第六章
已走过千山万水的乐平，执缰的小手落在身下坐骑的脖子上，温柔地挠痒着。
放眼四下，荒凉而萧条的幻邈景致让乐平深感恐惧，她压根儿不知此处是何处，只知脚下的疆土已不再属于她父皇的领域，因为她已流浪个把月了。
话说个把月前，她骑着她的小红马，沿路向人询问南诏国的方向，便开始一路往南行。
没想到她方向感不好，东西南北老是搞不清，几次迷了路，又叫天天不理，叫地地不应，幸好每次都被她逢凶化吉，遇到贵人，指引她迷津。
所以说，对于从未出远门的乐平来说，这一趟旅程，辛苦是不在话下，但为了报答皇太子的救命之恩，也为了她肚子里的孩子，再辛苦也得撑下去。
幸亏她身上的银两足够她用，不然南诏国这么远，她准要走到两条脚都断了也到不了，搞不好早就饿死在半路了。
模了模扁扁的肚皮，再望了望天色，怪不得饿了，天都快黑了，不如先找个驿站落脚，先解决了晚膳再说，好好休息一晚，明儿个再继续上路吧！
思及此，乐平驱着小红马在迷雾中继续前进。
不知走了多久，浓浓烟雾中出现了一座城池，似乎传来吵杂人声，她没有迟疑地挥鞭到了城门口。
蓦地，乐平瞪大了明眸，一脸新奇地看着高大的城墙。“哇！这道墙好高哦！”
城楼上有侍兵监守，城楼下亦站了两排手持长矛的卫兵。
乐平滑下小红马，牵着缰绳要进城，两名官差却上前挡住了她的去路，贼兮兮的小眼睛放肆地在她身上遛达个不停。
“小美人儿，你要进城呀？打哪儿来的？有没有路票呢？”
“路票？什么路票呀？”乐平奇怪地看着他们。
“你连路票是什么都不知道呀？可见你是外地来的哦！”
官差笑得不怀好意，贼模样让人看了很不舒服，天真的乐平却缺乏警觉性。
“小美人儿，别担心，你陪本大爷一晚，本大爷就让你进城去。”
乐平一脸天真无邪地看着官差，“只要陪你一晚就可以了吗？那有什么问题！请问有没有吃的呀？”
“有！咱们这儿什么都没有，食物特别多。”两名官差伸手要去握她的小手。“乖，到这儿来，本大爷保证把你喂饱。”
蓦地，一串稚女敕童声响起，阻止了官差的恶行。
“姊姊！原来你在这儿呀！害我在这儿苦等不到你！”一抹桃红色的小小身影飞快从城里跑了出来，转瞬扑进乐平怀里，一把将乐平抱住。
一见头上绾了两团髻的小丫头，竟立刻笑出一脸谄媚。“原来这位小美人儿是杏儿丫头的姊姊呀！早说嘛，咱们也就放她进城了！”
乐平不明所以地看着小丫头，她面如圆月，眼带慧黠，有几分稚气在脸上。“敢问姑娘你是……”
“我是杏儿呀！”杏儿仰着红扑扑的小脸儿，笑咪咪地看着乐平，“姊姊，才多久不见，你就把杏儿给忘了呀？”
“可是我并不认……”八成是认错人了，乐平确信自己并不认识她。
“快随杏儿回去，总管老是惦记着你呀！”杏儿机灵地拉着乐平飞快进了城，任由身后原本谄媚的官差不甘心地咒骂着。
一进城，热闹繁华的景象顿时让乐平忘了发生在城门口的一切，惊喜地睁大了眼。打铁铺、布庄、武馆、客栈、酒楼……还有许多小摊贩，哦哦，这里真是热闹极了。
乐平好奇地在每一摊前面东张西望，糖炒栗子的香气扑鼻而来，蒸笼里的包子看起来都超大，有些摊子还卖现场热炒的饭食，光看就忍不住要流口水。
她跑过卖热炒的摊位，直接扑到卖窝窝头的摊位前，伸手就抓起一粒热腾腾的窝窝头。
“姊姊，小心烫手……”
杏儿稚女敕的童声才刚响起，抓在乐平手里的窝窝头就滚到地上去了。
“我的窝窝头！”那窝窝头很烫手，迫使乐平才一抓起就被烫着，乐平连忙蹲了下去，低头寻找滚落的窝窝头。
