大殿。
内侍尖锐的声音响起，“散朝。”
金碧辉煌的殿内，百来个文武大臣躬身等待皇帝率先离开，然后才站起身子。
皇帝的心情不是太好，因为江南水利出了问题，年轻的臣子见识有限，提不出办法，老臣见多识广却也都沉默——治水拨了一千五百万两银子，四万军力，谁说要带这些去治水，都会被怀疑想造反，装死大吉。
萧随英往殿外去了，走下玉阶时，后面突然有个声音，“随英，等等我。”
一回头，见是薛常富，缭骑大将军的儿子，现为正七品的致果校尉，也曾入宫伴读，几人是一起长大的。
两人熟得不能再熟，熟到薛常富直接喊他名字，而不是称呼敬王。
萧随英停住脚步，直到薛常富跟上来，这才继续迈开步子。
“我听说。”薛常富左看又看，压低声音，“景玉如这几天闹绝食。”
景玉如是景太师的嫡孙女，景太史局丞的大女儿，非常喜欢萧随英，从小到大，各种示好，景老夫人甚至还厚着脸皮求到甘皇后那边去了——甘皇后对景玉如的出身颇满意，但知道小儿子脾气倔，也就没许亲。
萧随英好笑，“跟我说这做什么？”
“人家为了你呢，原本景玉如一心期盼敬王妃跟瑜王妃一样野蛮，这样她还有机会入敬王府——王妃不懂事，总要有个懂事的人打理起来，就像金小姐成为瑜王侧妃一样，可是没想到一个月过去了，敬王府什么消息都没传出，那就代表一切正常，她成为侧妃的希望化为乌有哪能平静。”
“要绝食随她去，肚子饿了自然会吃饭。”
薛常富啧啧啧，“好狠的心。”
“也只有景夫人会把她的闹脾气当真，这种事情就不该理她。”
萧随英还不知道景玉如吗？擦过眼泪的帕子还要留起来给他看，告诉他“八皇子，这是小女子昨天擦相思泪的帕子”，真是脑子有病，他不会让喜欢的人哭，但不喜欢的人，哭死也不关他的事。
萧随英大步而行，“你就特别过来讲这件事情？”
“这只是顺便，我主要还是关心关心你，毕竟我们也认识十几年了，虽然身分有异，但我真把你当朋友，看你跟……”薛常富把“柳素馨”咽了下去，“也是担心，我们大伙每个人都有孩子了，就你还孤家寡人。”
“我很好。”
薛常富可不太相信，柳素馨入宫时，随英也说他很好，结果就是一直不成婚，直到二十岁，这次要不是因为外交问题，恐怕也没这么容易让他娶王妃。
不过呢，既然成了婚，婚礼过程也都没问题，代表他想通了，就是嘛，这世上又不只柳素馨一个女子，何必为了她守身如玉呢，男人不用这样遵守男德，这天底下也没男德这种东西。
薛常富搂过萧随英的肩膀，小声说：“我刚买了一批水灵丫头，个个美貌，个个乖巧，都是书香之后，看在我们十几年的交情，让你先挑。”
“我不用。”
“哎，帮忙开枝散叶啊，我都听说了，皇后娘娘前阵子因为又得一个皇孙，好睡了不少，我敢说现在皇后娘娘最担心的就是你的子嗣问题，只要你多生几个，皇后娘娘肯定能一觉到天亮。”薛常富嘻嘻一笑，“我没骗你，那几个丫头是真的挺不错的，我弟弟昨天跟我开口要，我都还舍不得给呢，我们好友一场，我分你一半，你带回去帮忙生孩子，敬王府那么大，也该热闹热闹了。”
萧随英觉得好笑，“谁派你来的？”
“什么，听不懂。”
“我说，谁派你来跟我说这些的？”
薛常富原本还想装蒜，看到萧随英洞悉一切的双眼，模了模鼻子，“瞒不过你——是皇后娘娘。”
“从实招来。”
