天才微亮，孟之玉已整装准备启程。
上马车前，一阵马蹄声由远而近，她忍不住分心看了一眼，眼神因认出来人的身影而恍惚。
杜宇亦，字玄之，纵是多年过去，他依然是她记忆中那个鲜衣怒马的少年郎，可如今见他，她竟已分不清自己对他是爱多些还是恨多些。
她不想见他，但是她向来不屑不战而逃，于是她微吸了口气，收回自己的脚步，好整以暇地等待来人到面前。
“夫人。”杜宇亦来到跟前，俐落的翻身下马。
“侯爷。”她对他微点了下头。
她的冷淡他看在眼里，虽说早该习惯，但是心中依然隐隐作痛。
她总是闭门不见他，担心惹恼她，他也凡事由着她，直至听闻孟之玉要离京，他一时脑热策马而至，但一看到她，他又有些手脚不知何处安放。
“不知……夫人要去往何处？”
看着他小心翼翼的模样，有一瞬间孟之玉想要告诉他，可能找到了他们的孩儿，但话到嘴边终究没有说出口。
多年来，她希望过无数次，也失望过无数次，只有她还不死心的寻找，杜宇亦或许早断了寻子的念头。
“此乃春暖花开之时，我难得有闲心，想离京四处走走看看。”她移开了视线，看着城门的方向。
离京散心或许是真，但更多应该是得知他回京的消息，所以想要避而不见，这么多年来，她总是如此。
杜宇亦压下心中苦涩，柔声说道：“京中太平，但乡野之处难免有流民、匪徒滋事，夫人还是留在京中为好，此次我返京面圣，约莫三日后离京。”
孟之玉有些意外，她以为此次返京他就不会再走了。虽说他正值壮年，但毕竟是杜家独子，深受圣宠，要不是杜宇亦大多时间留守边疆，圣上八成都要往他身旁塞人，盼着让宠臣开枝散叶。
孟家虽然富贵，但终究也是商户，远远比不上杜宇亦这些年来的战功卓越，这个曾经占有她全副心神的男子还有无限将来，而她纵是容颜未变，心却已苍老疲累。
孟之玉露出一抹淡然的浅笑，“谢侯爷关爱，妾身有护院、家丁相随，安全无虞，侯爷返京该有要事在身，妾身不便打扰。”
杜宇亦见她坚持，担心却又拿她莫可奈何。“夫人，你就非要——”
他的话声突然隐去，神情一变，猛然转身看向身后，放眼望去，身后除了紧随他之后到来的两位护卫外，并无他人。
孟府位于京城安仁坊，南与明德门相通，北与承天门相对，居此处者多为权贵之人，防卫自然不是其他地方可比，只是方才一瞬间，他竟觉得有被窥视之感。
孟之玉并不知他心中惊疑，见他不再开口，以为他是无话可说，便欲登上马车。
杜宇亦眼角察觉她的动作，也顾不得那股窥视感，手一伸握住了她的手腕。
孟之玉吃疼，眉头微皱，纵使位高权重，他骨子里终究还是那个粗人，动手始终都不知轻重。
杜宇亦听她轻呼，忙不迭松开了手，“可是弄疼你了？我——”
“无事。”孟之玉揉了揉自己的手腕，打断了他的话。“侯爷无须挂心，时候不早了，还请侯爷挪步，妾身该启程了。”
杜宇亦不想她离去，偏偏怕惹恼她，什么话都不敢说，只能不情愿的退了一步。
孟之玉见他退却，脸上的浅笑带着一丝意味不明的苦涩。
初识时他就是根木头，要不是她主动，只怕他一辈子都不会靠近她半步，这么多年过去，他还是根木头，只是她冷淡，他就算想也不敢靠近。
她心中一叹，或许他们这辈子就这么渐行渐远了。
“侯爷，请回吧！”
说到底，两人至今只是徒留夫妻之名，再难回到当年。
“不过三日……夫人真不能忍？”杜宇亦终是忍不住问道。
虽说她不想回侯府，也不让他踏进孟府，但至少她在京中，他还能寻机会见她几面，运气好时还能跟她说上几句话，但她若离京，他们连面都见不上。
他的声音听得出祈求，孟之玉有一瞬间的心软，但终究还是对他一礼，踏上了马车。
