等夏炽赶在年节前回来时，易珂已经能够绣出一朵梅花了，指头也差不多快要扎烂。
本是冀望夏炽能看到她的手伤之后，跟常嬷嬷打声招呼，让她往后别再跟针线活拼命，岂料他瞧见她人生头一条亲手绣的手绢后，道：“挺细致的，下回绣一条手巾给我。”
易珂无言看着他，心想他眼睛是不是坏了，看不见她指头扎烂了吗？
她不要绣，绝对不要绣！
夏炽被她的神情逗笑，抚了抚她的头，道：“如果你绣一条手巾给我，元宵节时我就带你看花灯。”
易珂双眼发亮着，喜笑颜开地问：“你会待到元宵？”
“嗯，元宵节后先往北边的广通城，再一路往南到平兴城。”
易珂微皱起眉，毕竟她对边境的县城并不清楚，之前会记住顺丰城，是因为她知道他前往的边境就是顺丰城罢了。看来，她有必要找张舆图瞧瞧广通到平兴的距离到底有多远。
夏炽牵起她的小手，边走边问：“听常嬷嬷说，你似乎已经会读写，以往你爹有给你请过夫子？”
“嗯。”她敷衍应着，之所以会写字和读书，为的不过是逃避绣花罢了。
“要不要再给你请个夫子？”
“好。”至少可以减少她学刺绣的时间，这样算来还挺划算的。
“那好，往后就早上学女红，午膳后在园子里走动走动，下午再读书。”
易珂突地停下脚步。
“怎了？”
“……不如，我给你绣两件手巾，然后别再让常嬷嬷教我女红，可好？”可以商量一下吗？求他了，她真的不想学了。
夏炽垂眼瞅着她，想了下，道：“这么不想学女红？”
“我的手好疼。”为了让自己的日子好过一点，她连脸面都不要了，可怜兮兮地举起稍嫌苍白的小手，想借此博得他些许恻隐之心。
夏炽闭了闭眼，道：“也行。”可惜她还来不及欢呼时，他又接着说：“叫声哥哥。”
嗄？她是不是听错什么了？
“我是你义兄，你不叫我哥哥，难不成往后都你呀你地叫人？”夏炽蹲，替她拉整身上的皮裘小斗篷。
易珂直睇着他，心想，他说的一点都没错，如今她是他名义上的义妹，叫声哥哥没什么，而且从此不用再学女红，这桩买卖怎么算她都赚了。
可是她过不去心里的坎呀！他明明就是她的弟弟，为什么要叫他哥哥？
“燕翎。”他轻声唤着。
易珂张了张口，硬是将心底的那道坎给踹到天涯海角去。
是啊，她现在是燕翎，并不是易珂，不是他的姊姊了，叫他一声哥哥又如何。
为了不学女红，她豁出去了！
“……哥哥。”说完之后，她莫名地难为情，感觉脸颊都发烫了。
夏炽很满意地笑了，却突见有细雨落在她身上，抬眼瞧见下起雪雨，将她一把抱在胸前，举步往长廊跑去。
她吓得赶紧搂住他的颈项，轻咂了声。“哥哥，能不能别这样抱我？”嗯，好像最羞耻的话说出口后，再说第二回也没那么难为情了。
是说，他到底知不知道他的手环过她的臀了？他俩毫无缝隙地胸贴胸，她的双脚随着他跑动而晃着，很想往他身上勾，可是那画面一想到就觉得羞耻。他这种抱法，害她想起小时候曾在宫里瞧见某个嫔妃扑在父皇怀里，大概就像他现在抱她的姿态，非常羞人。
“为何？”
“要过年了，我十一岁了。”就算是亲兄妹，也不会这么亲近。
“我十八了。”
“……”所以现在要比年纪吗？“哥哥，你能不能放我下来？”
“下雪了，咱们赶紧进屋。”说着，他脚步越跨越大。
不能让她淋到雪，不能再让她的底子更差，他定要让她无忧无虑，无病无痛地悠闲度日。
易珂见雪落得越来越大，也就不抗拒了，毕竟她太弱，天晓得淋一点雪会不会害她前功尽弃，又要窝在床上数日子。
