“长宁侯夫人。”
阮岁年正想得出神，听见甄蜜唤了人，才回过神，就见万氏一脸不善地来到面前，冷声道——
“夏夫人好大的架子，现在见着人不打声招呼也不用起身了？”
阮岁年这才徐缓起身，向万氏福了福身，“长宁侯夫人。”
其实真要论品级，她是正一品夫人，长宁侯夫人是三品夫人，应该是长宁侯夫人向她见礼才是，只是算了，毕竟是长辈，又是在别人府上，她不想节外生枝。
万氏上下打量着她，哼笑了声，“果然传言不假。”
阮岁年垂着眼，压根不打算接话。
就连甄蜜也不想搭理万氏，正想找个借口和阮岁年离开，只听万氏又道——
“先前到几个人家府上做客，听说夏首辅的夫人还是处子之身，如今一看，果然是真的。”
阮岁年闻言，薄薄的脸皮子微微泛红，直觉得万氏果真不是个好东西，连这种话都对着晚辈说，简直是忝不知耻。
只是这事真有人在外头传？这些日子她只有回冠玉侯府，要说有人往外传，那必定是戚氏，可是这种事看得出来吗？八成因为知道夏烨是断袖，才故意酸她的吧，真是不知检点的长辈。
“夫人是长辈，晚辈本是不想说什么，可长辈不慈，晚辈自然不敬，还请见谅。”甄蜜语气平淡地说完，拉着阮岁年要走。“咱们走。”
“给我慢着！”万氏一把拉住阮岁年。“你倒是跟我说说，你是哪来的本事煽动夏首辅对付咱们长宁侯府？”
阮岁年被扯得吃痛，按捺着性子道：“我不知道你在说什么，请你放手，否则我可要叫人了。”
万氏认定是因为她才会让长宁侯丢了差事，自然把帐记在她头上。“你才要给我说清楚，我长宁侯府到底是哪里对不起你，竟让你如此对付我们？我自问对你不薄，将你视为女儿看待，任由你和世子书信往来，结果呢，你竟然玩弄世子的感情！你要搞清楚，是你攀上了夏首辅，在御花圔的那一天，谁都知道你是故意要他负责才推他进湖的！长宁侯府没有对不起你，是你嫌贫爱富，另攀高枝！”
万氏的嗓门很大，附近的姑娘们不禁都朝这头看来，就连戏台那边也有人频频转头看着。
阮岁年直瞪着她，气得浑身发抖，偏偏不知道该怎么反驳。
确实，在她没嫁进长宁侯府前，万氏和感觉自然不会露出真面目，她无法指责她任何不是，更可恶的是御花园湖畔的事，她相信万氏比任何人都清楚那是感觉逼她的，如今却反咬她一口，硬要将这事扬开，让她难堪。
难道，万氏忘了她现在的身分吗？忘了她的夫君是谁吗？
“长宁侯夫人，还请自重，这门亲事是皇上赐婚，你这么说，是质疑皇上吗？”她咬牙沉声问着。
万氏顿了下，回想刚刚自己说了什么也有些惊。近来因为长宁侯丢了差事，世子手上的闲差也没了，一家子只靠些田租度日，逼得她日子快过不下去，才会一时气上心头，口不择言。
“夫人说是我夫君针对长宁侯府，如今你如此待我，我夫君知道后岂会善罢干休？”阮岁年神情平淡，见万氏脸色变得苍白，不禁哼笑了声，“不过说真的，我真不知道原来长宁侯府竟那般困顿，才会有所谓嫌贫爱富的说法，大概也只有我这种蠢姑娘才会差点被骗进长宁侯府，庆幸的是，我没上当，就算我夫君再如何，也比个畜牲好得太多。”
“你！”
“岁年，别再说了。”甄蜜在旁劝阻着，看了看四周，瞧戏台那儿已经有人走来，附近的姑娘家也在窃窃私语，她低声道：“长宁侯夫人，要是再闹下去，岁年脸上无光，你也别想讨个好。”
在别人府上闹事，往后不管去到哪都不会受人欢迎的。
阮岁年趁着万氏放松了箝制，抽回了手，看了她一眼，随即跟着甄蜜离开。