藏在暗处的顾悔因为想要靠近听清他们交谈，差点被杜宇亦发现，他的隐藏功夫经由多年训练，已近乎出神入化，寻常人难以发现，却因一时心急差点坏事，他扪心自问，这才发觉或许内心深处，他并没有自己以为的那么不以为意。
昨夜赶在城门关前，他带着魏少通一行人进城，众人住在繁华的平康坊，侯府多年前丢失孩子一事在京城并不算秘辛，一夜的时间已足够他打听到想要的消息。
他不知道自己是否真是定远侯府的孩子，但看着侯爷夫妇对待彼此隐忍情绪，相敬如宾的模样，他莫名觉得不得劲，于是在马车经过时，他把玩着手中的飞石，飞快射出将马车的车轴给打断。
砰的一声，车厢倾斜，因为在大街上，速度不快，所以在马车上的孟之玉除了受到一些惊吓，并无大碍。
她正要开口询问，却听到外头有打斗的声音，她立刻伸出手拉开车帘，就看到杜宇亦当众跟个黑衣人打了起来。
杜宇亦能领兵征战，一路坐到侯爷之位，自然身手不凡，但这个黑衣人的身手也不俗，你来我往之间半点都不落下风。
孟之玉神情一冷，手腕一转，一支轻巧的袖箭出现在手中。
这袖箭是当年她成亲之初，杜宇亦与孟家铁匠经过无数次的打磨做成，目的便是用来给她防身，只是这么多年她从未有使用的机会。
她的袖箭对着黑衣人，正要出手的瞬间，她看到那位黑衣人的容貌，虽然只是对视一眼，却也足够使她震惊。
那是一双熟悉的眼睛，当她对着铜镜时便会瞧见，这是像她的一双眼！
孟之玉压下心头激动，出声喊道：“住手！”
杜宇亦虽说满心不愿，终究停下手，飞快来到孟之玉身旁，护在她身侧，杜府侍卫、孟府护院也在瞬间将他们围起。
“无事吧？”杜宇亦难掩担忧地打量着孟之玉。
孟之玉轻轻的摇头，目光紧盯着顾悔不放，脚不由自主向前。
注意到孟之玉不若平常的神态，杜宇亦皱起了眉头，轻扶着她的手，阻止了她，“危险，此人用飞石打断了你座驾的车轴。”
飞石是民间常用的暗器之一，石头随处可得，但要快狠准打中目标却需要不停的磨练，若不是因为来人针对的是孟之玉的座驾，杜宇亦还会赞赏这样的功夫是出自一位少年之手。
孟之玉停下脚步，知道她上前太过贸然，只是看着顾悔，她声音忍不住颤抖，“你……你为何打断我座驾的车轴？”
相较于眼前的大阵仗，倒显得站在前方独身一人的顾悔势单力薄，但他脸上不见一丝惧意，只是看着被包围在中间的华衣女子。
自小他就长得极好，曾经他痛恨自己的相貌，因为这样的柔美给他惹了不少麻烦，要不是他狠绝，或许早就沦为旁人的玩物，直到他有足够的能力自保后，相貌的好坏他才不再放心上，如今见到这名紧盯着自己的女子，他似乎明白自己相貌随了谁。
“为何你不说话？”孟之玉心焦，但杜宇亦拦住她，让她无法上前，只能伸出手。“是你吗，天儿？”
她的孩子杜孟然，她唤他时总是用小名天儿。
顾悔垂眼看着她的手，心中没有太多的悲喜，他缓缓的抬起手扯裂手臂上的衣物。“如果这个胎记是对的，或许我就是。”
见状，孟之玉激动地走上前，杜宇亦也因惊讶而不再拦她。
孟之玉红着眼伸出手，顾悔没有任何的动作，只是在她的手轻触他脸颊时身子微僵了一下，退了一步，闪过她的触碰。
他不习惯这样的亲昵，他只乐于与叶绵靠近，至于旁人他始终都带着疏离，也不打算亲近。
孟之玉见他抗拒的反应，忍不住痛哭失声。
一旁的魏玥兮见状也是激动落泪，只不过眼见来往驻足的人越来越多，她连忙抹了泪，劝道：“小姐，快别哭了，有话咱们回府再说！”
孟之玉急切地点头，不管不顾拉着顾悔的手。
顾悔想要甩开，但是看到她的泪，他只能压下心中的不情愿，任她拉着踏进孟府。
看着眼前的一幕，杜宇亦心中震颤，他自然知道孩子身上有什么胎记，所以这是他的孩儿？
他神情恍惚地跟在他们身后进了孟府，门房原要伸手阻拦，但看小姐进门也没发话，也就睁一只眼闭一只眼的让侯爷进门。
