第十章
英俊的年轻帝王神色轻松愉悦地走了进来，对着徐太后便是一礼。
“儿子拜见母后。母后您怎么了？怎么脸色这般难看，是身子不舒服吗？朕马上宣太医——”
徐太后看着神采飞扬的皇儿，青春俊俏气色红润的脸庞，眉眼间的喜色笑意……
她终究还是心软了，不舍得了。
这是她唯一的亲骨肉，再气再怒再怨，也不该为臣子之事，严词训斥，过度打击这个皇儿的自信与身为帝王的尊严骄傲啊！
慢慢儿教吧。
“皇儿，来，来母亲身边坐。”徐太后温柔慈祥地牵着楚宣帝的手，满眼怜惜疼爱。
“母亲。”楚宣帝意气风发地看着娘亲，笑道：“孩儿今日真的很高兴。”
徐太后一顿，目光微黯，语气依然柔和亲切地问：“跟母亲说说。”
“您还记得儿子在东宫时，过的是怎样的憋屈日子吗？”
徐太后一时说不出话来。
“我们母子俩战战兢兢过了那么多年……”楚宣帝眼中闪过一抹幽深感触，最后笑着摇摇头，“不过都过去了，现在儿子已经是这天下之主，往后便可大展拳脚，有朝一日，天下百姓定会赞颂朕的德政，会以能身为大楚子民而骄傲！”
徐太后看着笑容灿烂，眼睛彷佛会发光的皇儿，她所有的千头万绪、酸甜苦涩霎时全齐齐堵在了心口……
“母亲，您也会替朕感到骄傲吧？”
徐太后攥紧了楚宣帝的手，噙着泪……笑了。
“是，我儿一定会成为大楚有史以来最好的皇帝，母亲，也会很骄傲。”
——皇儿只是还太年轻了，年轻犯错也是正常的，要给他时间，给他更多更多的时间。
徐太后不断重复在心头喃喃。
☆☆☆
越接近年节，金州所有大大小小城镇年味越浓，宋暖被七名徐家骑兵簇拥着逛大街。
不，不是逛大街，她是作为主母亲自下山来采购年货的。
正所谓钱是人胆，宋暖手中握着七十万巨资，光是拿出点零头来就足以拉上十几辆大车的丰厚年货和肉菜米粮回山。
但在大采办之余，她也没忘了让扮成了山野汉子的徐家骑兵们，边买东西时边打探消息。
宋暖随着师父在市井中打滚多年，最是明白有时很多上头的人自以为隐瞒得极紧的机密，其实常常被他们最瞧不上眼的奴仆窥见，私语流传出来，以至于最后成为贩夫走卒间的“闲话”。
他们永远想像不到，一个乳母、丫鬟、甚至是府院里扫地的……能得到的秘密和消息有多么地广。
还有青楼、酒舖、脚夫行等等……那些个贵人眼中低贱卑微如蝼蚁的行当中，总能流窜着各式各样贵比黄金的重要情报。
宋暖这些时日也在盘算着，她究竟是该开间青楼呢？还是开间书舖子？抑或是茶楼和说书馆，除了一方面便于谍报蒐集，一方面也能借机想放什么谣言就放什么谣言，想透什么风声就透什么风声。
——哼，可比朝廷的邸报有用多多了。
不过这些盘算，她只是先在心里过了个底儿，实际部署和操作还是要和长生哥商议商议。
毕竟长生哥并非是那等忌讳女子玩权弄术的见识浅薄、颟顸迂腐男儿，但她毕竟脑子里都是剑走偏锋的鬼主意占了大半，真正的阳谋机略还是要靠长生哥这昔日的天下兵马大元帅。
“哎，”她暗暗嘀咕。“好盼着长生哥赶紧办完事回家呀！”
……而且，我想他了。
“主母，是不是这糕点太重了？来来来，让属下来。”一位骑兵忍不住伸手帮忙拿过她手上拎着的一叠桑皮纸包装糕点，关怀地道：“您脸有点累红了呢！”
“……”宋暖有点心虚地打哈哈。“咳，是有点，有一点，呵呵，呵呵呵。”
“既然主母累了，那咱们还是先到临香居歇脚等其他人吧？”
“也好，我也饿了。”她模着小肚皮，厚着脸皮道。
权当方才在四方斋糕果舖子里试吃了一轮糕点干果的人不是自己……咳。