待走近长廊，一瞧见廊檐下的灯，她猛地想起。“对了，你元宵节要带我看花灯，说好了。”
“等你绣好手巾。”
“咦？可是我已经叫你哥哥了，我不用再绣了。”
“那是让你往后不用再学女红，该给我的还是得给我。”
奸商啊！怎么她从来不知道他这般有奸商的潜质来着？
易珂无声哀嚎，干脆把脸埋在他肩上，当什么都没听见。
一顿年夜饭，吃得易珂小肚子都圆起来，整个人瘫在椅子上动也不想动，待药一喝下肚，眼皮子又开始沉了起来。
“姑娘，要不要先歇会？”紫鹃在她耳边低声问着。
易珂努力张大眼。“不用。”刚刚夏炽说要放烟花，还说要陪她一起守岁，再困她都要撑下去。
“可是……”姑娘已经在打盹了，眼睛都快睁不开了。
“让她歇会，一会时间到了再叫醒她。”夏炽说着，将她抱到隔间的软榻上，还亲自烧了火盆。
易珂原本很有心要撑的，可一沾到温暖的被褥，再加上火盆烘着，连撑住的意念都没有，一闭上眼就睡得昏天暗地。
夏炽就坐在榻边，浅呷着酒，看着窗外的雪夜，等时候差不多，让夏炀先去外头准备放烟火，回头再把她唤醒。
“嗯……”床褥间的易珂轻吟了声，面带恼意地扭了扭身子。
“大人，别靠姑娘太近。”紫鹃在一旁小声提醒着。
夏炽正要询问为何，躺在床上的易珂已经一脚踹了过来，还是他眼明手快地按下她的脚，避开一击。见状，他非但不恼，反倒低笑出声，按住了她的手脚后硬是将她唤醒。
“吵什么吵？本宫就不能多睡一会！”
夏炽闻言，浓眉微扬，俯近她一些，正想再听仔细些，就见她张开了眼，苍白的巴掌脸染上淡淡绯红，浮着一层水气的杏眼正狠瞪着他。
易珂本是开口要骂，脑袋瞬间清醒过来，硬是将已经翻到舌尖的话吞了下去，带着几分憨甜，带着几分撒娇。“干么啊？”
夏炽注视她半晌，还未开口，夏炀已经从外头跑了进来，道：“二爷，雪似乎变大了些，如果要放烟花就得快一点，否则引信湿了就点不着了。”
“放吧。”
夏炀领命跑了出去，夏炽干脆把她连人带被抱了起来。
易珂还来不及抗议他的抱法，就听见外头传来烟花的爆炸声，忙看向窗外，只见半空中迸现烟花，耳边听着常嬷嬷念的吉祥话，几个下人互道新年好，夏炽就抱着她站在窗边。
不知道为什么，有种说不出的暖意从心间不断地满溢。
以往在宫中守岁，陪在她身边的至少也有一二十人，尽管她的两个大宫女待她是绝对忠心，但跟紫鹃和常嬷嬷给她的感觉有些不同，最重要的是还有个最熟悉的人在身边。
静谧的雪夜，璀璨的烟花伴着她与身边的人，这是她第一次感受何谓岁月静好。
“……哥哥，能不能打个商量？”
“嗯？”
“可不可以放我下来？我可以自己走。”易珂面露无奈地请求着。
不是她要嫌弃，实在是夏炽抱她的方式真的教她很恼火，老是把她当三岁娃，再者她从来不知道夏炽这么喜欢亲近人，就算体谅她体弱，也没必要不管她上哪都抱着她不放吧？
知不知道今晚元宵夜，大街上的人潮有多汹涌？知不知道有多少人一直盯着她瞧？如果是以往，她会认为是因为她太美，让人目不转睛，如今只觉得丢脸，那些人一定在嘲笑她。
“你走不完。”夏炽一针见血地道。
易珂无奈叹了口气，无法反驳。尽管近来觉得身子好了些，可以在园子里逛上两圈，可是她走走停停，也花了快要一个时辰，城里这条大街可比园子里逛两圈还要长，等她走完，月都西落了。
