第五章
直走到街尾、出城到京郊，这原是虎啸的打算，不过当他们向卖包子的小贩问了路程后，才发觉京城与京郊离得有些远，用走的恐怕一天之内走不到。
所以两人还是租了马匹，一路朝京郊奔去……
“水道工程？”瞧着眼前没有半分美景，只有一地泥泞、石材红砖，还有勤奋工人的情景，樊贞遥不否认自己是感到相当意外的。
而且更令她意外的是，虎啸分明是刻意隐瞒身分出宫，却大摇大摆地对着监工官员亮出徽王赐予的通行令牌，仿佛怕人不晓得他是徽王的贵客。
樊贞遥对他的行径感到不解，只是虎啸似乎也没空同她解释。
因为他连招呼都来不及打，便急着往监工官员问东问西，还跟着走到水道两侧去探看工程。
樊贞遥疑惑了，只是她没去打扰虎啸，拿着赶路时没空停下来食用的包子，坐到一旁树荫下，开始啃咬起来。
她不知道虎啸为何来此，一般男人要追求心仪姑娘，不都是赏花赏月赏景的吗？虽然她对那般行径亦无兴趣，但是虎啸的行径委实诡异了些。
若不是明白此地仅是在建水道，否则她真要怀疑这男人是不是打着和亲为幌子，实则四处探听徽国虚实。
可虎啸不像，这个连母鹿都舍不得杀的男人，哪会耍弄这种心机好兴战祸？不、千万个不可能……
“等傻了？”
樊贞遥还在兀自思索，虎啸已对监工官员道了谢，回身走到她呆坐的树荫下，伸手往她手边的油纸袋一抓，跟着取了个包子连咬几口。
“还不赖。”虎啸抹抹唇，肉包的鲜味煮得透进了皮，这馅他爱。
“你不是刻意来这儿用膳的吧？”没有山明水秀、没有湖光山色的地方，还有点泥尘飞扬。
“我来学怎么建水道。”虎啸吞下大半个包子，才迸出沉声。
他凝望水道工程的视线显得有些遥远，不似在看水道，倒像在瞧一个更远大的目标。那般深沉的目光，像一头猛虎，看似在草原上优闲发愣，其实却隐含着狡猾的打量。
这样专注的眼神，教樊贞遥忍不住想往里头探去，看他究竟望着些什么。
“就算要学建水道，也用不着连身分都亮出来吧？不怕旁人知晓你是谁，便宜了想暗杀的有心人？”瞧他大方得很，樊贞遥还真不知道他为何要扮成平民，直接用八人大轿扛过来不是一样？
“这里虽是宫外，但四周有监工官员、有守卫，还算安全，所以将身分告诉监工官员无妨。”虎啸往水道四周一比，指出守卫的位置，又道：“况且，这么一来他才会对我的问题有问必答。”
身分偶尔要拿来为自己谋利，而不是老让旁人拿去当抢夺的目标。
“你那么想学水道技术，向殷宰相或王兄直说不就行了？”她相信以王兄的个性并不会藏私，而殷续听说亦是个热心助人的朝臣。
“在宫里学，只是纸上谈兵，我要亲眼见到实际的情况，况且……”虎啸把最后一口包子塞进嘴里，又往樊贞遥瞟了眼，“这样才能带你出宫。”
“带我来看你学水道工程？”真不像是普通人的示爱法！
可是，他直率的回答，却教她脸上一阵热辣。
因为比起什么赏花赏鸟的风花雪月事，她宁可看着虎啸认真打理一切，那是种安心感，明白这个站在自己眼前的男人，并不是会胡来的性子……
“难道要带你四处寻乐子？”虎啸反问：“我不好享乐，你又是认真个性，我何苦替两人一块儿找烦恼？”
既然他们的相处早注定了不平凡，又何须自添麻烦，模仿旁人做些自己学不来的事情？
“听你说得好似寻欢是苦差事。”再怎么说，休息总是必要吧？
“在我正忙的时候叫我去寻欢的话，是苦差事没错。”虎啸也不否认。
樊贞遥倏地想笑，却硬是别住了。
她似乎渐渐让虎啸的步调给拉着走了？才不过一日光景哪……
“你究竟学这个做什么？”别着笑意让樊贞遥的声调变得有点儿怪腔怪调，她力持镇走地回问，试着分散自己的注意力。
“当然是为了西狄族。”虎啸应得自然，“西狄只有一条河，流量虽大，但除了那一带之外都缺少水源，但偏偏所有的农牧都需要水。”
他的回答透露出他对西狄族的了解，而不只是空有君王之名。
樊贞遥让他的回话拉去了思索，瞧着他热切打量水道工程的视线，她淡淡问道：“所以你来学技术，是为了替西狄族引水源吗？”
