今岁秋天的脚步似乎来得比往昔快了些。
感觉夏日熏风才拂得人慵懒欲睡，一下子满山遍野的林叶全换了妆，银杏鲜黄，枫叶艳红，唯见湖岸垂柳仍翠色依依。
邬落星有时会想，许是日子过起来多了份甘美，添了许许多多以往从未有过的滋味，她内心住了人，想到他就觉欢喜，看到他就无比快活，而快乐的时光总感觉过得飞快，更需格外珍惜。
今儿个邬落星这位杀手姑娘没有任务待办，却还是耍流氓了，她溜进清晏馆，把里边的头牌公子悄悄“劫”出来。
头牌公子非常甘愿被“劫”，半点反抗也没有，他抱着七弦琴，乖乖任由杀手姑娘挟抱，翻出后院那堵高墙之后，直接被送进停在那儿的马车里。
顺利得手后，邬落星充当马车夫，随即驾车出城。
“落难”的俊秀公子坐在朴实无华的车厢内，看到满满一篮子的小食和各色茶点，一旁小箱笼里还备有茶水茶杯，根本是怕他肚饿、嘴馋或路上觉得无聊，要让他吃着玩的。
虽每每听到响炮，她就毫不留情走人，让他心里着实郁闷得很，但只要她又回过头来作小伏低、哄他宠他，他就又拿她没辙，舍不得对她摆脸色。
马车出城往郊外的柳湖行去，邬落星控马的技术甚好，马车跑得既稳又快，不多时已平顺抵达。
“到了。”她从前座一跃而下，绕到马车后头，撩开灰布帘子朝里边的人伸手，沉静的表情一贯有些木纳，脸蛋却一直红扑扑的。
琴秋一把握住她的手，另一臂挟着琴，顺着她的牵引跳下马车。
邬落星把备在车里的那篮子小食和茶点也一并挎走，牵着男人往绿柳围屏的湖边去。湖畔边设有一座小小的木条平台，平台仅比湖面高出约莫半臂之距，底下泊着一艘中型乌篷船，乌篷子搭得甚是扎实，除了前后两边开通，用垂帘遮掩，篷侧亦有小小架窗，篷顶看起来颇高，估计可容人在里边微弯着身躯行动，要坐要躺更不成问题。
邬落星望着乌篷船道：“这船是跟一位老大爹相借的，之前曾帮过他一点小忙，算是有些交情，本要跟他赁船，大爹他不肯收钱。”
琴秋淡淡道：“落星口中所谓的『一点小忙』，指的是如倪瑶、倪皓那对小姊弟当初求你相帮的那种忙吧？”甘冒天大危险替人报仇雪恨、惩凶除恶，分文未取，仅得两颗茶叶蛋为报酬。
邬落星低唔了声，含混过去。
没有明确否认，那即表示他说对了。
欸，他当真越来越了解身边这姑娘了，着实不是当杀手的料。内心叹气，出口的话倒略带嘲弄和戏谑——
“那还真是好小的『一点小忙』，也莫怪那位老大爹抵死不肯收钱。”
她侧眸瞥向他，抿抿唇不知该如何回应，但他的瞳心正闪闪发亮，神态很是轻松，他在笑话她、揶揄她，心里是感到愉悦的。
那、那她便也是感到愉悦的，尽避有些无话可说。
“落星今日这一身妆扮……真好看。”他话题一转，目光落在她胸脯、腰肢以及藕色长裙上，上上下下打量。“女为悦己者容，我甚是喜欢。”
她又要无言了，同他在一块儿，总是禁不住脸红。
今儿个她不再是通身玄黑的夜行劲装，而是寻常女儿家的打扮，头发全数拢于身后，仅用一把密齿小梳和木钗固定，青衫藕裙黄腰带，除了腰际系着一个素色荷包，身上没有多余的配饰。
她脸上虽未施脂粉，双眉与额鬓却修整得干干净净，唇瓣特意抿过大红花的花瓣，染了点自然的红女敕。
他说的没错，在他眼里，她想让自己变得赏心悦目。
“谢谢……”她腼腆道，见他忽然不说话，只垂眸瞬也不瞬凝望她，心口不由得颤了颜。
她认得他这般表情，那表示他想亲她，也希望她主动亲近。
不再多想，她顺遂心愿，踮起脚尖将唇瓣印在他嘴上，这个亲吻很快就结束，被突袭的琴秋先是微微一怔，跟着两片形状优美的薄唇漾开笑意，完全被取悦。
此际两人手拉着手，他另一臂挟着七弦琴，她另一手拎着装满吃食的篮子，彼此都没法儿探臂相拥，但他仍执意低头再去寻她的唇，重重吻了一番才罢休。