唉，好不容易赶出一条手巾给他，换来今晚逛花灯，谁知道竟是这种逛法，教人满心无奈。
就在她自哀自叹时，迎面有人走来朝夏炽作揖，夏炽不得不将她放下，朝对方回礼。
这一刻，她不禁感激起对方，抬眼望去，不知怎地觉得这人有点眼熟，只是一时想不起来。
正忖着，右手边也急走来一个人打招呼，没一会左手边又来了一个，像是大伙说好的一样，挑在同个时间全都跑出来，忙得夏炽分别施礼作揖。
哪怕几个人都不识得，光看这举措，聪颖如她怎会看不透？
不提夏家在朝中的影响力，不提夏炽还有个首辅大哥，光是他现在经略使的官职就够地方官员巴结讨好了。
“欸，这位是——”
其中一人看着她这么说时，一伙人的目光都移了过来，她一一看过每一张脸，最终落在那张有些熟悉的脸上，听着夏炽道：“我的义妹燕翎。”
“见过诸位。”易珂回过神，朝几个人微颔首。
这姿态这口吻，教在场几个男人面露异色，只因这泱泱气度和淡定气息，与她的年纪极为不符，再者她这说法和神情实在太过傲慢，不过是个丫头片子，怎会用上位者对下位者的方式说话？
夏炽见状，微扬浓眉，倒也没说什么。
“爹，这妹妹也太不懂礼教，哪有人像她这样说话的？”突地一道娇俏的声音打破了这短暂的沉默。
易珂横眼望去，连招呼都不打又收回目光。
不认识，没兴趣认识。虽然她很清楚自己得改改说话方式，可她真心不耐烦和那些官员打交道，也没兴趣和小丫头一般见识。
夏炽充耳不闻，一把抱起易珂。
易珂本是想自个儿走，想想还是算了，有人自愿当她的肩舆，何乐而不为？大不了半遮着脸还是能赏花灯。
有人眼色好，见夏炽的纵容，认定这丫头片子肯定教夏炽疼入心，开始夸起她的落落大方，有大家闺秀的风范，立马打脸了刚刚开口的小姑娘。
易珂脸上不显，心里却暗暗决定一会得跟夏炽提醒提醒，这几个如此明显讨好的家伙都不是什么好东西，能不往来就别往来。
“可不就是这样？小姑娘初来乍到的也需要玩伴，改日不如到寒舍走动走动？”又有一人如是提议，易珂还来不及恶心，就听另一人又道——
“咱们也别站在这儿，不如先到今朝酒楼坐坐，咱们喝一杯再聊。”
易珂下意识揪住夏炽的衣领，正打算示意他别去，便听他道：“改日吧，今日与义妹有约赏花灯，不打扰诸位酒兴。”话落，长腿一跨，从几个人身边走过，连个眼神都不给。
易珂回头望去，就见几人神色微变，可是眨眼间又将尴尬神色甩得一干二净，彼此谈笑风生，教她不禁佩服这些官了不起。
只是……那个人到底是谁，怎么她觉得眼熟却想不起来？
“瞧什么？”
她侧过脸，他正看着自己，贴得如此近，近到只要她一张嘴就会亲到他，吓得她瞠圆眼，不着痕迹地别开脸道：“没瞧什么，只是在想他们是谁。”
“不用在意。”
她是不在意，纯粹只是瞧见眼熟的人却想不起来，心里不痛快而已。
“你瞧那边。”
易珂顺着他指的方向望去，前方是座各式各样的花灯架起的灯塔，最上头的是一只马匹形状的花灯。
“马！”一瞧见马，她双眼都发亮了。“我要那匹马。”
“好。”夏炽想也没想地走上前，看着那只马儿花灯上写的谜题。
元宵赏花灯不外乎猜灯谜，附近的酒楼甚至还办起了猜灯谜的活动，至于什么奖赏，则是取决那家酒楼的安排，其盛况也和京城差不了太多。
不一会，夏炽轻而易举地猜出灯谜，将马儿花灯交到她的手上。
