五人离开百花园时，天色渐转昏黄，街上飘来阵阵香味，诱得人月复里馋虫蠢蠢欲动。
对于商子期询问她如何得知牡丹王秘密的问题，沈香宁只含糊地表示从前曾在一本异地风俗录里见过，但书册早已丢失不可寻。
“原来如此，真是可惜了。”商子期听着沈香宁的说明，语气认真。
重新戴上帷帽的他又恢复到那副清冷高洁的样子，语调里丝毫不显任何的情绪波动，彷佛刚才的事从未发生过。
“是啊，可惜了。”沈香宁也只能干笑两声。
说实在话，商子期的认真以待让她有够心虚的，也因此她始终没注意到自己正挽着商子期的手臂。
素心等人见主子没打算拉开应有的距离，也只能睁一只眼、闭一只眼。
“是说我饿了，要不要找个地方吃饭？这椒城有什么特产没有？”为了不继续聚焦在牡丹花的问题上，沈香宁连忙转移话题。
“也是，该用饭了。”商子期微笑着应允。
五人随即前往街上最热闹的酒楼，想好好歇歇腿，却没想到跑堂的却丢出一句“雅间全满”。
“什么？生意这么好啊？”沈香宁错愕道。
“姑娘有所不知，花市期间，我们这儿的大小酒楼、饭馆几乎都是间间客满的。”跑堂的陪着笑脸往一楼比了比，“不过我们一楼还有几个空位，刚走了一桌客人，要不给各位备上？”
“呃……不了，多谢好意，我们想要清净点的地方用饭。”沈香宁没等商子期应声，连忙抢答，直接扯着他走出酒楼。
“沈姑娘？”商子期不解，“不是饿了吗？既然一楼有空位——”
“商爷莫不是忘了方才的事？”沈香宁哭笑不得地打断商子期。
商子期的眸光掠过一抹歉疚，“是我连累你了。”
在京城里，各大酒楼几乎都识得他的脸，又畏于他的身分，即使他坐在众人面前用饭，也不会有那不长眼的人上前招惹自己。
如今人到外地，倒是又重新感受了一回人情冷暖，甚至还连累了沈香宁，这比他自身受到议论更令他不好受。
“说什么傻话呢，我只是舍不得见你给一帮没眼光的老百姓欺负。”沈香宁真要被商子期气笑了。
就他这软心肠，她能不多疼他一些吗？
“说起来，既然现在正热闹，雅间肯定也不安静，不若买些小吃回船上慢慢享用吧！”舍不得见商子期失望，沈香宁遂提出了新主意，“我刚才一路过来，见到小摊上有各种新鲜吃食，还有人在卖花酿的酒呢！咱们什么都买点，也好回船上分给大伙儿一起吃。”
见她笑颜灿灿，商子期心里头那点愧疚逐渐消退，他点头应道：“如此亦好，尝尝乡间小吃换个味道，才不负远道而来。”
“对嘛！走，咱们去瞧瞧有什么好吃好喝好玩的！”沈香宁频频点头，揪着商子期离开酒楼门口，直往街市而去。
一行人东走西瞧，商子期几乎一切都任由沈香宁挑选，只要她眼角往任何吃的玩的上面飘去，他立刻变戏法似的双手捧上。
结果，尽管他们没能吃到当地酒楼的好菜好酒，但整条街上的特色物产倒是都被打包拎走了，也使得原本威风凛凛随侍身侧的商英商华两人满手满肩都是油纸包、布包、提篮……活月兑月兑就是人肉运货车，倒叫素心白白看了回笑话。
“啊……会不会买太多了？”沈香宁刚从摊主手中接过切好的蜂糖糕，一回头就见大伙儿手中全是纸包，忍不住尴尬一笑。
前辈子她最大爱好就是追剧，要追剧自然不能没有零食嗑，所以不知不觉就养成了走到哪都买小吃食回家的习惯。
“没事，不过这些倒真是够吃了。”商子期身为主子，这些吃食原本是不用他拿的，不过其他三个人也真没手拿东西了，所以他手里各提着两个放了不同口味炊饼的纸包。
“谢谢你啊，商爷。”沈香宁心里暖暖的，她知道商子期能坐拥那么大一艘船，还有随侍护卫，身价肯定非凡，难为他居然还肯这样陪着她东走西逛。
打从认识他以来，他从不摆架子，吃穿用度虽都是顶级珍品，日子却又过得低调朴素，除了偶尔面对下人时会隐隐流露出某种程度的气势以外，商子期真的就像是个普通人。
也许就是因为这样，才害她老是忘记眼前这男人应该非富即贵，总将他当成了一个亲切的友人。
“就是点吃食而已。”商子期只当沈香宁喜欢尝鲜，所以什么都买了点儿，听着她慎重道谢，反倒纳闷了。
“这才不只是一点。”沈香宁从手边还散发着热气的纸包里拈出一块蜂糖糕，微踮脚尖，一手微掀他的帷帽，送到他的嘴边，笑道：“这个趁热吃很香甜的，你先尝尝。”
霎时，商子期的脸庞不受抑制地臊红了。
他的肤色令这情绪波动变得明显，沈香宁一瞧，登时发觉自己这举动好像……亲昵过头了？
“呃……我这就是……想说你两手都是东西……”沈香宁尴尬地涨红脸，正欲抽回手，却见商子期微一低头，张口将那小块糖糕吞入口中，唇瓣甚至若有似无地轻轻擦过了她的指尖。
虽说一切的动作都被隔在了帷帽之内，但那层薄纱其实也遮掩不了多少旖旎风情，叫商英商华连忙转头，素心则是想阻止却来不及。
“很甜、热腾腾的，味道……挺好。”商子期试图掩饰自己跃动不止的心跳，奈何却是徒劳无功。
甚至，他都要分不清楚那所谓的“味道挺好”指的是蜂糖糕，还是她的指尖。
“哦、那……那就好……合你胃口就好……哈哈……”一瞬间，沈香宁感觉自己好似被电了一下，让她觉得有点晕头转向。
