四年后。
明玥眨了眨眼睛,不解的看着上头碧绿色的纱幔。
鹏大哥在一次回京时得知此事,离京前要她无论如何一定要活下去,说他会想办法救她出去,但她毕竟是他的弟媳,若强行将她从地牢带出,他们的声誉将毁于一旦,因此他必须做足准备。
其后,不管遭受何种凌虐,她始终咬紧牙关忍受着各种折磨,不向任何人透漏秘诀,她知道一旦说出就是她的死期。
可造化弄人,她却等不到鹏大哥来救她离开那个地狱,因为鹏大哥……死了。
他被叶氏跟伯府世子殷赫捷毒死,他们还一把火烧了他的尸体。
当初殷赫伟告诉她此事时,还一脸嘲讽的让她别妄想了,不会再有人来救她。
明玥想到这里,眼泪不由自主的自眼眶滑落。
一旁的高氏看得心疼不已,“玥儿,告诉娘,哪里不舒服?”
“娘,我头疼,发生什么事情了?为什么我没有印象……”看到母亲焦急心疼的脸庞,她连忙收敛好所有的悲伤情绪,佯装焦急的问道。
“玥儿,不急,大夫说妳因为跌落山谷撞到脑子,醒来记忆上可能会有一些问题,忘掉一些事情,只要养养就会慢慢想起来了。”高氏抚模着她的额头告知。
“我跌落山谷?”
“是的,妳从那么高的地方跌下去,只有脚踝扭伤跟一些擦伤,真是不幸中的大幸,老天爷保佑。”高氏说着双手合十向四方拜了下。
明玥飘散的记忆逐渐聚拢,记得她十五岁那年春天,连下了几天的大雨,等到终于放晴,女乃女乃骂骂咧咧的要她赶紧上山采菌子,不然会被其他人家给采走。
山路十分泥泞,她不小心滑落一旁山坡,虽然眼疾手快地抓住一簇杂草,但是杂草根本承受不了她的重量,她直接跌落山谷,腿还被一棵恰巧倒塌的树木压伤。
爹跟隔壁的金火叔费了好一番功夫才找到她,因为时间拖得稍久,她落下了轻微腿疾,走路有些跛脚,一向开朗活泼的她因此变得有些自卑。
后来嫁给殷赫伟,他一开始虚情假意,实际上却认为娶一个残疾是对他的污辱,对她十分厌恶,殷伯府的人也时常嘲笑她,让她变得更懦弱畏缩。
整个伯府唯一对她友善的人便是鹏大哥,想到这里她不禁在心底感叹了声。
只是……她明明该葬身火场的,却回到十五岁一切都还未发生之前,为何她会有这种奇遇?难道是老天爷可怜她,所以给了她一次重生的机会?
“玥儿,妳在想什么?”
“娘,我的腿呢?大夫怎么说?会不会瘸了?”
“娘刚刚不是跟妳说了,腿没事,只是扭伤,休养几天就好。不过妳的腿会没事,这真该感谢周鹏。”
“周鹏!”她语调微扬,“鹏大哥……”记得当年她出事的时候鹏大哥还未回来啊。
“是啊,多亏周鹏那孩子,是他发现妳跌落山谷,冲到谷底救妳,大夫说了若不是他,妳这条腿就废了,以后别想说上好亲事。”高氏一想到这里就心有余悸。
明玥只觉得奇怪,前世她是被爹跟金火叔救起的,怎么她重生后却是鹏大哥救了她?