易珂喜孜孜地看着手中的花灯，不禁向往了起来，她不知道多久没有骑马了，要是能让她跑上一圈该有多好。
“不喜欢？”瞧她小嘴微蹶，他不由低声问着。
“喜欢。”她不假思索地道，只是眉目有抹惆怅。“只是，更喜欢真的马。”
“你喜欢马？”
“嗯，我想骑马。”骑着马逃出让她喘不过气的皇宫，就会让她觉得舒服许多，如今她不再受困，却病弱得骑不了马，怎能不曦嘘？
“骑马？”他浓眉微扬，注视着她。
“我很久没有骑马了。”她有些哀伤地道。
“你身子骨这么弱也能骑马？”
易珂顿了下，杏眼眨了两下，神色自若地道：“以前没这么差，那时我爹教我骑马，很好玩的。”
夏炽闻言，没再多说什么。
逛完了花灯，隔日一早，夏炽便对她道：“如果你能够蹲上一刻钟的马步，我就给你买匹马。”
“只要我能蹲上一刻钟的马步，你就会让我骑马？”她惊喜不已地问。
夏炽点着头，瞧她笑逐颜开，跟着轻勾笑意。
易珂二话不说，就在他面前蹲起马步。
马步？简单，她小时候为了骑马也学了蹲马步，就为了多增强腿力，这么点功夫，难得了她？
就在易珂信心满满想着时，蹲下的双腿颤了两下，突然就软下，还是夏炽眼明手快地将她捞进怀里。
“别勉强。”他道。
易珂满脸难以置信，听他这么一说，忙推开他，道：“不勉强。”她从小不知道练了多久，怎会勉强？
她不信邪地再紮紧脚步往下一蹲，心想撑过一刻钟压根不难，可是她的膝盖就是没力，才刚蹲子就往前倾，然后再一次地跌进他的怀里。
这到底是怎么一回事？
“你的身子太弱，还需要好生锻链。”
易珂恍然大悟，对呀，她都忘了这副躯体有多弱，好不容易才能不靠人搅扶逛园子，突然要蹲马步真的是太为难自己了。
“慢慢来，不急。”
你不急，我急呀！她恨不得可以马上跨上马背，千里奔驰。
照她身子骨恢复的速度如此慢，等到她能蹲足一刻钟的马步，根本不知道要等到哪年哪月……不成，她得赶紧拟出章程，好好地练练身子才行。
于是，她每日起床洗漱之后，先到园子里练走，打算一天天地加强行走的距离，先练好腿力再练马步。
夏炽离开那日，她与他约定好，待他回来时定能蹲足一刻钟，等着他带匹马给她。
他自然是一口应允了，而就在夏炽离开后一个多月，易珂进步神速，已经能够一口气绕宅子一圈，于是决定趁早练马步——
“不好了，姑娘晕倒了！”
“……闭嘴，我没晕……只是没站稳。”跌趴在地上的易珂朝紫鹃咬牙道。
大惊小怪，把她的脸都丢尽了！有脸在那头惊呼，怎么就不知道先过来搅她一把？
等到易珂真的得到一匹马时，已经是一年后的事了。
“……小马？”易珂不满到了极点，她花费这么多时间和功夫练腿力，结果他却送她一匹小马……小马怎么跑得快？她骑在小马上，能看吗？
夏炽瞧她身量是抽长了些，可他买的小马还嫌大了点，她倒嫌弃了。
“小马配你并无不妥。”他说着，将她抱起搁在马背上。
坐在小马上，易珂脸上难掩嫌恶，但当夏炽牵着强绳缓缓往前走时，她突然觉得有点兴味。
记得当初学骑马，给她牵马的是母妃身边的一名宫人，一路上诚惶诚恐，就怕她有丁点损伤，马匹两侧还跟着几个宫中禁卫，将她护得密不透风，就算坐在马背上，她也瞧不清前方是什么景致。
可此刻，她的眼前有一个俊秀雅致的少年……不对，这一年来，他的身子不但再抽长了些，看起来更壮了些，早已经是个顶天立地的男儿郎了。
他走得慢，牵得很稳，就算她手上不抓着强绳也不怕落马。
