湛常军翻了个身，端详起已入睡的佟若绫，心下一片混沌。
他未曾预料过，瑞懿郡主竟是这般沉着聪慧的女子，除去那日在大堂上，他说了太多浑话，彻底惹怒了她，她几乎不曾随他的挑衅起舞。
不错，他屡屡以各种荒唐轻浮的言行挑衅她，为的就是逼她在盛怒之下自行吐实。
他始终信不过她的说词，能够嫁给卫王，哪怕是以媵妾之身下嫁，亦强过嫁给他这个质子，她这样的说词，实在太可疑。
如若她是受卫王煽动，前来褚国作内奸，且又以他的妻子作为掩护，那么他必定会遭受牵连，甚至可能遭兄长出卖，彻底牺牲。
打他清楚自己在褚国的处境后，他便明白，卫国他是回不去了，褚国更不是他能善终之地，他必须离开褚国，但必须走得毫无后顾之忧。
如今他还没能走成，眼下却又多了个妻子，还是来自敖国的郡主，这于他而言，简直是天降横祸。
最教他头疼的是，佟若绫曾是兄长恋慕的女子，根据卫国的探子回报，兄长与佟若绫分明是两情相悦，何以事到临头，佟若绫却又拒嫁兄长，转而下嫁于他，光是这样古怪的事，便甚难让他相信佟若绫的话。
端详着宛若白瓷一般巧夺天工的细致五官，湛常军心思微乱，不由得忖道：如她这样的女子，真会是兄长派来的奸细吗？
反复琢磨着这几日来，他与佟若绫频繁交手的总总，他竟有些佩服起她的坚强。
原以为，如她这般高贵出身的女子，会是娇弱依附，却不想，她的性子竟如斯强悍，莫怪乎诸侯国间会流传着瑞懿郡主凶悍刁蛮的传言。
倘若真如她所言，她之所以选择嫁与他为妻，为的是守全自己，那么他又该拿她如何是好？
她绝非他心中的良配，更甚者，他视貌美女子如祸水，万万碰不得。
他要不起亦不愿娶她这般高贵貌美的郡主，偏偏事已至此……
湛常军心中顿起烦乱，遂闭起双目，逼自己快些入睡。
梦里，他竟又回到戏棚下，与佟若绫比肩同坐，一起欣赏着皮影戏，笑语盈盈，身影交叠，甚是欢快。
按照寻常礼俗，女子出嫁翌日当该回门拜见父母，然而佟若绫人在褚国，双亲亦已辞世，自然无从回门。
天光大亮，佟若绫转醒后，便下榻洗漱妆扮，在金铃与银铃的伺候下，换上一袭绯红深衣。
梳发间，她听见金铃与银铃抱怨道：“天刚亮，便瞧见公子军换好骑服，去了长佑宫找公子渊，听徐公公说，两人已约好上山打猎……”
佟若绫掩下水眸，刚点上胭脂的红唇一扬，笑了。
见着她这弯笑，金铃不由得纳闷的问道：“郡主怎能笑得出来？新婚燕尔，公子军一早便抛下郡主，自个儿玩耍去，这算什么嘛！”
佟若绫不以为然的道：“公子军自有他的活法，我哪里拘得住他。”
银铃取来装满各式发簪花钿的乌木匣子，递上前供佟若绫挑拣。
佟若绫睐上一眼，探出雪白柔萎，正欲碰上一支金簪时，耳畔冷不防地响起湛常军昨夜说过的那些话。
迟疑半晌，那只柔荑避开了光彩夺目的金簪，改取了一支素雅的珠簪。
见状，银铃不禁诧异的道：“郡主怎么挑了个如此朴素的簪子？”
佟若绫没答话，将簪子交给金铃，让金铃为她插入高高缜起的如意髻里。
簪上之后，金铃又欲为她插上几个花钿，却被佟若绫扬嗓阻止。
“往后簪发尽量素净些，这儿不比敖国，咱们得低调一些。”
闻此言，金铃与银铃恍然大悟，便将乌木妆奁收起。
