不一会儿，众人便看到芽儿领着穿着一袭湖水绿襦裙的女子袅袅婷婷地走来，那姿势及仪态，连准备鸡蛋里挑骨头的刘氏都挑不出一根刺，而当人真正走到面前时，那女王惊世的美貌又引得众人一呆，久久说不上话。
这便是甄妍。
众人忍不住用余光瞥了眼嫉妒到快发狂的梁秋莲，都忍不住在心里点头，的确是云泥之别啊，只不过甄妍是天上美丽耀眼的云彩，那梁秋莲自诩的美貌，在她面前也只能称得上一滩烂泥。
因为刘氏有诰命在身，甄妍行了个礼，也不知她哪里学的，竟是标准的宫礼，梁秋莲都不敢说自己能做得比她标准，这个认知简直又是一次重重的打击。
就算要找碴也要有个由头，至少甄妍的出场方式是无慨可击的，而刘氏等人反应也让徐氏与南平公主终于有了扬眉吐气的感觉，对于甄妍这个一向瞧不起的小妾，好像也没觉得那么碍眼了。
“真美啊……”长史夫人终是忍不住赞叹，一下子都忘了自己站哪边的。
刘氏冷声一哼，长史夫人马上清醒过来，不敢再多言。
刘氏假意清了清嗓子，把众人的注意力再移回自己身上，才酸溜溜地道，“长得漂亮又如何？这秀外也要慧中啊！”
是了！妒火中烧的梁秋莲被这么一提醒，马上接着道，“没错！咱们王朝可不兴什么女子无才便是德，尤其宋御史是本朝史上最年轻的状元，才高八斗，就算只是他的侍妄也不能胸无点墨，则如何配得上他？”
“你……”梁秋连瞪着甄妍，“会弹琴吗？”
琴棋书画四艺，其中棋书画都太花时间了，眼下难以拿来比较，梁秋莲自幼学，对琴艺颇有自信，既然美貌输了，便想在这方面压甄妍一头。
甄妍想都没想便点点头。“会一些。”
“想必也是乡里巴人，上不了台面。”梁秋莲自以为是地转向徐氏说道，“秋莲今日前来国公府，也是想趁机向国公夫人进献一段琴艺，顺便教教宋御史新纳的小妾，让她琴艺多少精进些。秋莲等会弹一曲，她也弹一曲，大家一听就明白了。”
徐氏及南平公主听得直皱眉，这梁秋莲又凭什么说教人就教人？还要甄妍也弹，分明就是想借机羞辱人，就算甄妍只是个小妾，也是国公府的人，可不是随便能让人轻侮的。
讵料徐氏还没想到话替甄妍挡掉，甄妍已先是一脸平静地问道，“不知梁小姐为什么要妾身向你学琴呢？”
梁秋莲满口讥诮的话差点没噎着自己，表情微微变色，总不能明说因为本小姐要抢你夫婿，所以要先压得你抬不起头吧？
她思绪一转，便是带着傲气说道：“便是要让你们这些外地来的土包子知道，京城人的水平，省得有一点姿色就以为高人一等，其实你们和真正的大家闺秀还差得远，末了只怕要出糗，连带也会害本御史丢脸呢！”
她这话却是说得长史夫人和中书侍郎的夫人脸色都有些难看，因她们两人也是外地嫁入京城的，这不把她们也骂进去了？
但梁秋莲可没这种觉悟，刘氏也并不在意她们心生芥蒂，反正他们几家总是要巴结着相爷的。
于是梁秋莲命人取琴来，这琴倒是她自己带的，桐木为面，杉木为底，上等丝弦，琴身圆润光滑，通体朱漆，琴足用的是翡翠，由琴身上仿古蛇月复断纹可知。应是由制琴名家雷氏求来的名琴。
这把看起来时常在弹，足见梁秋莲学琴是下过一番苦功的。
徐氏与南平公主皆不由面浮忧色，倒是甄妍依旧心若止水，侧坐一旁显得娟秀娴静，这副模样比起梁秋莲那掩饰不仼的跋扈，更像大家闺秀。
这番姿态，竟是异样地安了徐氏与南平公主的心。