一定是错觉吧，大概是饿坏了，血糖值太低，对、一定是这样啦！
“很合。”商子期眸光幽深，嘴上应着沈香宁的话，眼神瞧来却不是那么回事。
沈香宁被他瞧着，莫名地红了脸，总感觉这句好似话中有话？
一定是她多心了。
“那、那我们回船上去吃吧？”
“好。”商子期柔声应道，随即挥手让商英去找马车接送。
总算转移了话题，让沈香宁稍微安下心来，只是……即使是隔着帷帽，她仍旧能够感受到商子期一直投来炙热的视线。
现在是怎样？是她刚才太出格的举动惹他不快了？可听他说话的语气还是挺自然的，应该没生气呀。
唉，都怪这段时日过得太顺心了，让她完完全全本性毕露。
什么男女大防、男女授受不亲、男女七岁不同席……这堆对于现代人来说根本是骨灰级礼节的姑娘家规范，早被她扔到脑后。
再加上他们身处船上，商子期待她有礼却也不会硬性要她守大户人家那套礼仪规范，因此他们挺常一块儿用饭的，所以刚才她才会一时失心疯，动手喂他吃点心。
呜呜呜……世上没有后悔药，她只希望商子期不要因此觉得她是个不知检点的小姑娘就好了！
商子期自是不知沈香宁心里在纠结什么，一行五人带着提满两手的各式特色小吃，很快的回到了船上。
成浩原本一直戒备紧绷的神情总算是松懈下来，听闻这堆大家见者有份的食物是沈香宁要带回来分给船上大伙儿的，他表情别提多精彩了，彷佛是想要把每包点心都拆开来验毒似的。
沈香宁早已习惯成浩对她的戒备，反正不痛不痒，而且这也表示成浩对商子期很忠心，所以她并不以为意。
倒是商子期今儿个难得地多提了一句，让成浩记得她是贵客，这才让成浩那锐利的视线抹了去。
换过衣裳后，沈香宁穿着便于行动的窄袖衣与长裙，外罩一件预防夜风寒气的春绿色小袄，一个人呆呆躺在榻上发着愣。
说起来，前世她还真没这么长时间的跟人同住一个屋檐下。
在现代独居的她，穿越来大燕后因为家里继母妹妹的关系，依旧是深居简出，所以她真没想到跟商子期同乘一船的这段日子会过得如此快乐。
如果可以的话，她还真想厚着脸皮一直在船上打扰。
若是商子期想躲着世人一辈子，她倒愿意陪他，只是幸福是有期限的，随着船越往前航行，她离柳州也会越来越近……
“沈姑娘？你醒着吗？”
素心推门进来时，就见到沈香宁两条腿垂在床沿，上半身躺在床榻上，彷佛是以这种没什么规矩又不雅的睡姿睡着了一般。
“哎，我醒着呢，有什么事？”沈香宁收敛情绪蹦了起来。
“爷让我来请你过去一块儿用饭。”素心瞧着她这半大不小的孩子气举动，不由得在心里又叹了口气。
主子对沈香宁看来是上了心，也不知是好是坏……
“菜热好了呀，我马上去。”沈香宁点头，随即理了理被躺皱的衣裙，脚步轻快地跟着素心出了舱房。
刚才拎回来的食物里，有些粥、羹汤什么的已半凉，于是她只简单的先吃了些甜点、果脯，要饱不饱的，肚里正觉得空荡荡呢。
也真亏商子期不嫌弃，明明可以让厨子做新菜肴吃的，结果他居然让厨子去热菜重新上桌，打算陪着她享用椒城的特色小吃。
这样温柔体贴的男人，真是世上无双了。
沈香宁跟着素心东转西绕来到另一间舱房，这儿两面墙是打通的，彷佛是建在船上的凉亭，悠然飘浮于水面之上，四周飞罩皆精心雕琢着花鸟走兽，就连天花板都刻了美丽的几何花样。
八仙桌上摆放着重新盛装过的菜肴小点，两旁各摆放着玫瑰椅，有别于一般靠背椅或官帽椅的朴素线条，不论椅背或扶手都镶嵌着花样，看来格外华贵。
桌上满是他们刚才在城里采买的各式吃食，从鸭羹、黄鱼羹这类咸食到澄沙团子、桃穰酥这样的甜果子都有，甚至也有羊肉馒头、芙蓉饼等分量紮实饱足的烧饼类，更别提各式各样的小糖糕，几乎占了整张桌子的一半空位。
“呃……刚才我们买了这么多？”沈香宁看得傻眼。
要命，她都忘了古代没冰箱冷冻库，也没烤箱微波炉，这些食物她哪吃得完。
“你喜欢什么就尝尝，其余的撤下赏人便是。”这向来是惯例，商子期也不觉得有什么不对劲的地方。
“说得也是，哈哈哈……”有人替自己打圆场，沈香宁乐得糊弄过去，她开开心心地坐下，拿了馒头便咬下一口，一脸的心满意足。
“这是牡丹酒，味道并不浓烈，还略带清甜，可说是甘香醇美，能暖脾温胃，你尝尝看。”商子期说着，让素心替她倒了盏。
瓷白的酒盏里是色泽艳美又深红透亮的酒水，澄澈无比，还带有一股清冽的香气。
“我喝点儿试试。”沈香宁鲜少喝酒，用花酿的酒她只听过桂花酒，还真没尝过牡丹酒，冲着这新鲜感就让她忍不住端起来一饮而尽。
“如何？可合你胃口？”
“好喝！”沈香宁的女敕颊泛起俏红，喜悦之情清晰可见。
“这酒不烈，你若喜欢，倒能多喝一点。”商子期兀自欣赏着她嫣红的粉颊，轻柔一笑，又道：“这是上船前匆忙挑的，据说一年不过出产二十坛。”
“上船前？那么短的时间你就能找到这么好喝的酒啊。”沈香宁又是惊讶又是佩服。
“这儿往来商旅众多，很容易找到些富有特色的产物。”商子期说着，红眸里渗出一抹歉疚，“原是想赢得牡丹王回赠予你，可惜事与愿违，所以这坛牡丹酒就算是聊表我的一点心意吧。”
