟我说了个小秘密，有一天靖渊气呼呼的把你从摊子拉走。”
“没有的，娘，真的没有，最后一步真的没有的。”她急急的坐起身来澄清。
杜氏忍不住笑出声，这老实的孩子，“没想到我、宜凤及乐嬷嬷都错了，我们以为你只是被亲了，结果原来是……如此啊。”
这下可糗大了，焦黎儿双手捂住脸的倒回床上，若有个地洞，她还真想钻下去了。
杜氏笑咪咪的拍拍她的手，看着她红透的粉颊，“傻瓜，这是好事啊，我那笨儿子终于开窍了，总比一朵这么美的花在他眼前，他却连伸手摘也不肯好。”
“娘。”她真的不知该说什么了。
“娘这话认真的，若不是先前靖渊死活不肯先娶你，你们这会儿早是夫妻了，哪会拖到现在？这么多年来，爹娘早把你看成家里的一分子，村里的人也是，大家都多么羡慕娘会看人，找到你这么贤慧善良的好媳妇，说句心里话，娘真的不介意你先有了，娘真想含饴弄孙啊。
你也希望他能安心的读书考试吧？娘是过来人，男人真的有那种心思后，女人若不适时喂饱他，他哪有心情读书？届时名落孙山，这不是你想看到的吧？”
杜氏循循善诱，一来可以满足儿子，二来这媳妇再也跑不掉，第三不管孙子或孙女也能早早抱到手。
看到焦黎儿一张脸鲜红到可以滴出血来，但清澈的眸中却有着抹思索，杜氏心里极为满意，知道万事都要儿子好的媳妇儿可能愿意成全了。
唉，为了儿子的幸福，她人生头一回当恶人，不过，要是儿子敢做对不起媳妇儿的事，她这乡野悍妇是宁可不要儿子也要媳妇儿的。
夜深人静，两人聊着聊着，杜氏困了，便要焦黎儿也睡吧。
她睡不着，但也不敢翻来覆去，怕扰了杜氏的眠，她想了很多，最终，下定天大的决心，这才安心入眠。
翌日，杜氏要儿子去做自己的事，所以，袁靖渊便外出拜师去。
杜氏也婉拒李宜凤要带她到京城走走逛逛的提议，只想去焦黎儿的点心摊帮忙，李宜凤跟乐嬷嬷只好跟着去，一个招呼收钱，一个铺好油纸包糕点，一个打包捆细绳，竟然合作无间，点心摊的生意之好，更让杜氏开心。
直到下午，点心收摊，她也累坏了，晚上，李宣凤作东请吃饭后，她早早梳洗便睡了。
袁靖渊明白，母亲前来时，一定彻夜难眠，如今事了，他住处有着落，焦黎儿点心摊生意也好，她担心的两个孩子又有李宜凤跟乐嬷嬷照应，一颗心都放下了，才终于能好好休息。
夜深人静，焦黎儿走出屋子，就看到袁靖渊站在月光下，她这一天都没机会好好跟他说话，他一早出去直到晚膳才见面，这整天，她想起他好多次。
“今天拜师有没有进展？”
他被晾在秦大儒家的厅堂好久，根本没见到人，但他不想她担心，说了善意的谎言，“还好，一切都好，你不用担心。”
她点点头，欲言又止的抬头看他，即使光线不明，他都看出她的脸愈来愈红。
院里幽静，目光透过树叶间隙洒，月下看美人，他愈看愈心动，凝睇她那双愈见羞涩的澄澈杏眼，突然意识到什么，他难掩激动的低声哑问，“我可以吗？”
她粉脸更红，十指无措交缠，只觉得热气腾腾的往脸上窜，但她还是勇敢的点点头，娘说了，他憋着对身子不好，白日走神，晚上难眠，书怎么读？
他宽厚的大手将她交握的十指合在掌心，倾息缓缓靠近。
“这么晚了还不睡？不是大半夜就要起来做糕点让你娘带回乡下？”某人装成熟又杀风景的声音陡起。
袁靖渊神情不动，但黑眸里懊恼浮动，而焦黎儿已吓得抽回手，俏脸儿臊得慌，看也不敢看向许毅，急急的溜回屋里去了。
袁靖渊咬了咬牙，瞪着离自个儿三步远、高度连他肩膀都不到的七岁男孩。
许毅仰头毫不畏惧，同样以冷冷的眼神看着他。
四目对峙久久，突然，袁靖渊坏坏一笑，“明天我就跟李姨建议，让她帮你找个童养媳，兔得你人小表大老惦记着我的媳妇儿。”