“皇后娘娘前几天宣我入凤仪宫，给了我十五个漂亮的姑娘，让我想办法分一半到你府上，我是臣子，本就该给皇后娘娘分忧，当然得照办。”薛常富一脸为难，“事情经过就是这样，你别怪皇后娘娘手伸得太长，当然更不能怪我，我们都是真心关心你。”
萧随英道：“我知道。”
母后怕直接赏人给他，造成反效果，所以绕一大圈，让儿时朋友给他，他不怪母后手伸得长，要说来是自己不孝，二十岁的年纪，京城好人家的儿子谁不儿女成群，只有他膝下犹虚。
不过现在不一样了，他跟宣和公主有相同的目标：生孩子。
他对宣和公主现在还没什么太多的感情，但是不讨厌，而且他发现没规矩有没规矩的好处，两人不怕没话说。
大哥曾经跟他抱怨过他的王妃，一言不合就摔东西，稍有不顺她的心意就大吼大叫，这几年来，瑜王府换了将近一半的下人，除了家生子没办法之外，能走的都走了。
但宣和公主不同，他不知道她怎么做的，她这一个多月来，收服了主要院落的大小丫头，连康姑姑都对她不错，他甚至觉得春鸳等四人都比较向着她了。
她常下厨做南蛮点心，什么都会给他留一份，除了那天吃的披萨跟薯条，这阵子以来还吃了西班牙海鲜煽饭，火腿通心粉，牛排，寿司，她还利用王府的冰窖做出了香甜可口的甜点，对了，叫做冰淇淋。
他这么不贪吃的人都忍不住吃完，想送进宫孝顺父皇母后，却是才出府就化了，宣和公主得知，主动把方子写下，他命人传入御膳房，这阵子天热，他去凤仪宫看母后时，听嬷嬷说，母后每天下午都会来一杯冰淇淋，消暑了不少。
他跟柳素馨是青梅竹马的情分，他忘不了她，可是他也知道，宣和公主是他的妻子，他要给予一定的尊重跟体面。
宣和公主是为了南蛮的和平，这才离乡背井，孤身入京，在这一点上，他觉得她很了不起——自己跟她同龄的妹妹还在皇宫中，无忧无虑，宣和公主已经负担起一个皇族的责任，他俩之间，现在还没爱情，但是他敬重她。
公孙茉无精打采，癸水来也，宝宝这个月不会驾到了。
亏得他们两人还这么努力——机率这种事情太难说了，就像现代有些人第一次就怀上，有些人却要好几年，她模模肚子，又担忧起来，这身体可别不孕吧……不会的，她才嫁到京城不到两个月，说不孕还太早，下个月一定可以的。
早上收到丁大人的信，隐晦的说起南蛮一切安好，大家都在往前行——她的爹娘，想必也接受了女儿在江南亡故的事实。
郝嬷嬷又是一阵安慰，至于公孙茉不是不伤心，但也知道伤心无用，她的人生已经不能回头，还是得往前看，当务之急就是生孩子，最好是个男孩，赶紧立世子，万一哪日她是冒牌货这事情被揭穿，她的儿子能救她一命，就算东瑞皇帝再怎么气愤，也不可能弄死世子的母亲。
生孩子是前生的想望，也是今生的保命符，无论如何都得再接再厉……公孙茉一个失神，绣花针刺到手上。
郝嬷嬷见状，连忙掏出帕子给她捣住。
春鸳道：“奴婢去拿药箱。”
公孙茉连忙阻止，“不用不用，针刺一下而已，一会儿就好。”哪这么娇贵呢。
就在这时候，春梅喜孜孜的进来，“启禀王妃，王爷回来了，带着大行台尚书令苏大人，致果校尉薛大人，在书苑讨论政务，说让王妃过去呢。”
公孙茉大喜。
东瑞国男女非常不平等，男人谈论国事，绝对没有女人插嘴的分，萧随英派人来唤她，这是代表他要把这个王妃介绍出去了。
幸好出嫁以来，她天天打扮，现在穿着喜鹊刺绣纹衣，月华裙，挽起的头发上插着金凤衔珠步摇，耳坠是大东珠，手上左右各一个冰晶玉蠲，脚踩小坠香鞋，这样出去见客，绝对不会失礼。
公孙茉站起来，就见郝嬷嬷跟春鸳也是一脸喜色。