跨上乌篷船时，被吻得头重脚轻、双膝发软的邬落星都怀疑自己八成要落水了，庆幸老天有保佑，没让她出这等糗事。
乌篷子内一样有茶水，少不了也备了美酒，其他物品如软垫、靠枕、保暖的薄毯等等，一应倶全，再加上那满满一篮子的小食和茶点，一看就是要带人游湖的阵仗，令琴秋越看越觉新奇有趣，怎么也没料到木讷成性的杀手姑娘会突然开窍，“劫”他出来玩这么一出。
但，他很喜欢，喜欢她将目光和精力用在他身上。
邬落星在充当马车夫之后，接着又当起船夫，她举起长篙将乌篷船撑离湖岸，一下再一下，船往湖心荡去，而被安置在乌篷子里的那位俊秀公子则盘腿落坐，横琴于膝，下一刻，七弦古琴的悠远琴韵在湖面上荡开。
琴音或徐或紧、或深或浅，对惯于江湖来去、刀口舌忝血的杀手姑娘来说，完全是一曲不知名的调子。
琴声可状，琴意唯知心者能懂，当乌篷船已远远离开湖岸，邬落星搁下长篙如信马由缰，就让船只落在湖心随水悠荡，她弯身进乌篷子，坐在篷内一角傻傻望着抚琴的他，傻傻听琴，傻傻由着心绪随那琴音起伏。
不知过了多久，琴曲已尽，余音犹在神识中回荡，那出尘飘逸的男子将古琴撤至一旁，抬眼迎向她的注视，颇觉无奈般牵唇浅笑——
“至于这般模样吗？”
……怎么了？她做出什么出格的事吗？
噢！眸底发烫，双颊尽湿，原来她听琴听到哭，眸中不自觉流出两行泪来。
男人朝她探出一臂，受本能所驱使，她想也未想伸手握住他的手。
顺从那拉扯的力道，她顺势扑向他，下一瞬间，她便像那七弦琴一般，堂而皇之横坐在他盘起的腿上，被他抱个满怀。
……
过后——
琴秋垂目掩睫，懒洋洋不想动，完全是一副吃饱喝足、通体舒松的小白脸样儿。
他就赖着，由着邬落星拉来薄毯将两人轻裹，然后有食物甜甜的气味钻进鼻间，他连看也没看，张开唇瓣任人喂进糕点。
再然后，还有温茶，他就着姑娘家抵近的杯子，连啜好几口。
彷佛这样放浪漂流，茶来伸手饭来张口，寄之余生，是梦中的梦。
直到被他赖着的姑娘出声打破了这个好梦——
“我明儿个一早就得离开，师父有要事交付下来，很紧要的事，这一离去可能……可能得花上个把月才能将事情办妥。”
琴秋闻言终于掀开眼皮，慵濑欲睡的模样一扫而空，他脑袋瓜离开她的颈窝，直起上身盘坐，双目凝望她。
男人高深莫测、似怒非怒的神态令她心悸难平，一方面也怕他着凉，遂抓来他的外袍替他披上，边忙着解释——
“就快结束了，只要再出这一趟远门，把事情办好，那师妹就能转换体质，变得健健康康，以后就不需要那么辛苦再四处奔波。”以往闲谈时，她约略跟他提过巧儿的身体状况，也提过在收集灵药，但并未详述，只觉得他并非江湖中人，说多了，他还得费劲理解，也许还觉得无趣。
昨日，老道那儿捎来消息，说是有一株灵蓟草出现在北境，在一支南北走商的马队中，经老道暗中观察、明里接触，那位马队头头竟不清楚灵蓟草有多希罕，以为不过是大批收购、混在各种药材里的一株较为少见的草药罢了。
得知这样的事，师父与师妹兴奋至极不在话下，她亦是欣喜若狂，觉得长年来的愿望，愿师妹可以长命百岁的愿望，终于就要实现。
老道仅负责捎来消息，如何从那位马队头头手中取走灵蓟草，还要她前去一探。
不过她想，对方既然从商，这一次用真金白银应该就能顺利得手，只是马队正往北边走商，据闻已出了北境即将深入边陲小柄，她必须追过去，而在追去之前，她需得安抚好某个男人。
在确认琴秋足够保暖后，她才草草为自己套上外衣，歉然又道：“说好中秋要跟秋倌一块儿赏月、一块儿夜游城里的邀月湖，还要一块儿尝遍帝京几家老铺的月饼……”垂下颈项，略艰难出声。“看来是要食言的，我、我没能守约，是我对不住秋倌。”
