“我就知道！”孟惜蕊开心地拍手，“毅衡哥哥博学多闻，见解一定不同于那些凡夫俗子。”
“妹妹过奖了。”瞧她骨碌碌的双眸闪烁着光芒，有如得到主人嘉奖的狗儿般兴奋，唐毅衡的唇亦跟着微扬。
接着她又压低声音，附在他耳畔道：“跟你说喔，其实我一直瞒着爹爹，偷偷的练舞呢。”
“喔？练什么舞？”他看似平静的神色下，其实胸中波澜起伏。
天哪，那倾近的馨香直教人心旌直摇，他甚至有股冲动，想将这可人儿抱个满怀，一亲芳泽。
“这是秘密，不能告诉你。”孟惜蕊娇羞的一笑，“等毅衡哥哥金榜题名时，我再跳给你看，就当是……送你的贺礼。”
而这番话也透露了两个讯息，一是她并无变节之心，二是这支舞只有他一人能独享。
“惜蕊妹妹……”唐毅衡为之动容，忍不住执起她的小手。
被那温热的大掌一包覆，孟惜蕊心头的小鹿儿顿时跳得飞快，桃颊更是烫红。
一个欲语还休，一个难掩倾心，两双火热的眼正传递着绵绵的情意，怎知突然凌空传来一句嘲讽。
“真是世风日下，人心不古啊！”
就见一名身形矮胖的青袍公子快步踏进凉亭，唐毅衡一惊，连忙松开柔荑，起身作揖。
“谢兄。”此人名叫谢成材，是孟瑞厚的外甥，之前在大厅里，两人已打过照面。
但谢成材没有回礼，反而轻蔑地挖苦，“想不到唐公子饱读诗书，竟干出这等下流行径？”
“表哥，你在瞎说什么呀？”孟惜蕊愠然道。
对于这个不学无术的表亲，她向来不假辞色，有时还连名带姓的喊他。
“男女授受不亲，这小子拉着你的手不放，分明是占你便宜。”谢成材一副想维护自家人的口吻。
由于长辈的溺爱，养成他游手好闲的习性，双亲去世的来年，他就败光了家业，如今得靠舅舅接济。
表面上他敬孟瑞厚如父，心里却觊觎着孟家的财产，因此他很担心表妹一旦成了亲，自己就分不到好处了。
“他才没有占我便宜。”心虚地觑了眼未婚夫，孟惜蕊撒谎道：“是我不小心跌跤，毅衡哥哥才扶我一把，你误解他了。”
哟，好个“毅衡哥哥”，叫得多亲热呀！谢成材一脸不以为然。
“即使我误解了唐公子，表妹也不该单独与他私会，这事若传出去，可是会损及你闺誉的。”
“我的闺誉不劳你费心。”孟惜蕊冷嗤一声，“倒是表哥只顾着玩乐，至今一事无成，怎么对得起谢家的列祖列宗？”
“你……”斗不过表妹的伶牙俐齿，谢成材只能气得干瞪眼。
“毅衡哥哥，咱们别理他，我带你去花园里走走瞧瞧。”无视于表哥的七窍生烟，她拉着唐毅衡就往园子里走去。
“可恶……”注视着两人亲热的背影，谢成材不禁恨然地啐骂，“臭丫头，总有一天我要让你跪下来向我磕头求饶！”
明月当空，万籁俱寂。
孟府上下早已沉入梦乡，唯有唐毅衡仍在苦读，陪伴他的是摇曳的烛光，以及屋外偶尔响起的蛙鸣。
此时，细微的脚步踏入屋内，他以为是家仆，便说：“颜伯，你先去睡吧，我想多看一会儿书。”
但对方并未吭声，他心觉有异，一抬头才发现来人并非颜伯。
“惜蕊妹妹？！”
“我打扰你了吗？”她浅笑着问，并将食盒放在桌上。
“一点也不。”唐毅衡连忙起身相迎，“时近三更，你怎么还没睡？”
“听女乃娘说，哥哥几乎天天熬夜苦读，我担心你体力不济，就炖了些鸡汤好让你补补气。”
孟惜蕊掀开瓷盅，鸡汤的香味立即扑鼻而来。
“劳妹妹费神，我真是过意不去。”他既感动，又觉得歉疚。
“别这么说，我很乐意为你做这些事。”她盛了一碗汤，催促道：“快趁热喝了吧，免得凉掉。”
“多谢。”唐毅衡立即坐下来享用，因为肚子有点饿，他三、两下就吃得碗底朝天。“这汤头鲜美，肉质弹牙，堪称人间美味啊。”
“是吗？”孟惜蕊杏眸一亮，“那以后我每天给你送宵夜来。”
“这……怎么好意思呢？”