尽管事后他明白那不是牡丹王，而是一株常见的玉楼春，可他终究没能回报沈香宁为他簪花的心意，甚至还引起骚动，差点连累了她，这一切都让他感到莫名的心闷。
“什么？”沈香宁微愣，“回赠？我现在吃穿用度全是商爷你给我的呢，还回赠什么啊？”
“你不是替我簪了花？”商子期薄粉的颊泛开了微红，“本想着找个能给你簪在帷帽上的，可瞧你对牡丹王像是上了心，所以便想让你高兴一番……”
“咦？什么？商爷你是想把牡丹王送我？”沈香宁霎时觉得胸口一揪。
那酸酸麻麻却也异常甜蜜的感觉盈满她的心头，没想到自己无心的一句祝福，他竟是牢牢记在了心里，甚至为了让她开心，冒险在众人面前摘下帷帽参加比试……
商子期也为她做太多了吧！
“只是没想到那居然不是真正的碧蓝牡丹，还为此给你添麻烦……”商子期说着一叹，“是我疏忽了，以往仅有我一人必须承受那些非议的眼神，我早已习惯，可今日带着你一同出游，万万不该让你一道受累。”
“商爷，你别介意这事，我一点都不在意的。”沈香宁知道商子期总是把责任往身上揽，一直以来又被人指指点点到麻痹，这样的他着实太令人心疼，忍不住出声安慰。
“我知道你性子体贴，但既是要招待你，有此疏忽便是我的不是了。”商子期说着，眼神渗入几分黯淡不说，声音也显得闷闷不乐。
这个待他真心的小姑娘世上难寻，分明该由他伸出双臂护着她，可他却偏偏是引来灾厄的祸首。
“你……”沈香宁傻眼，她是真不介意这点小事的，相较之下，商子期这般自责才叫她不好过呢。
可她也明白商子期责任心重、死心眼，多年来的成长环境待他不公，短时间内很难扭转他自认有愧的性情，劝他是没用的，倒不如……
“等我一下！”沈香宁丢下这话，随即站了起来，匆匆忙忙跑了。
“沈姑娘？”商子期跟着起身想拦她，但沈香宁却滑溜得很，一会儿便消失在船舱深处。
“爷，可要奴婢去寻沈姑娘？”素心见商子期神情不安，出声探问。
商子期蹙了蹙眉心，想想沈香宁是让他等一会儿的，便摇了头，重新坐定。
瞧商子期陷入沉思，素心不由得悄然无声地叹气，原该热闹的饭桌一下子变得冷清起来。
“商爷，我回来了。”
有些微喘的娇软音调飘来，商子期抬头回望，没想到却见着一张满是炭灰的脏污面孔。
“沈姑娘！”商子期与素心都吓了一跳。
“你、你这是……”商子期急忙挥手让素心去打水拿巾子。
“喏，你瞧，我这张黑炭脸怪不怪？”沈香宁毫不在乎地比比自己的脸庞。
“这……”商子期完全不知道该怎么回答，要说是嘛，显得不够礼貌，要说不是嘛，她那乌漆抹黑的脸孔又确实看来诡异。
“我就当你默认了。”沈香宁扬起笑容，然后指着他的脸续道：“商爷，我这人不会说什么大道理，但我知道你委屈了很多年，可这不代表所有人都会觉得你怪，至少我觉得商爷你活月兑月兑就像是神仙下凡，不过如果你一定要觉得自己生得怪异，那我就陪你吧！”
商子期恍惚地瞧着她近在眼前，还染着许多煤炭渣的手指，不禁失了神。
就在今天，他才借机偷了香，挟吃糖糕之名，行亲吻她指尖之实，只是她天真地没发现到。
她总以行动和言语一次又一次表露她的真心，也一次又一次将他的心往她拉近。
“沈姑娘……”商子期失笑出声。
瞧着那抹宛若月下美人绽放般的绝世美颜迸出的轻浅笑意，沈香宁有种呼吸困难的错觉，商子期的笑容太过动人，害她看得入了迷，忘了一切、也忘了要呼吸……
“爷，水来了。”素心端着一盆温水慢条斯理地走进来。
“其实我回房洗洗就成了……”沈香宁回过神来，觉得脸上燥热一片，幸亏现在她脸上涂了炭灰，看不出什么端倪，不然的话肯定被取笑一顿。
“素心都端来了，就在这里擦洗一下吧。”商子期说罢，不由分说地抽过了素心手里正要递给沈香宁的手巾，骨节分明的长指将巾子浸入了水里，十指绞过水后，商子期拿着半湿的手巾触上了沈香宁的脸颊。
即使染着炭灰、隔着一层手巾，商子期都能够感觉得到自己那恍若擂鼓的心跳声，大得震疼了他的心口，让他握着手巾的手指轻颤。
他得很费劲才能够克制住自己，别不管不顾地把沈香宁搂在怀里紧紧地揽住，那样一定会唐突了她、吓坏了她……
沈香宁的脸颊很软、很柔女敕，在湿巾子的轻拍下，很快的煤炭灰就沾上了手巾，渐渐恢复了她原有的粉色俏脸。
素心的嘴张张合合却不知道该说什么，最后也没敢多吭声，仅是乖乖闭嘴，悄然无声地退到一旁去。
然而沈香宁却是僵住了。
现在是什么情况？为什么商子期的脸蛋会靠得这么近？她记得古代讲究男女授受不亲，怎么商子期现在居然在替她擦脸？
说起来擦个脸也没什么，再说他还隔着一条手巾，不是直接模到她的脸，可为什么他要这么做？这样不会……太暧昧吗？
沈香宁觉得脑袋里的思绪乱成一团浆糊，她厘不清这是什么感觉，只知道商子期那张彷佛半透明一般而且细致无瑕的脸庞，离自己实在是太近、太近了……
热气翻涌，烫热了她的脸颊，她想，她现在的脸一定很红，可能红得像血、又或者像红玫瑰，又或许……
“我真希望……能把你永远留在身边。”
不期然的轻音呢喃在耳边响起，商子期的吐息离沈香宁分明还有段距离，但她却觉得彷佛近在眼前，微微的热气盘绕在空气当中，渗透着一股淡淡的香气，她认得的，那是方才他们喝过的牡丹酒……
