陈平的家可以说是这个村子里最破败的,小小的一进院,屋子是土胚房,以及一个矮小的棚户,棚户看着烟燻火燎,是用来煮吃食的。
只见一个妇人和一个年纪不到十岁的小姑娘里里外外忙活着,劈柴挑水,赶鸡剁野菜,妇人脚边还寸步不离的跟着一个小娃,吸吮着大拇指,妇人走到哪,娃儿就跟到哪。
她想,这应该就是陈平的妻子周氏。周氏很瘦,穿了件灰色的窄袖衫子,几乎要褪成白色。小姑娘也瘦,身上的穿着也没比她娘好到哪去,但胜在眼神干净。那个三岁不到的娃儿攥着他娘的裙険,衣服也是干干净净的。
一看到陌生人,周氏有些不自在。“这位夫人可是有事?”
宝卧桥把来意告诉周氏,她乍然听到宝卧桥是地主婆,又见她眉目如画,肌肤犹如欺霜赛雪般白皙,早就信了,感激涕零的拉着那十岁的小姑娘和小娃儿就要往下跪。
宝卧桥让瞿伯送过来的那只山鸡,让已经很久不知道肉味的一家子都吃了个切图饱,何况陈平回来也说了,新主子的租子是四六分。他们是什么样的人家,多那一分的租子,家里不说宽裕,起码给公婆看大夫的银钱有了以外,还会有剩余。
宝卧桥没让她跪,抬手阻止,告诉周氏她需要几个人手,要手脚俐落,不偷奸耍滑,能认真做事的,下午或是明日就到她那里领活儿,就做一些手工活儿,没太大难度,至于兰草她会让人先上山去割,只要一晒干就能用。
周氏满口答应。
“那就先帮我找五个人,一天八文工钱。”
“这么多……”周氏抽气,男人上县城去打零工一个月也才十五文,她们做一天的活儿居然就有八文钱,这简直就是天上掉馅饼了。
看着周氏不敢置信的表情,宝卧桥有些心酸,但她什么都没说,掏出在市集买的一小包窝丝糖给了那小娃儿。
周氏看着那窝丝糖,完全不敢让孩子拿,孩子就算一脸渴望,在没有得到母亲允许之前也没敢伸手。
宝卧桥暗自点头,这周氏是有在教孩子的。“一点小食不算什么,就拿着吧。”
周氏赶紧让孩子给宝卧桥道谢,叫冬儿的娃儿仍一手抓着他娘的裙机,一边口齿不清的道了谢,这才两手接过糖,高兴的牵着姊姊的手进屋去了。
周氏紧张得直搓手,“让夫人破费了。”
她和陈平有四个孩子,最大的是十岁的春儿,依次是夏、秋、冬,加上还奉养两个老人,八口人就靠佃田的收成维持生计,而周氏光照顾这一大家子就忙得团团转了。
“那就这么说定了,明日一早我在守陵人小院等你,我们家是东边最后一家,很好找,你随便找人一问就知道。”
“我一定不会误了夫人的事。”周氏满口答应。
宝卧桥回到小院的时候,陆玦已经在家了,她才想着他要是中午不回来,是否该给他送饭。“今儿个这么早就下职了?”
“也就报到,认识了一下同僚,没别的事就先回来了。”他没把军营的事告诉宝卧桥,因为基本上明天她就会见到他们了。
不管男人女人,太闲,手头上没事做,就容易出乱子,所以他替士兵们安排了活计,到时候累得倒头就能睡,看他们还哪来的闲心找事。
“那正好,我还得给下田的男人们做饭,瞿伯说他会让人回来取饭食。”她在外面耽搁得太久,时间有些不够,她担起袖子,“你来帮我烧火?”
