“老爷，咱们芸秀才刚嫁到舒家，这卫国公夫人竟然就不分青红皂白的让人掌掴她，还把她打得都卧床不起，卫国公府怎么能这么欺负人！我得去看看她才成，也不知这孩子如今伤得怎么样了？”今日听见外头的传言，梅氏都快急死了，待明熹德一回来，便过来告诉他这事。
“她才刚出嫁，哪有娘家人这么快就登门的道理，卫国公夫人让人打她，或许是芸秀说错了什么，做婆婆的教训媳妇是天经地义的事，你莫要多事。”明熹德皱眉斥道，他虽也心装女儿，却认为女儿出嫁了就是夫家的人，娘家的人不好再多管。
“我多事？咱们芸秀是那么可人又体贴的一个姑娘，怎么会刚嫁到卫国公府就惹得她婆母生气？分明是她婆母存心为难咱们芸秀！她在夫家受了这样的委屈，老爷不替她讨个公道，还不让我去看看她，您这心莫非是铁石打的不成？她可是夫人肚子里掉下来的一块肉，这些年来我含辛茹苦才将她给拉扯到这么大，老爷舍得，我可舍不得！”
梅氏以往是绝不敢同丈夫这般说话的，但这回实在是太心疼芸秀，一时不忿才月兑口而出，边说边拿着手绢擦着泪，嘤嘤啜泣着。
被她这么指责，明熹德脸色难看，他何尝不心疼女儿，女儿才刚出嫁，娘家人就上门去，这于礼不合，“你……”他瞪着梅氏须臾，思及妻子临终前最放心不下的就是这个女儿，心上一软，本来想反驳的话，到了嘴边改成了另一句，“罢了，你要去就去吧。”
见他同意让她去舒家了，梅氏脸色一喜，“妾身就知道老爷也是心疼芸秀的，我明儿个一早就到卫国公府去看芸秀，今日时间已晚，不好再过去。”
翌日一早，梅氏便携着吵着要跟去的两个女儿一块去了卫国公府。
“芸湘，卫国公府不比咱们家，等会儿到了那边，你记得别乱说话，给你大姊惹来不必要的麻烦，知道吗？咱们这一趟是去探望她，可不是要给她生事。”坐在马车里，梅氏叮嘱向来心直口快的小女儿。
“我知道，我才不会乱说话呢，不过要是大姊真让人给打得卧床不起，那咱们要不要接回大姊呀？”
“你这孩子胡说什么，你大姊都出嫁了，哪能再随便接回来。”她是担心芸秀，才急着过府去看她，可从没想过要接她回来的事。
“那万一大姊真受了伤，咱们也不管吗？”明芸湘再问。
“咱们这不是要去看她吗？”
“看她能有什么用，大姊若真是伤着了，您去看她，她的伤也不会马上好起来啊。”明芸湘不以为然的回道。
一直没开口的明芸昭出声轻斥，“芸湘，事情等见到大姊再说，你别在这里瞎嚷嚷。”
明芸湘噘着嘴冋了句，“我这不是担心大姊嘛。”接不来她也没敢再多说什么，一路安静的到了舒家。
李氏正为外头的传言而生气着，就听见下人来通传，说是明家来人要见明芸秀，气得她当即摔了一只茶盏。
她身边一个婆子说道：“这明家多半是听信了那传言，才眼巴巴的赶过来看二少女乃女乃，夫人，不如干脆让人把她们撵回去。”
“你这蠢货，这会儿让人把她们赶回去，岂不坐实了那明芸秀真被打得见不得人吗？”李氏没好气的骂了句，吩咐下人，“让她们进来，带她们去见明芸秀。”
梅氏不过是一个侍妾，她压根没将梅氏给放在眼里，连见一面都不屑。
那下人应了声，领梅氏她们去见明芸秀。
由于昨日敬茶发生了那样的事，明芸秀今早索性装病，没去向婆婆请安，想暂时躲个几天再说。
忽然得知姨娘和两个妹妹过府来看她，还不知是怎么回事的她虽然高兴，但也觉得纳闷，莫非是家里出了什么事？
待下人将梅氏母女给领进院子后，明芸秀亲自到门前迎接三人，“姨娘、芸湘、芸昭，你们怎么来了？”
见她好端端的，不像受了伤，明芸湘月兑口而出，“大姊，你不是被打得卧床不起吗？”
“谁说我被打得卧床不起？”明芸秀诧异道。