“既知对不住，又为何要做？”琴秋问得淡然，眼神却微沉。
他心中了然，定然是有了灵蓟草的下落，邬定森自己不出面，事事要徒儿代劳，如她邬落星这般好用又认分的徒儿，奇货可居啊，若他是邬定森，也必然一辈子紧抓着她不放，要她作牛作马、鞠躬尽瘁。
这一边，邬落星沉默几息，终咬咬唇道：“就是非做不可，只能对不住。”
“我若求你别走呢？落星可会怜惜我？”他在逼她。如此行径很是幼稚，跟谁争宠似的，但明白归明白，还是做了。
邬落星怔怔望着他，张唇无语。
他突然气不打一处来，薄唇一勾，语调泛冷——
“所以今日这一场游湖，你备茶、备酒、备各色小食和茶点，其实是想提前把答应下来的事办一办，你以为这样就能蒙混过去吗？”
她摇摇头。“我没要蒙混，我知道这跟当初答应你的事根本不同。”
莫名变得锱铢必较，琴秋开始越念越多——
“哼哼，连地方都给改了，说好是城中热闹的邀月湖，而非城郊外这一座清冷柳湖，落星带我来此，是想避人耳目，毕竟邀月湖畔骚人墨客、行人游者众多，你不想被帝京百姓们瞧见，身边与之同行的是一名清晏馆的小倌，是吗？”
“不是这样！”这一次邬落星答得好快，既快又响亮，眼前男人似被她突如其来的气势震了震，神情陡然一怔。
“那是怎样？你说，我洗耳恭听。”
这算是吵嘴吗？她跟人吵起来，且对象还是心上之人。
邬落星内心有种不真实感，她从来不会吵架，一向是动手不动口，此际却跟喜爱的人起争执。
深吸一口气，她尽量按捺住焦急心绪，一字字清晰道：“秋倌说的对，我的确是想避人耳目，所以才选在城郊的柳湖，而非城里那一座邀月湖，但……你说的也确实不对，我不是因为你从事的营生，所以不愿让旁人瞧见你我，而是……是我想跟秋倌独处，不愿被任何眼光、任何人搅扰……我即将远行，会有好一阵子没法儿相见，我就想静静看着你，静静待在你身边，静静的，就很好，没有旁的什么，就秋倌跟我，在湖上荡潇……”
她被吓住一般突然止语，因唇间竟尝到涩然滋味，愣了一会儿才明白过来，她边说话边在流泪。
琴秋亦被惊着。
她因为他指下的琴音深受牵动所以流泪，那让他感到自满又愉悦，但如今她的这一波眼泪是被他逼迫出来的，好像他把她欺负惨了，让她受尽委屈。
再有，是她甫道出的这些话。
她驳他，把他幼稚又气量狭小的指责全数驳倒。
她没有任何多余想法，就是再简单不过，只想静静与他处在一块儿。
他真的错得太离谱，真的该被打入十八层地狱，真的九死都不足以谢罪。
但就算是错，他也不会乖乖道歉，因为是她先失约予他，是她先对不住他。
于是他骤然出手，将拼命想擦干眼泪的姑娘拉进怀里，狠狠将她抱住。
他的俊脸紧贴着她，唇抵在她耳畔，热息吐出——
“别哭。”
“我、我没哭……已经……没有哭了……”邬落星吸吸鼻子，努力想稳住。
琴秋如吊十五只水桶、七上八下的一颗心终于稍稍归回原位，因为感觉腰际一紧，是怀里的姑娘将双臂环上，依恋一般回抱了他。
“对不起……”埋在他肩窝里，她闷闷出声。
试问，还能对她苛责什么？
他内心狂扫过一阵风暴，像彻底发泄了，发现结果也不过尔尔，终究拿她没办法，终究不争气地对她动情，终究只能试着妥协。
“落星最好是快去快回，别让我望穿天涯苦苦相候，最好是全须全尾地回来见我，若又把自个儿弄伤，且瞧我理不理你？”
邬落星嘴上说没有哭了，两眼依旧泛满泪水。
怕男人发现，她更用力地将脸蛋埋进他胸怀中，蹭啊蹭的，两手紧圈他的腰。
“我会好好的，不受伤，不要……不要不理我……”有些可怜兮兮。
琴秋硬声硬气硬着心肠。“哼！”