该腌制的都腌了,只剩下发面切切煮煮,有帮手能更快些。
“叫我一声阿玦,为夫我就替娘子打下手。”陆玦打趣着说。
宝卧桥仰着脸,害羞的笑了下,那笑带着丝丝甜味和臊意。“阿玦。”
陆玦心里一阵悸动,“桥桥。”
他都还没能喊上自家娘子的小名,家中那些个胡蹭海喝的家伙却一个比一个喊得亲热,他这夫权再不伸张,就要被人抛脑后去了。她的闺名可是属于他的专利,别人别想越雷池一步。
宝卧桥哪里知道陆玦这个男人,不管是现在,还是将来,甚至直到他们垂垂老矣,都是一只大醋缸,等她发现不对,大呼上当,悔之晚矣,当然这个中的甜蜜只有两个有情人自己能够体会。
已经过了午时,宝卧桥快手快脚的给田里的男人们做饭,一个切切洗洗,一个时不时拿着火钳子拨拨柴火,火光映着宝卧桥的侧脸,乌发白肤,静谧柔顺,眼睛在火光的照耀下,比天上的星星还要亮,头上除了一支束发的银簪,什么也没有,而他的眼就是别不开。
很快菜肉香夹杂着面食特有的香气飘了出来,弥漫在狭小的厨房里。宝卧桥做了许多煎饺,有肉馅、三鲜、茴香、泡菜、平底铁铛可以放二十几颗饺子,热油下去煎,最后加些面粉水烂个片刻,热腾腾的煎饺就出炉了。
煎饺个头都做得大,毕竟那几个男人干的都是劳力活儿,肚子里没点东西,下午哪来的力气继续做事。
她利用剩油,用油酥做了肉酥饺子,刚起锅没多久,丁鹏就回来了。
宝卧桥打着手势,指着一碟子羊肉馅的煎饺,“饿了吧,这给你先垫垫肚子,等我把蘸汁装好,你就可以送过去了。”
最后她把一大壶用乌梅、山楂、桂花、甘草制成的冷饮让丁鹏顺便带走。
丁鹏硬扛着陆玦后牙槽有些痒的眼光扑了过去。
宝卧桥走过去拍了下陆玦的手,很轻,像羽毛拂过。“别小心眼。”
“为什么我没有?”他委屈了啊,他可是打了下手的,一点慰劳都没有,这臭家伙却是回来就有得吃了。
“给你留着呢。”原来他也有孩子气的一面,以前的他对她根本不搭理,端着足足的架子,孩子气什么的根本和他沾不上边。
宝卧桥这会儿想起来,他不过也只是个不到二十岁的年轻人,在现代,这年纪大部分都还在学校读书,可能还忙着谈恋爱,他却是在保家卫国,不知在战场上拿性命厮杀了多少回,想想实在叫人心疼。
她的安抚陆玦挺受用的,看着她清汤寡水的素净脸蛋,眼眸似星,对他莞尔一笑,如夏风拂面,越看她越是舒服,竟有些看痴了。
被她的笑容感染,看着她生动的表情,陆玦觉得整颗心都舒坦了,心头生出甜滋滋的感觉。是的,眼里、心里都是甜的,像吃了一块大大的麦芽糖,又像舌忝过冰糖葫芦那层厚厚的糖衣。
宝卧桥把饭菜都装进食盒里,叮嘱道:“收工赶紧回来,晚上咱们做剁椒小排吃。”
“桥妹子”三个字在丁鹏的嘴里转着,但是陆玦那几乎要黑掉的脸色以及身上的威压太过强大,最后从他口中吐出来的是,“遵命夫人!”