不对，比起这是什么香气，商子期说了什么？
他说……想把她永远留在身边？
“好啊。”沈香宁半发愣地应声。
早先过来用饭时，她才在可惜自己不能一直留在商子期身边，他居然就开口了，她该不是在作梦吧？可这触感也太真实了点……
“真的？”商子期的手停顿在半空中，他原只是感叹般的自言自语，哪想得到她不仅听见了，甚至应允了。
“嗯？什么真的？”沈香宁瞧着那双果红眸子，看得入了迷，只能像只九官鸟似的重复着他的问话。
“永远留在我身边。”商子期不甚肯定地重申。
这回他的话音加重了几分，引得沈香宁回神，她眨了眨眼，试图弄清楚现在的状况。
在她眼前的是商子期，他一脸难以掩饰的惊喜和泛着光采的眸子，像是她见过最美的景致。
他们身边的八仙桌上，热腾腾的饭菜有些还冒着白烟，让她想起自己还没吃饱，而素心不晓得为什么从桌边站到门边去，虽然这样可能比较好，不然她跟商子期太过亲近的举动被围观，实在是太害臊了。
嗯，所以她真不是在作梦，那也就是说——
勉勉强强撑起最后一丝勇气，沈香宁飞快瞟了他一眼后低下头去。
“你待我这么好，我当然愿意留在你身边啊……其实，原本我还在想，到了柳州后我就得回家了，如果能一辈子陪着你多好……”沈香宁吞吞吐吐地诉说着自己的惋惜心情。
老实说，不管是前辈子还是这辈子，她都没有想过自己会这么想陪伴在某个人身边。
她早就习惯独来独往，一个人快活地过着幸福小日子，哪晓得命运却跟她开了个天大的玩笑，让她来到大燕皇朝，还让她遇上商子期，令她体会到了前辈子从没机会体验的开心日子。
一想到回到水关县，她又要关进后宅小闺房，继续足不出户，甚至有可能在成年后被安排嫁给一个压根不爱的男人，她就觉得头皮发麻。
相较之下，陪着商子期，有个人疼她爱她，是多好的事啊！
“我说真的……我真心不想回家，就算爹疼我，日后肯定也会要我嫁人的，可是我一点都不想嫁给陌生人……”
“要嫁就嫁给我吧！”商子期一想到今生今世唯一懂得自己的小姑娘会嫁给别人，忍不住丢开手巾，一把握住了她那双白女敕柔荑。
她的指尖还沾着些许没擦干净的煤渣，可这些对商子期来说一点也不重要，他只知道他不愿失去这个令自己得到幸福的机会。
“我知道这般求娶是唐突了、也不合礼数，但……沈姑娘，请你嫁给我，今生今世，我商子期将只有你一个妻！”
霎时间，沈香宁即使不照镜子也明白，自己的脸绝对红到能滴出血来。
即使容貌生得再美，但商子期那双手依旧道道地地是男人的手掌，宽大略有薄茧，指节分明，修长又充满力道。
相较之下，她这具其实还在发育中的身躯着实娇小得可以，被他这么一握，根本是被完全包覆在掌心里了。
“真……真的？”尽管幸福来得如此突然，然而沈香宁还是没错漏他那句誓言，“你真的可以只有我一个妻子？没有什么小妾通房陪床丫鬟的？”
即使不明白商家有多富贵，沈香宁也晓得三妻四妾是古代男性的基本人权，而妻子并没有否决的权利，不然就是善妒，尤其家中越富贵的人家越是如此，像她爹那样因为娘亲去世才再娶的男人算得上是奇葩了。
可是，理解跟谅解是两回事，她骨子里毕竟还是现代人啊，纳妾这种事她接受不了。
“你认为世上除了你，还有谁能够接受我？”商子期苦笑一声，“再说，即使有姑娘愿意接纳我，怕也是为了我的身分地位而来。”
“那那那那……如果日后真有姑娘像我一样，既喜欢跟你在一起，又不为了你身分地位……”
“若真有那样的姑娘，我也只能说抱歉，因为我的心只装得下你。”商子期腼腆一笑。
沈香宁瞧着他明显开始烧红起来的雪白脸庞，不由得迸出笑音，她真是傻了，世上要真有那样的姑娘，商子期哪轮得到她来接收啊！
见她笑颜灿灿，商子期松了口气。
“我答应你。”沈香宁微掀粉唇，在逸出娇俏笑意的同时，也吐露了令商子期此生以来最为惊喜的一句话，“商爷，我愿意嫁给你！”
原本刻意放慢速度的回程，如今却犹如箭矢般急掠江面。
不为什么，只因为想将沈香宁的婚事早日定下，所以商子期一改早先悠然行驶的惯性，让成浩加紧船速赶向柳州。
与此同时，成浩派出去打探消息的人也回到了船上，言明沈父依旧在派人寻找落水的爱女，不过沈家人已先行回到水关县的宅子。
“我赌我那后娘跟妹妹们一定认定我死透了。”沈香宁慢条斯理地啜饮着刚送上的六安瓜片，它的香浓茶味毫无苦涩，连她这个喝惯汽水的现代人都赞不绝口。
“我怎么听着像是你在等着看好戏？”商子期笑着问道。
“大概有那么一点点。”沈香宁捻着指尖，笑得像偷腥的猫儿，“我受了她们三人的气那么久，让我吓唬一下她们不为过啊。”
耸耸肩，她又补上一句，“谁让我没有你的神仙度量。”
“这……”商子期禁不住一咳，脸庞掠过一丝红晕。
“呵呵，你什么情绪也藏不住呢。”沈香宁双手托腮，笑眯了一双水润黑眸。
“你倒是喜欢捉弄人。”商子期白如霜花的睫毛搧了搧，“怎么净是往我身上倒你的坏心眼？就你这性子，怎么想也不至于在家里头吃了亏吧？”