夏日太阳大，春鸳连忙打起伞。
从敬王府正院到书苑还有一段路，公孙茉虽然心里着急，但也不敢走快了，大汗淋漓的见客，可不会留下什么好印象。
石径两旁盛开的紫薇花都无心欣赏了，只想着要好好表现，一定不能失礼，她在这个东瑞国要能存活下来，就靠敬王喜不喜欢她了。
她知道萧随英有白月光，但也许自己可以成为朱砂痣。
加油，公孙茉，你是在社会打滚过的人，难搞的甲方都难不倒你，区区两个大臣，也不会难倒你。
与花团锦簇，万紫千红的正院不同，书苑种植的是数十棵的环抱大树，树荫下凉爽，夏风吹拂，倒是去了几分烦闷。
公孙茉打起精神，踏上台阶，夏日，格扇是不关的，直接走了进去，就看到紫檀八仙桌旁坐着三个男子。
第一个面如冠玉，气色俊朗，自然是她的夫君萧随英。第二个约莫二十上下，皮肤黝黑无比，身材魁梧。
第三个大约四十岁，留着一缙胡子，神色严肃，一看就很难商量。
虽然是一品王妃，但在男尊女卑的习俗下，公孙茉还是主动屈膝，“见过王爷，两位大人安好。”
两位客人连忙起身拱手。
年轻的道：“下官致果校尉薛常富，见过王妃。”
中年的道：“下官大行台尚书令苏伯方，见过王妃。”
公孙茉又福了一福，这才在萧随英身后的绣墩坐下——没错，不是共桌而坐，她只能坐在丈夫的身后，放在现代这么不尊重的事，在古代却是大大的抬举，她知道过几天京城就会传出敬王对这个番邦公主很满意的消息。
风，一阵一阵透进来，格扇跟梅花窗都开着，看出去就是种植在书苑四周的老树，树荫极大，书苑在其遮荫之下，虽然是盛暑，但也清凉，公孙茉觉得一路行来的热气都消散了。
萧随英说：“今日殿上议事，不知道你们可有什么想法？”
“回王爷。”薛常富先开口——虽然是幼年时的玩伴，但现在讨论正事，便用正式名称称呼，而不是直呼其名了，“我们东瑞近五十年富庶，的确不太合适使用旧税制，照下官说，直接翻倍，简单明白。”
“直接翻倍太粗暴了。”苏伯方不同意，“下官的意见是，商人扣税两成，其余扣税一成，这样比较合理。”
薛常富不服气了，“苏大人所说，跟我所说，那结果还不是差不多，不如明令地方税务处，直接翻倍，这样不用重新计算，否则照苏大人说的两成一成，还派人重新计算税额，也是一笔开销，这笔开销要算在谁的头上。”
苏伯方想回嘴，但又想起薛常富是敬王的好友，又是链骑大将军嫡长孙，于是硬生生忍下来，“还请敬王定夺。”
萧随英沉吟了一会，“为了国家长远发展，税务肯定是要提的，不过百姓的想法也很重要，不能太过野蛮，总不能因为百姓有钱，所以国家要扣重税，这样国家跟土匪有什么不一样。”
薛常富道：“那怎么能一样呢，我们是为了发展国防，国防做得好，百姓日子才能安康，不然我们东瑞除了东边，邻国十几个，东边也不是因为海域就安全，还有异域盗匪，有些国家明明离得远，却还想着我们东瑞国肥沃的土壤，为了保家安康，这才抽取重税，又不是平白跟老百姓过不去。”
萧随英摇头，“这道理我们都懂，但百姓未必能懂，只要有心人煽动，百姓很容易对朝廷不满，父皇上位后最在意的就是名声，可不能因为税收，而把朝廷的仁名给毁了。”
苏伯方一拱手，“圣上的顾虑也是有其道理，百姓如果对朝廷不满，向心力不强，那不用外族打来，我们自己就散了，所以绝对不能像薛大人口中说的那样，直接命令税收翻倍，这样人民容易堆积不满。”
薛常富傻眼，过了一会儿才开口，“那王爷打算什么回覆圣上？”