——正午时分，他们最后所有人齐聚在凤翔府一家酒楼二楼临窗包间内。
面对宋暖预先点下的一大只沸腾翻滚、香味四溢的烧羊肉杂菜锅子，还有四小碟凉菜、六大碗焖肉笋尖儿、山鸡炖蘑菇……以及一大叠烙得金黄酥女敕的饼子，七名骑兵忍不住吞了口口水。
“来来来，兄弟们都辛苦了，吃吧吃吧。”娇小婉约却神采飞扬的宋暖完全是“大嫂”的做派，笑咪咪地招呼众人。“咱们先填饱肚子再说。”
“谢主母。”骑兵们脸红了，半是温暖热气蒸腾的，半是心中备感温暖。
他们不只一次万分感谢上苍，让他们坚毅果敢却孤独半生的主帅，能得主母这样真心挚诚相待的女子为伴；更加无比庆幸，他们的主母是这般英勇率真热情聪慧的好姑娘。
兄弟们对她不只是对主母的尊崇敬爱，还有深深的欢喜与护佑之情。
此番能和主母下山到城里采办，他们七个可是撂倒了其他留守山上的兄弟，这才争取到的殊荣。
胡统领本就亦步亦趋地贴身跟随保护着元帅，否则恐怕也会来跟他们抢这个名额呢！
宋暖亲自布菜，笑嘻嘻地道：“吃啊吃啊，尽管甩膀子放开来吃个痛快，今天嫂子我请客，只除了出门在外不好饮酒误事，旁的想吃什么尽管点，咱们吃饭的银子有的是呢！”
可把一群大老粗给感动的……
“主母也吃啊！”骑兵们也连忙把好吃的全争相用公筷堆到宋暖碗里去。
就在大家伙儿热热闹闹地吃完了羊肉炉子并将凉菜热菜一扫而空后，宋暖让店小二送上了暖胃的六安茶，而后骑兵们自动排出了哨兵守在包间外，预防隔墙有耳。
宋暖还是压低了声音问：“金州粮食价格可上来了？”
一名彪悍骑兵抱拳小声禀道：“回主母的话，金州米麦粮食一个月前就涨了翻倍，幸亏咱们的人已经各自南下襄州、潭州和韶州秘密购粮。”
他身边的骑兵思忖着，说出自己方才打听到的。“可听说海州、楚州和明州有巨浪致灾冲毁万顷良田，兼之海盗劫掠，朝廷正头疼着，必定会从邻近密州、卢州等州县急调粮食前往赈灾，粮价也定然高涨得厉害。”
另一名高身兆骑兵则是沉吟道：“咱们的人还是太少了，若能再深入建州、福州这些鱼米丰收州县悄悄儿地收粮，不走漕运，直接出港走海路绕自广州再入中原，广州水系四通八达，循西南夷河道再北上运回黑山。”
“没错，看着是绕了大半个大楚，可走水路便轻省了好些时间，也可避过大小卫所和边防关卡，安然而归。”
宋暖佩服地看着他们，徐家军中的精兵不愧是人中翘楚，连骑兵都能有如斯不凡的眼界和布局……
楚宣帝脑子究竟是怎么想的？塞的都是皇宫里的烂茶渣吗？
徐家军这么厉害的人马，他竟不知要好好照顾倚重和拢络，还一味的赶尽杀绝……
话说回来，能对疼爱自己多年的小舅父下手，这也不是正常人能干出的狼心狗肺之举。
“有道理，”她叹了一口气，弯弯眉毛微蹙。“希望你们主帅那儿一切顺利。”
“主母请放心，主帅亲临，必能马到成功。”骑兵们对他们的战神主子充满了信心。
宋暖也提振起了精神，嫣然一笑。“嗯，咱们这次下山添了二三十车的粮食干货和布匹药材，连活鸡肥鸭牛羊也买了一批，若是凤翔府五百弩兵兄弟们都能尽数平安来归，也能让他们富足过个好年。”
因为开春后，大事就要开始启动了……
最后，宋暖和骑兵们以乡下庄稼汉进城采办年货的姿态，低调地押送着粮食布匹药材酒醋酱等等出了城，不忘沿路安排断后扫尾的人，巧妙地将所有东西辗转运回了黑山上。
而此时，其他留守的骑兵兄弟也早已按着徐融卿的筹谋布局，在黑山唯二入山的两处所在都安下了机关……