“外头都这么传着呀，说你昨儿个向卫国公夫人敬茶时，也不知怎地惹了她生气，她便让婆子掌掴你，把你打得满脸是血伤重不起。”
“啊？”明芸秀愣之后，顿时明白过来，昨天舒长贞说的那个办法是什么了，他竟派人散布谣言，把她说成被婆婆苛待的可怜媳妇，如今若是传出她不敬公婆的话来，城中百姓也就未必会相信了。
想明白这点，她掩着嘴笑着解释，“我是差点被打了，但是没伤着，你们别担心。”
梅氏不解的问：“这是怎么回事？外头传言你被打得都吐血了。”
芸秀不好说出那些传言多半是舒长贞让人传的，只将昨天的事约略的告诉她们。
“所以我昨儿个险些就挨了打，你们没瞧见那婆子一条胳臂有我大腿这么粗，她一脸凶狠的朝我走来，这要是真让她打下去，我多半就要昏厥过去。”
梅氏听完经过，顿时替她担忧得直皱起眉头，“怎么才嫁过来就闹成这样，这往后你要怎么在舒家过日子？”
见姨娘为她急得满脸愁容，她亲昵的挽着梅氏的手撒娇道：“您别替我担心，您瞧我这般聪慧，这么点小事难不倒我的。”
明芸昭则道：“我猜姊夫故意把这事闹成这般，多半是不想让大姊亲近舒家那些人。”
“这是为什么？”明芸湘不明所以的问。
明芸昭说出自己的推测，“他也许是想让大姊提防他们，让大姊看清眼下卫国公府的情势。”
明芸秀夸赞了她一句，“不愧是我妹妹，跟我一样聪慧，一眼就看出你姊夫这么做的目的。”这事她昨儿个想了好半晌想明白呢，妹妹居然只听她说经过就明白。
“还好芸秀没事，不过你往后还要在卫国公府过日子，旁的人也就算了，你总不能一辈子躲着不见你婆婆吧。”梅氏为她日后的处境忧虑不已。
明芸湘想出了一个办法来：“不如干脆让姊夫分家算了，各过各的，这样就用不着住在一处了。”
梅氏轻责了女儿一句，“他爹还在世呢，哪里能分家？”
明芸昭倒不这么认为，“姊夫若是真想分家，也不是办不到，但他就不能再争卫国公府的世子之位了。”他若要分家，卫国公府定然会逼他放弃争取。
明芸秀看得出舒长贞并不想要世子之位，而他明知舒家一家子都对他不怀好意，还继续住在这里，似乎是另有目的，只是她还不知那目的是什么。
“卫国公府声名这么臭，做这世子有啥用。”明芸湘打心眼里瞧不起卫国公府，接着想起一件事，说道：“对了，大姊，大哥不方便过来看你，他让我们转告你几句话。”
“什么话？”
明芸昭先明芸湘一步说道：“他说城东那座宅子已差人去整理过，你若想过去住，随时可以过去。”
“二姊，你怎么老抢我的话说？”明芸湘噘着嘴埋怨了句。
明芸秀满脸笑意的搂着小妹，“好啦，多谢你们跟姨娘一块来看我。”卫国公府是个吃人的地方，但他们明家却是一个处处都是温暖的地方，若是舒长贞能生在他们明家这样的人家，一定不会变成现在这般冷酷无情的模样。
几人又叙了好半晌的话，明芸秀才送梅氏和两个妹妹离开。
她们前脚刚走不久，李氏就派人过来她住的院子，说是要探她的病。
明芸秀连忙躺在床榻上，盖着被褥，佯作昏睡不醒的模样，由着邱嬷嬷她们几个去应付李氏派来的婆子。
婆子本想进房里见明芸秀，邱嬷嬷拦住她，不让她进去，只让她在房门口瞧。
“昨儿个夜里二少女乃女乃一宿没睡，发起烧来，折腾大半夜，方才又强撑着身子见了梅氏她们，这会儿好不容易才睡着，您可别吵醒她，否则……”邱嬷嬷说到这儿便打住了话。
那婆子被拦着，没办法进到房里去，沉着脸不快的问：“否则怎么样？”
“否则咱们二少女乃女乃倘若发起脾气来，可不比二公子省心。”邱嬷嬷说着，一脸哆嗦的模样，彷佛十分畏惧似的。
那婆子闻言半信半疑。