“这本王还得再想想，一定有两全其美的法子，只是我们一时还没想出来。”
“如果连王爷都想不出来，那下官更想不出来了。”苏伯方道，“或者我们诚实告诉老百姓是为了国防提税，为了保卫家园，这钱总能出得甘愿一点，就像去年南方异族来犯，虽然才打了半个多月的仗，但也花费了七十万两，军饷，军粮，打胜仗后的封赏，这些百姓总是知道的，为了能安居乐业，再不愿意的事情也得去做，不然北迢国，南蛮国何以要派公主出嫁，嫁得那么远，这辈子都不能再见家人一面。”
公孙茉觉得这苏大人真是白目，她一个南蛮公主坐在这书苑里，他还提她的母国因为害怕送女求和的事情。
不过只能忍了，因为在东瑞国，男人说话的时候，没有女人插嘴的余地，她要是插嘴，就是不给萧随英面子——他可是她的大腿，抱着都来不及，哪里敢让他丢脸。
苏伯方一番慷慨陈词，就见薛常富一脸古怪，才突然想起敬王妃就在厅里，一下也不好意思起来，“下官不是那意思，王妃恕罪。”
“不要紧，本王妃既然已经嫁入东瑞，那就是东瑞的人了，东瑞安好，本王妃才能安好。”
马屁拍得太大，显得没诚意，马屁拍得太小，又不容易察觉，她这马屁拍得恰到好处，顺着萧随英的毛模，他果然露出一点浅笑，苏伯方也频频点头，她在心里握拳，公孙茉，做得好！
萧随英沉吟片刻后回答，“这问题让本王再考虑一下。”
“是。”苏伯方很快回道，“皇上说让王爷三日后回，也是让王爷多找几个人琢磨的意思，下官听说今年的新科进士有几个出身寒门，王爷不妨招他们相谈，老百姓总是比较知道老百姓的想法。”
“这也是方法，那这问题暂且搁下，关于户部尚书今日所提之事，常富跟苏大人有什么看法？”
公孙茉心想，这皇帝也当得太轻松了，什么都丢给儿子——不过根据她这两个月打听，敬王的确很受皇帝倚重。
当然不是说太子不出色，太子如果不出色，就不会被立为太子，但皇帝心里似乎更偏袒敬王一些，也幸好两人是同母兄弟，才能兄友弟恭，这要是不同母亲所出，不是太子意外身亡，就是敬王意外身亡，总之不可能两个都活着。
哎，女子地位太低了，她好多话想说，身为缴了多年税的现代人，她对税务满满的心得啊。每年五月她就肉痛，那些都是她的血汗钱，虽然知道缴税是国民应尽的义务，但还是非常舍不得。
薛常富一听，马上抢先发言，“这简单，废除军人遗孀的税务，让她们有余裕得以扶养孩子长大。”
苏伯方质疑，“光是不须缴税不够吧，照下官说，还是废除贞节牌坊制度，让这些亡军娘子得以携子再嫁，一来孩子有人养，二来，说句不像话的，军人遗孀多半年轻，若是再婚，还能生几个，人力就是国力，人口充足，我们东瑞才能强大。”
薛常富不同意了，“女人就该守节，男人是为国而死，是光荣，得守着这份荣光直到入棺材，再嫁像什么话，饿死事小，失节事大。”
公孙茉心想，这是在讨论为国捐躯的军人遗孀日后生计，这还要讨论吗，当然是想再嫁的再嫁啊，贞节牌坊是陋习，年纪轻轻凭什么守寡，那个混帐薛常富说什么饿死事小，失节事大，她听说致果校尉薛常富对色最过不去，年纪二十岁，房中姬妾十几人，一个大色鬼凭什么来对遗孀的人生指手画脚。
退后一步，古代女子谋生手段有限，男尊女卑，不方便出门做生意，这种情况下要养孩子太难了，且古代人生得多，说不定有四五个小娃等着吃饭呢，让做娘的怎么办，这时候如果有人愿意善待这家子，当然是再组家庭，一起得到幸福。