小姐是个心善之人，对下人都好，他们也都希望小姐与姑爷的日子能过得和和美美。
对杜宇亦而言，找回儿子自然是天大的喜事，但过了这么多年，他还可以堂堂正正从孟府大门走入却更令他振奋。
道辈子，他对任何人都能冷淡，唯一例外只有孟之玉。
这些年孟之玉对他疏远，他害怕失去便越发小心翼翼，偏偏她越离越远，但如今他看着顾悔的目光更加了几分热切，若是孩子找回了，一切便能回到过去。
于是这位向来清冷的侯爷难得露出粲笑招来侍卫，将消息送回侯府。
不过片刻光景，定远侯府寻回孩子的消息便如同插上了翅膀一般传遍京城各大角落。
在桃花村的叶绵一大清早忙着收拾细软，心中还盘算着给将赴云州的叶谨多做几件棉衣，却听到门口响起叫唤声。
门外是三婶娘的声音，她不想理会，但依三熔娘的性子，只怕会不死不休，所以她只能将门打开。
“这大白天的将大门紧闭，怕家里的值钱东西被偷不成？”待她一开门，等在外头的叶三婶不耐的嘟囔。
若是平时，叶绵肯定回个几句，但因为看到跟在三婶娘身后的一行人，到嘴边的话全都吞进肚子。
她心中震颤，但敛下眼的瞬间便恢复，柔柔的开口，“三婶娘，有事儿？”
“这位公子姓李。”叶三婶微扬着下巴，指了指站在她身后的锦衣公子，“说是要找顾悔，我就将人带来了。”
这个三婶娘还真是没事找事！
叶绵在心中低咒了一声，脸上却露出一抹恰到好处的疑惑笑容，“李公子？不知为何要寻顾悔？”
“吾乃顾悔旧友。”李冬生手摇羽扇面露浅笑，“在下姓李，名冬生，正巧带着家丁路经此处，特来探望。”
“李公子是顾悔旧友？”叶绵上前一步，面露激动，顾不得男女大防，直接拉住李冬生的衣袖。“公子行行好，阿悔不告而别，我镇日不安，我不求与他有将来，只求知他消息，纵是只字片语也无妨，至少知他平安。”
李冬生被她扯住衣袖，原想将人挥开，低头见她一副泓然欲泣的模样，不由皱起眉头。自入赵可立师门后不久，顾悔便被派至阿塞图身边，在赵可立眼中，师门之中无人可与顾悔匹敌，他纵被师父赞为天资聪颖，但还是远不及顾悔，他虽然嫉妒，但技不如人也莫可奈何，只是这一切在顾悔杀了阿塞图后有了转变。
师父对顾悔下了追杀令，待顾悔一死，师门之中就数他的功夫最上乘，他只待将来东突厥壮大后，荣华富贵等在前头。
顾悔向来待人疏离，未曾亲近何人，没料到如此性冷之人，竟会遇上个柔弱的姑娘对他心怀依恋。
叶三婶在一旁看着叶绵失控的模样，脸上露出满满不屑，平时这死丫头一副清高的模样，没料到却是个不知分寸的。
“绵绵，你是个姑娘家。”叶三婶扯了下叶绵，让她松开了捉住李冬生衣袖的手，“快快松开。”
“我……”叶绵这才像是如梦初醒般退开，忍不住落下泪来。
看着她哭得柔弱，李冬生的眉头皱得更深，“顾悔走了，你不知他去了何处？”
叶绵哭着点头，“他不告而别，我全然不知从何找起。”
李冬生的唇一抿，目光看向一旁装扮可爱的小姑娘。
“还真是不巧，竟是迟了一步。”黄莺俏皮地侧着头，娇声开口，“现下该如何？”
黄莺把玩着手中的小圆球，看似是姑娘家的小玩意，但李冬生知道里头是迷药，只要一点就能迷倒一片人。
李冬生飞快地思索着，可汗因痛失爱子而大病一场，虽说无性命之忧，但元气大伤，因此师父特别交代此次前来只求取顾悔性命，非到万不得已不可滥杀无辜，免得徒增不必要的风波。
于是他们一行人装扮成寻常百姓，目的便是不令人起疑，方才进村时叶三嫡带他到叶家的短短一段路，他们一个有心套问，一个口无遮拦，他从中得到不少消息。
顾悔离去的消息令李冬生不悦，但也无妨，他大可以拿收留顾悔的人家作饵，但看叶绵的模样……
“方才听闻婶子提及，你对外宣称顾悔乃你远房表哥，怎会无缘无故离去？”
