同一时间，宋家上上下下也是松一口气——第八名，比预想得好太多了。
厅上众人你看我我看你，人人都是一脸喜色。
周华贵太激动，整个人晕过去，杜嬷嬷拿出药油又捏又掐的半天，这才睁开眼睛，一眼望到许氏慈爱的目光，忍不住哭泣，“姨母……”
“好孩子别哭。”许氏轻轻模着外甥女的头发，“好日子要来了，等文澜官派下来，就接你一起去孝顺。”
“多谢姨母多年照顾恩德。”
“你是我小妹唯一的女儿，我不照顾着你，要照顾谁。文澜高中是好事情，别哭了，哭多了不吉利。”
周华贵是情绪涌上，怎么样也忍不住，但想起儿子今日高中，自己这母亲却在哭，那不是触霉头嘛，连忙硬生生停止。
汪蕊一看就叹息，文澜真的是挺争气的，但这样一个婆婆，日后只能看女儿造化。
两年的时间，大家都不容易。
宋心梅去年如愿嫁给倪光宗，倪家原本不愿娶个庶女为正妻，是倪光宗死求活求，还离家出走，倪太太没办法，只好上门提亲。
婚事一刚开始也是好好的，夫妻恩爱，宋心梅很快怀孕，生下一对双胞胎儿子，而且还都很健壮，倪家上上下下都很高兴，三代单传呢，一下来两个孙子，倪太太跟倪老太太欣喜之余，对宋心梅这庶女出身的媳妇也好上许多。
宋心梅以为好日子要到了，却没想到倪光宗厌烦她了，而且在她怀孕的时候就在外面养起外室，全家都知道，只有她不晓得。
宋心梅气得要死，一出月子就带人去抄那外室，没想到倪光宗还护着对方，两夫妻也不管众目睽睽打了起来，宋心梅本就是女子，加上怀双胞胎极耗损身体，自然打不过丈夫，倪光宗也是打红了眼，一顿狂揍。
这件事情在倪家自然引不起风波，是，打人是不好，但要怪也只能怪孙媳妇这样小器，一个正房太太又生有儿子，何必跟个外室认真。
宋心梅回家哭诉，陈姨娘听得心痛如绞，去求了许氏，许氏说是自己选的，自己就得担着。当初已经给宋心梅相了一门好亲事，对方也老老实实的，宋心梅非得嫁给倪光宗，又吵又闹，当初不听长辈的话，现在还哭什么？
陈姨娘无法，又去求汪蕊，汪蕊更简单了，又不是她生的女儿，本就不心疼，当初让她嫁祝家，不要嫁倪家，宋心梅死活不肯，还哭说是嫡母不疼爱庶女，现在吃了亏，也只能自己认，她忙得很，没空为了不听话的庶女奔波。
陈姨娘思来想去，又哭到老太爷宋波跟大老爷宋有福这对父子那边，这对父子还真没让人失望，老太爷宋波说“出嫁从夫，以丈夫为尊就是了”，大老爷宋有福说“让她以后别跟女婿争”，一样什么都不管，一样无情。
宋心梅这时候后悔也来不及，想在家里住几天又舍不得儿子，那对孩子就是她的命根子，她得回去看着。
倪光宗见宋家没有要出头的意思，自然更大胆，没几日就把那外室带回家，还给了姨娘名分。
至于宋心湘，则嫁入皇商陈家为贵妾。
赵姨娘哭死了，但她生性胆小，大太太说好的亲事也不敢反驳，只能搂着女儿哭，看着女儿粉轿过门。
陈三爷年纪有点大，已经二十三了，但正妻不育，膝下无子女，宋心湘过门不到两个月就怀孕，运气也很好的一举得男，陈三爷很高兴，孩子满月大大的热闹了一番，连同陈三太太也十分欣喜，赏赐了不少东西。
对陈三太太来说，陈三爷无后是自己这个妻子无能，总不能害得丈夫以后没人拿香火，现在贵妾生下一子，总算能对祖先交代。
孩子满百日时，时序进入春天，陈三爷还准宋心湘带着孩子回宋家一趟。
赵姨娘自然十分关心，问陈三爷可好、家里老太爷、老太太都好相处？主母呢？会不会黛给脸色？