这时候，铮铮纵纵的琴声响起，梁秋莲已开始弹秦，是，一曲《凤来凰》，这种求偶的情感是十分热烈缠绵的，琴音道出了梁秋莲对宋知剑的痴恋，只不过徐氏与南王公主听不出来，只觉琴声流畅清亮，是首好曲，而且琴艺不凡，唯独某些对琴艺也有研究的文官妻女们听出了点门道。
一曲弹毕，众女同时赞叹起来，中书侍郎的夫人甚至直接评论道，“此曲只应天上有，人间难得几回闻啊！”
梁秋莲自是得意非凡，居高临下地瞥视了甄妍一眼。“你也试试吧！可不能用我的琴，我的琴不能让凡夫俗子玷污了，不过这国公府如果连把琴都找不出来就贻笑大方了。”
徐氏和南王公主真的紧张起来了，梁秋莲表现得越好，她们脸色就越难看，何况这一群武人的府里，哪里会有琴？连宋知剑也是不弹的，一下子竟是不知该怎么办。
想不到，甄妍竟像是不以为意，微微地一哂。“梁小姐说笑了，国公府自是有琴的，只是妾身平时弹着玩的，却没有小姐的琴那么名贵。”
她让春草去房里将琴取来，在这段期间，她微微撩起袖子，面带歉意地道：“妾身方才在房里裁缝时不小心被剪子弄伤了，若是影响了等会儿的演奏，妾身先向诸位夫人小姐们致歉。”
看着甄妍手上的绷带还染着点血，梁秋莲冷冷一笑，“倒是先找好了借口。”不过这句指控是一点道理也没有的，毕竟谁知道梁秋莲会前来，还想用琴艺羞辱甄妍？所以即使是跟着刘氏来的人也没把这句话放在心上，只是有些幸灾乐祸，甄妍本来就不怎么样的琴艺，只怕更难端上台面了。
春草很快将琴送来了，平凡无奇的一把，通体漆黑，弦也是普通，只是看得出弹琴者十分珍惜这琴，时时抚模，琴身弯折处都显得光亮。
看到这把琴，梁秋莲先是不屑地笑，等着甄妍出糗。
甄妍在琴前坐定，纤手轻放于琴面，一手捻弦一手弹，美人抚琴的画面就先引人入胜了，待琴音泛出，彷佛由幽冥响起，瞬间便勾住了人的心神，众人眼前就像出现了数个画面一一弹到虚无飘渺处，有高远巍峨的山峦，弹到混混沄沄处，又像有汹涌湍急的河水。琴意借着乐音精湛地传了出来，令人听了心神开阔，徜徉其中，全身都为之舒畅起来。
终于，琴声缓缓下落，停止，在场之人却是鸡雀无声，还沉浸在那种让人如痴如醉的心境之中，好半晌众人才回过神来。
只是一把最普通的琴，手还伤了一只，却是弹得如此出神入化，相形之下，前一曲凤求凰匠气十足，又沾了名琴的光，甄妍与梁秋莲的琴艺孰高孰低，不言可喻。
终于，长史夫人幽幽地叹息了一声，“甄姨娘不只礼仪周到，更是琴艺高超，好一曲《高山流水》，当年伯牙弹奏此曲，樵夫钟子期领会了其中『峨峨兮若泰山，洋洋兮若江河』的意境，被伯牙奉为知音，在其死后摔琴绝弦，不再弹奏。”她目光复杂地看着甄妍。
“今日得听甄姨娘一曲，妾身不敢自称子期，但其余琴声却是再也听不下了。”
说完，她突然起身向众人告辞，带着侍女离开了国公府，显然摆明了态度，不想再站在相府那边，与国公府再对立下去。
而长史夫人的话也不免影响了几名女眷，毕竟能做到官夫人的，都是经过精心教导的，琴艺自也不差。有了长史夫人的前例，稍微比较有自尊的也坐不去了，纷纷告辞离去。
想拿才艺压人，想连人家的边儿都模不上，这个脸，她们可丢不起。横竖刘氏语出刻薄，对她们也是瞧不起的，她们又何必帮着刘氏做这个恶人？所以走得一点负担也没有。末了，刘氏庞大的阵容只剩一半，她与梁秋连的憎恨与不甘几乎扭曲了她们的脸。
徐氏却是觉得大快人心，率先喝采道，“不愧是我们国公府的人，随便弹弹都不同凡响。我想这谁该向谁学习，应该不用再多说了吧？”
