第三章
乐平牵着小红马，一边用手抹去脸上的泪痕，无助地不知道该怎么办才好。
五百两，不是五两啊！包不说要弄就可以弄到的；再说，她已身无分文，如果再继续流浪下去，说不定会变成乞丐婆呢！
想到这里，她的心就乱极了，更慌得哭了。
心中了无主意的她，缓缓地自一个卖字画的摊位走过。
倏地，她停下脚步，悬泪的眼儿回眸一瞥，这一瞥，瞥出了灵机。
她跟卖字画的先生借了墨和笔，又找来了一张纸板，毛笔沾墨后，匆匆在纸板上画下四个大字——“卖身还债”。
这是她唯一想到的方法。
反正只要她不说，压根儿不会有人知道她的身分，所以，她打算不顾身分地位地先把自个儿给卖了，以便换取银两来还欠下的债务，搞不好凭她的姿色，可以在知县卖个好价钱呢！
思及此，乐平赶忙把“卖身还债”的狗牌子挂在胸前，并找来一张草席，抱着在热闹的市集中四处闲逛。
她的模样很快惹来许多注目，她也沿路哭哭啼啼个不停，试图博取同情。
好不容易抢到一个好位置，乐平马上铺好草席，就地跪下。
“呜呜呜！我苦命啊！”
乐平这个人什么本事都没有，就是哭功一流，一跪下来，她就哭得呼天喊地，好像不只死了一个女乃娘，连祖宗八代都一起死了一样。
“大家快来看啊！有位姑娘跪在这儿要卖身呀！”
市集里的人全都好奇地停下脚步，纷纷靠拢过来，妇人窃窃私语地对乐平指指点点，男人则惊呼连连。
“哇！是个大美人儿呀！”
“连哭都楚楚动人啊……”
成功吸引人潮过来后，乐平的泪水如淘淘江水，一泄了洪就直奔千里，一去不回头。
“呜……我苦命啊！死了女乃娘也就罢了，现下还欠人家一**债，呜呜呜……哪来的大善人啊？求求你们买我回家吧！小女子愿意替爷儿做牛做马一辈子！”
“真是可怜啊……”
“可不是吗？瞧她说的，女乃娘死了，又欠一**债……”
“美人没好命啊，可怜啊！”
见围观人潮愈来愈多，乐平愈哭愈凄惨，企图勾起人们的恻隐之心。
“姑娘，你多少钱要卖啊？”开始有人询问价钱了。
“五……”
乐平才要出价五百两，孰料，人潮中忽然有抹声音打断她的话，坏了她的大事，用一种十分夸张的语气惊喊着。
“咦？这不是乐平公主吗？”
“公主？她是公主？”
“有没有看错啊？公主应该待在皇宫里吧？怎么可能沦落到街头卖身？”
“一定是看错人啦！”
众人由一开始的窃窃私语转为你一言我一语地讨论起来。
“错不了的，瞧她头上的金步摇！她明明就是乐平公主，前阵子我运米去皇宫时，在御花园看过乐平公主一次，我就对公主留下极深刻的印象了。”
“哇！这么说来，她真的是公主啰？”
众人一听，大吃一惊，纷纷连退好几步，好像乐平忽然间变成了毒蛇猛兽似的。
“我听说公主全都受到诅咒了啊！”
“我也听说了呀！好可怕啊！”
“我说皇上也真是的，女儿受到诅咒，就应该把她关起来嘛！为什么还让她四处乱跑呢？还跑来咱们知县哭丧，咱们小老百姓的命都不是命呀？”
“赶走她！跋走她！”有顽劣的孩童抓起地上的石子，往乐平身上丢。
“哎呀！你这孩子是怎么搞的？不想活啦！她可是公主呀，你这顽劣小孩，当心被官爷抓去砍头了！”
有妇人出来制止孩童，却止不住众人失去理智和判断的抗议声浪，你一言我一句，意图把不受欢迎的公主给赶出知县。
“你好端端的公主不当，为什么要跑到咱们知县卖身啊？”
“劝你还是快回宫里去吧！别在咱们这儿卖身了。”
“你卖一辈子也卖不出去的！”
“快回宫里去吧！鲍主。”
“是呀，公主，你再不回去，秽气都往咱们这儿来了！”
围观的人潮个个情绪激昂，这时，不知哪个孩童丢的石子，竟砸中乐平的胸口，马上遭众人制止。