宋心湘一一回答，三爷人好，三女乃女乃也是个温柔的人，家里长辈没什么见过面，但过府后也没人刁难过她，她住的是个小跨院，挺舒服的，三女乃女乃说以后会把孩子寄在她名下，这样孩子就是嫡子了。
赵姨娘直到此刻才真心相信汪蕊是好好挑过的，尤其对比宋心梅的惨烈遭遇，宋心湘是太幸福了。
至于以前喜欢宋新天的倪秀英，被母亲嫁给了自己娘家侄子，原因也很简单，娘家没落了，需要倪秀英的大笔嫁妆缓缓，不然都要请不起下人，日子都不知道怎么过。倪秀英不愿意，但也没办法，古来婚姻都是父母之命，媒妁之言。
宋新天今年十六，照说应该娶亲，不过上山礼佛时，方丈说他再晚两年成亲会更好，玉佛寺的方丈能知佛意，汪蕊虽然想抱孙，但为了孩子好也只能忍着。
有时候想想也是想叹气，心瑶嫁了，却被婆婆要求丈夫高中前不得圆房，儿子年纪到了，却又要等到十八岁，唉，她到底什么时候才能抱孙子？
宋心梅也带过双胞胎回来，但那又不是自己的亲生女儿，小娃再可爱，跟自己也是一点关系都没有，她只想看心瑶跟新天的孩子……
厅上数人，高兴的高兴，说话的说话，汪蕊自顾沉思。
外面守门小厮突然飞奔进来，“老太太、大太太，薛少爷跟大小姐回来了。”
厅上众人一喜，周华贵最是反应大，“什么？文澜回来了？”
汪蕊听了就不满，还有你媳妇呢！
但为了女儿不要难做人，她还是忍住了，“快点让他们进来。”
虽然成亲另外租屋，但宋心瑶还是常常回来，不过对汪蕊来说，这可是自己的心肝宝贝，看几次都不嫌多。
就见薛文澜跟宋心瑶一起进得屋子，都是一脸喜气。
几句简单的招呼过后，薛文澜带着宋心瑶给许氏行了大礼，正色道：“文澜母子遇难，多谢姨婆多年照顾，不但供我吃穿，还让我读书，使得文澜可以改变命运，大恩不知道该如何回报，唯望姨婆长命百岁，永远安康。”
许氏一脸笑意，“你外婆是许家的小姐，我也是许家的小姐，你喊我一声姨婆，那就是自己人，不用客气，快点起来。”
薛文澜还是带着宋心瑶磕了头，这才起身。
汪蕊笑容藏不住，这孩子知恩图报，将来心瑶年纪大了，对她也不会差的。
她笑咪咪的拉起女儿的手，“还以为你们要明天才会回来报喜，没想到顶着大太阳就过来，怎么，外面热不热？”
“在马车里还好，我们等礼部的贺文到了，文澜便说要回宋家报喜。”
许氏是很豁达的，所以丈夫、儿子不像话依然过得顺心如意，眼见现在大家都有体己话想说，但又不好开口，于是道：“华贵对文澜肯定有要交代的事情，大媳妇也想跟心瑶说说话，就各自带开吧，吃晚饭的时间再出来就好了。”
周华贵跟汪蕊都是一喜，异口同声道：“是。”
汪蕊一进房，就挥手让下人出去。
仔细审视女儿的脸，又高兴又困惑，“你老实说，是不是已经跟姑爷圆房了？”
“娘……”
“你还知道我是娘，就别瞒我。”
宋心瑶尴尬得要死，但还是点了点头。
汪蕊继续追问：“什么时候？”
“就……殿试出来那日开始……”
两人答应周华贵的是“备考期间不圆房”，但殿试榜单都出来了，圆房就不算违背了。
“是姑爷主动提的？
汪蕊还是有点不放心“娘……”
汪蕊掐了女儿一下，“有什么好瞒着我，这可关乎着姑爷怎么看你，娘总不能提心吊胆的吧。”
“当然是他，这种事情女儿怎么主动……”
汪蕊松了一口气，“我怕你胆大，又怕姑爷木头，现在能这样是最好不过。”
“可是娘，您怎么知道的？”