南平公主也咯咯地笑了出声。“就是说啊！咱们甄姨娘已经够谦虚了，让一只手都赢，唉，我们也是没有办法，要不下回叫她双手绑着弹琴，说不定梁小姐还有点胜算。”
“哼！”刘氏重重地拍案而起，再也说不出任何讽刺的话，也没脸再待下去。“咱们走着瞧！”
说完，领着梁秋莲便匆匆忙忙地离去，差点连梁秋莲的琴都忘了带走。
待诸女离开，徐氏与南平公主不客气地大笑起来，笑得连一旁娴静的甄妍都微微弯起了唇。
“妍儿，我倒是小看你了，想不到你不仅会写字，琴也弹得这么好。”徐氏终于正眼看向这个她一向瞧不起的小妾，不过如今的目光却是带着欣赏，也不再连名带姓地叫她甄妍，反而有些亲热地叫起了妍儿。
“咱们勇国公府的人因为胸无点墨，每次遇到那些文官，往往都只有被讽刺的分，如今你也算替咱们国公府出一口气了。”南平公主更是开心，都想拿公主府里的好玩意儿赏她了。
甄妍却是不居功，微微一福说道，“妾身不敢当。身为府里的一份子，妾身只是略尽棉薄之力，哪里比得上夫人及公主，寥寥几句便让相府的人无功而返，真正让国公府面上有光的，该是夫人及公主才是。”
这几句恭维听得两人舒服极了，都说国公府的人胸无点墨了，又有谁这么会说话？而且这两个称得上巾帼英雄的女人心眼也大得很，自然认同甄妍所说，国公府这回占了上凤。她们也是居功至伟，毕竟她俩嘴皮子也动了不少。
于是婆媳几人可谓和乐融融，甄妍甚至被留了下来，多弹两曲让这两个难得沾染文人之气的女人也风雅那么一回。
至少徐氏与南平公主看甄妍的眼神已不再是以往的轻蔑，而是大大的满意了。
“三叔，你都不知道今天府里来了那个梁小姐，还带来一大堆人，说咱们甄姨娘貌丑，上不了台面什么的，要叫她出来见见。”宋英杰比手划脚，几乎重现刘氏一群人前来勇国公府踢馆的原貌。“结果甄姨娘一出来，那些人就全闭上嘴了。”
天晓得从甄妍被叫到前厅去时，宋英杰就在后头偷偷跟着，把事情看了个全，于是宋知剑下朝回府后他立即就来告状了。
宋知剑想不到在自己上朝时府里还上演了这么一出戏，不由看向一旁的慎悟。
由于宋知剑上朝时从不带亲随，毕竟亲随又进不了皇宫大殿，让人在外头等有时可能要花好几个时辰，所以慎悟通常留在府里，替宋知剑留意府里的动静。
当慎悟接到主子递来的纳闷眼神时，也有些好笑地附和，“孙少爷说的是，那梁家小姐自认貌美，这次应该是听了三爷纳妾，所以赶着来和甄姨娘比美呢！谁知道这东施遇到西施，也算是自取其辱。”
对于梁秋莲长得如何，对他又有什么情愫，宋知剑态度漠然，但他知道依梁秋莲的性子，事情不会就这么结束。
慎悟帮宋知剑换好外衫，奉上了一杯茶，后者捧着莲瓣白瓷茶杯，才像是不经意地问道，“甄妍出来见了那些人后，做了些什么？”
“甄姨娘就是对那些女人行了个礼。”宋英杰抢了话说，兴致勃勃地。“后来我听到二婶问甄姨娘礼节是在哪里学的，那可是完整的宫礼，连二婶都常忘了细节，甄姨娘怎么能做得如此完美。甄姨娘说应是小时候学的，但她小时候的事情都不记得了。”
宋知剑再次看向慎悟，慎悟只是慎重地点了个头，代表宋英杰的叙述无误。
宫礼吗？那确实不是一般人能学到的，毕竟平民百姓可能一辈子都不需进宫，不会和皇家扯上关系……宋知剑沉吟了，甄平只是个地方士绅，还是个不不得志的，让女儿学习宫礼做什么？他又是哪里来的门道让女儿学习？