“姊姊，掉到地上就不要了，喏，这给你。”杏儿递给乐平一粒干净的窝窝头。
乐平看着杏儿，不好意思地红了脸，打开细软取出一锭碎银子，然后拿走杏儿手里的窝窝头，再把碎银子放进她掌心里。
“这是我买下来送给你吃的，你不必给我银两。”杏儿笑嘻嘻地把碎银子还给乐平。
“那怎么好意思呢？不然这样好了，我再多买几个，咱们一块儿坐下来吃，换我请客。”乐平连忙起身，赔老板几枚铜板，又买了两个窝窝头后，转身把窝窝头和碎银子一并塞进杏儿的小掌心里。
“不必了，这……”杏儿推拒着。
“杏儿，你就不必跟我客气了。”乐平饿得当场啃起窝窝头。
“好吧！”杏儿把碎银子收进腰间，双手挽在身后，一脸好奇地瞧着乐平。“姊姊，你是外地来的吗？方才你很危险你知道吗？幸好被我撞见救了你，不然你就惨了。”
“是吗？”乐平压根儿没意识到任何危机，不过她相信杏儿是不会欺骗她的，便感激地猛点头，“幸好有你，杏儿，谢谢你。”
她大口大口地啃着窝窝头，边吃边看着杏儿。“真好吃……唔！杏儿，请问这儿是哪里呀？为什么这么热闹呀？”
“这里是南诏国的都城啊！”杏儿答道。
“南诏国！”乐平一脸惊喜地睁大眼儿，“你说这里是南诏国的都城？真的吗？”
“真的呀！”
“唔！”乐平望了望四下，然后双手叉腰，很神气地宣告：“哈哈哈！段弁，你一定想不到我这么厉害吧！这么快就找到南诏国了，哈哈哈！皇天不负有心人，可见这是天皇的旨意啊！对了，杏儿，请问你知道太子殿下段弁住在哪吗？”
“住在皇宫里呀！”
“那请问皇宫在哪儿呢？”
“喏！”杏儿把小指头往正前方一指，“远在天边，近在眼前。皇宫就在那里！”
乐平的目光循着杏儿手指的方向看去。
杏儿不说，乐平还没发现有座富丽堂皇的皇城就耸立在眼前，两排侍卫手持矛枪守着，看来戒备森严。
乐平高兴得不得了，正要冲上前去，杏儿连忙拉住她。
“姊姊，太子殿下不是一般人说要见就可以见着的人，况且他们也不会让你进宫去找太子殿下的。”
“他们当然会让我进宫，因为我是太子殿下未过门的妃子呀！我肚子里还怀着太子殿下的亲骨肉呢！不信你看，我还有殿下的物信为证呢！”乐平掏出段弁送给她的宝贝香扇。
“什么？！你你你……”杏儿吓坏地紧盯着乐平扁扁的肚子，又瞄了一眼她手里的香扇，“姊姊，你说的是真的吗？你肚子里真的有……哇！这么说来，你是……是太子妃？！”
“哈哈哈！太子妃这头衔听起来似乎比公主还要威风几倍哦！”比起她倒霉的公主身分，乐平好像比较喜欢太子妃这称谓，作梦般地眨了眨眼。
“不瞒你说，杏儿我呀，是刚被选中的侍女呢！”
“哇！是真的吗？”乐平想不到自己这么幸运，胡里胡涂地来到南诏，又胡里胡涂地遇到杏儿，真是天意不可违啊！
“可是……奇怪……”杏儿讷闷地搔搔头皮。
乐平忍不住问她，“什么事奇怪？”
“那楚楚姑娘怎么办？你知道楚楚姑娘吧？”杏儿觉得皇太子应该会让乐平知道他和楚楚姑娘之间的关系，毕竟她是太子妃。
偏偏，乐平就是不知道。
“楚楚姑娘？”乐平用疑惑的口吻重复了一遍，不安的感觉让她整个人渐渐麻木起来，只有膝盖是颤抖的。
杏儿点了一点头，“是啊，我一进宫就被分配到东宫，后来又被总管大人派去服侍楚楚姑娘。如果太子殿下真心喜欢太子妃，就应该会事先跟太子妃提起楚楚姑娘，毕竟楚楚姑娘是皇太子最在乎的人。”