“你这次回来跟姑爷明显亲密许多，神态都不一样，我是你娘，连这都看不出来就白白当人娘亲了。”
“真的？”
“骗你做什么。”
宋心瑶心想，居然会有差别。想想好像也是，共屋与夫妻之间，的确不一样。
薛文澜殿试出来那日，他们小小的庆祝了一下，就算再不入皇上的眼，那也是会发派的，当然得高兴高兴。
吃完晚饭，月色下，她在小庭院给他做水丹青，然后又在月色中下了几盘棋。
后来，牛嬷嬷来说该睡了，她便想着回自己卧室，没想到薛文澜却跟在她身后入了房，她没反应过来，薛文澜就扑上。
她还在想怎么回事，他已经亲了她好几下，快手快脚解了她的衣服。
知道他要干么时，只觉得脑门一热，除了害羞，更多的是不知所措。
突然间又想起一件事情，生气的推他，“你怎么知道女子的衣服怎么解？”
薛文澜一边亲她一边回答，“书上说的。”
宋心瑶惊愕，“你看书？”
“嗯，你藏在书架后面那本。”
宋心瑶的脸一下红了。那些是牛嬷嬷带来要给她做婚前教育的，但因为用不着，所以她就顺势塞在书架后面，他怎么发现的？
后来她问什么，他都很敷衍了。
忙得很，没空理她。
当然，这种事情有了第一次，就会有第二次，第三次……
宋心瑶这才知道为什么夫妻一定要同床共枕，因为睡前望着对方说几句话，跟早上起来跟对方说几句话，那种感觉真的很不一样，不是一起吃个饭，一起下个棋可以取代的。
难怪人家都说枕头风厉害，每次白天她怎么想都是不行的事情，晚上薛文澜搂着她，跟她轻声细语，她就没原则了……
唉呀，不对，宋心瑶，现在是母亲在跟自己说话，她这是在胡思乱想些什么啊？
回过神，只见汪蕊一脸好笑，不禁有点害羞，“娘……”
“看你这样，娘就放心了。”抚模女儿的头发，汪蕊一脸疼爱，“好好侍奉文澜，还有，快点生下孩子。女人啊，孩子才是最重要的，知道吗？”
“知道。”
“以后文澜要外派，我们母女恐怕相见不易，有些事情要早点告诉你，让你有个心理准备。”
宋心瑶正色，“母亲请说，女儿一定谨记在心。”
“女子后宅艰难，再怎么样的青春美丽，年华也会老去的，到时候文澜如果起了别的心思，你也不要急，不要跟他吵，当然更不要跟他打，当个大度的主母，给他张罗妾室，给他张罗姨娘，只要家权好好握在手上就好，姨娘跟妾室一定要有卖身契握在手上，这样才不怕翻了天。”
“可他说过，不会有别人……”汪蕊一脸疼惜，“能这样当然最好，但是人会变，男子三妻四妾太平常了，只是你从小执拗，我怕你在这问题上走不出来。要记得，最重要的是孩子，只要有孩子，其他的睁一只眼闭一只眼，一辈子很快就过了，那些妾室啦、姨娘啦，你握着卖身契，不会有人敢做妖，你就好好的当薛夫人就好，文澜这孩子知恩，就算将来跟你没有男女之情，但夫妻之义还是会在，这倒是不用担心。”
宋心瑶抬起头，一脸固执，“母亲，我想相信他。”
“我就怕你这样。”
“当年的春花跟秋月都十分美貌，他也没要，以后他也会这样的，他一向说话算话，不会让我伤心的。”
汪蕊简直没办法，但见女儿如此，也不想继续泼冷水，毕竟以后见面的机会越来越小，还是让女儿高兴一点，这花朵一样的小脸蛋，也不知道还能看几次，“你爹性子随便，你娘我也不钻牛角尖，真不知道你这脾气像谁。”
“女儿这不是像祖母吗？”
“老太太都没你拗。”
宋心瑶嘻嘻一笑，挽着母亲的手，“娘别担心，文澜一言九鼎，他说不会有别人，就不会的。”