“对。”虎啸不出她所料地点头，“有了水道技术，可以南水北送、北水南送，这么一来西狄族的大片土地不必空摆着长野草，可以引水用来生产粮食，如此一来就不必年年花钱买进粮食，也不怕哪天盟约生变，国情有异，对方说声不卖、就让西狄子民饿死了！”
光是受制于人，并无法令自己成长，这是虎啸从先王身上瞧到的缺失。
天下没有不变的朋友、亦无不变的敌人，既然他可以做出与先王不同的抉择，与徽国交好，就表示平日里卖给西狄族粮食的其他国家，也有可能突然选择与西狄族敌对。
所以他决定让西狄族自给自足、越来越冨强，那才是根本之道……
“你很细心。”樊贞遥听着虎啸的理念，竟有些失了神。
这男人是天赐的君王，若是西狄族少了他，只怕最后落得亡国下场。
“迷上我了？”虎啸扬起得意笑容。
他不是没注意到，一路上樊贞遥与他谈话时，敌意是越来越低了，所以大胆假设她开始对自己有好感，应该不为过吧？
绯红掠过，挥之不去的热烫感缠上了樊贞遥的脸颊。
“别往自己脸上贴金，你是因为想追我才来的，可不是真的来学徽国文化技术的使节。”说不定水道工程的见习也只是顺便，说不走这只是因为殷续或王兄在他面前提起，说不走……
“你真以为我只为了追你就到徽国来？”虎啸丢出一句反问。
“什么？”难不成他还怀抱着其他目的？
“我贪心，做事向来要求一箭双雕。”虎啸勾起略带自嘲的笑容，“就像娶了你不但是符合自己喜好，还可以增进两国交流一样，我来徽国除了追你回去，还打算乘机学习更多西狄族缺少的徽国技术，能够的话最好将盟约一并签下，让两国多交流一些彼此缺乏的文化。”
他将一切都说得坦白，仿佛追求她仅是次要的目标，但是樊贞遥却没有为此感到恼怒。
在她嫁出宫门和亲那年，她彻底见识到何谓无能君王、小人谗臣，想到她以往的忍耐为的是迎合这般废人，她就感到不满而悲愤，所以对于能够月兑离这样的地方，回到有英明王兄治理的徽国时，她才会打从心底感到如释重负。
可如今，西狄族的窘况不再，他们与徽国一样，都有个足以带领子民们步向光明的君王……
虎啸的魄力与真诚，让她谨慎看守的一切规则逐渐地剥落，让她不得不同样以本性与他应对。
她承认，自己是有些动摇了，为这个曾经挂名的“儿子”……
“其实，我并不太接近女人。”
探访过水道工程后，虎啸带了樊贞遥上马，回头骑往京城。
一路上他瞧樊贞遥像是兀自在思索什么重大问题，知道必然是自己说的话有某些地方打动了她，所以也没多干涉，仅是载着她踏上归途。
只是两个人就这么静默下来也挺怪的，更何况他就是来追求她的，不加把劲让她认识自己岂不可惜？所以想了想，他还是开口了。
“咦？”樊贞遥被他勾起了兴趣，脑袋里的思绪暂时停摆，她仰脸问道：“你？不太接近女人？”
老实说，她很难想象，就凭他示爱得如此自然，还对她的心思、行动、反应观察得如此细微的本事，说他不常跟女人在一起，十个人里头，肯定有十个人会摇头说不可能。除非……他这一切，真的就只针对她。
“看惯宫里的女人为了讨好父王露出的嘴脸，还有得知我的身分就妄想爬上我床的女人……我腻了，对那样一群莺莺燕燕，我再也提不起兴致。”虎啸摇摇头，说起女人，他似乎真的只有厌烦。
“你不觉得我也算莺莺燕燕里的其中之一？”虽然不至于跟着争权夺利、讨好献媚，可她也是为了盟约才嫁到西狄族。
“那不同。”虎啸干脆地反驳，“你的脑袋里装着家国大事，她们只装着胭脂水粉。”
宫里的女人，讨好父王是为了要身分地位、要珠宝金饰，宫外的女人亦同，见多自然生厌。相较之下，为了保住两国盟约而忍住脾气，甚至不哭不闹的樊贞遥，着实可贵许多。
“胭脂水粉？”樊贞遥没料到他会如此形容，委时，一群打扮得花技招展的女人招摇饼街的景象突然蹦入脑海，教她连反应都来不及便迸开了笑声。
是啊！虎啸说得没错呢！不管为的是什么，到最后女人似乎都只将心思花在一张薄薄的脸皮上头，总想着要靠这副外在皮相去获得更多利益，然后再花钱打扮自己，这绕来绕去，似乎就像虎啸说的，她们的脑袋里真只装了胭脂水粉啊！