两人在卓家用过午膳后，晌午过后便回到徐家，依礼他俩应该去柳北苑跟大薛氏告知一声，尽避卓韵雅有些不愿意，但还是配合了徐爵一道去。
然而，当他俩来到柳北苑时，就听见屋里传来书册砸落地的声音，还夹杂大薛氏的怒斥声。
两人对看了一眼，加快脚步进了屋子，就见到徐鼎坐在下首，脚边散落几本账本，而上首的大薛氏早已经坐不住，指着徐鼎怒骂着。
“事到如今，你还有什么好说的！”
“娘，到底发生什么事了？”徐爵快步来到大薛氏面前问。
“你问他啊，问他到底干了什么好事，问他是如何偷天换日，瞒天过海之后中饱私囊的！”大薛氏说到激动处，抓起花几上的账本又朝徐鼎那头扔去，方巧落在卓韵雅脚边。
卓韵雅弯腰拾起一本翻看，余光瞅着一脸云淡风轻的徐鼎。她大略地翻看过，一时间也看不出有什么问题，但大薛氏的说法就是直指徐鼎牟利自肥。
“二弟，到底是怎么回事？”徐爵也拾了一本翻看，账本写得工整，账目乍看之下很是正常，然而他从小就模账本，一眼就能看出端倪。
相对的，二弟这方面也没比他差，就算他从中拿了什么，也不可能记下这种满是破绽的账本。
拿这种账本说二弟中饱私囊，真是太瞧不起二弟了。
“我从行铺回来就听说大娘找我，一来大娘便说几家行铺的管事交上这些不清不楚的帐本，在她问过之后，才知道是我以权逼迫管事每月拿钱孝敬，所以才造成账目短缺。”徐鼎细细道清原由，说着说着忍不住笑了。
他几乎长年在外，想要把手伸进各家行铺里也不是简单的事，但如果是徐爵要干这事，肯定比他容易许多。
“你这话是说我栽赃你？”大薛氏哼笑着，又取了一本账本交给了徐爵。“你自个儿瞧，这座玉矿是你两年前买下的，是不？去年采璞玉共三千两百斤，今年则有近五千斤，可是那些璞玉到底在哪？”
“大娘，我这大半年的都待在古敦，这玉矿的事与其问我，倒不如问大哥。”徐鼎依旧老神在在，压根不将她当一回事。
“你这是想要推诿不成？我问过游管事了，在逼供之后，他终于坦承是你将璞玉运出，你还有什么话好说的？”
“大娘光听游管事的片面之词就想定我的罪，对我来说未免太不公平。”
“你要公平？成！”大薛氏像是早有准备，看了外头的楚嬷嬷一眼，楚嬷嬷朝旁使了个眼色，不一会便有人将游管事给领来。
“徐鼎，游管事就在这儿，你俩好好把话对上，让我瞧瞧到底是谁在说谎，谁在搞鬼。”
卓韵雅看向那游管事，年近半百，身形端正，面容严肃；余光偷偷打量了徐鼎一眼，瞧他彷似脸色微变。
难道，他真做了什么？
是为了日后夺回当家之位，所以私底下谋划了什么，反倒被游管事给出卖？她猜想着，便听徐鼎潇洒道——
“事已至此，大娘何不说说，到底要如何办我？”
认了？卓韵雅不解地瞅着他。就这样不对质、不辩答，伏首认罪了？这可压根不像他的性子了。
“说什么办不办？你是徐家人，再如何不堪，我也不会将你押进官衙，丢尽祖宗的脸，可也不能这般轻易放过，否则又怎能服众？”大薛氏像是敛了几分火气，坐回了上首的位子。“现在呢，我只要你交出通行令牌，往后不准插手各行铺。”
徐爵闻言，忍不住开口阻拦。“娘，这事如此处置太过粗糙，再者咱们又不能只听信游管事的说法。”
“你在胡说什么？游管事是你爹在世时最倚重的二把手，他的话要是不能信，咱们还有什么人能信？”