随后，佟若绫又命二人备妥自敖国捎来的礼品，往叔父所在的楼阁而去。
来到敖国质子所居的怀瑾阁里，里头一片安静，前院里只有两名老太监洒扫，厅堂里也不见宫人伺候，佟宇正自个儿沏茶。
“若绫给叔父请安。”
佟若绫款款行了个礼，示意金铃与银铃将礼品奉上。
佟宇神情有些冷淡的抬起眼，问道：“当年我来褚国时，你尚未出世，我们叔侄俩素未谋面，何须如此多礼。”
佟若绫见叔父无意与她茶叙，又想起昨夜在迦楼阁里，她让叔父失了面子，他肯定还在气头上。
佟若绫又朝着佟宇福了个身，情真意切的道：“叔父为了敖国牺牲自己，即便未曾谋面，若绫心底一直敬佩着叔父，父王临终前，嘴里念叨的全是叔父，而不是我们这些子孙。”
听见她这般动之以情的说词，佟宇沏着茶的双手一顿，不由得转正目光，仔细端详这个貌若天仙的侄女数眼。
只见她目光盈盈，神恬真挚，没有一丝扭捏造作，佟宇这才信了她。
“坐吧，喝杯茶再走。”
佟若绫浅浅一笑，起身坐到了茶几旁的官帽椅上，抬手接过了佟宇递来的茶碗。
“这些全是我从敖国捎来的，希望能多少慰藉叔父的思乡之情。”
闻此言，佟宇望向了金铃与银铃搁放在一旁半月桌上的礼物，胸中不由得一暖，对眼前仅见过两次面的侄女，更添了几分亲切感。
“难为你有这份心思了。”佟宇叹了口气。“我以为敖桓公离开后，敖国上下便已将我此人淡忘。”
“这怎么会呢？我们敖国上下可都记着叔父的恩惠，我们这些佟氏侄孙，亦日夜翘首盼着能与叔父团聚。”佟若绫温言安慰道。
佟宇自当晓得她这是在安慰自己，从她这些言行举措不难看出，佟若绫是个明白事理，且通晓世事的聪明人，实在令人想不透，她怎会下嫁公子军？
佟宇正欲提嗓询问，佟若绫却率先问道：“怀瑾阁里为何没有宫人伺候叔父？”
佟宇不以为意的回道：“身为质子，能得一方安身之地，已属难得，哪里还能要求这么多。”
“可是……迦楼阁少说也有二十来位太监宫人伺候，怎么叔父这儿如此冷清？”佟若绫不解的追问。
佟宇面色一沉，满是威严的训斥道：“别拿我跟那个目无尊长的公子军相提并论！”
佟若绫看得出这位叔父甚是厌斥湛常军，便顺势往下问道：“公子军可是做了什么事冒犯了叔父？”
佟宇皱起眉头，不悦的回道：“此人不学无术，轻浮无礼，身为敖国质子，却把自个儿当作褚人，一天到晚随公子渊与褚国的贵族子弟玩耍，你说，这都成什么样了？！他这分明是忘了自己的本！”
佟若绫这才晓得，原来叔父是看不惯公子军平日的做派，方会这般心生厌恶。
佟若绫明面上不好替湛常军解释，只得充装尴尬的笑了笑。
佟宇复又斥责道：“我一听闻你欲求嫁公子军时，便觉着你肯定是摔着脑袋了，否则怎会嫁给这样一个毫无用处的纨裤子弟。”
佟若绫只得再搬出她那一套说词：“我不愿作卫王的媵妾，可为了与卫国交好，身为敖国郡主，我只能嫁给卫人……最终只能选择公子军。”
见着她一脸浓浓的无奈，佟宇的怒气稍霁，缓颊道：“若是如此，那也只能说是天意。只是，你嫁给这样一个草包，总是暴殄天物，甚是可惜。”
“天意如此，若绫也只能安然从之。”佟若绫一派从容的笑道。