“呃……”沈香宁干笑两声，“不瞒你说，早年她们下手还没那么狠，后来大概是怕我及笄后谈亲事，要从家里搬走不少嫁妆，手段才变得激烈起来。原本我是不想跟她们计较的，但她们都打算害死我了，我还能忍吗？为了保命，我也开始跟她们抗争，所以她们明面上收敛不少，只是防得了明枪躲不过暗箭。”
当然，她不能说的是，过往的欺压都是原主背的锅，但真要计较起来，她穿来后受的气也不多，就是吃了一点亏，最多被抢走一些她不甚在意的身外之物罢了。
“真是辛苦你了。”商子期点点头。
“别净谈我了，你怎么说也是长子呀，怎么宁愿避居船上？莫非你的继母真有这般阴狠，让你防不胜防？”为了不让商子期追问下去，沈香宁只得转移话题。
“嗯……”商子期略微沉思了下，随即叹了口气，“既已向你求亲，有些事是该告诉你了。”
沈香宁听着挑了挑眉梢。
喔哦，这话听起来是很大条的事，肯定不简单，不然依商子期待她的好，早就把家里事向她吐露了。
“说起来，我对你家里的事一无所知呢，你就说说吧，不然我嫁过去却不晓得该提防谁，岂不是成了跳进虎口的羊？”沈香宁好奇催促道。
“虎口啊……还真是相去不远。”商子期揉了揉太阳穴，彷佛这话题很是伤神，他思索半晌后，才幽幽开口问道：“你可知道柳州是谁的封地？”
“柳州？这……”沈香宁努力从原主的记忆里挖掘着，奈何原主性情实在是太怯懦，鲜少出门，除了学好一个闺秀该学的技艺，像是弹琴刺绣等等，其余的一概不关心，所以她除了知道大燕皇朝鲜有战事，目前还算和平以外，真的是一无所知。
“是路阳王。”商子期知道她向来深居简出，想必两耳不闻窗外事，也就不卖关子。
“噢，是路阳王啊，所以——”沈香宁眨了下眼，一句“所以有什么关连”还来不及出口，脑子里闪过了什么，让她话音一顿。
等等，明眼人都晓得商子期非富即贵，而且要打造这艘至今她仍然没能走遍的大船，还能自在航行，可见他家底深厚，难道说……
“慢、慢点，你……商爷，你莫不是那路阳王的……”沈香宁讶异地瞪大眼，没敢把心里的猜测说出口。
“他是我父王。”商子期微一点头，吐露了惊人之语，“我是路阳王府的世子，日后你嫁过门便是世子妃了。”
“什……什么？”沈香宁忍不住站了起来，惊讶万分地瞪着商子期，语气有些发颤，“你、你说你是路阳王府的世子爷？”
就算她晓得商家非富即贵，但要不要这么尊贵呀！
王府？世子？世子妃？那日后她不就要变成王妃了？沈香宁只觉得一阵头晕。
“素心。”商子期一个眼神，素心便机伶地上前，重新扶着沈香宁坐下。
“都是要当世子妃的人了，你振作点行不行？别给爷丢脸啊。”素心在旁耳语着。
“我觉得我还是先昏倒一阵子好了。”沈香宁双手勾住素心，虽是谈论着喜事，她却感觉欲哭无泪。
都说皇家规矩多，王府跟皇宫大概也相去不远了，她这个从前到现在就是个只想过平凡人生的追剧宅女，真能进了王府大门还不被赶出来吗？
“你……不想当世子妃？”虽然明白沈香宁偶尔有些想法不同于他人，但知道他身分后却不想黏上来只想逃开的，她还真是头一个。
“我很喜欢商爷你啊，只是觉得我不是那块料，光听王府两个字我就觉得规矩一定多到我记不清。”沈香宁蹭着素心的手臂哀怨地垂眉，“我怕我进府三天就被踢出门了，理由大概是记不住规矩。”
尽管原主也受过不少大户人家的规矩洗礼，但是跟王府比绝对是天差地远啦！不是她想灭自己威风，而是事实如此，她喜欢把事情做最坏的打算。
“呜呜呜……我看商爷还是收我当丫鬟好了，我可以离开那个家又能陪着你，跟素心一起住应该还不错……”
“胡说什么。”商子期哭笑不得地制止她的自暴自弃，“你爹可不会容许你当丫鬟，再说我一点都不希望你是我的丫鬟。”
这下可好，本以为此生要找个能接纳自己的姑娘，应该是比登天还困难的事，倒没想过原来他的世子身分才是最大阻碍，简直是出乎意料之外。
“爷说得没错，再说丫鬟有我跟素水就够了，你来凑什么热闹，我一点都不想跟你一块儿住。”素心蹙了蹙眉，很想拍开死黏着自己不放的沈香宁，却又碍于她将来可是世子妃了，不能再这样没大没小的，最后只能任由她拉扯。
“素心好无情啊，亏我当你是好姊妹，你比我那些妹妹好多了。”
这话可是沈香宁的真心话，素心这段时日以来将她照顾得妥妥当当，遇事总会适时提点，不让她犯蠢犯错，一度让她想把素心打包带回家当自己的丫鬟。
“沈姑娘，爷在看着你呢。”素心真要翻白眼了。
虽然亲切又平易近人确实是沈香宁的优点，不过现在好歹是在主子面前，她不能有点矜持吗？
“商爷，你为什么是世子啊……当个普通富商不是很好嘛……”沈香宁重重叹了口气，终于愿意让素心把手抽回去。
“这话我还是头一次听到。”商子期忍不住闷笑了几声。
跟沈香宁相处以来，他几乎天天都被她逗笑，为着她异于常人的反应、独特到不行的思考方式，还有出人意料之外的贴心……
“你确定不会因为我学规矩很慢就踢我出王府吗？”沈香宁认真地重复着自己的重点，“我很喜欢你，如果能待在你身边跟你作伴，要学规矩也是可以的啦，但我真的学不快，我擅长的只有记人脸。”