在重来的这一世里，憾事已经被阻止，所以她可以平淡看待过往，但不代表她能忍受对方得寸进尺。
然而才走了两步，背后被人猛地一推，阮岁年差点往湖畔扑去，幸好甄蜜奋力地将她往回扯，两人双双跌坐在地。
“别太得意，往后多的是机会收拾你。”万氏恶狠狠地道。
阮岁年掌心都磨破了皮，顾不得看自己的伤势，她赶忙查看甄蜜。“你没事吧。”
“我没事，倒是你的手……”甄蜜瞧她的掌心里竟还嵌了地上的小石子，眉头紧皱起来，试着要扶她起身，却发现她站不起来。“脚受伤了吗？”
阮岁年轻点着头，觉得脚似乎扭伤了，榴衣赶忙扶着另一边，痛得她挣扎了两下才站起来。
“别以为夏烨能护你一辈子。”万氏哼了声正要走，却感觉有抹影子迅如疾电般地闪到面前，吓得她倒退两步，不小心踩到石子，狼狈地跌个四脚朝天。
夏烨瞧也不瞧她一眼，只看着阮岁年，就见她一身狼狈，衫裙都沾上了泥土，手心还渗着血，脚跟根本不敢踩着地。
他浓眉攒起，恼意化为愤怒在胸口窜动着。
甄蜜一见他，赶紧侧过身，而阮岁年仍愣愣地看着他。
“……大人，你怎么跑来了？这边都是女眷，你……”话未竟，夏烨已经将她打横抱起，吓得她惊呼了声。
“去跟老夫人说，我带夫人先回去了。”他淡道，随即踏出朝一旁小径走去。
榴襩uo读税肷尾鸥辖羧ネūāⅫbr />
夏烨的脚程快，连走带跑，费上一点功夫就将她给抱上马车，快到阮岁年连挣扎都忘了。
一进马车，他让她坐在自己腿上，马车才刚驶动，他就动手要月兑她的鞋，吓得她赶忙挣扎。
“别动。”夏烨低斥道，不容置喙地月兑下她的鞋袜，看上头的红肿并不明显才微松口气，目光随即落在她的掌心，怒意张狂滋生着。
“我没事。”她小声地喃着，不由想着他刚刚是什么时候来的，是不是听见万氏说的那些不堪的话？
“我有事。”
“咦？发生什么事了？”难道男客那边也出了事？不对啊，依他的身分，谁敢在他面前造次来着？
“我的妻子被人欺了，还不算有事？”
阮岁年怔愣地看着他，小脸微微发烫，眼眶微微发热。
“很疼？”他问，直盯着她的手。
她摇了摇头，可怜兮兮地抿起嘴，然后缓缓地往他肩头一躺。
夏烨瞠圆了眼，浑身僵硬得不敢动弹。
两个时辰前还对他张牙舞爪，两个时辰后竟投怀送抱，教他不知所措。
半晌，他长睫微敛，瞅着躺在他肩窝上的阮岁年，她闭着眼，小嘴抿得紧紧的，像是受到了滔天委屈，教他心疼不已。
原本是想着能多赴宴透透气也好，他认为大部分的女眷都会讨好她，就算有一两个不长眼的，顶多是言语上讨点便宜，谁知道长宁侯家的竟如此大胆，是嫌近来京里太平静，野火烧不进长宁侯府吗？
他心里暗暗有了计较，伸手轻抚着她的头，一路上，谁都没再开口。
回府后，夏烨亲自帮她挑出了掌心里的小石子，细心上了药后再包扎，脚上更是由他亲自推拿。
“今天让你受委屈了。”他道。
“没有。”一点委屈如果能换来他的温柔，其实很值得。
净了手后，他轻抚着她的头。“傻丫头，你不需要忍，谁敢对你无礼，骂回去推回去就是，不要傻傻忍受。”
“如果对方是皇后呢？”她不禁打趣道。
她知道他肯当她最大的靠山，可她也想要当他的贤内助，不给他扯后腿。
“打回去。”不假思索的一句话。
“……别乱教我，我要是上当了怎么办？”话是这么说，她心里还是甜甜的。这天底下有什么能甜过相公的甜言蜜语？就算是假的，她也很受用。