公孙茉忍住，千万别在这时候顶嘴，会完蛋的。
萧随英说：“常富此言差矣，没什么比活着更要紧的，失节事小，饿死事大，这回本王站苏大人这方。”
就见苏伯方挺了挺胸，“王爷仁慈，下官有个远房表妹，死了丈夫后携子再嫁，也是给夫家又生了三个儿子，一家和乐得很，只不过难免有人指指点点，所以一家人不怎么跟外人往来，这是难处。”
“本王想，如果由官媒来媒合呢，有意愿再嫁的军人遗孀，跟愿意接受再嫁女子和家眷的男子，由官媒来介绍认识，这样在邻里之间就不会那样抬不起头，本王不赞成守寡，别的不说，守寡的女人很难养得起孩子。”
公孙茉听了忍不住在心中点头，这才是人话，萧随英很可以啊，古代贵族还懂得尊重人生，知道女子生活不易，也不会古板，光是这点就甩那个薛常富五百个马身，怎么，男人可以三妻四妾，左拥右抱，女人只配有一块贞节牌坊是吗？
幸好萧随英能设身处地替那些遗孀想，要是他也来一个“饿死事小，失节事大”，她真的会很失望的。
这时，康姑姑笑着进来，“奴婢见过王爷，苏大人，薛大人，都已经是申时，该准备晚饭了，三位爷点菜吧，奴婢好让厨房准备。”
苏伯方一下站了起来，一脸着急，“都这时辰，下官就不耽误了，下官的孙子要是看不到下官，要哭的。”说到后来，忍不住变成炫耀神情。
薛常富道：“苏大人不留，那我也不留了，康姑姑，改天再来吃你做的桂花定胜糕，我家厨娘虽然照着方子做，但味道总不如你做得好。”
“是奴婢荣幸，薛大人想吃，派人来说一声就好。”
一阵告辞送别，康姑姑送苏大人跟薛常富出去。
春鸳收拾着紫檀八仙桌面上的水杯跟四果盘，几人讨论正事，茶水喝了几巡，果盘却是动都没动。
公孙茉心想，要不要把自己的现代智慧传给他，她明明有穿越人的优势跟知识，应该利用这些累积的智慧帮助人的……可是他会不会觉得他这个王妃太多管闲事，毕竟他又没问她的高见。
内心还在想，她手已经先伸出去拉了萧随英的袖子。
萧随英还是那个萧随英，没有过多的情绪展现，只是淡淡问她，“怎么？”
“我……有一点小小的想法。”
“是吗？”萧随英不以为意——一个南蛮公主，不出错已经挺好了，他可没期待她能有什么见识。
见萧随英没有反对的意思，公孙茉鼓起勇气，尽量用古代的说法讲起“来电五十”这个节目的流程，“就是刚刚军人遗孀的事情，可以请府尹处举办活动，一次邀请十个想再嫁的遗孀，十个愿意接受再嫁女子和孩子的单身汉，不给知道名字，仅在胸前别上编号，让他们一起烤个肉什么，给个机会聊天，当天傍晚再由官媒征询双方意见配对，这样比起盲婚哑嫁好得多，最好呢都是住在附近的，这样成亲后，再婚的女子也不怕受到歧视，毕竟一个再婚可能受到歧视，但一次有十个再婚，那就可以交朋友了。”
萧随英一怔，继而一喜，“这法子挺好，这样亡军遗孤也可以交朋友，不用怕被笑说是娘亲不守节，而且还是官府举办，要是指责他们，倒像是指责官府，相信一般人也没这胆子。”
公孙茉觉得他真的聪明，一点就通，“就是这意思。”
“这想法挺好，又解决亡军遗孀过多的问题，又解决了单身汉娶不到妻子的问题，重点是两人婚前有相处过，也不算盲婚哑嫁，如果几户再婚都住得近，还能互相照料。”
萧随英解决了一个大问题，内心高兴全写在脸上，“王妃聪慧，是怎么想到这法子的？”
“呃……”公孙茉迟疑的一下，急中生智，“我们南蛮就是这样，小国家，人口重要，所以官府每个月都会举办类似活动。”