然而宋英杰说得眉飞色舞，几乎不想停下，因为今天发生的事实在太大快人心了！“然后，那个梁小姐没有我们甄姨娘漂亮，好像就生气了，逼着甄姨娘和她比琴呢！”
“比琴？梁秋莲倒真有脸，她自小习琴，还有一把雷氏的名琴，居然巴巴的跑来逼迫我的妾？”宋知剑也是个护短的，表情微冷了下来。
他虽对甄妍没有夫妻之情，但也不是任何人都能欺到她头上的。
对于琴艺，他对甄妍着实没什么把握，毕竟南方小门小户的平民之女，与京城高官权贵的千金小姐，能受到的栽培绝无法相提并论。梁秋莲显然就是想给甄妍重重的一巴掌，让她明白彼此间的差距。
“对对对，梁小姐有一把好漂亮的琴，而且她弹得也真好听。”宋英杰点头如捣蒜，“要不是甄姨娘自己后来也拿出了一把，说她会弹，宝儿都差点冲进去捣乱，免得甄姨娘被欺负了。”
“她也懂？”宋知剑眉梢微挑。
“甄姨娘的确是会弹琴的，而且琴艺不差。”慎悟补充说道。
“何止不差啊！”宋英杰急急忙忙插口，这故事最精采的地方当然要由他来说，“二叔你不知道，那个梁小姐可嚣张了，放话说甄姨娘弹出来的琴音一定是乡里巴人的粗俗之音。可是甄姨娘只是拿出一把普通的琴，看起来一点都不起眼，但是她一开始弹，宝儿简直……简直……”
杰宋英杰歪着脑袋想了半天，居然想不到一句适切的话来形容甄妍空灵动人的琴音，好半晌才讷讷地道，“宝儿这一辈子就没听过那么好听、那么美丽的曲子，整个人都听到痴了呀……”
宋知剑一派平静望着他，心中却有些好笑。“你这一辈子也才几年，能做数吗？何况你对梁秋莲有成见，又岂能分出琴音的好坏。”
“宝儿分得出！”宋英杰可不服气了。
慎悟此时也帮腔道：“三爷，这回孙少爷没有夸大，甄姨娘与梁小姐琴艺的差距，就算是个稚龄孩童也能听得出来。何况甄姨娘弹毕后，与相爷夫人一同前来的长史夫人和司衣卿的二夫人等人都认为听完姨娘的一曲，她们再听不下其它的琴音，当便离去，人都走了大半，相爷夫人与小姐的脸都黑了。”
这下宋知剑的表情终于有了点变化，却是益发深沉。
“长史夫人也是琴艺大家，司农卿的二夫人似乎曾向太乐署名师习琴，所以她们的话是做得了准的，那甄妍的琴艺应是非凡……”他对甄妍当真是益发好奇，书法卓然成家、精擅礼仪，连琴技都高人一等，他估计棋与画应该也难不倒她，那甄平到底如何能教出这样一个女儿？就算比起京城的公主只怕也不遑多让。
然而宋英杰完全没察觉宋知剑复杂的心思，只是回想着当时，笑声连连。
“相府的人离开那当下，宝儿看得真是心旷神怡，大快人心啊！连祖母与二婶都笑得好大声，之后还让甄姨娘多弹了两曲让她们欣赏呢！”
“想不到娘亲和二嫂竟也欣赏起文人的高雅了？”想到那画面，宋知剑觉得有趣，眼底浮现几丝笑意。
“可惜甄姨娘的手伤了，否则还能多弹几曲。”慎悟突然说道。
“手伤了？为什么……”宋知剑问完随即抿唇不语，这问题真是傻了，慎悟又怎么会知道甄妍房里发生了什么事。
他的脑海里不由浮现甄妍那身欺霜赛雪的无瑕肌肤，要是留下什么疤痕那可就不好了……
心猛地跳了一下，宋知剑微微皱眉，自己似乎对那个女人的兴趣有些太过了。于是宋知剑捧起桌面上的莲瓣白瓷茶杯，轻啜了一口，平静了下心湖的微微波动。
可是慎悟不知道甄妍手伤的原因，不代表宋英杰不知道，他立刻邀功般说道，“我有看到！是甄姨娘和春草姊姊在说三叔的事情时不小被剪子伤了手，还是我叫人来救她的呢！”