卓韵雅垂着眼，慢慢地厘清，得知游管事是徐诘在世时最信任的，也难怪徐鼎不争论了。
可，总不能真将令牌给交出去，一旦交出去，他就等于一无所有，在徐家也毫无举足轻重。
“成，交出去就交出去，一会我就让人送来，如此，大娘可满意了？”徐鼎起身掸了掸袍角，看了徐爵一眼，似笑非笑地道：“知道咱们为何无法像一般手足了？”
徐爵沉着脸不语，只能眼睁睁看着徐鼎离开，而后草草向大薛氏请安完，带着卓韵雅回主屋。
“大哥，我想去看鼎哥哥。”一进屋，她就忍不住央求着。
她知道他心里必定难受，她想和他谈谈是否有其他法子不让他交出令牌。
徐爵一听，往外望去，让下人全都退下。才一转眼，本是板着的脸突地流淌笑意。“不急。”
“不急？”
徐爵笑意依旧。“这出戏是二弟要我陪着一道演的，他这么做自有他的用意，你只管看着就成了。”
卓韵雅听得一愣一愣，在榻上坐下后，忍不住问：“大哥的意思是你帮着鼎哥哥对付自己的娘？”天底下有哪个人会干这种事？大哥如此配合鼎哥哥，不是等于将整个徐家的江山都送给鼎哥哥了？
“这算对付吗？只能说是以其人之道还治其人之身罢了。”徐爵苦笑了下。他的内心其实很两难，尽避母亲万般毒辣无情，可毕竟是生养他的，要他真的弃她于不顾，他实在做不到，似如果要他眼睁睁地看她一再伤害徐鼎，他更是万万不能。
他势必要做抉择，不管这个决定有多难，他只能选择一方。
就当作是弥补，就当是让自己好过一点。
“人辨，为何你待鼎哥哥如此好？”她忍不住问。
道些年来，她和大哥的接触不多，对他也谈不上多熟识，可她一直知道大哥不管在人前人后，都待鼎哥哥极好。
“因为他是我弟弟。”他笑道。“因为他是第一个在我面前摆臭脸的人，也是第一个在我面前笑得真诚的人。”
“就这样？”
“当然，还有许多是属于我跟他之间的回忆。”徐爵笑得贼坏贼坏的。“不过，这些我就不多说了，倒是你，尽避放宽心，横竖二弟不会有事。”
“真不会有事？”
“这是他布的局，能有什么事？”徐爵好笑道。
“可谁会布局逼自己交出权力？”这种局，敌未倒，他就先自伤三分，正要斗起来，哪里还有胜算？
“兵者，诡道也。”他不得不说，二弟这步棋走得极好，更庆幸他从来没有与他为敌的打算。
徐府里看似风平浪静，可下人们都在窃窃私语，说是二爷已经失势，可以想见未来会过得何其狼狈悲惨。
至于那位听说已经失势的二爷，每天窝在自己的院落里，吃饱睡好，偷得浮生半日闲，可快活了。
对徐鼎而言，他截至目前为止的生活都在汲汲营营地学习，步步为营地与人斡旋，他待在自己院落的时间，远少于在马背上的日子。
所以，能够每日悠闲赏花逗鸟，他可珍惜着。
唯一美中不足的是，这段时日他见不到卓韵雅。
但，他还有后半辈子可以与她共度，所以也不急于一朝一暮。
约莫半个月后，宫中贵人带了旨意而来，大薛氏闻言，立刻差身边的嬷嬷知会徐爵一声，赶紧到前院接待。
待一行人来到前院大厅时，宫中贵人正在厅里品茗，身后还站了几名宫人。那位贵人见人都到了才不疾不徐地起身，噙着笑意道——
“咱家是司礼监的太监，今儿个来是奉皇上旨意，让徐家替皇上寻一顶点翠后冠，恭贺皇后产下嫡皇子。”文公公嗓音细软，姿态柔软地说明来意。
大薛氏闻言心里微顿了下，示意徐爵向前问个清楚。