几口扒光煎饺,拿起竹编食盒就跑。“我送饭去了。”
三月未的天,不热不凉,宝卧桥把陆玦和她的饭摆到外面的石墩上,打算在小院吃饭。
在这以前,吃饭对他来说是最不值得关注的事情,他也不觉得自己对食物有任何要求,但这些日子吃了她煮的饭菜,这才明白原来他从未吃过真正好吃的食物,而且像今日这样只有他们两人,静静对坐着吃饭,令他打从心底感受到快乐。
院子安安静静,只听得见风轻轻吹过的声音,宝卧桥走动时衣料的窸窣声,他坐在石墩上,心中难得柔软,感受细碎时光慢慢流淌过去的岁月静好。
他的人生甚少有这般惬意的时候,五岁起便要学文习武,冬练三九夏练三伏,去了边关祖父对他更加严格,虽然也不乏温情脉脉的时候,只是少之又少,久而久之,两人都觉得瞥扭就放弃了。
他从未如此渴望过什么,现下却无比希望这样的平安琐碎家常能一直持续,他一点都不觉得厌烦,好像……只要她在他身边,他就拥有足够的勇气勇往直前。
他想一直一直看着她,一直一直。
思绪飘忽着,他一边吃着饭,三鲜饺子的味道好极了,热腾腾的一口吃进嘴里,一咬便爆出鲜美的汤汁,他赞不绝口,“你做的菜不管是面食还是饺子都好吃。”
虽然只是煎饺,他却吃得十分酣畅。
这饺子可是用了宝卧桥的必杀技——放了一小块掺了虾米的猪皮冻。这孩子真好养,不挑食。
宝卧桥温温柔柔的问着,“你娘的厨艺应该也不错。”
她的目光与陆玦的撞上,交织在一起,却见他摇了头。
“我娘不善中馈,长年跟着我爹在外头,印象中她很少给我煮过什么吃食,吃的都是厨娘做的饭菜,到了军中,和所有人一样吃大锅饭。”
当过兵的人都知道大锅饭是怎么回事,伙头兵谈不上有任何厨艺,能把饭菜煮熟就已经很阿弥陀佛了。尽管生活条件这么差,却不见有人抱怨,将士们保家卫国,为的是护佑国土,让百姓能吃上一口安乐饭,谁能说他们不伟大?
陆玦吃饭的速度很快,动作却很优雅,很快所有煎饺都被他扫荡一空,吃饱喝足,他一脸满足的伸了个长长的懒腰。
两人对坐,春日晌午的天气好得叫人直想打瞌睡,风儿吹拂,树儿摇曳,一时无语。
就在宝卧桥以为自己要睡着了的时候,陆玦从怀里掏出两张纸递给她。“这是九生县东郊的林场地契,五百亩左右,山头相邻,这两处我都用你的名字买下,你拿去用吧。”
宝卧桥握着两张轻飘飘的纸,心里是说不出的感觉,之前不是已经给过她一百两,买了三十亩地,都还在翻地呢,现在又给了她林场地。突然拥有这么多产业,幸福来得太突然,她有些晕了。
她忍不住调侃他,“这就是你说的家中余钱不多?”
陆玦脸色有些尴尬,也不知怎么解释能让她释怀。“先前你要买地的时候我只给了你一百两银子,后来我觉得身为男人不该这么小气,”他顿了下,“我又看到你能从那神秘空间拿出种子蔬菜水果,我要是不做点什么展现我的能力,我怕有一天你会觉得我太没用了。”
哟,这是男性的优越感作祟,怕被小看了?
宝卧桥轻哼了一声,直白的问道:“你很有钱?”
陆玦的回答很迂回。“你不会以为,陆家打了那么多年的仗,真的什么都没留下吧?”
宝卧桥彻底傻眼。
陆玦见她呆呆的样子实在可爱得紧。“你也知道我是个军人,踏着屍山血海过来的。”
战场上不成文的规定,攻下城池、清理战场后,身为将领难免对于下属取得败方金银财物的行为睁只眼闭只眼,但严令禁止杀害无辜百姓,他率领的先锋部队拿下至少五座大城,他身为将领,所得哪可能会少,只要该上缴的上缴了,余下的他拿了多少也无人知晓。
都说古来征战几人回,他用血汗打下城池,替自己和士兵们谋点福利并不码见得有什么不妥,要是只靠军中发的那点军饷,哪养得起军队,何况那些个被国家强迫服役的农民,冒着生命危险当炮灰,还捞不到任何好处,老实说,他对此很不以为然。
明面上他没办法替他们做什么,暗地里,在不伤人命的前提下让他们捞一些钱财傍身,好让家中老父老母妻子儿女日子能松快些,也就这样了。
宝卧桥看陆玦说的那么认真,不高兴的情绪消散了些,但是有些话就算是夫妻也要说开的。
刚刚他把地契和契书给她的时候她没想那么多,更为了自己拥有这么多沾沾自喜,可如今回过神来……好你个陆玦,藏那么多私房钱,夫妻之间不是不该有秘密吗?