原来当时府内造成的骚动就是你这家伙搞出来的！慎悟有些哭笑不得地望了宋英杰一眼，却是好心没有告他的状。
“我有什么事好说的。”宋知剑淡然地摇了摇头，把心思放到了品茶之上。
宋英杰想是嘻嘻地笑了出来，说真的他也只听到一半，不过这一半已经够了。“甄姨娘想替三叔做一套穿在里头的里衣和亵裤，但又不知道三叔里衣的大小，所以和春草讨论要去偷一套呢！许是讨论得太兴奋，所以不小心用剪子剪了自己的手……”
宋知剑一口茶差点没喷出来，原想收敛的情绪竟一下子没控制好，让他的脸上难得地出现了错愕的表情。
旁边的慎悟更是直接哂笑出声，后来又觉得自己这样太放肆，便别过头去，但那肩膀抖得可厉害了。
“怎么了吗？”宋英杰不明所以，大眼不停眨着，看着两个大人奇怪的反应。
“没事。”宋知剑很快恢复了过来，他很不想去回想宋英杰说的事，但心里却不由自主就是很在意。
“宝儿。”他突然看着宋英杰，神色古怪地道，“明日，帮我送几样东西到甄姨娘房里。”
隔日，宋英杰忍耐了一整个早上李夫子的课，又用完午膳，好不容易等到下午时分，他不顾女乃娘的劝阻，兴高采烈地直奔甄妍的院落去了。
七岁的宋英杰脸上仍有些肥腮，身上穿着枣红绣金纹对襟衣衫，这一路跑得脸蛋红扑扑的，倒像菩萨座前的金童一般，很是讨喜，待他来到甄妍的院子时，恰好看到她们主仆两人正在画布样，更是意气风发地走了进去。
“甄姨娘，宝儿来了！看我给你带来了什么……”
甄妍一看到他那可爱模样就笑了，她今日一袭胭脂色的百褶棉裙，搭上素白色窄袖无领斜衫，素雅清丽，这么一笑倾城，简直像仙女一样，宋英杰一呆，一下子忘了自已接下来要说什么。
春草自己也常看甄妍看到呆了，所以宋英杰这傻样一落入眼中，马上知道他是怎么回事，好心地替他解围道，“孙少爷带来的，一定是好东西。”
宋英杰回过神来，傻兮兮地笑了笑，挠了挠后脑杓，便在手里一个小包袱里掏了掏，拿出一个小盒子。
“这盒子里的是玉肤膏，由太医精制的，宫里的皇后娘娘们才用得到精品，说是大半个月的才得几盒而已，在宫里都供不应求。”宋英杰对这东西可熟了，口沫横飞地介绍着。
“玉肤膏能除皱去斑，对于消除疤纹更是有奇效，祖母和二婶偶尔拿到了一盒，都稀罕地用着呢！”他将小盒子递向甄妍。“甄姨娘，这个就给你了。”
甄妍意外地不肯收。“宝儿，这么珍贵的东西，怎么会给我呢？”
宋英杰见甄妍拒绝，小脸垮了下来。“甄姨娘你可别拒绝，这不是宝儿给的，这是三叔要给你的。”
“他怎么会……”甄妍更惊讶了，小心肝儿扑通扑通地狂跳起来。
“三叔知道你伤了手，就叫宝儿送药来啦！”宋英杰笑道。
甄妍终是接过了那一小盒玉肤膏，鋈金的盒面上还有着精细的菱纹雕刻，拿在手上触感冰凉，但她的感觉却益发火热。
他应该……比她所想象的更在意她一点吧？否则皇宫里娘娘们用的东西，怎么也轮不到她用。
想到这里，那个小小的盒子被她按在了胸口，彷佛她想用自己的心跳，感受那个男人余留在这盒子上的一点点体温。这或许包含着他对她的些许关心，就算只有那么一点，她都舍不得用啊。
春草明白自家小姐痴恋大人的心思，瞧甄妍如此宝贝那个小盒子，不由提醒道：“姨娘，大人把这玉肤膏给了你，也是不希望你的伤口留疤的吧，我这就帮你敷上，说不准哪天大人然来了，看到姨娘手上还有痕迹，怕是会不高兴的。”