“公公，替皇家寻物，该是皇商之责才是。”徐爵低声解释着。“徐家乃是行商，虽然手上有经手各国的珍品买卖，可点翠这一物甚是少见，想找恐怕不易。”
“确实是不易，正因为不易，皇商才拒了这事，亲自到皇上面前告罪，又适逢有人提起徐家可以自由出入各国，经手的珍品不少，总有法子能弄到手。”文公公笑容可掬地提点着。“话说回来，点翠这门工艺不就是从西秦而来的？”
“可是点翠毕竟是稀世珍品，光是找就要耗上不少时间，怕到时候迟了时间，会惹龙颜盛怒，这……”徐爵一脸为难，忖着所谓的“有人”，到底是哪个人故意放这种消息要恶整徐家。
“徐当家，咱家记得以往前任当家进宫时，不管皇上托了他什么，他总是能在期限之内送到皇上面前，你这般推三阻四，是仗着恩宠忘了自己什么身分，忘了在皇上旨意面前，岂容你抗旨？”文公公脸色不耐地低斥道。“皇上旨意，三个月内要寻得一顶点翠后冠，如期送进宫必定恩宠有加，要是逾期……你等看着办吧。”
话落，压根不管徐家母子如何反应，文公公领着几名宫人摇摇摆摆地离去。
“该不会是那姓孙的皇商故意恶整咱们徐家吧。”大薛氏冷着脸，坐在厅内思索着这事该如何应对。
点翠是出自于西秦皇宫，当年之所以会在大凉盛行，乃是因为西秦在三十年前献了一顶点翠龙冠庆贺先皇登基，从此民间就对点翠狂热了起来，至今热爱依旧。
“娘，先不管是谁恶整咱们家，眼前重要的是得要做出一顶点翠后冠才成。”徐爵头疼地抚着额角。
“做？”
“后冠自有规制，娘认为就算咱们可以上西秦去寻，方巧就能找到一顶合规制的后冠？”各国家的冠制都略有不同，所以这摆明了有人想藉此事削弱徐家。
大薛氏心思一转。“你那媳妇不就学了点翠的好手艺？”
“娘，你可清楚点翠是什么？这不仅要有手艺，更要有蓝鸰。没有蓝鸰，空有手艺又有什么用？蓝鸰只生长在西秦，就算咱们可以到西秦买蓝鸰，待回国再制作后冠……三个月的期限实在是太短了。”徐爵头疼不已。
“不管怎样，你的媳妇懂得点翠，代表她曾经碰过蓝鸰，找她问问也许就有法子，你何苦为难自己。”大薛氏说着，已经起身往外走。
徐爵望着她的背影笑了笑，脚步闲散地跟着。
“蓝鸰？”正在书房里画草图的卓韵雅傻愣愣抬眼。“婆母怎会突然提到蓝鸰？”
她收拾着桌面，顺便让书白赶紧看茶。
大薛氏坐在太师椅里，将刚才的事说过一遍。“所以，你之前练习点翠时，那些蓝矿是上哪寻来的？”
卓韵雅看了徐爵一眼，瞧他似乎颇焦急，但……“以往师父让我练习的全都是死掉的蓝
鸰，而活的蓝鸰我只见过一次，也只有一只。”蓝鸰不是一般鸟儿，娇贵易折，不是寻常人养得起。
大薛氏听完整张脸都垮了，正打算要走人时，徐爵像是想起什么，月兑口道——
“小雅，我记得以往你开始学点翠时，二弟说过要去西秦寻几只颜色最艳的，带回大凉饲养，对不？”
“……咦？”怎么她不记得有这回事？他这么说是要她应和？“喔……对，二爷曾经说过，不过我没见过。”
说完，她垂着眼掩饰心虚，天晓得她是个不会撒谎的人，一撒谎她就觉得心慌得紧。
只是这事这样东凑西凑，她也搞懂了是怎么一回事，猜到何谓兵者，诡道也。就不知道事情真能那般顺利，三个月……她都不确定就算带上端玉阁所有的匠人拼尽全力，她办不办得到呢。