一菊唯恐她不信，在旁边加油添醋的说道：“咱们二少女乃女乃平时倒也十分可亲，可一旦惹恼了她，她发起脾气来谁都拦不住。”少女乃女乃先前交代过她们尽避把她说得凶狠些无妨。
二兰也跟着露出心有余悸的表情，说道：“有一回我差点连命都没了呢。”
邱嬷嬷接腔道：“您若真要将二少女乃女乃给叫醒，那您就去吧，只是会发生什么事，咱们可不敢保证。”说着，她佯装出脸害怕的表情往后退了几步，一菊、二兰也跟着她后退。
见她们这般，婆子没敢进去，撂下一句话，“罢了，我回去照实回了夫人的话。”说完扭头就走。
见她被她们合力赶走，三人高兴地笑出声，连忙进房里告诉自家主子。
“少女乃女乃，那婆子被我们给吓走了。”二兰兴高采烈地说道。
“做得好。”明芸秀掀开被褥爬了起床，坐到桌前为自己倒了杯茶，道：“我暂时还能装两天的病，不过总不能一直装下去，早晚要去见婆婆的。”
“但卫国公夫人怕是不会轻易放过您。”邱嬷嬷昨日虽没跟着到厅堂去，却也听她说过昨天的情形，担忧李氏会借故刁难她。
“不打紧，兵来将挡、水来土掩，到时候再见机行事就是了。”她也不是好欺负的，对付坏人未必要比他们更坏，但至少要比他们无赖。
“你确定要把听雨姑娘给接回卫国公府？”飞烟楼一处雅室里，葛元回呷了口手里的酒道。
他身量瘦削，肤色偏白，五官端正俊雅，年纪约莫二十五、六岁，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。
“嗯。”舒长贞漫应了声，抬手拨弄着旁边一盆盛开的红梅。
“你带她回去，也不怕你那弟弟把她给生吞活剥了。”舒长钰可是垂涎古听雨很久了，有几次还是多亏他刚巧来飞烟搂，才替她解了围。
“舒长钰若敢动听雨，我正好趁机收拾了他。”舒长贞对此早有准备，接着话锋一转，问起另一件事，“殿下，那件事进行得如何了？”
“已差人去做安排，这折子一层一层往上递，等年初开春后，刑部和大理寺应当就能看到折子了。你那边呢？言松可把那暗器给拿到手了？”
“他到南方去，这一来二去没这么快回来。”接着，舒长贞想起一事，说道：“待我陪芸秀回门后，会找个时间去拜见明德长公主，探探她的口风。”
“我这位姑母同我父皇一样，都偏疼我二皇兄，可惜他英年早逝，没那福气继承大统。”葛元回的话里流露出一抹幸灾乐祸，“啧，他这一死，父皇让不少人给他陪葬，连立下不少战功的雷家都整个折了进去，这次咱们再把这案子给翻出来，怕是会在京城里掀起腥风血雨来。长贞，你那招祸水东引，妙啊。”
他脸上透着一股子兴奋，等着看好戏。对他而言，人生就是一出大戏，这处没戏可看，换个地方再看就是，再不济还能自己搭个戏台找人来演。
重翻当年的旧案，不是为了找出真凶给二皇兄报仇，更不是想替当年那些无辜惨死之人申冤，他完全是闲着无聊，想看戏罢了。
对他的称赞，舒长贞无动于衷，只说道：“等过一阵子，我打算送芸秀和听雨离开京城。”在这场腥风血雨到来前，为防万一，他得先把她们送出京去。
葛元回斜睇着他，调侃道：“长贞你不会是对明芸秀上了心吧，那听雨姑娘还不得吃味？”古听雨跟着舒长贞多年，他知道舒长贞对古听雨用情至深，他亲眼见过舒长贞对待古听雨时万般温柔的模样，那简直就像变了个人似的。
“她是个识大体的姑娘，不会为此吃味。”舒长贞漫不经心的回道，人家钟情的是雷子望，与他无关。
闻言，葛元回玩味的挑起眉，“你还真对你家那位新婚夫人动心啦？”下一瞬他便一脸理解的表示，“不过咱们男人嘛，左拥右抱、喜新厌旧本就正常，这没什么。”
舒长贞不想多跟他解释什么，雷子望的存在除了古听雨之外，没有其他人知晓，他也没打算让葛元回知道。