他冷酷哼声、恨得不行似的，最终却收拢双臂将她搂得更紧。
结果，琴秋没料到会是这样的结果。
邬落星离开不到一个月便返回帝京，她在深秋的某个晚上蛰伏在他思飞楼下的窗外。
这一夜思飞楼中迎进贵客，且还不止一人，起因是馆主凤鸣春心血来潮想举办一个“琴棋歌舞赏秋月”的宴会，遂广发请帖给帝京中的王公贵族、富贵人家，以及颇有才名的几位文人墨客。
琴秋尽避是清晏馆头牌，能拿乔的事儿多了去，到底还是“寄人篱下”，对于凤鸣春这为了“冲名气、挣营生”之举，实在没立场反对。
于是当晚，思飞楼内来了二十余位贵客，加上作陪的小倌们、乐师团、伴舞者以及负责伺候的下人，人数直逼百位，把思飞楼里里外外闹了个灯火通明、喧哗不尽。
在那般混乱的场子中，他的杀手姑娘还能悄悄潜进，算她能耐通天。
而他能迅速又精准地察觉她的到来，说穿了，完全是凭直觉。
对他来说，她毕竟与旁者大大不同，不是什么阿猫阿狗、八竿子打不着的人。
她，邬落星，是刻划在心版上的姓名与容颜。
当他察觉动静，避开众人耳目推开那扇被屏风半遮掩的小窗……见到她的瞬间，琴秋实不知自己是如何忍下这一股冲天怒气。
“到楼上密室去，我立时上去找你。”他语气严厉，不容抗拒，目光在她泛虚红的脸上以及染血的身上来回梭巡，猜测她究竟伤得有多重。
“我无碍。大多是别人的血。”邬落星低声焦急地道：“事情原本能轻易办妥，不料中间出了转折，逼不得已才跟人动起手。我把东西抢到手了，但那些人追得甚紧，一路追进帝京，城南这儿龙蛇混杂，要摆月兑他们会容易许多。”
“别说了，先上楼！”
“我上去过了，把抢到的东西放进密室里，要请秋倌帮我保管一晚了，我去引开那些人。”交代完，旋身要走。
“邬落星！”
听到那隐忍怒炽的唤声，邬落星回眸浅浅扬笑，似乞谅、似安抚，随即头一甩，提气跃出高墙。
“秋倌——秋倌啊——欸欸，原来躲到这儿来了。”一团高大的灿红人影挥着巾帕跟进屏风后，是满场如花蝴蝶乱飞的凤鸣春。“是说接连饮了那么多酒，秋倌开窗散散酒气也好，等会儿还得接着玩，大伙儿可都等着听你抚琴，你今夜不好好当堂献艺，咱们对那一票贵客可都不好交代呢。”
当倚窗吹风的琴秋慢慢侧首望来，凤鸣春陡地心中发毛，不自觉后退两步。
“秋倌……无事吧？”背脊颤颤，凤鸣春硬着头皮关心自家的头牌公子。
琴秋缓缓牵唇，嗓音轻哑道：“该发生的发生了，不该发生的也发生了，试问，还能有什么事？”长指在窗棂上轻敲了敲。“自然是无事。”
“无事就好、无事最好啊……”凤鸣春点头如捣蒜，莫名悚然。
身为头牌的公子静静深吸一口气，沉沉泄出，唇角翘弧忽地加深——
“不是等着听琴吗？走吧，回场子去，此时燃香抚琴，恰好可以。”
对在场近百名的人同时施术入魂，令众人陷进各自的欢悦之境，欲歌者歌，欲舞者舞，欲醉者醉，欲大快朵颐者尽情开吃，欲交欢者，这场子即为——
要做到完全掌控，于琴秋来说仅需一张七弦琴，再佐一小炉特制的檀香熏染。
至于所需时间——一首琴曲未尽。
未尽的琴曲由琴秋独创，而他这位抚琴者，心绪变化太阴沉可怖，把心染黑的那一股无形黑气彷佛透过指下琴音，在奇诡檀香的助力下威势更猛，将所有人拖进幻境，无一幸免。
当楼中满堂的男男女女陷落，歌舞丝竹声大起，欢闹喧嚣声更盛，癫狂之状百百款。
而在纵情纵欲过后，迎接这些人的将会是极度疲乏，甚至耗精损气再难复原，但始作俑者隐藏甚深的黑暗面被全面触发，毫无怜悯之心，对满堂的乱象他连多瞥一眼也无，推开琴，起身离去。
他的目标无比简单明确——找到邬落星。
他的内心正起伏失据、矛盾相攻，想救谁又想伤害谁，爱着某人却也恨到不行，找到她之后，他想，自会晓得接下来该干什么。