薛文澜跟宋心瑶虽然回来得突然，但大户人家有钱好办事，晚饭依然张罗得十分丰富，山珍海味，一样不缺。
薛文澜虽然姓薛，却是许氏的甥孙，加上大小姐这层关系，宋家眼看要好起来，怎能不高兴。
一顿饭，宾主尽欢。
快吃完时，宋心梅带着双胞胎回来了——薛文澜夫妻一回宋家，陈姨娘就让人传消息去倪家，叫女儿带着孩子回来一趟。
表弟即将为官爷，姊姊即将为官夫人，自然得打好关系，有个官夫人姊姊靠，以后别让人家小愿。
在倪家的不如意已经把宋心梅的脾气磨没了，现在她只想着怎么样在倪家生存下去，以往对薛文澜百般不屑，对宋心瑶阴阳怪气都收敛了起来，规规矩矩行了礼，“心梅见过大姊姊、大姊夫。”
薛文澜虽然不喜欢宋心梅，但“大姊夫”听起来着实很顺耳，便也行礼如仪，没给她钉子碰。
宋心瑶自然知道宋心梅生了双胞胎，但没见过，此时见两个娃儿大概半岁多，都白白胖胖，不禁涌起一股母性，“女圭女圭叫什么名字？”
宋心梅回答，“倪平安，倪顺遂。”
宋心瑶笑了起来，“名字倒好，一个平安，一个顺遂，谁是哥哥？平安吗？”
“平安是哥哥。”
“今日出来得匆忙，不知道会看见他们，隔日我再送礼到倪家去，夫君你说可好？”薛文澜点点头，“那就照你意思。”
宋心梅一喜，“多谢姊姊、姊夫。”
“你是我妹妹，哪用得着这么多谢。”
宋心瑶不是傻子，天都黑了，宋心梅这么急匆匆，当然不会是单纯的让她看孩子，两人从小到大虽然偶有小争执，但毕竟是自己妹妹，怎么忍心看她在倪家被欺负，她身为姊姊当然要帮帮忙。
送礼进倪家，也好提醒提醒他们，你们少女乃女乃的亲姊可是官夫人，对她好一点。
想起那日到段家做客，倪光宗对心梅百般倾心，没想到才过门不到两年就弃如敝屣，当女人真难，花容月貌没有用，生有儿子没有用，丈夫一旦变心，那真是九头马车都拉不回，只能认命。
又想着，薛文澜，我这么相信你，你可别让我失望啊。
众人喝着明前龙井，一边喝茶吃果子，一边聊天直到戌正时分，许氏催促了，薛文澜跟宋心瑶这才起身预备回去。
“媳妇，等等。”周华贵突然开口，“有件事情要交代给你。”
“婆婆请说。”
“我去年买了两个丫头，一个叫做紫苑，一个叫做半夏，教了几个月，现在什么都懂了，侍奉文澜也不会辱没了他，就给你带回去了吧。”
宋心瑶傻眼，这算啥，塞人也要讲求基本道义吧，她又不是不孕，这么急吼吼的也太奇怪了。
但婆婆送人，媳妇也不好拒绝，拒绝了婆婆，对丈夫面子上也过不去……话说回来，这种事情不是应该关门起来说吗，厅上这么多人，周华贵就摆明插手儿子房事，什么毛病！汪蕊顿时脸色也不好看，想出声教训周华贵，但又怕女儿跟女婿因此生分——孤儿寡母，就算是母亲不是，薛文澜也不会愿意母亲受到苛责。
只能说宋心瑶不愧是大户千金，只是笑笑，“那就让她们出来，一起回去吧。”
这时候跟婆婆讲道理，那就是脑子装水，婆婆想闹，她偏不让婆婆称心如意。
须臾，就见两个俏丽少女走出来，一个穿着紫色衣服，一个穿着鹅黄色夏衫，都是一脸喜色难掩，一上来就拜见大爷、大女乃女乃。
汪蕊压抑住内心的不痛快，“时间不早了，这就回去吧。”
“是，母亲保重。”宋心瑶对汪蕊慎重行礼，然后对着紫苑跟半夏说：“走吧。”
晚上，薛文澜自然又跑来宋心瑶房间睡，她各种不愉快，但又想着这也不关他的事情啊，这天下恐怕没人能制得住失控的周华贵了。
想着周华贵仗着儿子这样作威作福，恐怕也是看准母亲疼女儿，所以不会跟她一般见识，这不是吃定母亲了吗？想想还是气，忍不住打了薛文澜大腿一下。
