迦楼阁西院的厢层里，灯火通明，寝房内断断续续传来金铃与银铃的抱怨声。
“郡主，趁着您还未与公子军正式成亲，您还能回心转意，只要您去请求卫王下令，您便能离开褚国了。”
“是呀！郡主，您今日也看分明了，那个公子军就是个烂泥，烂泥扶不上墙，纵然生得俊美，可他的言行举措尽是粗鄙无礼，浑身上下没有一处看得出是世族子弟……”
端坐在夔纹妆台前的佟若绫，看着贴身丫鬟动手拔去她发髻间的金簪步摇，而她面色从容，已无先前的怒意。
静静聆听着贴身丫鬟数落起湛常军，佟若绫始终没有答声。
最终还是金铃按捺不下，忍不住问道：“郡主难道都不生气吗？”
已散下一头乌云似长发的佟若绫，这才缓缓扬嗓：“气什么？”
“打从公子军见着郡主第一面起，便有意无意的一再折损郡主名誉，更轻浮的要您往后招呼其他男子，这分明是在欺负郡主。”
佟若绫望着镜中一脸忿然的金铃，悠然回道：“公子军年幼之时便来了褚国交质，他可以说是在褚国长大的，这些年来，他在这儿举目无亲，身边又多是监视他的褚人，自然没有合适的长辈予以管教，他会成了今日这般模样，倒也不奇怪。”
银铃不禁纳闷的追问道：“可是郡主在大堂上不也把公子军训斥了一顿？如此说来，郡主也受不住鲍子军的无礼，是不？”
“那是因为公子军口无遮拦，我不得已之下，方会当着褚王的面出言训斥，明儿个我自会向公子军赔礼。”
金铃与银铃闻言全瞪大了眼，道：“郡主何错之有？为何要向公子军赔礼？”
佟若绫站起娉婷纤瘦的身子，平举双臂，示意两人为她更衣。
见状，金铃与银铃连忙上前着手为她更衣。
佟若绫一边环视周遭，一边平静的道：“你们当知一个礼，我既然主动请嫁公子军，便是没有回头路。我知道自个儿的脾气倔，听不得劝，可我也不是一个意气用事的傻子，我本以为若能嫁给卫王，此生便能顺遂，后来我才知敖王是为了让我当内应，监视卫王的一举一动，方会努力游说我屈就以媵妾之身嫁给卫王。”
此话一落，金铃与银铃俱是一愣，良久无法接话。
佟若绫兀自换上锦白绣花鸟纹饰的寝袍，往铺着锦褥的红木榻走去。
“你俩已伺候我多年，又愿意随我出嫁，我也不瞒着你们。”
“当真委屈郡主了……”明白真相后的金铃与银铃，纷纷红了眼眶。
佟若绫笑了笑，道：“出身世族，自当有诸多无奈，唯今之计，只有下嫁公子军，方为我的处境解套，亦是唯一出路，何来委屈之说。”
说着，佟若绫复又叮嘱起两人：“往后咱们在褚国，靠的是公子军过去在褚国打下的人情面子，无论公子军待咱们如何无礼，他都是咱们唯一的依靠……”
厢房外，一名老太监手里打着灯，静静听着。
直至两名交班的侍卫步入西院，察觉了老太监的身影，讶异的出声问道：“徐公公怎么在这儿？”
发屋染白的徐公公转过身，迟缓的迈开步子，面上挂着慈蔼笑容。
“公子军让我捎吃的过来，免得饿着了郡主。”
说着，徐公公不忘抬了抬手中的一只漆篮。
“听说郡主的脾气大着，你莫不是吃了闭门羹？”侍卫与徐公公甚是熟稔的搭起话来。
徐公公笑答：“是啊，没想到郡主这么不给我这个老奴才面子，好歹我也在公子军身旁伺候了一辈子。”
“那公公手里的吃食……”另一名贪嘴的侍卫盯着漆篮。
徐公公顺水推舟的将漆篮递过去，道：“这里头是公子军让厨子做的枣泥饼，两位且拿去吃了吧。”
“多谢徐公公。”那两名侍卫不客气的接过漆篮，团园吞枣的吃了起来。