“近来可有发生什么事？”夏炽慢悠悠地走着，问得极随意。
“嗯……有人借着你的名头想邀我过府赏花。”
“去了吗？”
“没，我身子骨不好，去别人家里走动总是不妥。”最重要的是，她们是谁呀，凭什么一张帖子要她赴宴她就得去？“可是后来，她们又写了信给我，说什么要过府探视我。”
她将身子软绵绵地往前贴在马背上，侧着脸看着他，唇角微勾着笑意，极喜欢与他这般毫无心计的东扯西聊，就跟以往一样。
“来了吗？”
“来了，可我一个都没见，让常嬷嬷打发走了。”其实她更想说的是，她压根没回信她们也敢上门，脸皮真的不是普通厚，她算是见识了。
“好。”
“好什么？”
“想见就见，不见就不见，一切由己。”
易珂垂敛长睫，不禁想，他对燕翎这个丫头算是纵容，她跟着受惠，只是——
“可是，如果我得罪了那些人，不会害着你吗？”要知道，很多人脸皮厚却也很容易恼羞成怒。虽说夏家在朝中极具势力，但那是京城，这里可是蓟州，要是那帮人真对他不利，远水救不了近火，所以她对不想见的人算是客气，让常嬷嬷处理绝对好过她亲自出马。
“不会。”
“那……如果我真的得罪他们，你会生气吗？”
“不会。”
她扬高细细的柳眉，小嘴抿了抿，道：“你说的，要是往后我闯了什么祸，你可要担待了。”
夏炽看她一眼，唇角笑意若有似无。“做你想做的，无人能拘着你。”
听他这么说，易珂反应极快地拉着他的袖角，道：“既然哥哥都这么说了，我说要哥哥带着我去骑马，哥哥会拘着我吗？”
她想通了，她的身量不够，骑大马不可能，但要是有人带她骑，享受的快意不也一样，何必非得等到自己长大那日？眼前不就有个现成的人能带她一程。
夏炽蓦地笑了，笑柔了那双看似有些疏离又冷僻的黑眸。
这一刻，易珂感觉回到了最熟悉的记忆里，在某个灿烂的夏日，他艳若朝阳地朝她笑着。
“行了、行了，别再穿了，再穿下去我都走不动了。”看着镜子里的自己已经被穿成馒头样，易珂实在难掩嫌弃。虽然这一年来，她身上的水肿消退得差不多，小馒头脸变成小脸，身子也抽长不少，但是距离美这个字还很遥远，不能凭借衣着加分就已经够惨了，紫鹃这木头竟还往她身上加帔加裘袍……到底打算把她塞成什么样子？
这孩子眼睛肯定不好使，得替她找大夫，及早医治才成。
“可是今日外头风大，姑娘要是着凉了该怎么办？”紫鹃担心她要是受寒染病，她的心疾会再犯。
“不会，这件帔子拿掉，有裘袍就行了。”改日她得教紫鹃怎么搭衣裳，否则真要白白糟蹋嬷嬷给她准备的漂亮衣裳了。
“可是……”
“没有可是，赶紧，二爷在外头等着，要是他生气了，我不管你。”
果然一提到夏炽，紫鹃立刻飞快将不必要的衣物取下，收进柜子里。
易珂好笑地看着她勤快的身影，摇了摇头，只能说紫鹃被他处置人的手段吓着，这两年来只要一看到夏炽，连话都不会说了。
易珂拉了拉镶银白狐毛边的正红色裘袍，只能说常嬷嬷真是了解她的喜好，让人裁制的衣裳都是上等衣料，绣工更是没得挑剔。住在这儿，她的吃穿用度压根不差于在宫中的生活，而且还有他能陪着她。
门一开，就见他缓缓回过头，朝自己伸出手，她随即笑眯了眼，握住他的手，“哥哥，让你久等了。”
“不会。”夏炽看着她的打扮，模了模裘袍的料子。“暖吗？”
“暖，谢谢哥哥。”
夏炽顿了下。“怎会是谢我？”
“没有哥哥，我能吃好穿暖？”