“倒是本王小觑了南蛮国，没想到十万人口的小国家，居然有此等智慧。”
公孙茉想，萧随英是真的很爱国，成亲两个月，她第一次看到他高兴成这样，藏都藏不住，这时候的他一点都不冷淡了，反而有点可爱。
“那我们三人刚刚聊的税制，王妃也有听见，可有什么看法？”
公孙茉就乐了，这是肯定她的智慧啊，她当然是不会藏私的，“直接跟百姓说要翻倍计税，是绝对行不通的，这样太野蛮，容易让百姓心生不满，首先得告诉百姓为什么要加税，为了国防，只有提高军人人数，夷族才不敢来侵略我们，知道了原因之后，就告诉他们怎么计算税务，商人多扣，农民少扣，这乍看之下公平，其实并不公平。”
萧随英现在真的是虚心求教了，“还请王妃说明白些。”
“开绣坊被视为商人，假设绣坊一年赚五百两，可能就要支出四百两给绣娘，净利一百两，只因为是商户便要扣上两成税，实在太多了，又说农民，如果是大地主，他有田，但不自己耕种，分租出去，几百顷地年收可能上千两，这样却因为身为农户而扣税少，不是气死开绣坊的吗？”
“王妃言之有理，那要怎么解决这个问题？”
“不要以士农工商来区分，而是要以收入来区分，正确的说法，叫做『所得税』。”
“所得税。”萧随英沉吟，突然茅塞顿开，“依照收入等级来分税，收入高的缴多一点，收入低的缴少一点。”
公孙茉真的震惊了，这萧随英厉害，居然可以举一反三到这种程度，“正确说法是，收入一千两的缴五成税，收入七百两的缴四成税，收入五百两的缴三成税，依次递减，而不是固定比例。”
“这甚好，甚好。”萧随英喜不自胜，“对富有之人提成高，对一般百姓提成低，如果把规矩公布，大部分的百姓见到自己是少缴的那一方，也不太会抱怨什么了，一切都是比较出来的——王妃是如何想出此法的？”
“我们南蛮就是这样。”
萧随英眼中闪过一丝奇异，但很快退去，接着露出少见的轻快，“王妃真是本王的福星。”
公孙茉有点不好意思，自己是占了穿越的便宜啊，这也是世代累积改良的做法，并不是她想出来的，她只是站在巨人的肩膀上。
萧随英还处在解决了国家问题的喜悦中，这时看自己这个南蛮王妃完全不一样了——有仁心，懂得替军人遗孀想，有智慧，懂得怎么提税最公平，东瑞女子不读书，多半没见识，可是她不一样，她的胸襟比苏大人薛常富还要宽大。
想来，是他太高看自己，觉得从小饱读诗书，又写得一手好文章，这个婚姻是宣和公主高嫁，自己低娶，却没想到她竟然有这等智慧，这等胸襟，对民生治国更是要她提点自己才能恍然大悟。
刚开始，他只把她当王妃，尊重她，给她该有的脸面，后来因为母妃苦苦相劝，他开始努力想跟她生孩子，但那也只是为了孩子，并不是对她有什么特殊的情感。
可是现在，他却觉得心中开了一朵花，他甚至可以听到花开的声音，看见花瓣的颤动，有什么正在涌动出来，有什么不一样了。
四肢百骸渐渐暖了起来。
夕阳西下，斜阳入窗照在她身上，彷佛一身粲然金光，像梦境一样不太真实。
他的王妃不写诗，但是确有大见识。
瞬间，他感受到一个很久没有的情绪：喜欢。
柳素馨进宫后，他觉得自己心死了，景玉如为他要死要活，他也没感觉，吴小姐为他写信百封，他一封也没回，他以为自己的心就这样被柳素馨带入宫里，再也不见天日。
可是现在……
黄昏倦鸟归巢，书苑外的大树不断传来鸟鸣，在这鸟鸣声中，还有他心动的声音，怦怦，怦怦。