“呜……”乐平嘴儿一扁，眉头一皱，纵声号眺大哭起来。“哇呜呜呜……你们真是没良心啊！我都沦落到这么悲惨的境地了，居然还如此在意我的出生，嫌恶我也就算了，居然还赶我走！好说歹说我也是公主啊！竟然会如此不受欢迎……呜呜呜……”
这下乐平总算体验到世间冷暖了，偏偏她是不见棺材不掉泪的，“拜托嘛！求求你们嘛！大家就行行好啊！”
乐平伤心欲绝地哭喊道：“可怜可怜我啊！我就是因为遭到诅咒嫁不出去，才逃出皇宫的，现上没银子，又欠人家一**债，求求你们大发慈悲……”
闻言，抗议声浪顿时愈来愈激烈，担心无端受诅咒牵连的子民们全都失去理智了。
“大伙儿听着，千万别同情这个受到诅咒的公主，否则她会把不幸带到咱们知县来！”
“没错！快把公主赶出知县！”
孩童嘻嘻哈哈地绕着乐平的身子转，嘲笑她的下场，乐平哭得惨兮兮，视线模糊不清，耳朵也快要听不清楚他们在怒吼些什么，但是，她知道——她就快要昏倒了！
濒临昏眩的乐平，因为摆月兑不掉悲惨命运，从有声哭到无声，泪却止不住。
她将一辈子承受被人嫌恶的命运……
“全都住口！”正当乐平快要失去意识时，一串严厉非常的男人声音气势磅礴地喝道。
随着这一声响，一抹高大俊朗的男人自人潮中威风凛凛地步出，踅到乐平身边，迅速将娇小瘦弱的乐平整个拥入怀中。
男人厚实宽大的胸膛带给乐平不曾有过的安全感，而这份安全感在此时此刻显得格外重要，顿时，一股强烈的委屈感涌上乐平心头。
乐平的眼泪一下子受控不住地泛滥开来，小小的身子像一只饱受欺陵的小动物，在男人怀里蜷缩成一团，瑟瑟颤抖着。
乐平努力想要睁开眼睛，努力想要看清楚是哪位好心人肯替她出面说话；然而，薄弱的意识不容她多加反抗，身子一软，就昏倒在男人怀中。
发现乐平已在他怀里失去意识，段弁的俊容立刻被一层恐怖至极的阴鹜蒙上，就算冻死人也不足以为奇。
他缓慢地转过头去，深邃的黑眸闪烁着沉痛且冷酷无比的光芒，难以置信地看着人群。
当人们看见散布在他眼底下的怒光时，全都噤若寒蝉，浑身起了一阵鸡皮疙瘩，战战兢兢地看着他，且惊魂地连退了好几步。
然而，几个天真无邪的小孩却依然无所畏惧地围着段弁嘻笑。
“嘻嘻！你是天下第一号大傻瓜！”
“对啊！只有大傻瓜才敢把公主买回去，她们全受诅咒了。”
“你活不过半年的！大傻瓜！”清脆童稚的声音一串接一串响起。
“胡说八道！让开！”段一虎怒冲冲地驱赶孩童和人群。
众人见官兵这么多，全吓得往两旁闪，主动让出一条路。
满脸愠色的段弁，一句话也没有说，一把横抱起昏迷的乐平，这才发觉她十分轻盈娇小。
在他高大威武的怀中，娇小的她宛如女敕童一般，这激起段弁无可救药的保护欲。
此时她的脸色苍白无比，霓裳已污秽不堪，段弁盯着她，眼中并没有任何的轻蔑或厌恶，有的只是莫名涌上心头的同情与怜悯。难以否认地，眼前是一个会让男人忍不住想去呵护、爱怜的女娃儿。
而最教他感到心疼的，是挂在她胸前那块狗牌子——“卖身还债”。
原来如此，真傻，亏她还是个公主，竟做出这等令人难以想象的卑微行为。
而他又怎忍心看她为了那区区五百两银子，拉下公主颜面，长跪街头不起，等着被人买回去凌虐呢？
段弁眼中释出一丝同情，自腰间拿出一吊钱，回头交给段一虎。
段一虎接过，弯着腰，驼着背，附耳在段弁嘴边，等候主子的差遣。
段弁用几乎只有段一虎才听得见的声量，在段一虎耳边交代了几句话。
“遵命，太子殿下。”段一虎领命后，飞快旋身去办。
段弁把乐平抱上华丽的辇车。
待他在马车上坐定身子，小小人儿便顺势滑入他怀中，小脸儿偎在他胸膛上。