“有我善后，怕什么？不管怎样，不能教人欺了，欺了你，就等于踩到我头上，知道吗？”事实上，简直是比将他践踏在地还要教他不能忍受，要不是眼前还有个局等着收网，哪里容万氏放肆。
闻言，她心暖暖的点头。
之后一整个晚上他都陪在她身边，即便就寝时，他沐浴完仍在床边坐下。
“大人？”阮岁年疑惑地看着他。
“睡吧，我在这儿陪你。”
阮岁年眨了眨眼，随即笑眯了眼，像个执拗讨糖吃的孩子终于尝到了她想要的糖。
那笑意灿烂如骄阳，教他几乎看直了眼，不由自主地勾弯了唇，模了模她的头，笑道：“睡吧。”
原来，她喜欢他作陪吗？那么，他是不是可以搬回房里与她同床共寝了？
阮岁年应了声，带着笑意闭上眼，心里决定，明天开始定要对他很好，凡事都以他为主，再也不跟他置气。
夏烨近乎贪婪地看着她的睡脸，彷佛难得可以这么光明正大地看着她，哪怕要他看上一整夜他都不觉得累。
这是成亲后她头一回笑得这般开心，他不禁想，他得要赶紧处理完手上的事，才能有多一点时间陪伴她。
翌日，四更时夏烨进宫上早朝，散朝时易珞让他留下，一道去了御书房。
“听说昨儿个辅国公府上，你夫人受委屈了？”易珞问着。
“一点误会罢了。”夏烨笑道。
“是吗？”
“都是一家人。”
这个答案让易珞满意之余也让他心生警惕，猜疑他是否真的和万家走近。
“夏夫人是朕作主赐婚的，爱卿可不能因为是一家人就让夫人受委屈。”易珞点到为止地暗示着。
“臣明白。”他笑意不变地道。
易珞像是一拳打在棉花上，对方不痛不痒就算了，他还看不出他笑意底下的思绪，这一点最教他厌恶。
思索了下，易珞切入主题，道：“朕在想，唐阁老致仕这么久了，内阁也该添个人，不知道爱卿心里可有人选？”
“皇上，罗阁老的年纪也不小，听说也有意致仕，臣认为不如一次添进两人吧，兵部侍郎万更年是个不错的人选，吏部侍郎马喻也不错。”夏烨笑意不变地道。
易珞微扬起眉，打量他半晌，心里五味杂陈。
夏烨当过他的老师，他很清楚他不只是个惊才绝艳的才子，更是个熟悉兵法和治国策的奇才，懂得如何拿捏百官平衡，还相当洞察人心，深知圣意。
如果他不是跟睿亲王走得那般近，自己也不致于这般防备他，想拿捏他。
但，如果他愿意一心一意地为他所用，他可以前嫌尽弃。
“……就这么着吧。”易珞道。
“臣遵旨。”夏烨弯了唇角。
把皇上想要的人塞进内阁，在他掌控之下，而其他六部的缺额就能填进他暗地里培养的人，这般算来他还赚了。
光是这几个月来，六部已全塞进他的人，如此就能实质上的管理六部，杜绝贪墨和卖官鬻爵，就不知道他这般用心，皇上何时才能看见。
夏烨回到内阁处理手边公文、拟票、起草诏书，光是等这些事告个段落，天色都黑了，他看着迭成好几座小山的各地奏疏，想了下，收拾了几份较急迫的奏疏，决定带回府处理。如果今天能再陪她用膳，她定会开心的。
他想再瞧瞧她昨晚的笑容，那般满足，那般牵动他的心弦。
一回府，果然如他所想，她毫不掩饰她的喜悦，那笑得眉眼弯弯的模样，说有多俏就有多俏。
“我马上吩咐厨房备膳。”她道。
“我先去书房一趟再回来梳洗。”
见她点了点头，他忍不住模了模她的头，一路抱持着好心情朝书房而去，但远远的，他瞧见一个眼生又有些熟悉的男人，十步外他就停下了脚步。
那个男人站在书房廊檐下，身形挺拔，眉目清朗，一身打扮和卫崇尽有七八分的相似，教他不由微眯起眼，喃喃道：“可千万别是我想的那样。”
身后的夏煜听见了，立刻跑去将总管给拽来。