叶绵忍不住在心中又把叶三婶骂了一遍，低下头掩面抽泣，敛去自己的神情，“他待我们姊弟确实好，我心仪于他，与他提及待来年开春便成亲，谁知他听了之后，就突然不告而别……”
叶三婶闻言再也忍不住哼了一声，“真是不知羞耻，竟然还上赶着嫁男人！你也不掂掂自己的斤两，身子不好生养，哪个寻常人家能瞧上，村长一家待你也不薄，但他家栋儿要娶亲压根未曾考虑你，最后定的是邱家的婷婷。”
说是亲人，但说话却最伤人。叶绵心头一冷，面上依然哭哭啼啼。
村长家的陈栋也曾对她有心思，甚至还跑到她跟前，表示愿意不顾长辈反对娶她为妻，两人自小相熟，村长对他们姊弟也极为照顾，她对陈栋无半点男女之情，更不想因为此事而跟村长家有嫌隙，于是婉转拒绝了。
陈栋也不是不讲理之人，被她所拒虽然伤心失望，但也没有多言，此事她与陈栋都未曾向旁人提及，如今陈栋要成亲，她也真心祝福。
看着叶绵哭得凄楚，不停以袖拭泪的可怜模样，黄莺眉心跳了跳，若不是跟叶绵有过言语交锋，还被她用暗器所伤，她几乎都要被她柔弱的外表骗倒，相信顾悔真的瞧不上她、辜负了她。
“可我听说顾悔待你不薄。”李冬生依然存疑，“他给叶家买了匹好马，如今人走了，马却留下，未免不合常理。”
“他不带走，八成是因为没看上那马。”说到这个，叶绵的口气带了丝委屈。这话李冬生倒是有些信了，寻常的马匹顾悔确实看不上眼，顾悔原本的坐骑是匹汗血宝马，是师父赏赐，他还因此暗暗羡慕许久。
“我与顾悔有些私交，深知此人冷情，姑娘如今与他陌路，对姑娘而言也算是好事。”
叶绵摇头捂脸，哭出了声，“可我不愿！”
李冬生看她如此情根深种，不由摇头，“实不相瞒，对是否寻到顾悔，在下也无必然的把握，姑娘就别再难过，顾悔既然不在此，在下就告辞了。”
“公子！”叶绵泪眼婆娑，伸手阻止李冬生的去路，“公子若有缘遇上顾悔，烦请公子转达一句，我在等他。”
李冬生随意地点了点头，便带着一行人离去，离去前黄莺丢给叶绵颇有深意的一瞥。
叶绵目光不经意的与她对视，然后飞快的转移，心中对黄莺有着说不出的感激。
今日若不是她随李冬生到来，让她有所警觉，她八成会在李冬生眼亠刖露出马脚，无法全身而退，她很清楚若是方才无法说服李冬生，后果不堪设想。
她突然意会到顾悔不告而别的苦衷，他该是清楚自己的行迹迟早会曝露，不愿连累他们。
“李冬生，你就这么走了？”黄莺俏皮的跟在他身旁，声音软糯，“方才来时，你不是还大言不惭的说要把人家姑娘给绑了，拿来逼顾悔出面？”
李冬生听出黄惊语气下的嘲弄，他原本确实是这么打算的，但看叶绵的模样，顾悔明显未将人放在心上，如此捉了叶绵也无济于事，他便打消了念头。
“你比我们早几日寻来，竟没早一步发现顾悔踪迹，着实令人意外。”
在赵可立身旁的人除了顾悔之外，其他人黄惊全都不喜，尤其最讨厌李冬生这只笑面虎，看似文弱，实则心肠阴狠。
此次李冬生带了十多人寻来，她庆幸自己早一步寻到顾悔，顾悔自己也想通利害关系，先行离开了桃花村。
黄莺似笑非笑地斜睨着李冬生，没有回避他的试探，“我在八相山中发现血迹，在山里找了好几日，要不是恰巧在山上发现了不少死去的狼尸，怀疑是顾悔的手笔开始追査，我也寻不着，谁能想到以他这冷酷的性子会隐居在桃花村中？怎么，你该不会是以为我存心放过他，让你扑空吧？”
李冬生心中确实怀疑，但他没有证据，毕竟黄莺需要师父手中的解药才能活命，常理而论，任何人都可能背叛，就她不会。
何况当年她能为了自己下手取胞姊性命，又怎会放过顾悔。
“总之继续找吧！”李冬生不再细思，交代下去，“师父给的期限只剩十日，若再寻不着人，就算再不甘，咱们都得回去覆命。”