毫不留情，啪的一大声。
薛文澜拉起她的手问：“疼不疼？”
“我都快气死了，你还贫嘴。”
“有什么好气的，两个丫头而已，放在后罩房，叫她们别出来就是了。”
“但婆婆还是会问起啊，等你发派了，我们就是一个屋檐下，我做为妻子，总不能什么都没安排。”
“我有你就好了。”薛文澜翻了个身一把抱住她，在她耳边轻声厮磨，“我不用妾室，也不用姨娘，我只要你。”
宋心瑶一股子气突然消了火，又觉得自己消火了很没用，“你镇日读书，到底哪学这些的？”偏偏自己还很吃这套。
“不用学，那是我的真心真意。”薛文澜一边亲她耳朵一边说：“我要是那样不自爱，怎么配得上你。”
“又说这些……”
“你爱听，我就多说些。”
“那你继续说，哄我睡觉，别停。”
“夫人有令，不敢不从。”
宋心瑶是个好哄的人，拍着她的背，念念诗，不一会就睡着。
薛文澜看着妻子熟睡的脸，微笑的脸沉了下来——母亲不喜欢她，可将来他外派也不可能只带妻子，不带母亲，这要怎么办？
今日跟母亲回雁阳院，母亲问他好不好，妻子侍奉是否周到，然后就把紫苑跟半夏叫了出来，说是给他准备的通房。
他当下就拒绝了，不用、不需要、不喜欢。
母亲不断的说，宋家地位太高了，想到以后要一起生活，她会怕，如果再让心瑶生下嫡子，她这婆婆恐怕永远压制不住媳妇，所以想来想去，让婆媳和睦的最好方法就是庶生嫡前，长子是庶子，这样可以压压宋心瑶的威风。
薛文澜不知道该怎么说才好，庶生嫡前，那就是一家混乱的根源，再者，他的孩子都会是心瑶生的，哪来的庶子？
他花了一个下午告诉母亲，心瑶会尊敬她、孝顺她，如果他的妻子对母亲不孝，他不会装没看到的，相信儿子这一次。
但母亲只是哭，说紫苑跟半夏很乖，很听她的话，这半年多对她尊敬又孝顺，她想要的是这样的媳妇，对婆婆恭敬，不敢有所违拗，有这样的媳妇一家才能和乐。若是他不愿先生庶子，就提紫苑跟半夏为平妻吧，这样生出来的儿子也是嫡子，只要薛家第一个孩子不是心瑶生的就好。
薛文澜简直无言，越说越离谱了，他连妾室都不要，又怎么会收平妻。
后来母亲开始哭泣，说他不孝顺，说自己白辛苦。薛文澜不断解释又解释，不会的、不会的，他是她的儿子，若以后妻子欺负母亲，他不会当作没看见。
母亲是他最重要的人。
母亲这才渐渐停止哭泣，又说起当年一路北行多辛苦，看尽多少脸色、受了多少羞辱，这一切的一切都是为了他。
薛文澜心里却想着，是啊，一路脸色、一路羞辱，可是我们敲宋家大门时，却有一个小女孩给了您金手镯，您忘了吗？那天晚上，您在客栈一直说多亏了那个小姐，不然我们母子今日恐怕要冻死在路边，能从当铺赎回父亲留下来的玉佩，也是因为那只金手镯。
这么好心的小姐，以后一定会大富大贵的。
后来下人说，许氏让他们准备吃晚饭，母亲才在杜嬷嬷帮忙下洗了脸，重新上了妆，出来花厅吃饭。
他原以为自己劝住了，没想到母亲还是发作了，在晚饭后强行塞人，可是当下他不能作声，他要是替心瑶多说一句或者主动拒绝，母亲恐怕就会闹起来让场面难看，到时候左右为难的不是他，而是心瑶这个媳妇。
他始终不懂，母亲为什么就这么不喜欢心瑶。
或许是以前没什么接触，等到以后日日相处，他相信母亲会喜欢上她的。
吏部文书下来了，薛文澜任太原府的朝和县丞，是正八品，一个月内走马上任，另外发派了安家银五百两。