开玩笑，听大人这口吻，心情定是瞬间恶劣到极点，他可不想独自承受。
总管来到夏烨面前，不等夏烨开口，便道：“那位小厮是夫人亲自挑的，说是要伺候大人的。”
夏烨轻点着头，唇角笑意愈勾愈弯，最终忍不住放声大笑。
夏煜见状，不着痕迹地退上几步。
“好！很好！”夏烨突吼道，吓得总管脸色发白。“阮岁年，你真的是我的业障！”
话落，他拂袖离去，夏煜赶忙跟上。
而阮岁年这头还开心地在厨房里指挥着，备的全都是夏烨喜欢的菜，待她回到主屋这儿才知道夏烨竟然出府了。
“怎么会这样？”
“总管说，大人看到书房外头的小厮后，大笑着说了很好，又说了……『阮岁年，你真的是我的业障』，然后大人就出府了。”榴衣将总管转告的一字不差地说完，接着便垂着脸不敢看她。
业障？阮岁年听得一头雾水，不是说很好吗？不是笑了吗？为什么说她是他的业障？这分明是在埋怨她。
为什么？她本来就预定再帮他挑个小厮，这个小厮是她花了好几天的丸夫，终于在今天才拍板定案的，心想他和卫崇尽聚少离多，要是身边有个相似的人服侍，该是可以一解相思，她都这般贤慧地做到这种地步，还不够吗？
她到底是哪里错了？还是他对卫崇尽的爱意深到不愿一个替代品伺候？
这个想法像尖锐的剌狠狠地扎进她的心窝里，痛得她几乎有些站不住。
“榴衣，有没有问总管大人上哪了。”
“奴婢问过了，可是总管说不晓得。”
“去吩咐车夫备马车。”不管他去了哪，她今晚都得去问问他想要的到底是什么，省得她多做多错还惹得自己心痛难平。
乱风馆，三楼雅房里，夏烨独自一人喝酒。
门开，男子领了人送上几道菜和一壶酒，随即在他对面落坐。
“怎，今儿个生意不好，让你得闲陪我用膳？”夏烨要笑不笑地问着。
“嗯……打从大人成亲后就不曾踏进乱风馆，今天突然来了，我这个东家能不陪伴一会吗？”凌湛有张非常出色的脸，五官精雕细琢般，尤其是那双带钩的黑眸，能轻易勾动男男女女的心。
“你不知道向来只有我能酸人的分儿吗？”
“大人想哪去了？我哪是酸你，不过是落井下石罢了。”凌湛笑容可掬地道。
夏烨直接抄起筷子丢了过去，凌湛闪也没闪，手一动就抓下了筷子，随即又递还给他。
“怎么我身边就没个能好好说话的？”
“物以类聚啊，大人。”
“……我是不是不小心得罪你了？”要不然怎么每个字都夹枪带棍的？每个人都想逼死他就是了。
“哪是，是大人今儿个心乱，没了玩笑的心思。”凌湛好笑道。“咱们一起长大的，我还没见过你这般怒气冲天，到底是哪个没长眼的惹了你？”
“不准说她没长眼。”
凌湛轻呀了声。“原来是尊夫人。”
“别说了。”
“嗯，我不说，听就好，大人说吧。”凌湛自动自发地动筷，边吃边等着他吐苦水，毕竟已经很多年没听他吐苦水了，这种好事不能错过。
夏烨本是不想说的，可要是再不找个人说，他真怕胸口这股恶气会将他活活憋死。于是他只好将他那贤妻的作为娓娓道来，最终，他道：“放眼天下，大抵也找不到像她这般娴淑页静的妻子了。”
女人大度是美德，可在他眼里，那是不在乎！
亏他还为了她的满足开心而喜悦，满脑子想要回家陪她，结果她竟如此“善解人意”地送上大礼……他没吐血是因为他身体太好。
悻悻然地诉尽委屈，而回应他的是凌湛难得放纵的大笑，他几乎笑趴在席上，哪有刚刚进门的几分仙气？
“原来你这般好意聆听就是为了要羞辱我？”夏烨眸色都冷了。
凌湛笑到浑身没劲。“你为什么不干脆跟她坦白就好了？”