“玥儿不舒服是不是?娘去酒坊让妳爹赶紧到镇上请大夫过来。”高氏见她又陷入呆愣,连忙要去叫丈夫。
她拉住高氏摇头,“娘,我没事,就是有些累,睡一下就好。”
“那好,妳好好休息。炉子上还熬着药,娘先过去看看,顺便接替妳二婶手上的活计。”
女儿既然已经醒来,她也就放心多了,不用再时时刻刻盯着。
婆婆一向看他们大房不顺眼,这两天她将精力全放在玥儿身上,婆婆对她自然鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛,现在玥儿已经醒了,她得赶紧将落下的家务事捡起来。
“娘,不用担心我,女乃女乃又在外头骂人了,您赶紧出去。还有娘,不要跟女乃女乃说我醒了,这样她就不会拿鞋拔子抽您了。”邱氏扯着喉咙骂骂咧咧的声音不断传进来,让明玥不由得皱了皱眉,给母亲支了个法子。
“这……”
“娘,我会出事还不是因为女乃女乃嘴馋,况且为何明玉可以用路滑为借口在家里休息,我却得上山替她采菌子,我难道不是她孙女?现在她却将过错推到我们大房身上,那就让她心爱的二媳妇多做点家务事,娘您趁机休息。”
此次重生,明玥看清了很多事情,这些领悟都是用血泪换来的,而那悲惨的前世都是二房带给她的。
既然她重生了,就不会再让二房主宰大房的一切,包含婚姻,她要让二房尝到她前世所尝的苦果。
“这样不好,要是被妳女乃女乃知道,她……”
“我只要不醒来她就没辙,娘,我出事到现在有谁关心过我?恐怕只有金火叔一家跟几个跟爹较好的村人,女乃女乃跟二房的人都没来探望过我吧。他们那么无情无义,娘您不趁机出口气将所有杂事丢到二房头上,还要等什么时候?”
高氏看着女儿显得有些凌厉的眼神,总觉得女儿好像有些不一样,却又说不上来,想着也许是自己多心,吁口气点头,“娘知道了,那妳在房里好好休息。”
明玥看着母亲离去的背影一眼,心底压抑的激动瞬间爆了开来,眼泪更是夺眶而出。
真好,真好,她还能看到娘,也能看到爹。
外头,邱氏面带厌恶,不客气地叫着,“周鹏,你到我家来做什么!”
“明女乃女乃,我是来探望明玥的,不知道她清醒了没有?”
“周鹏,我可告诉你,虽然你救了明玥,但是你别给我……”邱氏要他别想借着救命之恩对明玥产生不该有的想法,只是她后面的话还未说出口,便被从屋子里冲出来的二媳妇赵氏给拉到一旁。
赵氏摀着嘴小声告知她,“娘,娘,周鹏前天猎到的那头老虎听说卖了三百两银子!”
邱氏眼睛瞬间瞪大,惊呼,“三百两?一头白眼虎能值这么多银子?”
“是啊,娘。”赵氏赶紧将婆婆的注意力引到殷赫鹏身上,免得这老虔婆惦记着她的私房钱。
“有三百两也是他的事情,跟我说这做什么。”
“娘,您可以让那三百两变成您的啊!”
“变成我的?”
“明玥那丫头是周鹏从谷底救起的,他背着她走进村子被不少村人看到,明玥的名声已经被他败坏,日后您想将她说到好人家显然是不可能了。这周鹏不是刚卖了头老虎,身上有三百两银子,您可以用他跟明玥已经有了肌肤之亲为由,让他对明玥负责,只要他点头同意,这聘金数量多寡还不是任由您开口。”赵氏压低嗓子出着主意。
邱氏眼睛倏地一亮,“是啊,我怎么没想到!”
“就是,就是,娘,您赶紧找周鹏说去。”
“既然周鹏身上有不少银子,妳这当娘的怎么就没有想到玉儿!”两个孙女比起来,邱氏还是比较喜爱明玉这孙女,有什么好事自然也是明玉优先。
赵氏怔了下,鄙夷的朝一旁呸了声,“娘啊,您忘了当年那个算命的是怎么说的?我们家玉儿日后可是大富大贵官夫人的命,怎么可以嫁给猎户。若不是为了好好教养玉儿,我也不会狠心把明香送回娘家给我嫂子养。”
也不知道周鹏怎么那么好运,外出闯荡四年,没有闯荡出什么名堂,反而一回来就猎到头大老虎,卖了几百两,让他瞬间成为村子里的有钱人,真叫人忌妒啊。
不过她是不会把玉儿嫁给这种粗鄙之人的,算命师可是说过,她家玉儿可是富贵的凤凰命,怎么能赔在周鹏那猎户手中!