她还怜惜陆玦净身出户,丢了皇恩,失了依仗,虽然挂着将军的头衔手头却不充裕,把守陵人的俸禄留给他不说,她做什么都自掏腰包,不敢乱花他一文钱,结果他不缺钱这个秘密,他从头到尾都没告诉过她,她有种被骗了的愤怒。
“你手里攒着钱却不告诉我,是打算瞒我多久?瞒到你头发胡须白,还是瞒到我进棺材的那天?你若不信任我,直说就是了,往后你走你的阳关道,我过我的独木桥,你藏你的秘密,我藏我的秘密,咱们谁也甭搭理谁!”
陆玦还是第一次见到这丫头冲着他发火,所以她到底是生气他骗她,还是不高兴他藏私房钱?
他想笑,可是看宝卧桥都气红了眼睛,知道自己这一笑定会被扁,便懂事的闭了嘴,然后不知道从哪里掏出两本小册子。
“本来想说晚上再把这帐册给你,这本是我们搬来巴山之后的帐本,我向瞿伯要来,底下这本是我全部的私房,少许财物我带在身上,绝大部分我放在稳妥无人知晓的地方。”
陆玦知道不坦白是不行的了,所以知无不言言无不尽。“现下,你是陆家的当家主母,我把所有的银子、产业都交给你,你只要按月给我发一些零花就行了。”
宝卧桥抿抿唇,她还没打算把这件事揭过去,她与他完全不是银子的事,是互相信任的问题——他不信她。
陆玦很认真的想了一会儿,把事情从头到尾捋了一遍,总算明白了她到底在纠结些什么了。
“我不是不信你,我们的关系一开始实在称不上融洽,别说我,瞿伯也不敢放心把帐本交给你,现在他倒是在我耳边叨念帐本这等大事理应全权交由夫人来打理,他也知道你的好了。”
说得也是,宝卧桥听完挠挠脸,琢磨了半晌,这事好像是她冲动了,胡乱的发了一通脾气。
春日的风把两人的衣袂都吹得轻轻扬起,宝卧桥挫败的随意翻开几页的帐本看了看,真正明白了陆玦的意思。
好家伙,给她八辈子也攒不了这么钜额的银钱,他要是之前把钱交出来给原主,恐怕早就被败光了,只是这帐册上满满的古玩字画、黄金白银、名贵药材、珠宝古董,这么庞大的数字,是什么概念……
她忽然觉得自己努力的这些在陆玦面前,比较像班门弄斧。
这是陆玦第一次看到她倔强又沉默的样子,她第一次表露心迹,不是对银钱的看重,而是对某件事、某个人希望拥有、希望占有,希望能和他一直走下去。
她说他不信任她,是的,自从经历过许多之后,他唯一相信的只有自己,但是她打开了他的心扉,教他知道他就算粉身碎骨,也会保护她一生一世,就像他要保护爹娘的灵魂得到安息,保护陆家以三代人血泪堆积而成的名誉与前程。
不管前途是不是道阻且险,这都是他非走不可的一条路。
根据京里传来的消息,皇上在对陆家动了第一刀后,朝臣百官、世家外戚都以为陆家走到了穷途末路。狡兔死走狗烹,飞鸟尽良弓藏,接着皇上又抓住时机,收拾了尸位素餐的老牌世家,流放了三户,褫夺丹书铁卷两户,由此可见皇上对庞大世家的不喜。
皇上对他没有赶尽杀绝,给了他得以喘息的时间,所以皇上在期待什么?期望他能做些什么?然后置之死地而后生?
为父尽孝,是人子初衷;为国尽忠,是人臣本分;国不负将士,将士以命相报;君不负臣子,臣子以死相殉……这些时日他沉淀又沉淀,思虑又思虑,虽说不该妄自揣测上意,但仍有些模清了建隆帝的心思。
“我欠你的还不只这些,”他伸长胳臂,抓住她的手,她的手明明经常做家务,却依旧柔软女敕滑。“我还欠你一件事。”
“什么?”她不记得了。
“洞房花烛夜。”陆玦再正经不过,两眼灼灼,认真的看着她。
宝卧桥听了这话,脸颊立刻红透,起身啐了他一口,“少来,交杯酒都没喝,哪来的洞房!”