“你以为我没想过？可一旦错过良机，就觉得什么时候说都不对。”事实上他在等她更靠近自己一点，那时就算她得知真相会气会恼，也绝对不会抛下他不管。
“让她继续误会会比较好？”
夏烨叹了口气，一口喝尽了杯中物，才沮丧地道：“只是不想被讨厌。”
她嫁给他并不算两情相悦，但因为他是断袖，多少让她觉得自在一些，如果现在告诉她他不是断袖，他真的无法猜测她的反应，因为猜不准所以不敢赌。
“真这么喜欢？”
夏烨微眯着眼，哑声道：“没有她，我活不下去。”他经历过了，没有她，他如行尸走肉，没多久也随她去了。
就连他也不明白，为何他可以爱一个人爱到生死相随？他不认为自己有那么爱她，可是没有她……很痛，痛到他无法思考，他什么都不在意了，他只想要再见她一面，想在事发之前护住她，想她想到他愿意献上一切交换。
凌湛吓到了，正经坐起，“怎么以往都没听你说过？”夏烨不是个容易动情之人，能让他说出这些话，那就代表这个人搁在他心底已经久到化为沉疴了。
“朝堂的烦心事那么多，明枪暗箭多如牛毛，光想着那些，哪有心思聊那些儿女情长？要不是意外，我也不会娶她。”
凌湛却笑眯眼道：“你要是真不肯娶她，多的是法子，抗旨的事你又不是没干过，况且你以断袖的身分抗旨，皇上在这当头也不会太为难你，再说白点……这事是你预谋的吧。”
夏烨咂着嘴，就说了，有些事能骗骗外头的蠢人，瞒不过亲近的人。
“凌湛，你回来帮我吧，不继承爵位无所谓，我帮你挪个位置。”他身边的幕僚都抵不过一个他，他是求才若渴。
凌湛本是定国公世子，早早就在大理寺当差，可是五年前却辞了官，放弃袭爵，将爵位让给其弟，只为了当个磊落的断袖，甚至经营了小倌馆，题名为乱风馆。
“你明知道我对仕途一点兴趣都没有，更何况我跟你不一样，我是真的断袖，我可不想象你一样，哪天被人赐婚，折磨彼此。”他现在多自由自在，为什么非得要将自己关进牢笼里？
“有我在，没人会给你赐婚。”
“所以，你的对象要从崇尽变成我？”凌湛皱起眉，十分不苟同。尽避夏烨外貌俊美，但实在不是他爱的那口。
夏烨顿时黑了脸。“难道我只能用这种法子护着你？你也未免把我瞧得太扁了。”
“与其说服我，你不如想想怎么跟尊夫人解释，否则真不知道这回她会再给你塞什么人，一个不小心要是着了别人的道，收了哪家的眼线，那就麻烦大了。”话落，他举起酒杯敬他。
夏烨脸色黑得更彻底了，他也知道凌湛说得有理，偏偏他怯懦得开不了口，连他都不信自己竟然这般没出息。
“你这回是遇到对手了。”
“不，是业障。”他一辈子以欺人为乐，如今报应来了。
凌湛被他逗乐了，笑声不断。
“……大人。”门外，夏煜低声喊着。
“做什么？”
“夫人来了。”
夏烨端酒杯的手一颤，酒撒在袍子上，凌湛见状，抽了方巾往他身下擦去，适巧门板被推开，这一幕就落在阮岁年眼里。
她瞠圆了眼，夏烨也傻住了，而凌湛几乎快忍不住笑意。
这也太巧了些，是不？
阮岁年紧抿着嘴，转身就走。
“你还愣在这儿做什么？赶紧追人。”凌湛催促着，压根不希望自己被误解和夏烨有染。
夏烨回过神，一把冲到门外，在阮岁年下楼前将她拦下。
“丫头。”
“……你可以玩乐，我回去了。”她噙着鼻音道。
说起来她早该有心理准备的，上了马车后，她就猜他是来乱风馆，既她猜得出，心里其实是有底的。
“丫头……”天要灭他，真是一波未平一波又起。