托追剧的福，许多刑侦剧、探案推理剧出现的角色总是多到数不清，更别提那种一播十几季的长寿剧了，角色大概可以出一本百科全书，所以她习惯了快速辨认人脸、记人名、记一些重点词汇，算是训练吧。
“慢慢学便是，你尚未及笄，即便谈妥婚事，嫁入王府也得花上一年半载，况且府里下人多，往来官员及其家眷亦多，擅记人脸亦有助于你在王府或宫内行走往来，不必太担心。”商子期柔声安抚着。
“那……这婚事要不要先经过王爷的同意？”直到此刻认真讨论起婚嫁杂事，沈香宁才晓得自己那天有多冲动，居然就这样把自己的终身交出去了。
一想起商子期那一夜的求娶，她忍不住又把视线往他那张惑人的脸庞上飘去。
啧啧，美色误人！
“我父王颇为开明，他知晓我的外貌难以找到合适的名门贵女作为对象，因此早已表态婚事由我自己作主，不论是哪家闺秀皆可。”
商子期虽时常被人侧目，但如沈香宁这般是欣赏他、而非嫌弃他的人却是头一个，所以尽管他晓得自己妖异的相貌正好入了沈香宁的眼，还把她迷得如痴如醉，仍是不怎么习惯这般被她打量。
“哦——以一位王爷来说，还真是通情达理呢。”沈香宁听着稍微安下了心，“这么说起来，问题不就只有你那后娘……呃，是王妃跟你的弟弟？”
后娘两个字刚出口，沈香宁感觉素心的白眼便飞了过来，连忙改口。
唉，就说她规矩会学很慢嘛。
“正是。”商子期眼神一黯，“你真愿意嫁予我为妻？府里那些阴私事……恐怕迟早牵连到你。”
“对耶，这感觉好像从我家那火坑跳到王府的火坑。”沈香宁颇有同感地点头。
“沈姑娘！”要不是沈香宁是未来的当家主母，素心一定会给她一记粟爆。
会不会说话呀！怎能拿火坑来形容王府？
素心有些焦急地望向主子，果然商子期霜眉微垂，粉唇紧抿，一看就知道他相当介意此事。
“唉，我还没说完呢，你们别急嘛。”沈香宁自然注意到商子期失落的反应了，她探出手臂，越过桌面，直接握住了他的如玉长指，笑道：“我觉得这样挺好的，因为之后你再也不用一个人面对他们了！”
这出乎两人意料之外的回答，立刻扭转了商子期阴霾满满的情绪，他反手牵住她的纤柔五指，在掌心里细细地揉搓了几回，才有些眷恋不舍地松手。
“你家里的事也有我在，别担心。”既已认定沈香宁是他的妻，商子期自是不会再放任那母女三人暗地欺凌沈香宁。
“好。”沈香宁笑盈盈点头，想了想又补上一句令商子期啼笑皆非的回应，“对了，不用手下留情哦！”
“放心，胆敢欺负你的人，没有必要留半分余地给她们。”商子期难得地在沈香宁面前敛起笑容，甚至板起了面孔。
即使婚事未定下、沈香宁未过门，但在他的心里，早已认定这难得一遇的佳人是他此生唯一的知心人。
而他既有人人羡慕的路阳王世子这个身分，就该好好利用，而不是放任那对母子打着路阳王府的名号作威作福。
所以，就让他从保护自己这未过门的妻子开始吧！
有了成浩不顾日夜的紧赶慢赶，商子期一行人比原本预计的还要早上五天抵达了柳州水关县。
为了顺利提亲，商子期刻意换了一身打扮，雪白的长发高高束起，以模样朴素却镶着大颗海蓝宝石的白玉簪子固定着，发鬓两侧垂散着几络发丝，益发显得他脖颈修长无瑕。
天青色的圆领袍镶着金线滚边，勾勒出枝叶繁盛的兰花纹，皮革腰带上点缀着成色极佳的一大二小黄宝石，腰间则垂挂着香囊和卷云玉佩，脚上套着软皮与织锦绣成的靴子，将他妆点得一身华贵。
这模样根本神仙，你是来提亲还是来镇压沈家那三个妖魔鬼怪啊！
沈香宁暗暗在心里闷笑了几声，同时也为自己的好眼光感到欣喜。
平时只见他打扮素雅，鲜少有什么太过奢华的装扮，今天大概是为了能衬托他的世子身分，所以才刻意挑选了这一身吧。
不过美人穿什么都好看啦！不管是低调还是高调，商子期的颜值都是一等一的，脸蛋美、身型修长，活生生的衣架子一个。
尽管他那一脸白肤霜发与红眼在下马车后，依然是最受众人注目的地方，不过由于有沈香宁在旁，商子期心里踏实许多，对于那些侧目眼神他一概无视，自带几分贵气的气质令他将路阳王世子的身分扮演得完美无瑕。
沈家的宅子位在桐林胡同深巷内，三进的院落占地颇广，平时也不乏衣着华美的富商出入，可从来都没有过挂着官家旗号的马车来访过。
而今这破天荒的头一遭，来的人便是路阳王府的世子爷，着实令沈杰感到惶恐不已。
虽然早在三日前他便收到沈香宁的亲笔信，言明她落水后被好心人所救，不日便会归家，令沈杰感到相当欣喜，可他万万没料到来人竟会是路阳王世子！
路阳王何许人也？那可是当今圣上亲封的异姓王，年轻时战功不断的豪杰啊！
至今圣上都还相当敬重路阳王，尽管他安分守己地治理柳州这块封地，丝毫不插手宫中之事，但私下偶尔会入宫陪伴圣驾，所以诸多高官贵人依旧相当畏惧或敬重着路阳王。
而今，救了自个儿宝贝女儿的居然是他的儿子。
瞧着坐在上位衣着气派华贵，气质出众，但样貌却异于常人的商子期，沈杰一边思索着不知是否有机会借此与官家牵线结识，一边又感到一丝恐慌。