“今日是好日,不如我们把该补上的都补上。”他拉住她的手,大掌里的小手宛如青葱一般。
“不正经!”她想挣却挣不开。
“要不先给些利息。”他忍着笑,她太可爱了,随便一逗就像鱼缸里的小金鱼,害羞得冒着泡泡沉到了缸底。
“利息?”这种事情还能给利息,是他给她,还是反之?怎么给?
她正愣着,陆玦一手扶住她的头,灼热如火的唇瓣贴了上去。
这哪里是还利息,分明是占她便宜!
宝卧桥作势要打他,男人却抱住她,“真香。”
“色胚!”宝卧桥甩出两个字,但没什么力道。
陆玦语气温柔,又透着几分危险,“面对美女,可以坐怀不乱,但面对自己的娘子,要是还坐怀不乱,那肯定不是人。”
“油嘴滑舌!”宝卧桥像滑溜的鳍鱼般滑出他的怀抱,朝他扮个鬼脸,溜之大吉了。
回到屋里,按着怦怦乱跳的小心脏,热气却还是在四肢百骸里流窜,就连脸上和脑子都热的不得了,砰一声,她趴到炕上,将头埋进了不怎么软绵的枕头里。
她能敏锐的感受到,她和陆玦之间与过去不同了,而且是大大的不同。陆玦看她的眼神从未有过,这种心情让她很不安,但是在不安之余又有几分的受宠若惊。
她的脑子有点空,不知道该想些什么,内心深处有些惊喜和难以言喻的反覆。
起身坐在床沿,深吸一口气后又分成两次吐出来,脸上的热度和被打乱的呼吸这才慢慢恢复了过来。
为了让自己不要再胡思乱想,她翻出收藏在箱底的三个松木小匣子,把陆玦给的两张地契放进最下层的那个。
她总共有三个松木小匣子,一个放契约、房契、地契之类的东西,一个放银票,最后一个放的是碎银子,大多是指甲大小的银镍子、一千文一串的铜钱,荷包里,除非要上集市去补给才会带上银子。
欣赏够了自己的私房钱,虽然比起陆玦帐册上的惊人数字,自己这些不过是九牛一毛,可这都是她努力积攒下来的,她有自信,将来她会攒得更多!
把匣子放回原处,这才想到她要给陆玦做的衣服还在筐子里,拈起针,专心的缝制,不知不觉日头西移,她才发现下晌的饭还没弄,快手快脚的完成了最后的收针,再把衣服摊开抚平,检查一遍哪里的线头没有收妥,才把衣裳放到陆玦的屋里,然后一头钻进厨房去了。
她蒸了大白馒头、冰糖肘子、黄熠鸡、菌菇葱爆羊肉炒面,再加上女敕绿绿的炒私菜,水煮茄子,最后还有一道剁小排。
她刚放下那一大盆的馒头,就听见陆玦领头进了门,瞿伯跟在他身后维持着半步的距离,江彪和丁鹏推着手推车,车上放满锄头、铲子、耙子等工具,落在最后的是比蜗牛还要拖拉的皇甫去疾,他缀在尾巴后头,不知道在发什么呆,要进门时还差点撞到头。
宝卧桥看他那副傻里傻气的样子,哪有半点之前诊治陆玦时的干练和犀利,因为不忍卒睹,干脆就把他忽略了。
“真是老香了,咱们这紧赶慢赶,总算赶上夫人的开饭时间。”
说完瞿伯吆喝着,所有人放下工具和车,一起到井边洗了手脚,便争先恐后的涌到石墩边,生怕落后,然后对着一桌的饭菜摩拳擦掌。
香!真是太香了!
