远离天香楼人声鼎沸的前院，在雕栏楼阁后头有间独立的院落，不仅是杜鸨娘的私人居所，更是鄂士隆与好友们的聚会之地。
小厅里，鄂士隆与费扬古正面对面坐着，安书则翻着从皇上那儿取得的账本，想看出假账本是否有纰漏。
“亲王，看出了什么蹊跷？”
安书终于合上账册。“没有蹊跷，富祥这账本做得很好。”
“这怎么办？”相较鄂士隆的脸色沉重，费扬古倒是急形于色。“若找不出栽赃的证据，就算亲王担保也救不了鄂大人。”
“别急，这不只查了物证吗？我们还有人证呢！”
鄂士隆闻言却皱眉。“这个我让刘管家查过了，听说经手父亲贡礼的君家当家上个月死了，既然他死了，不就死无对证了？”
“被告的老当家是死了，可是出来帮富祥作证的，是君家现在的新当家。你们不觉得奇怪吗？明明这事已经死无对证，新当家却还愿意出来，这很不合常理。”
“亲王的意思，出来举证的新当家并非自愿？”
“对，十之八九是被逼的。”安书颔首。“总之这次到广州，我会先去江南一趟，到时候见过君家的人，便能探知一二。”
鄂士隆觉得惭愧。“亲王，让你这样奔波家父的事，真不知道该如何致谢。”尤其是自己几乎出不了力，只能眼见亲王为父亲的事烦恼。
“别客套，你的难处我懂。”安书安慰他。“现在皇上要办的是你爹，而你是额驸，帮爹说话便是对皇上的不敬，让你自己出面找证据，更只会撂个袒护父亲的骂名，所以你务必以不动应万动，知道吗？”
“我懂。”他何尝不明白自己的处境，只是无法表达对他的感激。“亲王如此相助，士隆铭感在心。”
安书玩笑以对。“不要跟我客气，明玑自幼与我一起长大，如同我的亲生妹妹，你是我妹夫，你要是出事，我还舍不得看妹妹哭呢。”
鄂士隆没有应声，一想起明玑，他不禁想着这事若是让明玑知道了，她会怎么想？
她不至于会相信父亲有罪，但若是皇上要降罪于鄂家，她肯定会进宫去求人，可他于心不忍，不忍她为了自己对任何人低声下气……
她是公主，父亲涉贪的罪名连累她已是不义，他又怎么能让她为了鄂家，去向皇上、皇太后求情？
凝住心神，鄂士隆清楚除非万不得已，否则自己大概永远无法对她说出实情。
自从绿豆被鄂士隆抓到偷吃的事儿之后，她变得很小心很小心，明玑用膳的时候嘴巴都不敢开一下，就怕一开口又会偷吃。
她也变得格外照顾明玑，主子的胃口好不好，就像她自己的胃口好不好一样重要，索性把主子的胃当自己的胃，只要主子吃得多，她也就高兴了。
“格格，您要不要再喝碗汤，绿豆给您盛吧？”
她很快地又盛碗汤，汤碗端到眼前时，她还吸了下口水。呜……可惜不能喝。
“我喝不下了。”明玑拒绝了。她今天不知怎么回事，食欲不振。“我吃饱了，想歇歇。”
“格格，您饭都没吃完呢。”绿豆睁大了眼，格格今天吃得太少了，胃口根本是平时的一半。
“我有点倦，不想吃了。”明玑起身，打算到外面去晒晒太阳。
一到门边，她忽然被日光闪晕了下，幸好扶住了门扉才没有昏倒。
怎么回事？她平常没有这般晕眩的症状，今儿个是怎么了，莫非是受了风寒？
她扬手贴向自己的额头，困扰地皱下眉，发现自己好像真的受寒了，因为身子有点发烫……
“额驸到。”
拱门外传来了鄂士隆回府的讯息，明玑立即甩甩头，要自己清醒点，万一被额驸发现生病，肯定会让他担心的。
她立即喊来绿豆。“绿豆，把狐裘拿出来给我，我有点冷。”
“是。”绿豆赶紧拿来狐裘给她披上，正好鄂士隆从外面进门。
“格格吉祥。”依礼对明玑揖手之后，鄂士隆察觉她发红的脸色。“格格怎么了？今日的脸色有些差。”
“有吗？”她伸手抚脸。居然被额驸看出来了？