听到春草这么说，甄妍即使再不舍，也只能把玉肤膏交给了春草。毕竟她也希望他会来，更希望他看到的是完美的她。
“三叔还让宝儿拿来另一样东西。”
只见宋英杰神秘兮兮地将包袱放在了桌上，慢慢摊开，然后拿起里头雪白的衣裳，往两女眼前一晾一一
“登登！三叔的里衣是也。”只见那里衣在宋英杰手上，那副得意洋洋的劲儿还以为是大将军举着旌旗呢！只差举着上战场杀敌了。“包袱里的另一件就是三叔的亵裤了，甄姨娘是不是很惊喜？”
何止惊喜？简直是惊吓啊！甄妍的脸蛋儿一下子涨得通红，觉得自己浑身发烫到头发都快烧起来了。
而春草更是倒抽了口气，想用手捂口，却差点没把手上的玉肤膏给吞了下去。
“怎……怎么会让你送这个来？”甄妍绯红着脸，硬着头皮问。
宋英杰不明所以，径自嘻嘻笑着，“宝儿知道甄姨娘想替三叔做里衣，但不知道大小，还说要去偷呢，就好心地帮你转告三叔啦。”
他话还没说完，只听甄妍与春草同时哀嚎起来，纷纷捂脸，觉得自己从此再也无法见人了。
宋英杰可不管她们在纠结什么，反正他今天是做了一件大好事，所以他必须完完整整的交代过程，然后圆满完成。
“甄姨娘，三叔把这套衣服拿给宝儿时，还交代宝儿转告你一句话。”宋英杰最后学着宋知剑那张冷脸，压低了声音，摆了个玉树临风的姿势说道，“下回她想做什么，派个婢女来问慎悟拿就好。”
甄妍低头抚额，不由心想，宋知剑不来找她也好，要在这种情况下出现在她面前，她是先一头撞死好还是投井逃避现实比较快？
“甄姨娘，东西宝儿也送到了，那宝儿的奖赏呢？”宋英杰突然巴巴地看着甄妍，小脸尽是讨好。
原来他忙了这么一通，为了就是最后这一句话。
“奖赏？你想要什么？”甄妍苦笑起来，自己的心情简直大起太落，呼吸都不好了，自己这身家只比两袖清风好一些，有什么能让这个养尊处优，从小镶金嵌玉的宝贝少爷看得上的？
“三叔说，甄姨娘很会做点心，能不能帮宝儿做些？三叔去南方时曾经吃过姨娘做的点心，说是连皇上吃了都赞不绝口的！”宋英杰无法想象连宋知剑那么淡漠的人都说好吃的东西，究竟会有多好吃，水都快从嘴角流下。
“他竟注意到了这件事……”甄妍再次被宋知剑的细心惊讶了！自己居然也有这么一个小优点被他惦记着，那种甜甜的感觉马上又充斥她整个心房。
“说的是啊！咱们小姐的手艺，连南方首屈一指的甜点铺师父吃过小姐的手艺都甘拜下风呢！”春草都不好意思说，跟着甄妍吃习惯了，那些手艺高超精致美味的东西，这国公府的膳食点心简直就跟猪食没两样啊！
想不到宋英杰跟她想的是同一回事，转眼就抱怨起来。“春草姊姊，咱们国公府的厨子厨艺实在不怎么样，宝儿很不喜欢吃府里的点心，我知道祖母她们也都是不喜欢的，只是不好直说罢了。如果甄姨娘会做，那真是太好了呀。”
是这样吗……甄妍看了眼可怜兮兮的宝儿，心里突然有了打算。
宋知剑对她算是仁至义尽了吧？而且放权让她能做很多事，还顾及她的伤口让宝儿送药来……就她这情况而言，已经是极尽优待了。
他既待她这么好，她若不加倍对他好，如何能报答他的恩情？即使宋知剑外表冷漠，但她知道他其实对国公府的每个人都暗自关心着，那么自己身为他的妾，对这府里的人也该多上点心才是。
思及此，她不由对着宋英杰微笑了起来。“没问题。宝儿，等大人休沐那日就做，而且不只帮你做，我还要给大家做！”