江彪用力的把身上的短褐当擦手布。“我说夫人,这也太丰盛了,餐餐都吃这么好,也幸好我们今日已经把地翻好了,对得起你的饭菜。”
“这一盆的大白馒头已经很奢侈,居然还有肉菜、鸡,我说夫人啊,你该花要花,该省要省,我们这群老粗,每天只要有玉米面馒头和咸菜条子就能活下去,以后别买那么多的肉了。”丁鹏第一次这么大声的一口气说了这么多话,宛如惊雷。
“丁大哥,你能听见我们说话了?”宝卧桥露出宛如水仙花般欣喜的笑容,这也算喜从天降吧。
“是个话痨,都在我耳边唠嗑一下午了。”陆玦把沾了泥土的下襦挥干净,这才落坐。原来他一个下午不见人是下田去了。
“嘿嘿,”丁鹏挠着头,“也不知怎么地,俺就能听见声音了。”起先是嗡嗡嗡的声响,后来居然能听见别的,他不敢声张,直到今儿个在田里做事,渐渐听清楚许多声音,这才敢确定自己的耳朵好了。
他几乎喜极而泣,他不知道这一切要归功于什么,唯一能确定的是来到巴山后,吃了夫人煮的饭菜和喝了这里的水,他寂静已久的耳朵该死的有了反应。
他把这话偷偷告诉江彪,江彪二话不说把他拉到偏僻无人的地方,将他过去伤痕累累的后背露给他看。他以前就看过,就算结了血痂,也看得出来当初的伤势有多重,可现在那些红痂只剩下小小的白条,就连脸上那条人见人怕的破相刀疤都几乎要看不见了。
两人自诩是粗人,但发生在他们身上的事情太不可思议,两人反覆商讨,得到一个结果,那就是他们身上确确实实出现了令人诧异的奇蹟。
都说一方水土养一方人,他们肯定是吃喝了这皇陵龙脉下的水和种出来的食物,加上夫人巧手,这才治癒了他们。
两人从此下定决心,一辈子替夫人做牛做马,只要是夫人的话,说一不二。
宝卧桥自然也替丁鹏高兴,至于居功,她不敢,那都是灵泉的功劳,她不过是借花献佛而已。
“恭喜恭喜,这是喜事,祝贺两位。”她笑语盈盈。
皇甫去疾放下筷子,“这里面一定有不为人知的秘密。”众人一片死寂。
“我说,神医你医术不如神仙一点指,这种事吞下肚子去就好了,何必说出来泄自己的气?我们知道你的本事,不知晓的人还以为你就是个走街串巷的铃医,半点本事没有,净吹牛。”瞿伯很不给面子的揶揄他。
皇甫去疾翻了个大白眼,清雅如松柏的人翻白眼,还当着众人的面前,这也不能稍稍让他舒坦一点。先是希白,太医院院判宣告无药可救,接着是丁鹏,他那双耳朵是他亲自医治判定的,如今大逆转,这皇陵,应该说陆家这小院难道是百年难得一遇的风水宝地?又或者先帝和祖宗们显灵?要不然哪来此等荒谬的事情发生?
蹦出来这样一个神仙地,只要生病的人们来这里住上一住就能痊癒,还要他这神医做什么?难道要他提早退休女乃娃子去?
桌上的人才不管皇甫去疾的凄风苦雨和复杂的内心戏,冰糖肘子一人一块是不够的,抢完肘子,战争尚未结束,鸡肉也是热门选项,输人不能输阵呀,于是这些人的吃相,实在太一言难尽。
众人高高兴兴的啃着小排,眼里亮晃晃的,因为实在太香,江彪和丁鹏没忍住,最后还拿了白馒头沾锅底尝味。
等一脑子浆糊的皇甫去疾回过神来,饭桌上只剩光溜溜的碗盘,同时还得到宝卧桥抱歉的眼神——客官,抱歉,明日请早。
他自暴自弃,灰溜溜……不,是很有骨气的回偏房去了。
第二日,江彪正要招呼神医出门的时候却发现床榻上已经空空如也,皇甫去疾留下书信,说是见识到人外有人天外有天,又说来到这里让他知道学如逆水行舟,不进则退,他必须再去拜师学艺,钻研更高深的医术,增强自己的实力,至于归期,大家有缘再见了。
陆玦安慰宝卧桥,“他这个人的性子就是这样,好胜心强得很,想回来的时候自然就会出现。”
宝卧桥倒是无所谓,有的人习惯站在云端,一不如意就容易使小性子,等气性过了,回来就像个没事人了。