“真有此事？”大薛氏半信半疑地问。
“娘，我记得这事，不如咱们去跟二弟问问。”
“……你去问，要是他真有的话，就跟他询问价格，咱们跟他买就是。”虽说她不想跟徐鼎有所牵扯，可眼前的状态不容她意气用事。
“我知道了，我这就去问问，娘，你先在这儿等我。”
徐爵话落就拍拍屁|股走人，卓韵雅不禁傻眼。
为何不把大薛氏给一起带走？她想继续画草图，而画图时她贪静，不想旁边有人待着，可偏偏她又不能请大薛氏回柳北苑，因为是徐爵让她在这儿等的。
真是……她只好期盼徐爵动作快点。
大薛氏突然开口。“要做一顶后冠，大约要几只蓝鸰？”
卓韵雅瞥了眼，嗤笑大薛氏心底的算盘打得真快。她像忘了她才刚从鼎哥哥手里夺了权，而鼎哥哥有这绝佳的机会在手，哪可能轻易放过她。
见大薛氏还等她答复，她略思索了下，走到案桌边道：“这要稍微估算一下。”
说着，她已经提笔画了张简略的草图。
“以规制来说，冠顶的部分可以不使用点翠，以金为底，以银为衬，镶玉嵌宝石即可，可这底座的部分恐怕得全数用点翠，假设只在这里作槽，大概半个手掌大，恐怕就得用上五十只蓝鸰。”她拿着草图讲解。
“五十只！”大薛氏倒抽了口气。
“皇上要徐家寻物，这点银两皇上花得起。”她尽其可能地安慰大薛氏。
“才半个手掌大，为何要用上五十只蓝鸰？”大薛氏目光凌厉了起来，怀疑她根本是和徐鼎一个鼻孔出气，眶她不懂罢了。
卓韵雅叹了口气，只得耐着性子跟她解说。“一般来说，一只蓝鸰只会取用二十八根羽毛，这二十八根羽毛是蓝鸰身上最鲜艳的蓝，流光蓝景才是最上等的，左右翅膀各十根，尾部取八根，半个巴掌大大约耗上一千四百根，但要是连两侧都要点翠，那就至少要百只了。”
大薛式瞠着眼，无法确认她话里真伪。她虽知道点翠，却不清楚这门工艺，别说她，放眼大凉，知晓这门工艺的人也是屈指可数。
“而且，凭我一己之力想要在三个月内完成，那几乎是不可能的。”
“为何不可能？”
卓韵雅啐了声。“一顶纯金凤冠在宫内打造，五个匠班同时轮换也要费上三个月，更何况我只有一个人。”呵，要她帮忙还一副高高在上的嘴脸，她到底打算多惹人厌？
大薛氏愈听脸色愈是铁青，恨不得差人将在背后放冷箭的混蛋千刀万剐。
卓韵雅走回案桌后不再睬她，她手上也有工作得进行，只是草图画着画着，她也忍不住计算着要是她让端玉阁里的匠人相助，再将师兄拖过来，这么一来是否能如期完工。
如果换个样式让点翠少”些，也能缩减工时，最主要的是她不想杀那么多活鸟，更不想看那些被拔了翅膀后奄奄一息的鸟模样。
就在两人各自思量了好半晌，徐爵终于回来，后头还跟着徐鼎。
“可谈妥了？”大薛氏维持镇静地问。
徐爵干笑了声。“二弟说……不卖。”
“不卖！”大薛氏恼声道,指着始终笑意浅逸的徐鼎。“身为徐家人，你竟敢不替徐家出一分力！”
“大娘不说，我都快忘了我是徐家人。”徐鼎勾弯了唇角。
“你！”大薛氏紧握的拳指甲都掐进肉里快见血了，她却压根不觉得疼。“不是要白占你便宜，尽避开个价。”
“大娘恐怕有所不知，蓝鸰是西秦特有的鸟儿，本就价值不菲，再加上当初我将蓝鸰带
回大凉培育也是费了不少功夫，这个价格东添西凑后，我认为大娘买不起。”徐鼎煞有其事说着，一旁的卓韵雅捣着嘴才能忍住笑声。