夏炽直瞅着她的笑脸，感觉她的喜悦透过眉眼感染着他，让他不自觉地喰着笑。“所以打算怎么报答我？”
“咦？”原来是要酬谢的？她都不知道原来他这么小气，可她现在有的都是他给的，拿他给的再酬谢他，挺怪的。
夏炽牵着她一步一步慢慢走。“把身子养好，陪我久一点就行了。”
易珂闻言，轻点着头。“哥哥，我会尽力的。”
身子这档子事还真是不好说，哪怕这一年来改善许多，可是时序入冬，她还是易咳易喘，病情有时在眨眼间就能恶化，庆幸的是总能在他回来之前赶紧养好。
她不想让他看到她病恹恹的样子，不想让他担心，她只想看到他的笑脸，让他彻底从她死去的悲伤中走出来。
“来。”夏炽一把将她提起，准备抱她，她赶忙阻止。
“哥哥啊，别再这样抱我，我已经十二岁了。”要她提醒几次呢？“哥哥都不知道要怎么抱人的吗？”
夏炽顿了下，将她放下。“这样抱不好吗？”
“那是抱娃儿的抱法，我现在看起来还像娃儿吗？”好吧，知道他力气大，可以单臂抱着她，可走出去就是很丢脸，尤其马圈这里都是人，没瞧见他的护卫们在偷偷笑她了吗？
“……我只知道这种抱人的方式。”
“咦？”易珂眨了眨眼，像是听见多不可思议的话。“你从未抱过人？”
“我只抱过我三弟。”
“喔……”她总算明白他为什么老是那样抱她，只是他也太孤陋寡闻了点，这世间稀奇古怪的抱法她在宫中看得多了去。“哥哥，我已经是个小姑娘，所以如果你要抱我，得打横着抱，就一手搂肩，一手从膝窝这儿勾起。”
她真没想到，有一天，她竟然还得教他怎么抱姑娘家，真是……
正叹气着，下一刻立刻被打横抱起，他那张喰着笑意的俊颜近在眼前，就连嗓音都裹着浓浓笑意。
“像这样？”
易珂直睇着他，有一瞬间她怀疑他是故意的，可也只有一瞬，因为他靠得太近，笑得太艳，让她无法思考他这么做的用意。
他的笑意如春风拂面，融去冰冷的线条，光是瞧着就教人欢喜，只是……“靠太近了，哥哥。”近到她胸口好像有点不舒服，心跳得有点快，脑门有点晕。
“太近？”他稍微收拢双臂，让她可以把上身贴在他的胸膛和肩上。“可是不近一点，不大安全。”
“是这么说没错，可是……哥哥，咱们得守男女大防。”是因为她死了之后导致他性格大变吗？否则怎可能如此孟浪地抱个姑娘家，压根都不像他了。
“咱们之间，不须防。”
“要的。”
“不需要。”
“为什么？”以前到底是谁天天把男女大防挂在嘴边，听得她耳朵都长茧了。
夏炽走到马前，顿下脚步看着她。“你说呢？”
易珂傻眼极了，不知道原来他也会打哑谜，话到一半就把问题又抛回给她。
她要是知道还需要问？本想要再问个清楚的，可是他却突地跃上马背，四平八稳地将她安置在他面前，拉过他同样镶银白狐毛的正红大髦将她包得密不透风，一只手从前头环过她的腰，她正要抗议，便听他喊了声驾，马儿轻步奔驰。
她喜笑颜开的看着面前的景致慢慢拉到马后，出了家门，绕出巷弄，奔出城门后，速度一路加快，她兴奋雀跃得忘了他环过她肚子的手。
“哥哥，再快一点！”风很冷，打在脸上犹如冰霜袭面，打得她的脸发疼，可是很过瘾，她很喜欢，迫不及待想跑得更快更远。
“再快一点，你会掉下去。”
“才不会，你一定会抓紧我。”
回应她的是他爽朗的笑声和马儿的加速，他将她抱得很紧，背紧贴在他的胸膛上，她压根不在意。
因为，他们之间本就不设防。