提到妻子，虽然才出来不到半天的时间，他此时已有些归心似箭的想回去看她。
两人再议了会儿事，便各自离去。
就在他准备离开飞烟楼时，雷子望从玉坠里飘了出来，默默的瞅着他。
思及自己急着想赶回去的心情，舒长贞将心比心，面对朝夕相伴他多年的好友，终究不忍心让他失望，点头让雷子望附了他的身，先去见古听雨。
两盏茶后，他才离开飞烟楼。
回到舒家，舒长贞准备回自己住的跨院时，就见到几个婢女们抬着一个人，脚步匆忙的往他的院子而去。
他认出那些婢女是他院子里的人，还有明芸秀身边的下人，心中一跳，大步上前，发现她们抬着的正是明芸秀，而她紧闭着眼、手脚不停抽搐着。
他脸色顿时阴沉得宛如要刮起风暴，“这是怎么回事？”
邱嬷嬷一脸着急的说道：“回二公子的话，二少女乃女乃先前去了夫人那儿，夫人想惩戒奴婢们，二少女乃女乃为护着咱们被夫人责骂了几句，还被夫人拿果子砸了脸，突然间三少女乃女乃就整个人抽搐起来。”
闻言，他神色愀变，“可去请大夫了？”他交代过院子里的人，要请大夫只能请熟的，李氏他们请来的大夫是完全不能信的。
“已去请大夫了。”邱嬷嬷刚回了句，就见他一把抱起明芸秀，快步朝院子走去，她们几个连忙跟在后头。
进了房里，舒长贞将明芸秀放在床榻上，几年前他开始习武时，也跟着学了些医术以防身，正抬手想査看她的脉搏时，忽然见到一双明亮的圆眼顽皮的朝他眨了几下。
明芸秀原本抽搐的身子不抖了，一骨碌翻身坐起来，一脸等着他夸赞的表情，“怎么样，我刚才装得可像？”
舒长贞静默几息，原本要号脉的手转为朝她的腮颊狠狠捏了两下，咬牙称赞了她一句，“像。”方才他一时不察，竟给骗过去了，被她吓得几乎失了方寸。
见状，明芸秀得意的仰起下颚，“哈哈哈，连你也被我骗到了吧。”
见她安然无事，他又好气又好笑，放下心来，在床榻旁坐下，问道：“怎么回事？”
“今日我娘家来人，婆婆大约是等不及了，不久前差人来说要过来看我，我哪里好意思让她老人家亲自过来，所以就强撑着『病体』去向她请安了。”
她去之前还特地将脸给涂得苍白了些，看起来就像真的生了病的模样，谁知她过去，婆婆当即借故朝邱嬷嬷和一菊二兰发作，指责她们没照顾好她，才会害她刚嫁来就病了，要让人重打她们五十大板。
五十大板，那分明就是要邱嬷嬷她们的命，她哪可能让婆婆这么做。
她发狠的拔下发上的一支簪子，抵在自个儿的颈子上，一脸视死如归的表情说道：“媳妇刚进门就病了，与邱嬷嬷她们无关，要怪就怪媳妇这身子受不得惊吓，一受惊吓就得病上一场，要是母亲非要罚邱嬷嬷她们不可，那媳妇宁愿一死来替她们受过，我死后还望母亲能饶了她们。”
见她这般，李氏脸色难看，恨不得亲手掐死她，“哼，你这是在威胁我？你要死就给我死在外头，别污了我的地方！”她骂完，拿起搁在一旁几上的果子朝她砸了过来。
她一时闪避不及，被砸到了脑袋，便顺势往后一倒，翻着白眼，歪着嘴，抽动着手脚。
明芸秀这模样吓住了李氏，她叫了声，“她这是怎么回事？”
“二少女乃女乃约莫是被夫人那果子给砸出毛病来了，这事奴婢会如实禀告二公子。”这时，舒长贞派给明芸秀的一名婢女冷着张脸回道。
闻言，李氏似乎略有顾忌，喝斥道：“胡说，不过只是一颗果子，哪里能把人给砸出毛病来，八成是她本来就有病，还不快把她给抬回去，请大去来瞧瞧。”
于是几名丫鬟便把明芸秀给抬了回来，李氏也不敢再发落嬷嬷她们。
说完事情的经过，明芸秀满脸笑意的望着舒长贞，“你说我聪不聪明，反将一军，把婆婆给唬住了。”
“勉强算机俭，不过，既然你都被砸出毛病来了，我也不能不有所表示。”舒长贞眸里掠过一抹寒光。