邱氏猛然想起,“妳说的是,我怎么把这事给忘了。”若不是那算命师说的,这些年来她也不会凡事偏爱玉儿这个孙女。
婆媳俩完全忘了一旁的殷赫鹏,一个劲低声嘀嘀咕咕讨论着,即使她们刻意压低声音,但耳聪目明的殷赫鹏怎么可能听不到两人的计谋。
这时,正在厨房看药熬得如何的高氏走了出来,“周鹏,你来了。”
“婶子好,我来探望明玥,不知道她清醒了没?”
还没跟二媳妇讨论好怎么从殷赫鹏手中拿到那三百两,邱氏怎么可能让殷赫鹏见明玥,立马扯着喉咙,“看什么……”看!
这一句话还没吼完,一只肥大的兔子跟一只母的野鸡便出现在她眼前,她老眼瞬间瞪大,是肉,他们家好些日子没吃肉了!
“明女乃女乃,这野鸡跟兔子是我今天早上猎到的,这兔子给您补身子。”殷赫鹏将兔子塞给邱氏,反手又将野鸡交到高氏手中,并交代,“婶子,我听镇上的郎中说伤筋动骨一百天,需要好好进补一番才不会落下病根,最好用母鸡跟药材一起炖煮,这只野鸡就交给您,炖了给明玥补身子。”
“这……周鹏,玥儿已经醒了,除了腿伤没什么大碍,这野鸡你还是拿回去卖吧。”高氏虽然很心动,但还是忍痛拒绝,将野鸡推回他手中,毕竟一只野鸡在镇上能卖到不少钱,他已经救了女儿,怎么还能拿他的猎物。
邱氏见殷赫鹏将野鸡交给高氏,心底马上盘算着等他离去,就让老二将这只兔子带到镇上酒楼卖了,留那只野鸡让一家子开开荤,没想到高氏竟将野鸡给推回去,心底瞬间窜起一股怒火。
高氏那败家娘们,也不想想他们一家子多久没有吃肉了,元宝那天才跟她吵着想吃鸡腿呢!
她正想扯着喉咙开骂,身后传来明家老大明昌略带惊喜的声音。
“周鹏,你什么时候回村子的?我上你那里找了好几回,想跟你道谢,你家大门却一直锁着。”
“明昌叔,我去了镇上,今早才回村子,猎了只野兔跟野鸡让明玥补身子。”
“那好,玥儿这孩子确实需要进补一番,我就不跟你客气了。”他一边说着一边朝殷赫鹏走来,将妻子提在半空中的那只野鸡塞回她手中,同时又给了她一包药材,“秀娘,这是江郎中给我的,交代玥儿醒来后将这包药材跟母鸡一起炖了。”他见妻子难为的看着他,拍了拍她的手背,“妳先去处理了,把鸡给炖上,让玥儿补身。”
高氏犹豫的看了丈夫跟殷赫鹏几眼后点了点头,告知他明玥已经清醒的消息,这才提着野鸡跟那包药往厨房的方向走去。
邱氏怒瞪着高氏,想将她手中的鸡抢回来让二媳妇处理,但碍于殷赫鹏还在,只能作罢。若是当着他的面将高氏手中那只野鸡抢过来,届时传出她这祖母连孙女补身子的吃食都抢,可就难听了。
“娘,您怎么了?”明昌见她脸色一阵青一阵白的,鼻孔还不时喷着气,关心问道。
“没事!”邱氏忿忿的一甩袖子,提着兔子转身走人。
赵氏见状,跟着婆婆一起往井边走去,看她们离明昌站的地方有点距离,这时讲话他们听不到,连忙扯了下婆婆的衣袖,“娘,您犯不着为那一只野鸡生气,想想周鹏身上可是有三百两银子。”
“妳倒是心大,不知道我们多久没吃到肉了?这两天元宝一直跟我吵着要吃肉!”