“有，你的脸很红，人不舒服吗？”他皱眉，随即探手向她。
“我没事儿。”她却抓住他的大掌，害羞地解释。“我是看到额驸，所以才脸红了……”
是吗？鄂士隆愣了一下，接着伸手握住她的双肩。“真的没事吗？有事我找大夫来，生病了可不能拖。”
明玑是不常生病，可是他还是很担心她的身体，怕她是在硬撑。
“没事的。”明玑对他笑开，还挽着他走进屋里。“你瞧，我这还精神呢，怎么可能会是生病……”
一进到阴凉的地方，彷佛有阵风，又让明玑晕眩了下。这次她没地方扶，直接往鄂士隆身上倒去。
“明儿？”他抱住她，神色惊慌地问：“怎么搞的？绿豆，你主子怎么了，是病了吗？”
“我，我……”绿豆傻住。主子早上还好好的，她什么都不知道哇……
“别骂绿豆。”明玑急道，真怕额驸又说要掌她的嘴。“我只是发烧了，是风寒，不干她的事。”
“风寒？”鄂士隆再抱紧她，这才发现她在发抖。“你冷吗？”
“有一点……”
风寒会发热又畏冷？
鄂士隆凝眼，随即朝外面大喊：“刘管事！”
“是，额驸？”
“快去找东大街的妙济堂大夫来，格格病了！”说完，他便抱起明玑直接走进内室，将她安放在锦被之中。
“额驸，你别骂绿豆，我生病真的不是她的错……”人再不舒服，她还是挂心着绿豆的安危，怕鄂士隆又会对她降怒。
“我不会骂她。”他哄她。只要她平安无事，他谁都不会多骂一句。“大夫呢？怎么还没来！”
绿豆吓得冲外冲内。“额驸，刘管事已经去请了，应该马上来了……”
“额驸……”明玑唤他，小手忽然抓紧他的，巴巴地不肯放。“我好冷喔……”好奇怪，她怎么会这么冷，好像整个身子都浸在冬天的湖里一样。
“冷吗？我抱紧你，这样有没有好一些？”
“好一些了，不过额驸，你能不能不要松手，我好怕，好怕……”怕他一放手，自己就再也见不到他……
然而明玑还来不及说完，便合上羽翅般的睫毛，沉沉地昏了过去。
大夫看完诊，连诊箱都不收，就起身退到厅旁与鄂士隆对话。
“怎么回事？格格哪里不舒服？”
“禀额驸，目前还不确定，不过看这状况，很有可能是……”
大夫的语气并不乐观，鄂士隆逼自己冷静。“可能是什么？”
“是疹疫。”
他如遭雷击，黑眸瞪得大大。“你说什么？”
“详细状况还得觐察，如果真是疹疫，恐怕明日就会出疹了。”
鄂士隆起身，大步走向床前正发热冒汗的明玑，抓起她的手，想看看她有没有出疹的迹象。“不可能……怎么可能是疹疫？！”
他那么保护她，疫情严重的时候，也不让她出府一步，怎么可能会在疫情减缓的此刻，反而让她得了疹疫？
大夫苦口婆心。“额驸，现在最要紧的是全府隔离，还有您，不能再这么靠近格格了……”
“你别管我，只要快想怎么救格格！”鄂士隆怒视他，气他竟没把明玑放在第一位。“快把药单给开出来，然后快点让格格服药！”
“是、是……”被这么一吼，大夫也只好赶紧退下去做事。
鄂士隆回视明玑冒汗的小脸，便拿起手绢为她擦汗，又帮她压紧棉被，担心充斥在他的眉宇间，怕她会热会冷，怕她会真的出疹。
刘管事急得上前。“额驸，您避避吧！这格格万一真是出疹……”
“给我闭嘴。”鄂士隆毫不回头便冷冷道：“其它人要隔就隔吧！可是不要管我，我要在这里照顾格格。”
“额驸，这疹疫是会传染的，得了会要人命啊！”
鄂士隆的眼色更阴寒，宛如掉进深不可测的潭底。“不许胡说！什么人命？不过就是民间常有的疹疫，得了此病好的也大有人在。”
对！此病不是绝症，他要相信明玑一定可以撑过去。
“可是额驸——”
“闭嘴！再多话我就杀了你。”