“你胡说！”男孩的小脸瞬间通红，气呼呼的握拳驳斥。
袁靖渊走上前，毫不介意的拍拍他的肩膀，“哥哥我确定，你日后的成就一定比我高，连男女之事你也如此早慧。”
许毅憋着一肚子火看着他施施然的回房，转身也奔回自己的院子去了。
翌日，天都未亮，焦黎儿就起床到灶房做各式点心，预备让杜氏带回家，用完早膳后，众人与杜氏再是依依不舍，只能道别。
趁着时间仍早，焦黎儿想到早市买些货料，袁靖渊便陪同。
两人来京这几个月，还是第一回一起逛京城，两人步行到两条街远的早市，袁靖渊就看到一排小吃摊子，尽避肚子已饱，还是带着焦黎儿到摊位吃了豆腐花。
早市大多是平民老百姓过来采买的，食物新鲜又便宜，吆喝叫卖声此起彼落，焦黎儿显然是这里的常客，不管有买没买，跟她打招呼的不少，袁靖渊也注意到不少人还是点心摊的常客。
两人路走到位于街角的一间杂粮行，门面宽阔的店里已有不少客人，伙计们忙着招呼来客，一见两人，尤其焦黎儿，就有一名利落的小伙计过来招呼。
袁靖渊出身农家，倒也不是分不出谷粮的读书人，看着层层架子上一袋袋的五谷杂粮依等级不同陈列着，至于大小麦、糯米、薏仁，各色豆类，核桃腰果等等则以麻袋平放成两排，货品齐全，但焦黎儿只跟小伙计要了面粉、糯米、红豆、芝麻等材料。
认真说来，她买的并不多，依现在火红的生意，怎么会够？袁靖渊心有疑惑，却没有问出口，待小伙计秤好所有货，收了钱，他替她提着那一大袋，步出店家。
她笑着看他一眼，“有点重吧？其实跟店家买到熟络了，伙计说老板点头了，我往后只要送单子，他们就可以送货，让我不必一早来买货又自个儿抱着货回去。”
她接着往后面店家走，又买了一些黑豆、核桃。
早市这一带贩卖杂粮的店家不少，有的还营业到晚上，但她习惯一早来买，其实也是因为她还要采买其它的食材，她制作的糕点时不时都需要用上新鲜水果，但碍于成本，她不能买太贵的食材，而早市总有些农人兜售物美价廉的蔬果。
她边买边走也边告诉他这些，他始终微笑倾听。
这时两人走过水果摊，摊主是一名满面皱纹的老太太，肤色极黑，一看就是在太阳底下劳作的农家女。
那些水果丑丑的卖相不好，老人家还切了一颗让人试吃，他在焦黎儿的注视下，也吃了一片，俊朗五官顿时皱成一团，酸得差点吐出来，但她却蹲子，买了大半竹篮，老人家颎频道谢，又笑咪咪的送她好几颗。
“果子虽酸，熬些麦芽糖后，酸酸甜甜的做糕点，味道才不腻。”她自己提水果，他手上的杂粮已够多了。
袁靖渊看着她，再看着手上一袋袋的东西，无法想象娇小的她是怎么一个人扛这些回城西小院。
接下来，她又一连进了两三间杂粮店，同样买了些食材。
看出他的疑惑，两人在一个卖凉茶的小摊位坐下休息时，她就对他解释为何不在同一间店购足。
“这叫做未雨绸缪，娘教过我，万一不小心得罪店家，店家赌气临时不出货，还不得往其它家去买？然而，同行都会知道我过去找谁买货的，现在不得不来，价位只能任他们喊，但要是平常就有在来往，见面总是三分情，不会被当成砧板上的鱼肉。”
“没想到娘这么聪明。”他笑道。
“那是当然。”她点点头。
两人喝完茶，她一如以往的找了辆拉短程的马车回城西小院。
两人一回去，与李宜凤跟乐嬷嬷寒喧几句，袁靖渊回厢房读书，焦黎儿则回到厨房，准备今儿要卖的点心，忙碌好一阵，眼下要等待的只剩蒸笼里的咸糕，她的柴火拿捏得刚好，大概烧灭了，靠着余温也就蒸熟了。
待糕点好，再一个时辰便要将点心推到大树下，焦黎儿今儿是大半夜就起床干活儿，一直忙到现在，趴在桌上后，便止不住困意，沉沉的睡了。