“你要做什么？”她好奇的问。
“自然是去向母亲请安。”
虽然明芸秀是装的，但丫鬟已把大夫给请来了，这戏索性演了全套，舒长贞让那位大夫开了滋补的方子，亲自送大夫离去，而后他便转去了李氏的院子，身后还跟着数名护卫。
下人们见他来势汹汹，拦着不让他进去，他毫不留情的拿起鞭子一路抽了过去。
“你们这些奴才还不给我滚开！”
几个拦阻的下人被他给抽得皮开肉绽，没敢再拦他，让他直接闯进李氏的院子里。
李氏面带满脸恚怒的朝他呵斥，“谁让你进来的？给我出去！”
“我可是特地过来向母亲请安的，可外头那些不长眼的奴才竟然不让我见您，存心拦我，不让我在母亲面前尽尽孝心，这样的刁奴，母亲可不能放纵，否则哪一日，这些该死的奴才连暗害主子的心都有了！”他说着，手里的鞭子时不时的就往地上抽几下。
那啪啪抽动的声响，吓得站在旁边的下人们个个胆颤心惊，唯恐他一个不高兴，那鞭子就往他们身上抽过来，这样的事以前他还真干过几次，因此下人最害怕见到的人就是他。
“哼，孝心？你也会有孝心？你这话说得也不觉得害臊吗？你要是真对我有那么点孝心，天都要下红雨了！”李氏刻薄的嘲讽道。
她虽也忌惮他手里的鞭子，但她不信他敢打自己这个继母，言语上不敬是一回事，他若真敢对她动手，那可就是要受万人唾骂的不孝子了。
舒长贞笑得凉薄，喊冤道：“母亲怎能这么冤枉我呢，以前我对您可是满满一片孝心，日日风雨无阻的来向您请安，都怪那次我溺了水，脑子变得不好使，惹得母亲生气，见我一次就生一次气，我才没再常来向您请安呢，就怕把您给气出病来。”
“你那也叫请安？你每来一次，就拿我这儿的人撒气，下人都被你打伤好几个了，这样的请安我可消受不起。”李氏厉色道。
“母亲如此误解我，真教人伤心，我可是出自一片好心，才替母亲管教身边那些恶奴和刁奴。不过我这趟除了来向母亲请安之外，也想问问，我媳妇儿是哪儿做错了？母亲竟如此狠心，把她给打成那副样子。大夫适才来给她诊过，说她这是被硬物砸伤了脑子，能不能复原还两说。”
见他提起这事，李氏刚想辩解两句，便见他突然冷下脸，语气变得阴狠，“要是她真做错了什么，母亲尽避告诉我，我绝不护短，该怎么惩治她就怎么惩治她，可您如今亲手把她给伤成那样半死不活的模样，我陪她回门时怎么向我岳父交代？”
不让李氏答腔，舒长贞阴沉着脸紧接着再道：“万一我岳父他一气之下，写奏本向皇上参咱们卫国公府什么婆婆不慈，苛待媳妇之事，您打算怎么办？先前就有其他言官向皇上禀奏过，咱们卫国公府一门尽是不忠不孝不仁不义之徒，不足以为百姓表率，建议皇上夺了咱们卫国公的爵位呢，再闹出这事来也不知皇上会怎么想？”
见他竟然拿夺爵之事来威胁她，李氏气得一口气差点喘不上来，气急败坏道：“你到底想怎么样？你也是这卫国公府的人，卫国公府要真出了什么事你也讨不了好！”
“可不是，所以母亲还是消停消停，多学学别人怎么当一个慈祥仁善的婆婆，别给咱们卫国公府的名声再添一笔恶名。”舒长贞神色森然的警告她。
“你……”李氏愤怒得整个人都在颤抖。
舒长贞离去前轻飘飘的再撂下一句话，“纵使没了卫国公府，我起码还是虎威大将军的外甥，而你们呢？还有什么？”
李氏捂着胸口，整个人被气得都要厥过去了。
见她气得涨得满脸通红，舒长贞提着鞭子悠然的往外走去。
他的媳妇可容不得旁人来欺负。
在他走后，舒长钧与舒长钰过来李氏这儿，见她正暴怒的砸东西出气，舒长钰问母亲怎么发这么大的火气。
李氏将舒长贞适才说的话告诉儿子。