蓝鸰确实价高，但要说徐家买不起那是绝对不可能，说了这么多，不过是想将他失去的加倍讨回罢了，而且要得理直气壮，合情合理。
厉害，竟能布上这样的局，她也算是开眼界了。
“开价！”大薛氏吼道。
徐鼎一脸为难，敛了眉眼忖了下，朝她比出一根手指。
“一只一百两？”她问。
见徐鼎摇了摇头，她随即恼火地吼道：“一只一千两，你是当我傻子不成？”一支点翠簪在大凉可以叫价两千两，可若照卓韵雅方才的算法，她见过的那支点翠簪也费不上二十只蓝鸰。
一只一千两，可真是吃人不吐骨头！
“不，大娘，是一万两。”徐鼎笑得万分怜悯。
“徐鼎，你不要逼人太甚！难道你会不知道覆巢之下无完卵的道理吗？徐家要是倒了，你也得不到便宜！”
“我是得不到便宜，可我吐了一口气，我觉得值得。”
大薛氏眸色阴冷地瞪着他，彷佛她手上若有刀，必定冲上去将他砍得血肉模糊。这个贱种，竟然打算要她求他……不，她做不到，她死也做不到！
“大娘，说真的，徐家的这一些我还真没看在眼里，你想要就全给你，既然我已经没主事，徐家事自然不关我的事。”徐鼎笑得慵懒，话里却满是引导，等着大薛氏主动来求。他就是要她求，要她亲自捧着徐家的家底送到他面前。
大薛氏半晌没开口，陷入天人交战。
至于徐爵从进门后就再也没开口，只是等着母亲垂死挣扎后，请求徐鼎罢了。
卓韵雅看了大薛氏一眼，知道她势必要低头，因为天家生意不得不做。
“……你要什么？”
“大娘又能给我什么？倒不如说出来让我听听？”
大薛氏简直要咬碎一口牙，恼他得了便宜还卖乖，心里咒骂了他千百回后，才道：“通行令牌交给你。”
“是还给我，不是交给我，因为令牌本来就是属于我的。”
“……好，就还给你，成了吧？”
“不成。”
“你！”
“我要你将族老都找来，正式地将当家的位置交到我手上。”
“你别作梦！”大薛氏气得浑身发颤，就连发上金灿灿的金步摇都为之颤动着。
“那成，这事我就不管了，今儿个我就离开大凉，你们看着办。”话落，徐鼎作势要离开。
“你敢！”
徐鼎回头笑意依旧，却是冷进眸子里。“我爹娘都不在了，我有什么不敢的？”
大薛氏心口一噎，口中隐隐尝到了一股腥甜，不敢相信才几天光景，她竟被逼到无路可退。
她的心思纷乱又怒又恨，顿时眼前一黑——
“娘！”徐爵一个箭步上前抱住她。
徐鼎凉冷的眸睨去。“大哥，赶紧将人送回柳北苑、让人找大夫，明儿个再请族老过来。”
徐爵神色担忧地应了声，抱着大薛氏离开。
屋里顿时只余两人，卓韵雅才走向他，连啧了两声道：“徐家二爷这一步棋走得厉害，我真是甘拜下风。”
“不是我。”
“所以你要告诉我皇上下旨要点翠后冠是凑巧？”天底下没这般巧合的事！
“要说是凑巧也成，要说是有心人谋算也成，横竖我是渔翁得利的那一个。”他是行商嘛，如果无法纵观全局，他是凭什么一年到头带着马队东奔西跑，累积可观的家底？
“谁谋算？”难道真如大薛氏说的皇商孙家？
“这些事你无须理睬，你现在得专心地画张草图给我，顺便帮我想想要如何在最短时间内完成。”他轻掐着她的颊，唯有面对她时，眸底的笑意才有温度。
“帮你？徐家二爷，这是你求人的态度？”她拍掉他的手，现学现卖，打算在这当头就狠赚他一笔。“当年不知道是谁说我的端玉阁只是个小铺子，如今是风水轮流转，你还得要我帮呢。”