袁靖渊回房读书，一想到她今日起早又要忙到午后近黄昏时，才会收摊回来，便想劝她小憩，没想到，他进到厨房，就见到她已熟睡。
他心疼不舍，手臂一伸，轻轻的将她从椅子抱起来，缓步走回她的房间，将她放在床上，为她盖上薄被子。
今日送母亲离开又陪她逛了早市，他也有点困意，他微笑上了床，连着被褥将她抱在怀里，想起小时候她曾抱着他睡，那时候的他未有男女之别，只觉得她香香软软……此时，她身上也有淡淡诱人的清香，她睡得极熟，粉面晕红，樱唇微张，吐气如兰，他忍不住轻轻吻上她的唇，本想浅尝即止，但她的味道太美好，他失了控，探舌而入，愈吻愈深。
焦黎儿被火热的吻惊醒，一睁眼，见到贴近的俊颜，顿时傻了，她想说话，他硬是将她吻得全身发软，几乎无法喘气。
“你怎么会在我床上？”她轻喘着，声音都软了。
“累了，何况，我们也不是没有一起睡过。”他还是忍不住的啄了她的唇。
她粉脸红通通的，“那时候你才几岁——”
他突然一个翻身，坚硬的身体贴靠着她的，凝睇他近在咫尺的俊颜，一双黑眸看似温柔又透着灼灼渴望，魅惑的道，“你允了我可以的……”
她顿觉气弱，对那吹拂在脸上的呼吸，她直觉的想逃开，但坏在他的皮相极好，魅惑一笑，风华乍现，顿时再也移不开目光。
袁靖渊知道自己长得多俊，他也知道她多以“姊”自居，从没想到有这么一刻，她会被自己所迷惑，不禁更欣喜。
她红着脸，一颗心怦怦狂跳，忽然意识到压在自己身上的强壮身躯比自己不知大了多少，不禁有点怕了，而且大白天的，不好吧？另外，她还有点心要卖……
她正要开口，他便再度温柔的吻上她的唇，上回被某个坏小孩打断好事，这一回，他不想浪费时间。
“时间到了，你怎么还没推推车出去？不是要摆摊？”
屋外突然传来小男孩冷飕飕的声音，让被吻得晕头转向的焦黎儿瞬间回魂，立即睁开眼睛，因唇被他亲着，只能急急的发出“唔唔”声，双手也推着他坚硬的胸膛。
“我怎么不知道你这里还有个小避家公？”他很不满的轻咬她的唇。
她轻叫一声，“没有啊，小毅也很少到我这里，除了吃早膳，他要上学堂得先过来吃，但今天学堂放假……”
“这么说，他是特意来监视我的，怕我对你这样又那样？”他低头就吻，愈吻愈深，一手还隔着薄薄衣衫轻揉她的浑圆。
她明明推着他的手想制止，但他温柔的吻跟他火烫的手，让她的神智再度飘远。
“都什么时辰了，你还在睡吗？”许毅连门都拍打了，力道还不小。
看她长长的睫毛轻颤，双颊有若桃花，那微肿的唇一看就是被他吃过的，袁靖渊得意一笑，“你现在这模样出去，他大概会气得跳脚，先歇歇，你相公我去会他。”
什么相公！她粉脸如着火似发烫，然而，下一瞬间，她才想起许毅从来没喊过她的名字或叫过“姊”，总是以“你”来叫她。
袁靖渊去了一会儿就回来，但焦黎儿已整理好自己，俏生生的站在桌子旁。
他凝睇着她，仍有些意犹未尽，“那孩子去找他娘了。”
她瞧见他那眸光，俏脸又红了，“你跟他说了什么？”
他走近她，握着她的手，“我跟他说他要是再敢破坏我们夫妻感情，我就真的请李姨帮他找两个贴身丫鬟过来，他快八岁了，这几个月我在京城里参加不少诗会，听闻好人家的男孩有的七、八岁就安排通房丫头给他们。”他刻意拉长尾音，满眼的狡黠。
见她惊恐的瞪大了眼，他顿时拥着她大笑，“他的表情跟你如出一辙，接着就转身跑了。”
“你也太坏了。”她忍不住念他。
他没否认，低低地笑了，重生一回，他不想浪费与她共享的每一个时刻，不愿让人觊觎她，就算对方是个情尚懵懂的七岁男童，他也不许。