听完，舒长钰怒道：“他也太猖狂了，竟然拿这事来威胁您，他以为咱们真不敢动他吗？我这就找人去教训他！”
舒长钧叫住转身要走的弟弟，泼了他一盆冷水，“你手底下那些人，打得过他从大将军府带来的那些人吗？再说你可别忘了，他落水那年，他舅舅亲自送他回来时是怎么说的。”
当年姚是岑对舒晟说，若是以后舒长贞伤了一条胳臂，他就打断他们兄弟的两条手臂，要是舒长贞伤了一条腿，就拿他们兄弟的两条腿来赔，若是舒长贞死了，他就让他们兄弟给他陪葬。
姚是岑那话不是恫吓，他真敢这么做，当时他就曾为了舒长贞溺水的事，把舒长钧给痛打一顿。
姚是岑离开前，还朝舒晟扔出一把刀，直接擦过他的面颊，牢牢钉在他后面的墙上，撂下狠话道：“要是我外甥再在舒家出什么事，舒晟，你就等着给你的那两个儿子收尸吧。”
“难道咱们就这么窝囊的让他这么欺到头上来？”舒长钰不满的问。
“当然不会，咱们不能动他，但若是其他人动他，可与咱们无关。”舒长钧先前为了除掉舒长贞，暗中买了几个杀手，想让舒长贞神不知鬼不觉的死在外地，可惜没能成功，不过他又想到一个对付他的好办法。
“其他人？你想找谁？”舒长钰想起一个人来，“莫非是四殿下？”祖母与四殿下的母妃是堂姊妹，因着这层关系，爹和他们兄弟都支持四殿下，并暗中为他办了不少事。
“知道什么叫狐假虎威吗？”舒长钧点拨他。若是动舒长贞的人是四殿下，纵使姚是岑贵为虎威大将军，也不能将他怎么样。
“知道。”舒长钰不明白他怎么突然这么问，下一瞬顿时明白过来他的意思，“你的意思是……”
李氏因不确定明芸秀的状况，派长媳替她过来探望明芸秀。
谢映过来时，明芸秀坐在床榻上，手脚偶而抽搐个两下，以示自已确实有恙在身。
“大嫂过来看我，我没法起身招待，真是对不住。”她嘴上歉疚的说了句。
“你身子不适，怪不得你。”谢映神色淡漠的转达婆婆交代的事，“娘吩咐我来瞧瞧你的身子有没有好？若没好，要不要请太医过府来瞧瞧？”
明芸秀上翘的嘴角带着一抹微笑，“已好些了，用不着麻烦太医，你瞧，没抽得那么严重了，也许再喝几天药就能痊愈。”
“既然这样，那我回去跟娘说。”谢映本就不是多话之人，说完起身便走。
送走她，眀芸秀利落的翻身下了床榻，朝邱嬷嬷道了句，“大嫂虽然沉默寡言，但看着倒是不让人讨厌。”
舒长贞走进房里，听见她的话，接腔说道：“她啊，心如止水，如今就像行尸走肉般，了无生趣。”
“这是为什么？”明芸秀好奇的问。
“她心爱之人死了，她父母却强迫她嫁给舒长钧，她听从父母之命嫁了，但自嫁进来后从未笑过。”舒长贞简单说了谢映的事。
听了她的遭遇，明芸秀心中有些恻然，“原来她这么惨啊，怪不得她总是面如寒霜，那她这么活着，当不是比死了还难过？”
“一个人要怎么活着，全凭自个儿选择，可以让自己活得浑浑噩噩逃避痛苦，也可以选择面对那些困难，去克服它们。她既然想那么活着，那也是她自己的选择。”舒长贞语气里没有一丝怜悯，他也是经过选择，才成了如今这样的自己。
明芸秀深有所感，颔首道：“你说的没错，人这一生要活成什么样子，多半是自己的选择，像我当初答应嫁给你一样。”
舒长贞双眸紧盯着她问：“怎么，你后悔了？”
她轻摇螓首，“我没后悔。如果不是亲自来到舒家，我不会知道你以前都过着什么样的日子，也不会知道你为何会从以前那般温和善良的模样，变成现下这样。”
她那温柔的眼神和话里的怜惜，让他的心头震动着，“知道又能如何？”
“知道后能做的可多了。”明芸秀柔笑着上前拥抱住他，“我可以这样抱着你，告诉你，虽然这府里没人真心疼你，但以后有我疼你，以前我来不及帮你，以后有我在，我不会再让你受苦。”在他护着她的同时，她也想要保护他，想让他知道，她的心里有他。