叔侄俩又聊了些无关痛痒的体己话，佟若绫才起身告辞。
然而，却在踏出怀瑾阁的大门时，与迎面而来的一名锦衣女子险些撞个正着。
女子身旁的丫鬟婆子随即高声喝斥：“哪个没长眼的？竟然敢冲撞我们的宝积郡主！”
佟若绫脚下一定，迎目望去，看见一名容貌稚女敕的妙龄少女，少女一身锦衣，发上插满金簪花钿，颈上亦佩戴着玛瑙串玉项链，从头至脚尽显华贵。
原来，眼前这位便是褚国的宝积郡主，据闻，褚昭王生前甚是疼宠这位女儿，甚至立下了遗诏，让继位的长子务必要善待胞妹，更将褚国南方的田地与行宫赏赐给了宝积郡主。
宝积郡主亦在打量佟若绫，见着那张倾城美貌，她当下便知佟若绫是敖国的瑞懿郡主。
佟若绫本以为宝积郡主会在她面前摆显，出乎意料之外，宝积郡主忽尔笑逐颜开，上前一把牵起了她的柔荑。
“这位想必便是敖国来的瑞懿郡主吧？”宝积郡主一脸灿笑，无比亲热的拉紧了佟若绫的双手。
佟若绫心下诧异，面上却冷静的扬开笑颜，道：“你应当是宝积郡主吧？”
宝积郡主一“宋恬笑道：“佟姊姊喊我一声妹妹，或是恬儿即可，莫要与我见外。”
佟若绫从善如流的道：“既然恬妹妹这么说了，那我也不好推却。”
宋恬笑盈盈的道：“听说佟姊姊昨夜大婚，改明儿个我便捎上大礼前去给姊姊请安。”
佟若绫半是认真半是玩笑的道：“这怎么成呢，我一个敖国郡主，怎能让褚国郡主请安，恬妹妹莫要折煞我。”
这话倒是不假，如今她已嫁作湛常军的妻子，无论如何，在褚国的形势与地位自然矮人一截。
宋恬连忙握紧佟若绫的手，亲昵的道：“姊姊才貌双全，满天下人皆知，我没有姊妹，难得与姊姊投缘，自然要与姊姊多多亲近了。”
佟若绫见她不似作假，看上去是真心有意同自己亲近，于是便与她聊了一会儿不着边际的客套话。
两人话别后，佟若绫尚未走远时，一转身便见宝积郡主领着贴身宫人进了怀瑾阁。
金铃与银铃惊诧的低呼：“宝积郡主怎会进了怀瑾阁？”
佟若绫望着宝积郡主的背影消失在门内，若有所思的收回目光，缓缓踱回了迦楼阁。
一进到厅堂里，便见徐公公正在分派差事，迦楼阁里的太监宫人们，个个专注认真的听着徐公公发话。
佟若绫将这一幕尽收眼底，心下有了底，看来这个徐公公方是能左右迦楼阁的人物。
“一会儿公子回来，得赶紧备水，伺候他洗漱……”
听见徐公公这般吩咐着太监，佟若绫顿时心生疑窦。
徐公公发落完毕，一个转身便撞见不知几时伫立在厅堂门口的佟若绫，那张发皱的老脸一愣，有抹心虚飞快掠过眼底。
佟若绫清楚地瞧见了他眼中的心虚，越发觉着这个徐公公肯定隐瞒了些什么。
于是她扬笑上前，主动向徐公公搭话：“昨夜大婚不见公公露面，公公可是为了筹划婚宴而不得空？”
徐公公面上聚笑，先是恭谨的行了个礼，道：“昨夜老奴忙着筹办婚宴，又随太监们一块儿出宫寻公子，而后方知公子已随郡主回返，老奴却已赶不及伺候公子与郡主大婚，实在无能，望郡主宽恕。”
徐公公是当年随湛常军一同前来交质的贴身太监，据闻，打从湛常军呱呱坠地的那一刻，徐公公便开始伺候着湛常军。
徐公公对湛常军而言，怕是比远在敖国的手足还要亲。