徐鼎看穿她的心思，不由低低笑出声。“那好，你说说，要什么条件。”
卓韵雅学他，比出了一根手指。
“这笔急单要一万两？”他问。
卓韵雅学他张狂的神情，摇了摇头。
“一百万两？”他佯讶道。
“不，你说错了，我要的是……”纤长手指朝他勾了勾，示意他弯下腰，她才在他耳边道：“我要与你一生一世人。”
意料外的答案教徐鼎笑柔了深邃的眸，一把将她搂进怀里。“许你。”
“什么许我？你本来就是我的。”她学他口吻说着。
徐鼎被她逗得哈哈大笑。
他是多么渴望她的陪伴，可以每日看见她的笑脸，听见她的笑声，让他懂得去爱，让他明白什么叫做完整。
隔天，在徐爵出面请来徐家族老后，正式将当家的位置给了徐鼎，而他心甘情愿当起徐家的大管事。得知族老到来的大薛氏强撑着起身赶到大厅阻止，可惜她赶到时族老刚好当众宣布当家换人的消息，教她双眼一翻，人又厥了过去。
很快的，京城的街头巷尾都谈论起徐家当家换人了。
隔两天，雷持音上门探卓韵雅，本是要先拜见大薛氏的，得知大薛氏病倒了，只好直接往主屋这头过来。
“嫂子，你怎么来了？”一见雷持音卓韵雅眉开眼笑。
“来瞧瞧你，顺便……跟你说句话。”雷持音压低声量道。
卓韵雅眉头微扬，让书白和书蓝先退下，拉着雷持音到炕上坐着。“难道你瞧见了账本什么来着？”
雷持音翻了个白眼，伸手往她额头一戳。“这事哪有这么快，你也知道铺子里的账本都是搁在公爹那儿，一些零散的才会交到你哥哥手上，我就算想瞧几眼，也需要一点地利人和。”
卓韵雅捣着额，笑问：“要不呢？”
“是公爹要我捎句话给你。”
“什么事？”
“公爹要你别心软帮了徐鼎。”
“难道家里知道皇上下旨要徐家找点翠后冠？”
雷持音轻点着头。“公爹的意思是说，徐爵被夺了位置，你要是在这当头又帮助了徐鼎，恐怕会伤透徐爵和大薛氏的心。”虽然，她压根不同意公爹的说法，可是为人媳妇她也只能逐字交代。
卓韵雅闻言笑意冷了几分。看来果然不是她的错觉，爹确实是想对付鼎哥哥，可为什么？
“我说公爹这是胡涂了，还是怎地，难道他会不知道徐家要是出事，身为徐家大太太的你也月兑不得关系。”她本不想捎上公爹的话，可她觉得这些话还是得让小雅知道，让她自个儿琢磨。
“他根本不在乎我这个女儿。”父亲逼她出阁的无情残酷，至今还是教她心有余悸。
雷持音皱了皱眉。“别胡思乱想，也许公爹和徐家藏着咱们不知道的秘密，横竖铺子里的账本我会找机会瞅瞅，要真有什么蛛丝马迹我再告诉你。”她拍了拍她的背轻声安抚。
“我要是不从爹的意思，公爹会不会为难你？”半晌，她才闷声道。
其实，她已经不怎么在乎父亲会如何记恨自己，她怕的是他拿她身边的人开刀，让她厌憎极了。
“放心吧，公爹要敢威胁我，我就带着儿子回娘家，我又不是没娘家，能让夫家人随意掐圆揉扁。”雷持音呋了声,像是嘲笑她的担忧太多余。
“那好吧，要有什么事，你就带着瑾哥儿到筌县的来仪庄找我。”
“这是什么庄子，你好端端地去那里做什么？”
“那是鼎哥哥的庄子，明儿个我就要随他去庄子里准备后冠了。”她说着笑了笑，“所以，爹要求的那件事，我是真的办不到。”
她就是不从，爹又能耐她何？