“娘,您手中不是还有一只兔子。”
“这只兔子妳就别想了,一会儿让老二抓到镇上酒楼卖了。”
“娘,那我们也还是有肉可以吃啊,犯不着生气,气坏身子可是得不偿失。”
“那只野鸡,老大都说了要给明玥那丫头补身,还能吃到什么肉!”邱氏一想到就心疼。
“娘,要吃肉还不简单,等大嫂把肉炖好,我们再端走就好,大不了给明玥那丫头留一点鸡肉,这样也是有补到呀。”
“妳傻了啊,那里头放了药材。”
“娘,那是补身子的,吃不死人,也趁机让我们家元宝补一补啊。”
“对啊,我怎么就胡涂了。那好,一会儿高氏炖好鸡后,妳马上把鸡端来,留个鸡翅、鸡脖子之类的边角给大房一家便是。”
“好的,娘!”婆婆开口了,这样她就有借口从大房夺食,赵氏眼睛闪了闪,勾了勾嘴角愉快的点头。
目的达到了,她转而问邱氏,“娘,您什么时候要跟周鹏讨要那三百两银子呀?”
就在邱氏婆媳又开始设计着殷赫鹏身上银子的同时,另一边——
殷赫鹏问:“明昌叔,明玥是姑娘家,我不方便进去探望,本来是想送来猎物就走,现在您回来了,我可否进去看一下她?”
前世明玥跌落山谷时,他还未回到六合村,等他回来,她已经瘸了腿,悲剧也由此开始。因此这世他说什么也要赶在明玥受伤之前来救她,幸好来得及,没有让她这辈子再次留下遗憾。
当初他听过村人说明玥是被救回后三天才清醒,这才抓着时间过来,就是想亲眼看看她是否安好。
“当然可以。”明昌领着他往大房的屋子走去。“不过玥儿刚醒来,现在大概精神不好,姑娘家爱漂亮,她恐怕会很介意让你看见她现在模样。”
“叔,明玥跟个泥人似的丑样我都见过。”殷赫鹏打趣的同时跟着明昌进入大房屋子。
“说到这个,周鹏,我还没跟你道谢,若不是你,玥儿那条腿恐怕就瘸了。”
“叔,您千万别这么说,我上山狩猎正巧经过看到,不然也是心有余而力不足。”
身在乡下,对于男女大防这一点没有那般严谨,乡下地方也不像城里那些大户人家,女儿闺房还有个小花厅可以招待客人,所以明昌直接领着殷赫鹏来到女儿的屋子,反正有他这个做爹的在一旁,一会儿妻子忙完再过来一起作陪,也不会有人说什么闲言闲语。
不过明昌还是先进来将床边纱帐给放下区隔一番,并告知一声,“玥儿,周鹏来看妳,他是妳的救命恩人,妳可得好好向他道谢。”说完便去外头领殷赫鹏进门。
能再见到殷赫鹏,明玥情绪激动,压抑不住的想坐起身,“鹏大哥。”
“玥儿,妳躺着,不要起身,躺着好好休养。”殷赫鹏见状连忙制止她起身。
“不行,鹏大哥,你是我的救命恩人,说什么我也要下床向你道谢。”她坚持,用手肘吃力地撑起身子。
“别,妳脚还伤着,一不小心再伤到就不好了,以后有的是时间,道谢不用急在这时候。”他来到榻边伸手制止,眸光隔着纱幔直直看着她影影绰绰的侧脸。
前世明玥经过伯府人的搓磨后变得懦弱畏缩,整个人见不到一丝光彩,让他心疼又懊恼,想着若是当初下聘的日子能提早些,见钱眼开的邱氏就不会毁约,将明玥嫁给殷赫伟,导致她一生凄苦悲凉。
而他最终仍然没能力带她离开伯府那地狱……
隔了一世见到殷赫鹏,明玥的心绪澎湃,无法言语,眼眶更是不自觉凝满了泪花,知道自己失控,不由庆幸两人之间隔着纱幔才不至于泄漏了她的情绪。
她点了点头,略带哽咽的道:“那等我伤好了再亲自到鹏大哥家向你道谢。”
他明显感觉到明玥的情绪起伏,虽不知是什么原因,却担心会影响她养伤,认为此刻不适合继续待在她屋里,便提议,“明昌叔,我们外面聊吧,明玥需要休养,我们在这里她不好休息。”
“好,好,外面聊。听说你这几年去了趟海外是吗?可以跟我讲讲海外的事情吗?”