闻言的刘管事打个哆嗦，真的什么话也不敢多说一句。
见他终于住口，鄂士隆敛下眼，再度把全副心神摆在明玑身上，命令自己不准多想，一定要想尽办法救回明玑
刘管事也只能搓着手在后头干着急。唉，老天显灵，可千万别让两位主子出一点事啊！
明玑果然出疹了。
当那红色的、小豆般的瘆子密布她的手臂、颈项时，鄂士隆终于不得不承认，明玑的性命危在旦夕，令人害怕的疾病如今也正威胁着他最爱的人，而且来势汹汹。
宫里为此派来了太医，开尽所有药单，可始终无法让明玑退热，她的病症一直加剧。
无论药材怎么下，明玑的情况都没有好转，她病得昏昏沉沉，连意识也很难保持清醒。
有时候她会说些梦话，让人以为她恢复意识，每次都让鄂士隆如获希望，却又希望落空。
鄂士隆只能握紧她的手，拼命跟她说话，看看她能不能在梦里听见。
“明儿，今儿个是中秋，你知道今儿的月亮多圆吗？”
望着她沉睡的容颜，他猜想她若清醒着听到自己的话，那张令他怜爱的小脸肯定会笑开。“就跟绿豆的脸一样圆，你看到的话一定也会这么觉得……”
他在脑海里想着，她听到这话不只会笑得开怀，还会佯装生气地娇嗔，要他不准这么欺负绿豆。
她娇态横生的画面如在眼前，但终究只是幻想，她轻敛的羽睫依然文风不动，他的话跟他的感情都传达不到她的心里。
“还记得以前你不理我，我只好折纸鸢飞到你窗外的事吗？”鄂士隆回忆起那年他冒犯她，结果把她吓得不敢
出房的事。“我那时候好着急，怕你又会哭着要回宫，所以想尽办法要见你，想了好久才想出纸鸢的法子，终于引你到窗台见我一面……”
如今，他的心情就跟当年一样，怕她一眨眼便永远离开自己，可是他再也没有任何法子能让她看着自己了……
想到这儿，他的心里一阵凄怆。
“为什么是你生病？老天如果真要带走一个人，那么不该是你，而是我，为什么不让我代替你受罪？”
如果老天非要拆散他们，那他宁可死的人是自己，而不是她！
“额驸……”这时，刘管事走进来禀报。“费爵来了，您见是不见？”
费扬古日前随荣巽亲王南下，现在理当在广州，怎么会回来北京？
鄂士隆敛住失控的情绪，恢复了一丝冷静。“快请他进来。”
没多久，费扬古踏进公主府。他幼时得过疹疫，早已不怕此症。“怎么样了？格格好些没有？”
“还在发烧，大夫说没那么容易退。”
“既然这样，你也别太操心了。”见他神情疲惫，费扬古想他必定是日夜不休的守候。“自己的身体也得多注意，万一格格好了，你却病了，那该怎么办？”
他倒宁愿是那样。“我知道，会小心的。”
“对了，因为齐琪格传的讯，说是格格患病，亲王特地要我带了些药材回京，希望能救格格一命。广州的事你也不必心急，亲王说他会继续调查。”
鄂士隆神情复杂地点点头。“帮我谢谢亲王。”
这时，床上的明玑忽然咳了两声，鄂士隆立即趋上前。
“明儿，你醒了吗？”然而见她脸色发红、呼息困难，他马上又转开头斥喝：“刘管事，还不快送药进来？”
“是、是……”
他旋即又紧张地望着明玑。“很难过吗？别紧张，药马上来了……”
一旁的费扬古担心地看着两人，见鄂士隆这般魂不附体，他想，再这样下去可不行。
看来明玑的病比他们想的都要严重，或许宫里的太医之辈，只有正为太皇太后侍疾的金太医可以回天了。
但谁敢去要这个太医呢？
或许只有一人可不避众讳，那便是他的妻子齐琪格。以她出身太皇太后娘家，喊太皇太后“姑女乃女乃”的关系，如今也只有她够本事，求得她老人家亲口赐医了。
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