徐公公笑了笑，遂提步离去。
迦楼阁东院的书层里，湛常军歪着身子，盘起一只腿，坐在写字台后方的官帽椅上。
他一手提着画笔，一手撑着瘦削面颊，低垂美目，百无聊赖的描画着。
随后，书房外传来徐公公同守夜小太监交谈的声响。
房里的湛常军犹在随意涂抹着画纸，直至徐公公入内，来到写字台前，他依然没停下手边的动作。
徐公公自怀里捎出一只锦帕，往写字台上一搁，嘴里笑呵呵的道：“公子画得可是好，如此深具禅意，非是寻常人能轻易参透。”
湛常军探出撑着颊的那一手，利落的收起锦帕，同时执画笔的那一手未曾有过一丝滞怠。
而后，他用着无比得意的笑嗓回道：“是啊，我这画的是禅意，自然没有多少人能参透。”
“公子一身好才艺，教人好生佩服。”徐公公不住的夸赞。
书房外的守夜侍卫互觑一眼，纷纷掩嘴窃笑。
曼殊宫里人尽皆知，当年这个陪同公子军前来褚国交质的徐公公，简直把公子军哄上天，开口闭口便是一顿褒扬，简直是将自家主子说成了活菩萨转世。
在曼殊宫的太监宫人们眼中看来，这个公子军便是让贴身伺候的徐公公给捧杀了，方会让公子军成了这样一个不学无术的纨裤子弟。
公子军到底是质子，虽然自幼长于褚国，又与褚国的公子渊情同兄弟，可在褚人眼里，公子军依然是卫人，仍得严密提防。
不过，与其他三国的质子相比，褚人对公子军的防备自然少了些。
听见书房里传来徐公公的夸赞，以及湛常军得意洋洋的自吹自擂，守夜的侍卫遂在门阶坐下，偷懒打起盹来。
书房里，湛常军已放下画笔，摊开手里的锦帕，端详起上头的墨迹。
徐公公犹在笑道：“公子与郡主的大婚在即，实在是喜事临门，明儿个公子且领郡主上妙莲寺参拜，祈谢菩萨给公子天大的福分，抱得美人归。”
读罢，湛常军将锦帕交还给徐公公，他美眸一挑，眼底闪烁着睿光，嘴里却依然用着吊儿郎当的语气。
“这自然是好，我还能顺道领郡主在瓦市晃上一晃，让她瞧瞧褚国有多么热闹。”
语毕，湛常军起身，双手负于腰后，朱润嘴角上扬，心底全是些鬼点子。
徐公公瞥见那张俊丽面庞上的一抹恶意，不由得出声叮嘱了两句：“郡主毕竟是姑娘家，又是初次来到褚国，对这儿人生地不熟，公子可得将郡主看牢了。”
湛常军淡淡别睐，细不可察的轻轻颔首，随后貌似不耐的对空摆了摆手。
“我明白，徐公公莫要担忧。夜深了，徐公公且退下休息吧。”
“老奴遵命。”
徐公公躬着身退出了东院的书房，留下湛常军独自一人伫立在翦花窗前，望着自窗隙间透入的月色，神色冷沉的寻思起来。
鎏金佛像，捻花微笑，盘坐于寺内，俯瞰人间百态。
香火冉冉，香客如潮，佟若绫虽是一身淡雅雪白深衣，发髻间只簪了支金钗步摇，可她绝世月兑俗的美貌，仍是引来了上妙莲寺参拜的褚人驻足。
湛常军将手中的三炷清香往金炉里插去，便自顾自地往寺外走去。
“公子军，咱们郡主还没上香呢。”金铃连忙喊住了湛常军。
湛常军却是一脸不耐的回首，摆摆手回道：“这儿人多吵杂，一会儿咱们在佛寺门前碰头。”
金铃与银铃一脸荒唐的瞪大眼，佟若绫仍然耐心十足的伫立在佛像前，朝着佛祖虔诚敬拜。
褚国笃信佛教，因此褚国内佛寺林立，王城内就属这座由褚昭王下令建造的妙莲寺，香火最是鼎盛。
今早用过膳食后，湛常军便提议要带佟若绫上王城闲晃，佟若绫自然从善如流，在几名便衣侍卫的保护下，随他一同出了曼殊宫。