“何必客气？”为他再添了一碗，孟惜蕊顺口道：“对了，如果你这儿缺任何东西，尽避说一声，我请女乃娘去张罗。”
都怪表哥乱嚼舌根，害得她被爹爹禁足，幸亏有女乃娘帮忙掩护，让她能偷偷跑来会情郎。
“不用了，其实吕嬷嬷已经送来不少用品，我什么都不缺。”唐毅衡知足地道。
“那就好。不过爹爹也真小气，家里那么多客房，他却给哥哥安排了这么破旧的屋子。”孟惜蕊颇为不平。
“想必世伯是顾虑到，我若过得太安逸，恐怕会心生怠惰，才以这种方式激励我。”他体贴的替对方找理由。
“毅衡哥哥心胸宽阔，又虚怀若谷，我最喜欢你了。”月兑口而出后，她随即赧然的垂下头，不敢看他。
“你说什么？”心儿怦然一跳，唐毅衡以为自己听错了。
“没听到……就算了。”她声如蚊鸣，双颊泛起的霞泽，让美丽的桃腮更添三分艳色。
“不，我全听见了，你说你喜欢我。”墨眸燃起炽热的火焰，他兴奋地将佳人揽入怀中，道：“而我，也一样喜欢你。”
话落，请的唇即覆上她诱人的小嘴。
孟惜蕊顿时傻住，未及分辨这样的举止是否合宜，贴来的唇就让她神智飘离，晕晕然的接受他的侵犯。
明知自己逾越了分寸，可是一碰触她柔女敕的唇瓣，唐毅衡便恋上这馥郁的如兰气息，于是又贪婪地分开她的贝齿，探索檀口中的芬芳。
果不期然，她的滋味甜美无比，犹似仙界才有的琼浆玉液，教人一沾就迷醉。此外，她的身子柔若无骨，抱起来又香又软，让他好想一口把这个小妮子吞下肚……
察觉那份不该有的邪念，他赶忙收回这一吻，致歉道：“对不起，我一时情不自禁，冒犯了你。”
慢了片刻才回神的孟惜蕊，脸儿也涨红如熟虾。天哪，真是羞死人了！她居然跟男人亲吻，还任他把舌头伸进她口中翻搅？
羞窘地坐回原位，她嗫嚅着道：“没、没关系，我不会怪你的，反正……我迟早是唐家的人。”
“好蕊儿，今生有你相伴，夫复何求？”唐毅衡极为感动，马上拿出一块翠玉坠子，“此乃家母生前准备送给未来儿媳的见面礼，我今天就把它交给你，当作咱俩的订情物。”
“好漂亮的坠子！”
喜孜孜地收下，孟惜蕊心想，她一定要好好珍藏，将来再传给后世的子子孙孙。
不料，唐毅衡接着又道：“还有，我已经决定提前上京，待明儿个世伯回府，就向他辞行。”
“为什么？”她的杏眸惊然大瞠，“是不是因为我表哥的缘故？”
“不干他的事。”摇头苦笑了下，唐毅衡难为情地坦言，“而是我脑中常不由自主浮现你的倩影，这几天来，根本没能读多少书。”
而且每次和这小妮子见面，他就横生，万一哪天他把持不住，玷污了她的清白，那不就糟了？
“那……我暂时不来找你，就不会害你分神了。”她天真地提议。
“没用的，你对我的诱惑力太大了，只要生活在同一个屋檐下，我就难以专心，除非咱们分隔两地。”
“不！”心儿一揪，孟惜蕊惶然的偎进他的胸膛，嘤嘤泣道：“我不要你走，不要呀……”
“我又何尝愿意与你分开？”唐毅衡轻叹一声，抬起她梨花带雨的娇颜，软言安慰，“但这是为了你我的将来，希望你能谅解哥哥的苦衷。”
“我明白了。”拭去泪水，她强忍住悲伤，道：“你稍待一会儿，我回房拿个东西。”
片刻后，孟惜蕊取来一只包袱。
“京畿那儿的花费较县城昂贵许多，哥哥且把这些珠宝首饰带在身边，以备不时之需。”
唐毅衡忙不迭地推拒，“不行，这太贵重了。”
“你若拒绝的话，就是不把我当未婚妻看。”她硬是把包袱塞给他。
“好吧。”唐毅衡盛情难却，只得感激地收下，并誓言道：“蕊儿，我一定加倍努力，断不辜负你的期许。”
离情依依的两人不禁再度相拥，以深情的吻表达对彼此的爱意。
殊不知，此时门外杵着一道黑影，正妒恨地瞪视着他们。