“没问题,您想知道什么,我都告诉您。”
两人边说边往外面走去,来到客厅。
明玥望着殷赫鹏的背影,看到他,真好,真好……鹏大哥还活着,真正对她好、疼爱她的人都还活着,她这次一定要保护好这些人,绝对不会让鹏大哥走上同样的轨迹。
她静静听着断断续续传进房间的熟悉声音,顿时有一种幸福的感觉。
殷赫鹏跟明昌聊着他出海去了哪些国家、看到什么稀奇事物,明昌则惊奇地向他询问国外各种有趣事物。
不多时,屋外传来邱氏毫不留情面的嘲讽,声音之大,连围墙外经过的人都能听得一清二楚,“老大,你留一个男人在你女儿房间是要留多久,要不要留过夜,明天直接让人当上门的现成姑爷……”
听到母亲这么说,明昌气得一张脸瞬间爆红,“娘,您怎么能这么污辱自己的孙女!”
“你这做爹的都不顾女儿的面子了,我一个做祖母的还需要?”
有外人在,明昌实在不好当着外人的面与母亲起争执,叹道:“周鹏,你不知道,自从我爹走了后,我娘脑袋愈来愈不清楚,经常犯浑。”
“明昌叔,我先离去。”殷赫鹏起身来到明玥房门口,隔着门道:“明玥,妳好好休息,早日将身子养好。”
“好的,鹏大哥,谢谢你救了我。”若是没有你,我即使重生,但腿瘸了恐怕也好不到哪去,谢谢你救了我,给了我一个不一样的全新人生……
明昌尴尬地送殷赫鹏出去,可他们才踏出大房的屋子,邱氏跟赵氏便堵上来,一脸不怀好意的瞅着殷赫鹏。
“娘,弟妹,妳们要做什么?”
“老大,你别管,我有事找周鹏。”邱氏瞇细了她那双老眼,像是在挑块肥猪肉一样的上下打量着殷赫鹏。
“不知明女乃女乃跟明二婶子有什么事情?”
“周鹏,你难道不该表示一番吗?”
“表示?还请明女乃女乃明说。”殷赫鹏早猜出邱氏打的是什么主意,不过还是装傻。
“你抱了我们家玥丫头,整个村子的人都看见了,败坏了玥丫头的名声,日后她别想找到好人家嫁,你难道不用负责?”邱氏磨着牙道。
“明女乃女乃的意思是让我娶明玥?”
“我告诉你,明玥的名声已经被你毁了,你别想不负责任!”
没想到母亲堵住殷赫鹏是要逼他负责,明昌顿时觉得难堪,“娘,您在胡扯什么,周鹏是玥儿的救命恩人,您逼周鹏娶玥儿,分明是恩将仇报。”
“什么恩将仇报,他抱了玥丫头就要负起责任,难不成你要把玥丫头留在家里当老姑婆?”为了聘金,邱氏一点都不肯退让,执意要殷赫鹏负起责任。“我告诉你,我明家不养嫁不出去姑娘,你要是不让周鹏负责,明日我就叫媒婆来把玥丫头嫁进大山当共妻。”
“娘,有您这样当女乃女乃的吗!”明昌气得脸红脖子粗。
“我是绝对不会留一个败坏明家声誉的姑娘在家的!”邱氏丝毫不肯退让。
“明昌叔,事关明玥,我不可能甩手不管。”殷赫鹏开口打断两人的争执,沉声道:“明女乃女乃,放心,我会负责。”
见目的达到,邱氏满意的勾起嘴角,“周鹏,你出去外头闯荡几年,果然变得有担当。”
明昌连忙阻止,“周鹏,你出门在外这些年说不定已经有喜欢的姑娘,明昌叔感激你救了玥儿,但我不能恩将仇报破坏你——”
殷赫鹏伸手制止明昌继续说下去,“明昌叔,我在外这几年未有女子近身,更别提心仪的姑娘。不瞒您说,我救起明玥时就已经做好负责的心理准备。”还趁机表明自己是一个洁身自爱的人。
“周鹏……”
“就怕委屈了明玥,让她必须因这事嫁给我一个猎人。”殷赫鹏以退为进,冷静地看着邱氏,“明女乃女乃,说吧,您要多少聘金?”