敖人也信佛，只是不若褚国这般虔诚，佛寺也不多，如今见着这般庄严宏大的妙莲寺，佟若绫自然想多逗留一会儿。
上好了香，领了寺里给的护身香囊，佟若绫领着金铃与银铃出了妙莲寺，却怎么也找不着湛常军的踪影。
“公子军莫不是故意把我们抛下？”
想起湛常军那一派轻浮模样，金铃与银铃很难不作如是联想。
佟若绫巡视周遭一圈，看见那几名随他们一同出宫的便衣侍卫亦在四下张望，想来他们也把湛常军跟丢了。
佟若绫别开丽颜，压低娇嗓嘱咐起金铃与银铃，“别嚷嚷，咱们从另一头走。”
闻言，金铃与银铃噤了声，并在佟若绫的眼神示意下，朝着位在妙莲寺东侧的一处瓦市走去。
踏入越发热闹的瓦市里，望着连绵不绝的店铺与摊贩，以及汹涌的人潮，金铃与银铃不禁有些发慌。
佟若绫却是一派泰然自若，无视旁人纷纷朝她露出惊艳目光，她身姿娉婷，款款徐行，好似身下是无人之境，安然自在。
“姑娘，来瞅瞅发簪吧。”
行经一处不起眼的小铺时，那名卖货郎扯开嗓子吆喝着，金铃与银铃到底年纪尚小，定性不足，又难得上这样热闹的瓦市，听见这声吆喝，自然而然地凑上前赏览起来。
佟若绫未曾察觉身后的金铃与银铃停下脚步，兀自往前走，行经一处挂满金铜面具的铺子时，不由得驻足睐去。
蓦然，一名脸上覆着鎏金面具的玄衣少年，双手负于腰后，缓缓自铺里走来。
佟若绫怔住，仔细端详起少年的衣着，随即辨认出少年的身分。
“公子军——”
娇脆的声嗓方扬，瘦削的少年忽尔大踏步朝她而来，并且一把握住她柔软的皓腕，拉着她便往瓦市深处小碎步奔去。
佟若绫尚且来不及深究，人已让玄衣少年拉着走，乌发间的步摇随之晃动，雪白裙摆亦微微翻飞而起。
玄衣少年将她带往瓦市尽头的一处空地上，一个戏班子正在那儿搭建棚子，两名稚童坐在方机上，手里摆弄着皮影戏偶，玩得正起劲儿。
玄衣少年松开了佟若绫的手，望着忙进忙出的戏班子，静默了一会儿，方扬嗓问道：“我听闻敖国郡主本是心系于卫王，为何求嫁于昏昧平庸的公子军？”
佟若绫怔忡片刻，月兑口反问：“你是公子军？”
尽避眼前的少年衣着与身形皆与湛常军如出一辙，可光听他这一席冷静且带些讽刺意味的问话，便可知眼前的人绝不可能是湛常军。
但，这怎么可能？
佟若绫微眯起秀眸，心底疑窦渐生，反复端详起玄衣少年，却是越瞧，越发觉着与湛常军并无二样。
仿佛能读透她心底的质疑，玄衣少年侧过身，鎏金面具下的眸光，好似两泓深不见底的幽泉。
“怎么，你希望我是抑或不是他？”
尽避覆着鎏金面具，依然能看清少年深邃的眼眸，那般睿智深湛的眼神，怎样也不可能出现在湛常军身上……
莫非眼前的玄衣少年，只是恰巧神似湛常军？
按捺下心底未解的困惑，佟若绫戒慎的盯着少年，问道：“你是谁？你为何知晓我的身分？又为何要把我带来这儿？”
岂料，玄衣少年面具下的脸庞扬开一抹笑，只是佟若绫自然瞧不清少年的笑。
少年缓缓朝佟若绫迈步走去，见此景，她后背一凉，不由自主的往后退了数步，一时退得太急，险些让裙摆绊倒自己。
玄衣少年出手拉了她一把，并将覆着面具的脸庞凑近她，嗓音温醇含笑的道：“如若我告诉你，我是公子军的孪生兄弟，你会如何？”
闻此言，佟若绫秀眸微地瞠圆，丽容却没有显露任何波折，犹然一派冷静。
玄衣少年不着痕迹的端详着她的反应，心底顿起几分赞扬。
看来，这位敖国的瑞懿郡主，远比他原先设想的要来得坚韧……