阮岁年吸了口气，缓缓抬眼，努力扬起一抹比哭还难看的笑花。“没关系的，我不会拦着大人。”
“不是的，你误会了。”
“误会？”
“我跟凌湛不是那种关系，我们是从小一道长大的好友，刚刚是我打翻了酒，他替我擦拭而已。”
“……真的？”她不知道该不该信他，但又很想信他。
刚刚惊鸿一瞥，那个男人教她惊艳极了，俨然是下凡谪仙，俊逸非凡，放眼京城怕是找不到像他这般出众的男人了，他们俩真的只是朋友？
“真的。”他说着，决定跟她好生坦白，他已经无法容忍她一再误解，只是这里不适合交谈，还是回府再说。“咱们先回去。”
他握着她的手，她却没有回握，教他的心凉了一半。
下楼时，她突道：“所以大人真正心仪的是卫大人？”
夏烨脚下！滑，险些摔下楼，脸色忽青忽白地瞪着她，要不是怕隔墙有耳，他真想当场苞她说明白。
“今天那小厮不像卫大人吗？”她可是亲自看了上百个人才挑了这么个眉目有七成像的男人。
夏烨眼角抽搐着，沉声道：“回去再说。”
阮岁年顺从地应了声，跟着他下楼。在冠玉侯府里，伯父和她爹都没有妾，所以她深信男人是可能一生只守着一个女人，可她的夫君这一生守的可能不只一个男人，教她内心五味杂陈。
为什么他是这样的人？
夏烨察觉她的目光，侧眼望去，刚好对上她控诉又埋怨的眼神，像是对他万般失望，极度痛心，彷佛他做了什么十恶不赦、天理不容的恶事，教他胸口那抹恶火又冲了上来。
“回去再跟你说。”他咬牙道。
曾几何时，他竟会被人这般误解，偏还不能辩解……果真是报应！
然，就在两人走过一列雅房时，其中一扇门推开，两个男人一前一后走出，夏烨突地顿住脚步，走在身侧的阮岁年不解地跟着停下，正要抬头望去，那两抹身影瞬间被夏烨的宽袖给挡住。
接着她被转了个方向，按进他的怀里。
“大人……”
“嘘。”
阮岁年贴在他的胸膛上，杏眼瞠得又圆又亮，因为，她刚刚好像看到她爹了，好像看到她爹跟个男人抱在一块，两个人贴得很近，近到嘴巴好像也贴在一块……可是夏烨的宽袖挡住她的视线，教她看得不够真切。
不知道过了多久，他重新牵起她的手，她像个木偶般被他带上马车，一路上不言不语。回府后夏烨陪着她进主屋，她仍傻愣愣地坐在榻上。
“丫头。”
“那是我爹。”她很笃定。
“……嗯。”
“怎会……”她低声喃着，思绪极为混乱。“所以我爹也是断袖？如果我爹是断袖，那我跟我弟是……”
“丫头，不是每个断袖都无法跟女人在一起的。”他试图安抚她。
其实，他早就知道阮正丰是断袖，以往去乱风馆时就曾经遇过他，也许是怕自己道出这秘密，所以在宫中或冠玉侯府碰头时，阮正丰从来不敢拿正眼对他。
“……那你呢？”泪水在她眸底打转着。他根本不愿碰她，甚至她把脸窝在他肩头上时，他还浑身僵硬。
她都知道，只是她想窝在他怀里，汲取他的温柔，所以假装不知道罢了。
“丫头，其实我……”
“大人，我突然觉得好累，我想歇下了。”今晚对她的冲击太多太大，她需要一点时间想清楚，她不想再从他口中听到什么不想听的了。
夏烨张了张口，瞧她脸色那般惨白，只得做罢。他只能说，今天真的不是好时机，竟会撞见她父亲。
“我留下来陪你。”
她摇了摇头。“我想要一个人静静。”
她必须好好想想，如果她爹真是个断袖……虽然夏烨说了有些断袖是能跟女人生孩子，但如果她爹是不能的那个呢？或许她爹待她和弟弟这般冷漠就是因为他俩不是爹的亲生子，这么一来……她真正的父亲又是谁？