虽说传闻中路阳王世子样貌非凡，但他万万没料到竟是如此妖异的长相，红眼衬着白肤，还有那头银丝，怎么瞧怎么像山野精怪……
“今日本世子为的是送沈姑娘归家，不必拘礼。”品过了半盏碧螺春后，商子期才轻声开了口。
听着他如同常人，甚至可以算是相当悦耳的音腔，沈杰稍稍安了心，带着惶恐地道谢后坐下。
“多谢世子爷出手相救，否则老夫只怕今生无缘再见小女一面了。”
无论如何，女儿平安归来总是好事，为此沈杰相当诚挚地道了谢。
“说来是本世子有欠思虑了，本该更早些将沈姑娘送回，只是她一个弱女子只身上路未免太不安全，若要派人护卫，又需烦忧路上盗匪横行，故而以船代步，绕河而行，这才耗费许多时日，让沈伯父操心了。”
“不不不，世子爷考量周到，甚至肯亲自送小女回来，是我沈家之福。”沈杰让商子期这客气的回答骇得差点从椅子上蹦起来回礼。
要命，他一介布衣可担不起这位尊贵的世子爷一声伯父啊！
“这一路上，皆是本世子身边两名丫鬟在侍候沈姑娘，如今能平安送她归家，本世子也就放心了。”
这话意思就是在替她证明清白了。
沈香宁在旁听着商子期与原主爹的客套对谈，忍不住在心里小小吐槽：啧，古代人就是麻烦，给人模个小手就不贞洁了。
“多谢世子爷。”沈杰也听出这话中之意，更是连连应和。
女儿家最看重的便是清白之事，难得商子期贵为世子，却这般为女儿考量。
“世子爷有心了。”沈杰的填房周氏在旁帮腔，脸上挂着几分虚假的笑容，心里却是把多事的商子期臭骂一顿。
哼！没想到那臭丫头居然有这等好际遇，想烧死她却给下人救出来，想让她淹死又被个世子救走！
商子期在王府里待得久，又听闻过眼前这位周氏的“丰功伟业”，自是不会将她的感谢当真。
“不必客气，只是举手之劳。”商子期语音微顿，又看向沈杰，“今日亲自过来，除了确定沈姑娘平安归家，还有一件重要的事。”
“啊……敢问世子爷是什么样的事？”沈杰纳闷道。
“本世子有意娶沈姑娘为妻。”商子期干脆道。
“咦？”沈杰瞪大眼，懵了。
“什么！”周氏瞬间转头瞪向了沈香宁。
这丫头趁机勾搭上路阳王世子了？真是个不要脸的，没想到她如此有心机！
看来那回她差点死掉后真是性情大变了，不仅学会在沈杰面前告状，也时常跟她两个宝贝女儿起争执，现在又黏上了世子……啧，就会仗着她那张漂亮脸皮！
“虽说亲自上门提亲有些不合我大燕的礼数，不过本世子目前远游在外，行事多有不便，今日只是先知会一声，过几日备妥一切，自会请官媒上门正式提亲。”商子期嘴上客气，眼神却没有漏看一切。
不论是沈杰一瞬间表露出来的犹豫与惊讶，或是周氏那掠过眼角的一抹冷意。
“这……这……世子爷您想娶小女？宁宁她何德何能……”沈杰好半晌才回过神来，他看向沈香宁，眼神里满是不赞同。
不是觉得女儿高攀，他毕竟是个生意人，能搭上路阳王世子这条线，日后生意上肯定多百倍助力。
商子期的家世无可挑剔，问题出在长相，世子这妖异的样貌着实令人犹豫啊……
若说真想利用女儿攀高枝，他早将沈香宁送给高官为妾，不必拖到她都快及笄了还没寻觅亲事，他只想给沈香宁相看个财力相当的商户人家，能待她好、能疼爱她，两家人往来合作也愉快，那便成了。
可人算不如天算，哪想得到路阳王世子居然看中了他女儿。
“沈伯父若是有什么疑虑，尽管提出来。”
商子期音调虽轻，但与生俱来的贵气却是藏不住的，这略带威压的气势立刻就让沈杰沉默了。
他能说世子爷的长相不像常人，所以他不怎么想嫁女儿吗？
“哎，世子爷，宁宁她没见过什么世面，而且又没定性，当家的是担心她嫁过去后担不起王府世子妃的责任。”周氏对沈杰的性情还算了解，看一眼便晓得他在担忧什么了，再加上她压根不希望沈香宁攀上高枝成为世子妃，立刻帮腔婉拒。
开什么玩笑，让沈香宁嫁入王府，她得赔出去多少嫁妆？那些都是她要留给自己女儿的！
“无妨，本世子可以派人慢慢教导她。”商子期语调清冷。
“这、这样太麻烦世子爷了……”沈杰有些吞吞吐吐，脑子里实在找不出什么能婉拒的理由来。
“是呀，依世子爷的身分，肯定有许多高官贵女愿嫁，何必对我家宁宁如此费心思呢。”周氏继续劝退。
“世子妃一位，确实是诸多高门贵女争相抢夺的好姻缘，所以本世子倒不明白，为何两位不愿点头？莫非……是对本世子有什么意见不成？”商子期平缓的声调略微高扬，宛如责问。
“不……不是，当然没有意见，只不过这是宁宁的婚事，至少要尊重一下宁宁的意见。”沈杰头皮发麻，觉得脑门上冷汗涔涔，最终只能把决定权交给沈香宁。
“当家的，宁宁她才几岁，自然是由你来决定才妥当。”周氏出言阻止。
她认定沈香宁一定早跟商子期有一腿，才勾引的他上门提亲，现下若由沈香宁来决定嫁与不嫁，岂不是正好遂了她的心意？
“沈伯父说得是，此事确实该过问一下沈姑娘。”商子期说着，把视线转向了沈香宁，对于周氏的拦阻直接来个视而不见。
“宁宁啊，世子爷说的话你都听见了，你可愿意嫁给世子爷？”沈杰巴巴地望着女儿，心情别提有多复杂了，他是既希望攀上高枝又不想女儿委屈，实在是太煎熬了。