一路追踪，离开城南地带，他发现她未再出城，像要混淆敌人的判断力，她在城中几处地方皆有盘桓和打斗的痕迹。
她将抢到手之物藏进他的密室，而非直接带回西郊竹坞交差，想来是怕如此为之，她和师父、师妹的住处极可能曝露，成为袭击目标。
她把宝贝藏到他的地盘，理所当然要他帮忙保管，还真以为他那么好说话？
何况她一再失约，明明应承他不会受伤，结果依然带伤回来，她有什么脸要他帮忙？
这个混蛋！
最后的最后，他是在城北邀月湖再过去的一处默林中，找到这个混蛋姑娘。
围攻她的七人全数被打趴，无一活口，她自个儿也像个血人，身躯摇摇欲坠，各握一把银刃的双臂不住打颤，银刃杀人不沾血，夜中犹烁清辉。
见到他出现在默林里，邬落星眨眼再眨眼，以为是失血太多出现幻觉，待确认是他没错，他真的追着她过来，那令她惊骇到险些喘不了气。
“危险！别过来！”
她惊声提点的同时，“飕、飕、飕——”的锐音破空响起，从林中深处接连飞来三道暗箭，两道直指她，封住她的左右，另一道则对准琴秋背心。
邬落星脑中一片空白，斗到几乎气尽力竭的身躯完全凭本能动作。
她大步奔向琴秋，手中银刃先打掉朝自己而来的第一道飞箭，再解决瞄准琴秋背心的那一道暗器，待要回防已射至自己身后的那根暗箭根本来不及，那瞬间，她已作好非受这一箭不可的准备，结果……结果……
她不知道发生何事，只知琴秋突然抱住她。
然后她眼前一花，两人似乎向旁边横移了一大段。
但……这不可能啊！
琴秋不会武功，这种非内力不能驾驭的轻身功夫，他如何使得出来？
定然是她伤得太重，头昏眼花，五感失调……
等等！眼下这些都不是要事，危机未除，她得护好他才行。
她挣扎着在他臂弯里转身，面对夜中那深不可探的默林深处，挡在男人身前。
“他们共有八人，七人被我了结了，第八个……就是最后的那一个，对方擅使暗器，一直……一直藏身暗处、连发冷箭……”
“落星想找到他？”
男人语调格外清冷，此时的她没有多余心神去分辨他的情绪，下意识颔首。“找到他，彻底了结，否则后患无穷，但你在这儿，你……你不能在这儿，太危险，我得先护好秋倌……”
“好。”
邬落星脑中兀自混沌，耳际听到琴秋应了声“好”，她才想着要拉他出林，眼前竟又是一花，感觉像是……似琴秋再次抱着她挪移！
她没办法多想，因这一挪移，他们忽入林间深处。
她惊愕混乱，有人比她更加骇然，那个她费力想找到、诱对方现身以绝后患的“第八人”，此刻就在她面前！
是个身形偏瘦小的胡人汉子。
他避无可避，倒退再倒退，表情震惊，双目厉瞠，举臂就想扳动机括射出袖箭。
邬落星同样倒抽一口寒气，立时就想挣开男人怀抱，挺身阻挡。
但所有的所有都超月兑她的预期。
那名胡人汉子在瞬间止住动作，五官变得非常纠结。
他往后摔倒在草地上，身躯开始扭动，越扭越用力，像被无形的藤蔓束缚住，将他的四肢合身捆绑……他没办法呼吸一般，嘴巴张得好大好大，又彷佛想要呼救或呐喊，但，没办法。
最后当一切静止下来，胡人汉子的躯体呈现一个古怪角度躺在草地上，他一动也不动，两眼开开，嘴巴也开开，已不见半分生机。
“怎会这样……怎么……怎么可能……”邬落星低声喃喃，不敢置信眼前所发生的事。撑持到此时此刻，她的体力已然达到极限，神识无比紧绷，突然间整个人像被抽掉主心骨似的，她蓦然软倒。
她没有摔疼自己，因为一双宽袍阔袖将她卷进怀里。
对她贡献出怀抱的男人，正垂眉敛目静静注视她染血的苍颜。
他神态好静，静到像连气息也静止了，而所有嗜血的、野蛮的、无恶不欢的意念皆拢在瞳心深处，沉静跳跃。