邱氏随即比了个二,“聘金我也不跟你多拿,就两百两银子。”
这数字一出,明昌顿时傻眼,没有想到娘亲竟然会狮子大开口,“娘,二百两,您这是在卖孙女!”
“哼,卖?玥丫头那样子值二百两?这数字还是看在周鹏对玥丫头的心意,我才没有狮子大开口,不然我就提两百八十两!”
明昌简直无法相信她竟然会这么说,“娘,我们镇上那个包财主上个月娶媳妇也才给女方六十六两聘金,您竟跟周鹏要二百两聘金,您良心过得去?”
邱氏撇了撇嘴,“呵,良心?我觉得我特有良心。”没有把那三百两都掏光。
“明昌叔,您别为这事生气。”殷赫鹏见明昌气得整张脸涨红,额间青筋暴凸,担心他太激动影响身子,前世明昌叔可是少数真心对他好的人,他不希望明昌叔有任何意外。
银子能解决的事都不是事,况且二百两银子对现在的他来说不过是九牛一毛。
他转身冷冷看着邱氏,“明女乃女乃,我同意出二百两的聘金,此外我还会准备聘礼。三日后我会请媒婆上门下聘,届时请期跟换帖也一并完成。”有了前世的经验,为了避免重蹈覆辙,他决定速战速决。
邱氏本以为还要费一番口舌,没有想到这周鹏竟然一口答应,这杀手锏真是好用,早知道他会这么爽快,刚才真该开二百八十两的。
这让她有些后悔,不过先要个二百两,日后再将他身上剩下的一百两用其他名义要来也是一样的。
目的虽然达到,但邱氏担心殷赫鹏只是口头允诺,事后又反悔,冷声警告她。“三日后我就在家里等着,我警告你,若你到时候没有带媒婆上门,我隔天就叫人来把玥丫头嫁到大山里去,往后玥丫头过上让人糟蹋的凄惨生活可都是你害的。”
“我会依约前来下聘的。”殷赫鹏厌恶无比地看着邱氏那张贪得无厌的脸,心里暗骂一声:简直是禽兽。
“周鹏……”明昌愧疚地看着殷赫鹏。
“明昌叔什么都不用说,我心意已决,您若是为明玥好,就答应了这门亲事。”殷赫鹏眸光突然变得幽深,直盯着一脸纠结的明昌。
片刻后,明昌有些无奈的点了点头,“好,我答应。”
他深知母亲想做就一定会做到的蛮横性子,担心有一天母亲会趁着他们不注意将女儿给卖进大山,即使不愿意给殷赫鹏添麻烦,也只能同意了。
“明昌叔,您放心吧,日后我会对明玥好的。”
得到明昌的首肯,殷赫鹏心底有着说不出的高兴与激动,但在一切还未成定局之前,他不能有太多的情绪表现,以免邱氏借机提出更多的条件。
外头的激烈争吵,屋里的明玥听得一听二楚,得知女乃女乃向殷赫鹏开出一个荒谬的聘金数字,而他竟然还同意,顿时感到头痛跟困扰。
这些事前世并未发生,她弄不懂为何改变,如今只担心本该发生的那些事会因此而衍生出什么变化与事件。
再过不久鹏大哥就会回到伯府,这是既定的命运。她虽然心系鹏大哥,但他怎么样都是伯府的子嗣,重生后的她一点都不想再与殷伯府的人扯上关系,与他们继续那段纠缠不清的孽缘。
只是女乃女乃势在必行,该怎么做才能让女乃女乃或是鹏大哥打消这念头?