其实她心里一直都有着他，只是她太晚才找到他，太晚来到他的身边，才让他以前受了那么多的苦。
她的话让他动容，而后失笑道：“你有什么能耐帮得了我？”他一直飘荡的心，在这一刻彷佛终于找到了可以停泊之处。
她冷哼着抬了抬眉，“你不要小觑我，你瞧我这次多机伶，轻易把婆婆给唬住了，你想对付谁、整治谁，我都可以帮着你出主意。”
他将她拦腰抱起，笑声震动着胸膛，“是是，我家娘子多智近乎妖、灵慧过人，往后还请娘子多多指教。”
“你要做什么？”明芸秀轻呼声，连忙圈抱着他的颈子。
“你这几日在院子里闷坏了吧，我带你出去走走。”
“那你放我下来，我自己会走。”
“不放。”他一口拒绝，大步朝外走去，院子门前，随从已牵着一匹马候着。
他抱她上马，而后翻身坐到她身后。
明芸秀坐过马车，却没骑过马，一时有些惊慌。
他拽过大氅，将她圈抱起来，“别怕，我带你出城去遛遛马。”说着，他轻夹了下马月复，朝后院而去，几名随从已骑着马等在后门，见他出来，纷纷跟上。
“以前可骑过马？”舒长贞的声音拂在她耳侧。
“没有。”烈烈的寒风呼啸乱来，明芸秀不觉得冷，须臾，适应了马儿的速度，她好奇的举目张望着，原来骑在马背上，视野要比平常更远一些。
“想学吗？”
明芸秀惊喜的转过了头，“我可以学吗？”
“你若想学我就教你。”他想疼她宠她，只要是能让她欢喜的事，他都为愿意为她做。她以真心相待，他也会回以真心。
“我想学、我想学。”她高兴的迭声说道，她早羡慕那些会骑马的人，一直都没机会学，难得他愿意教她，她哪里肯放过这机会。
见她这般雀跃的模样，舒长贞的眸里荡开一抹宠笑，“等到城外我再教你。”
一路来到城外，他寻了处平坦的地方，将缰绳交到她手里，告诉她要怎么驾驭马儿，他坐在她身后，下颚贴着她的面颊，一步一步的指点着她。
她十分兴奋，感觉到整个人热烫起来，彷佛不是在寒风中，而是盛夏的炎热里。
他的大掌包覆着她的手，教她怎么操控缰绳，怎么让马儿前进后退。
他垂眸注视着她脸上的灿笑，明亮得让人想一辈子珍藏起来。
慢慢的骑了会儿，她觉得自己彷佛能稍稍驾驭马儿了，欣喜的往他胸前一靠，回眸笑得阖不拢嘴，朝他说：“你看见没有？我好像会一点了。”
“看见了。”他抑制不住心绪涌起的股冲动，朝她红扑扑的脸颊亲吻了口。
她羞得原本就绯红的脸更加嫣红了几分，“你怎么亲人也不先说一声。”现在还是在外头呢，她赧然的朝四下悄悄望了眼，见那些随从都在不远处候着这才放下心。
“怎么，我亲我家娘子还要敲锣打鼓事先宣告不成？”
“你说什么呢。”她抿着唇，接着不甘示弱的勾下他的颈子，朝他的唇瓣飞快的落下一吻，娇笑道：“呐，这是我的回礼。”
“你这回礼我很满意。”他猝不及防的将她抱起，让她整个人转了过来，面对着他，捧住她的脸，覆住她的唇。
她略略挣扎着，他这样吻她，那些随从再眼瞎也看得出来他们在做什人吧，真是羞死人了，但她推搡两下便投降了，被他那霸道的吻给吻得手脚发软。
她抬眸撞见他眸里那毫不遮掩的欲火，整个人羞臊得想找个地方躲起来。
想起他那恣意妄为的性子，她不得不提醒他，“我们还在外头呢。”
“那咱们回府吧，今儿个学得差不多了，改日我再教你。”
见他就要纵马回去，明芸秀吓得紧拽着他的衣襟，“那你先把我转回去啊。”
“这样不是挺好的？”
她瞠瞪他，“一点也不好，你快把我弄回去，要不然我就自个儿来。”
他低笑着将她抱起，放回原来的位置，两手圈着她的身子，握住缰绳，迫不及待的疾驰而归。