“宁宁，你可要想清楚，世子妃不是那么好当的，你平日对家里事不甚上心，管帐处事也学得不精，嫁过去可是要受累的。”周氏的话听似体贴，暗地里却是把沈香宁当面数落一番。
“爹，宁宁觉得世子爷人很好，况且宁宁这条命也是世子爷救下的，大恩无以为报，既然世子不嫌弃，宁宁自是愿意以身相许。”沈香宁微勾唇角，落落大方地抛出无可反驳的好答案来。
呵，敢在商子期面前扯她后腿？她难得遇上好姻缘，才不会甘愿放弃！
“这……”周氏蹙起了细眉。
死丫头，那场火没烧死她，却烧出一身胆来了，之前明明还能任由她拿捏的，一场火、一场病后却再也不受控制，想让她淹死反倒使她攀上这椿姻缘，简直气死人！
“看来沈姑娘是同意的。”商子期扬起一抹微笑，“沈伯父，过几日便会有官媒上门提亲，有劳了。”
完全没有商量余地的结论一字一句压在了沈杰的心上，让他即使再怎么担忧，还是只能挤出笑容应允。“哪里哪里，能与王府结亲，是沈家的荣幸。”
罢了，既然女儿都点头了，他再操心也是无用，更何况商子期明摆着是一定要娶的，既然如此，他就顺水推舟吧！
毕竟往好处想，日后家里多了个世子女婿，对生意绝对是百利而无一害。
“另外，这是我身边随侍的丫鬟素心，她对王府的事知之甚详，亦是先前照顾沈姑娘的人，我将她一并留下，照顾沈姑娘。”商子期说罢，指尖略微一动，素心便自门前走了进来，站到了沈香宁身后。
沈香宁没想到商子期居然把素心留下来陪伴自己，心里相当感动。
这阵子她跟素心朝夕相处，也是有几分感情的，本以为回家后又要暂时一个人面对继母跟妹妹们，没想到商子期竟让素心跟自己作伴，这样她至少不用天天一个人待在小闺房里，还能有说话的伴了。
“多谢世子爷。”沈香宁乖巧地起身道谢。
“沈姑娘安心备嫁吧。”商子期略一点头，旋即起身。
“恭送世子爷。”沈杰与周氏亦跟着起身，将商子期送出了大门。
瞧着商子期上马车，在商华商英的护送下离去，沈香宁觉得有几分寂寞，不过短短时日，她却已经习惯每天有他陪伴的日子。
可如今到及笄还很久呢，幸亏有素心陪着，私下可以聊聊天什么的，不然她在那之前就会先犯相思病了。
“宁宁？”沈杰送走商子期后，连忙回头打量这个失而复得的大女儿。
他生意忙碌，总想着给家里最好的生活，为了能够照顾沈香宁，才找了周氏为填房，为了不落人口实，待三个女儿都是一样的。
沈香宁原本也说与周氏跟妹妹们相处不错，但是自从上回院落失火，她大病一场，性子似乎就变了许多，不仅常与周氏母女相争，而且从不退让，让他被夹在中间有些左右为难。
直到听了沈香宁的告状，他才晓得周氏待女儿们并不像他一般公正，因此私下也慎重地对周氏叮嘱过，不许她再偏心。
周氏似乎也听入耳了，从此争执变少，他总算又恢复了清静的生活，于是在同行邀请时便想着带全家人一起出门走走散心，哪晓得竟会发生意外。
原以为他失去爱妻后，连沈香宁也要一并失去，没想到她不但平安归来，甚至还愿意与那位妖异的路阳王世子成亲……
他真是越来越模不透自己的女儿了啊！
“爹。”沈香宁跟着沈杰踱回了堂屋。
“你真的喜欢世子爷？”沈杰有些心疼地问道。
其实他很想问沈香宁难道不害怕吗？可素心还站在一旁，他实在没敢问出口，不然万一素心悄悄向商子期禀报，说他这未来岳父轻视女婿样貌，他还有命活吗？
“是的。我明白爹或许担心世子爷的样貌与常人有异，但他人很好的，爹爹不必担心。”沈香宁自是明白沈杰在担忧什么。
“你还真知道他人好不好，看来世子爷对你相当『照顾』啊。”周氏在旁不冷不热地嘲讽了句。
“好了，孩子平安回来就行，你先去打点一下她房内，再备些她喜爱的吃食吧。”沈杰也明白周氏在暗喻什么，大手一挥，示意周氏先离去。
待周氏不情愿地离开后，沈杰继续带着女儿在自家小花园里散起步来。
“爹，亲事既已定下来，爹就不必再费心了，挺好的不是吗？”沈香宁笑了笑。
“也是……世子爷的家世可是再好不过了，爹就希望你日后过得好，那爹就安心了。”
“嗯，女儿懂得的，我会过得好的，请爹放心。”
见女儿真的毫无委屈之意，沈杰纵然有些不满意也只能放下。“好、那就好，你放心，虽然咱们家财力比不上王府，但爹娘还是会给你备上丰厚嫁妆的。”
撇下了操心的问题，余的便只剩下父爱，沈杰一边说着早逝的前妻私下给沈香宁留了什么嫁妆，一边随意闲谈着，父女两人变得更亲近了些，也让沈香宁对沈杰这个原主亲爹又多了几分敬重。
老实说，穿来后她本来还担心自己不依原主那懦弱人设过日子，会不会引起沈杰的反弹或质疑，没想到沈杰终究还是疼爱女儿的，只当她是大病后吃了苦头，性情才坚毅许多，倒没怀疑过这个女儿被换了芯。
而且沈杰也确实制止了周氏太过作妖的举动，就这点来说，沈香宁是很满意的。
至于周氏心肠恶毒、容不下她，那完全不是沈杰的错。
唉，天下父母心，可惜原主生前不知珍惜，没能享受到沈杰这份亲情，不过无妨，既然她替自己的将来找到了出路，那么她就代替原主好好享受人生、日后多照顾一下这个爹吧！