皇太子最在乎的人……这句话让乐平一阵晕眩，整个人像掉进一个漩涡里，很不舒服地一直转着，而且，她仿佛能听到似乎有某种她不知道的怪兽正在剧烈地撞击着她的脑际，害她冷静不下来。
乐平有些喘不过气，下一句谎言更让她心跳个不停，可是她却听不见自己的声音，“我……我当然知道楚楚姑娘……”
“我就知道！”
连杏儿的声音听起来都很遥远，乐平很难集中精神。
杏儿兴奋地伸出手，握住乐平冰凉的小手。
杏儿还说了些什么，乐平根本听不清楚，她整个人都在旋转，脑中的声音比雷还大声。
乐平只好用猜的，她猜杏儿应该说了“太子殿下不可能瞒隐太子妃任何事”等等类似的话。这让乐平感到心虚，她紧张地低下头，不敢看杏儿。
并非她爱说谎，而是为了让杏儿相信她真的是皇太子的女人。
只是，楚楚姑娘究竟是何方神圣？
乐平努力想要保持清醒，即使她的心思好乱，脑子在旋转，仍想要知道更多关于段弁的事，尤其是他和名叫楚楚的姑娘之间的关系。
杏儿忽然兴奋地摇着乐平的双手，“太子妃，杏儿现下就带你进宫去找太子殿下！太子殿下一定会很高兴见到你的，搞不好一个欢喜，太子殿下就会犒赏我呢！”
“好……太好了……谢谢你，杏儿。”乐平的声音却不如她预期的稳定。
杏儿带着乐平由东侧的小门步入皇城。
“一会儿太子殿下见到太子妃你呀，一定高兴得不得了。”杏儿心里还盼乐平在被正式封妃后，别忘今日恩情。
“嗯！”但愿如此呀！乐平由衷地盼望着。
每一想起“楚楚”这个名字，她就心烦意乱。
她之所以在乎，是因为她从来就不知道楚楚的存在。
她猜想段弁心里大概也不愿意和她分享太多关于他个人的私事，如果他有一点点喜欢她，他也不会把她一个人扔下。
“太子妃，你走快点，过了这座小桥，进了那道拱门，就是东宫了，你知道太子殿下刚从外地回来吗？这几天太子殿下几乎都关在东宫，足不出宫。”
“哦！”真辛苦啊，一会儿见了面，乐平心想，非得好好慰劳他的辛苦不可，她一定会表现得比楚楚出色。
思及此，乐平赶忙加快脚步，随杏儿步上一座小石桥，已迫不急待要与段弁相会。
一进东宫，美丽的景色很快就让乐平的心情恢复开朗，踏上小桥后，乐平再也忍不住好奇心，眼儿骨碌碌地四处打量着宛如迷宫般的东宫内苑，沿路还惊叹不已。
“哇！杏儿，太子殿下这个东宫不输我大皇兄的东宫耶！哇！杏儿，你快瞧，桥下有好多的鱼耶！快瞧，那一只好大哦……搞不好我捞得到哦！看我的！嘿！抓到了！”
乐平完全没发觉已把人给跟丢了，待她停在小石桥中央，兴奋地发现汇集在池塘中的鱼群，贪玩的她忍不住停下脚步，整个人趴在石桥上，不顾危险地伸手去捞鱼，想不到一伸手就抓到一条肥嘟嘟的鲤鱼。
正要炫耀成积，头一抬，才赫然发现杏儿不知跑哪儿去。
“咦？杏儿人呢？”
前后左右瞧了瞧，不见了？！
“啊——哎唷！”
乐平手里的鱼儿挣扎地上下拍动着身子，使得她向下倾的身子站也站不牢，抬头又不见杏儿，顿时一个失神，上半身倾得太斜，突然间整个人像倒栽的洋葱般滑了下去。
“扑通”一声，乐平栽下石桥，瞬间落入池塘里。
池塘里的水，深到乐平站不到底，加上不懂泅水，当她落入池塘的那一刹那，呼吸不期然地被水夺了去。
一股水流直冲口边，吓得乐平惊慌失措地乱抓乱爬。
就在她快失去知觉的当儿，眼前出现了一双黝黑的大手，将在水中挣扎的乐平给牢牢抓个正着。
乐平努力睁开双眼……看见了一双勾魂慑魄的黑眸。
是他，她一辈子怎么也忘不掉的段弁！
想要开口，已喝下一肚子水的乐平，却感到气闷异常，意识渐渐支持不住地昏眩了过去……