宋心瑶拿着文书，乐不可支，“八品呢。”
“可惜八品还不能请诰命，等来日我升上五品，一定替你挣。”
“我也不用什么诰命，只要你前途顺遂，一辈子没诰命也没关系。”
发派文书是新绿色，上面各种官印，饶是薛文澜这么沉得住气的人，此刻也不禁面露微笑，十年寒窗总算有了代价。
虽然只是个县丞，但他白身起家，朝中又无相识，能给个八品已经很不错了，朝和县有大河经过，河运繁忙，百姓生活富足，同时也是多国商旅必经处，可不是什么荒山野岭之地。税收多，朝廷也重视，只要能好好主政，对于将来升迁会很有帮助，看来名次还是起了一定的作用。
县丞是有宅子可以住的，住处倒是不用特别打点，现任的县丞也不可能小器到把家具都搬走，他们夫妻都不是奢靡的人，旧房也能过，这五百两得先还玉佛寺的香油钱三百两，剩下的两百两用来应付其他支出绰绰有余。
朝和县在东瑞国南边，路程极远，马车恐怕也得两个月，这一趟除了他们夫妻，还得带周华贵一同南下，行李打包得多费心，路上可不比京城，除了这些，也得在宋家宴客，好让人知道姑爷要当官了。
这是对宋家的报答，不能省，至少得三天，把所有亲戚都见上一遍。宋心瑶笑咪咪的，“当时我嫁你，不管是老太太那边的许家，还是我母亲那边的汪家，乃至于宋家几个堂哥堂姊都有人说我是看夫君长得俊，一时迷惑，现在我巴不得把这文书贴在宋家大门，让他们看看我一时迷惑的结果，八品官夫人呢，都给姑娘我下跪。”
薛文澜也笑，他婚后更发愤，不就是为了给妻子长脸吗，现下总算有好的结果，看看谁还敢背后笑她糊涂。
东瑞国阶级分明，别说正九品，就算是流外九品那也是官大爷、官夫人，何况他是正八品，对于老百姓来说那可是遥不可及的距离。
薛文澜还想到一件事情，“等我们到了朝和县，一切安定下来，如果能再来个孩子，那就完美了。”
宋心瑶脸一红，但想想孩子，还是高兴的，“夫君想要几个？”
“四个吧，热闹点。”
“四个啊，那我努力些。”
薛文澜模模她的肚子，“说不定现下已经有了呢。”
宋心瑶噗啸一笑，“有就好了，不过……”
同床共枕才两个月，哪这么快呢，但想了想也不是不可能，看菩萨的意思吧，菩萨若是觉得她准备好了，她便欢喜等孩子来，若是菩萨想让他们夫妻再等等，那就等吧，他从来没给过她传宗接代的压力，她自然也就不急。
那日见到宋心梅的两个儿子，白女敕可爱，眼睛葡萄似的又黑又大，小女圭女圭还有一股女乃香，看到的当下真心都软了。
要是自己也有了，真不知道会乐成什么样子，孩子不知道会像她还是像他。还是像他吧，长得好看，头脑聪明，性子又好……哎喔，自己真会挑，挑来挑去挑到这样的好夫君，难怪玉佛寺的批她八字时，说是个命厚的。
朝和县虽然离京城远，但又不是永远不回来，何况薛文澜答应过她不管外派到哪，至少两年让她回家一趟，他从小说话算话，不会食言的。
“姑爷、小姐。”牛嬷嬷进来，“宋家那边有人来，是薛太太的人。”
两人异口同声，“快点请。”
周华贵虽然不按牌理出牌，但两年多来却是第一次派人到这边，两人互看一眼，都觉得不太妙。
就见杜嬷嬷进来，哭丧着脸，“少爷、少女乃女乃赶紧回宋家一趟，薛太太病了。”
薛文澜母子情深，自然十分紧张，“怎么病了，说清楚。”
“前两天就不太好，请了大夫来看却没好转，所以大太太今日换了大夫，可是薛太太下午还是昏过去了，少爷还是回去一趟吧。”