如今一看，徐公公笑容可掬，话里尽把责任推诿到自己身上，想来他深谙应对之道，能把上上下下的人哄得妥当。
“郡主昨晩陪着公子折腾，怕是累了，老奴已吩咐厨子，午膳准备了敖国菜色，好让郡主缓一缓离乡之苦。”
听着徐公公信口拈来便是一顿恭迎奉承，佟若绫心下越发觉着此人必定不简单。
“多谢徐公公，劳烦您老了。”她客气的颔首言谢。
“老奴尚有些事得出宫去办，就不叨扰郡主歇息了。”
说着，徐公公双手合袖躬身，离去前仍不忘对一众太监宫人耳提面命，让他们好生伺候着郡主，莫要怠慢了郡主。
那些太监宫人听话得很，忙不迭地点头领命，眼神间可见一抹尊敬。
佟若绫心下寻思，待至徐公公离开后，她招来一名太监问话。
“你们似乎很是敬畏徐公公？”
“那当然了！徐公公是真心待大伙儿好，他经常会让厨子做吃食慰劳大家，若有宫人生病了，徐公公更会帮着买药……”
听着小太监滔滔不绝的赞扬徐公公，佟若绫连忙出声打断：“好了，你且下去干活儿吧。”
小太监这才愣愣的停下嗓门，搔了搔后脑，福身退下。
佟若绫随即撇首命令金铃与银铃：“去把我的薄蹩取来。”
金铃与银铃虽是纳闷，仍是前去寝房的衣箱里取出了一件绛紫色滚白狐毛薄髦，回返厅堂后，便为佟若绫披上。
“郡主这是要上哪儿？”金铃与银铃不解的问道。
“我想出宫去瓦市走走，顺便买些胭脂水粉。”顿了下，佟若绫复又吩咐道：“金铃，你随我去，银铃留下来。”
语毕，佟若绫领着金铃便往外走，两人先是绕过了偌大的内廷，随后来到曼殊宫的南侧宫门。
蓦地，金铃指着宫门外不远处，讶喊一声：“那不是徐公公吗？”
佟若绫循目望去，心下了然，便吩咐道：“别瞎嚷嚷，随我来。”
金铃随即噤了声，她紧随着佟若绫出了宫门，并且一路尾随不远处的徐公公，步入了热闹的瓦市，穿过瓦市后，又绕过几条弯弯曲曲的巷弄。
最终她们主仆俩尾随徐公公来到一处酒楼，见着徐公公毫不犹豫的进了酒楼，金铃实在忍不住了，一把扯住了佟若绫的薄氅。
“郡主，这可是龙蛇混杂之地，您如此娇贵，怎能来此……”
“你若害怕，便留在这儿候着。”
语落，佟若绫将薄氅的连帽戴上，将那张绝世美貌大半掩盖住，并提步入到酒楼。
她先在充斥着欢声笑语的大厅环视一圈，而后才在楼梯间发觉徐公公的身影，她不假思索的跟上。
酒楼的二楼全是以竹帘隔开的雅间，她一路循着徐公公的背影而去，看着徐公公进了廊道尽头的雅间。
佟若绫心下一定，往前走去，隔着竹帘往里望去——
雅间里，一名容貌平庸的妙龄女子，正捧高手里的铜制酒觥，笑睐着身旁的湛常军，随后仰首一饮而尽。
佟若绫不由得讶然，眸光一转，又瞥见宋临渊醉倒在雅间的炕榻上。
怔忡间，忽焉又见徐公公掀开竹帘走出，正巧与她迎面碰上。
“郡一一郡主？！您怎么会在这儿——”
徐公公拉长了尾声，老脸发白的转身望向雅间里的湛常军。
大手握着酒觥的湛常军一笑，似也不意外，甚至还朝着佟若绫举高了酒觥。
“郡主来了正好，随我们一同饮酒作乐吧。”
那名容貌平庸的女子愣住，随即僵硬的站起身，不知所措的涨红了脸。
佟若绫冷眼望入雅间里，在徐公公与女子的愕瞪中，她一边掀起连帽，露出冷凝如霜的丽容，一边提步往里走去——