换言之，只要顾悔躲过这十日，安全暂且无虞。
黄莺撇了撇嘴，对赵可立而言，取顾悔的项上人头重要，但边疆战事一触即发，他更为看重，毕竟若东突厥灭亡，赵可立苦心经营半辈子的权势荣华也将成空。
以前的黄莺或许也会担忧东突厥颠覆，赵可立倒台，她的性命不保，但如今她心中有了一个想法，玉石俱焚或许也是个很好的结局。
她垂下目光，掩去自己眸中的阴狠笑意。
叶谨从军的消息于礼该向谢夫子禀报，但在知会谢夫子前，刘大叔却先送来了谢家的请帖。
信中提及，要给将进京的谢如英一家人践行，谢夫子做东，姊弟俩这才知姨母一家有了大造化。
不知情也就罢，如今得知，贺礼自然不可少，只是这礼也不需太重，毕竟众人皆知他们姊弟无依，平时与姨母一家也没太多来往，只要不失礼于人就成。
叶绵在践行宴的前一日收拾了自家做的艾绒和叶谨打的两只野鸡，隔日一大清早便与叶谨坐上刘家大叔家的牛车去镇上。
姊弟俩才踏进谢家，就见原本用来作育英才的庭院热闹非凡，不少人进进出出，这些人大多是来道贺的左邻右舍。
“看来姨父这次当真是得偿所愿了。”叶谨不由啧了一声，他并不嫉妒姨父一家，只是不喜他们，语气中隐隐透着一丝不以为然。
叶绵脸上挂着浅笑，看不出心中思量，只是跟着叶谨一进门，看到在院子里被围着道喜的谢如英时，先上前请安。
谢如英今日人逢喜事精神爽，看到两姊弟的神情也比平时热络许多，“来了。”
“是。”叶绵点头，看了一旁的叶谨一眼，“这是我与阿谨带来的贺礼。”
“你有心了。”谢如英随意看了叶谨拿在手中的东西。
她本就自视甚高，如今夫君将入京为官，听到风声上赶着来巴结的人不少，她自然瞧不上叶绵姊弟送来的小东西，但碍于众目睽睽之下，谢如英倒也没露出嫌弃的神情，只让叶谨去将东西放下。
“怎么不见外祖父？”叶绵轻声问道。
提到谢夫子，谢如英的表情微变，只道：“他跟雪儿在屋内，他向来对你们姊弟最为挂念，你们去请安，时辰差不多就请他老人家入席了。”
叶绵也没多想，称是后便带着叶谨进屋去见谢夫子。
堂屋里不同于院子的热闹，除了谢夫子就只有杨妍雪，进去时，叶绵见两人正低声说话，外祖父的神情明显有些不耐。
叶绵疑惑，还未开口，杨妍雪已先一步起身，“绵绵，你可来了，外祖父正在叨念你呢，快过来。”
叶绵不着痕迹地闪过杨妍雪伸过来的手，明明是近乎陌路的两人，她没兴趣在人前委屈自己跟她上演一场好姊妹的戏码。
杨妍雪的手扑了空，脸上有些讷讷，只是碍于谢夫子在场，更碍于外头的众宾客，她也不好多言，只是低头让到一旁，让叶绵两姊弟上前见礼。
谢夫子见了他们，脸上终于露出由衷的笑容，“你们姊弟这些日子过得可好？”
看到谢夫子的笑脸，杨妍雪心中略感不快，她哄了半天也不见外祖父露笑，偏偏看到叶绵姊弟，脸上就笑容可掬。
“谢外祖父挂心，绵绵与阿谨一切皆好。”叶绵乖巧地回了一句，跟叶谨坐了下来。
她敏感地看出外祖父今日的兴致不高，女婿高升是喜事一件，外祖父的反应明显不合常理。
“方才我瞧外头道喜之人大多是外祖父故交，外祖父为何独坐堂内？可是身子不适？”
“我身子还好，你有心了。”谢夫子明显不愿多提。叶绵心下狐疑，目光不由自主看向一旁的杨妍雪。
杨妍雪对上她的视线，莫名有些心虚，微垂下眼道：“外祖父不过是嫌弃外头吵杂，想待在屋里静静罢了。”
谢夫子闻言，没有答腔，只是端起放在一旁的茶盏喝了一口。
“别装模作样。”叶谨向来不来拐弯抹角这套，直言道：“是谁让外祖父受委屈了？”
杨妍雪不由一恼，“阿谨慎言，家中谁敢委屈外祖父？”
叶谨一哼，“别人兴许不会，但你们姓杨的难说。”
杨妍雪面上有些挂不住，带着委屈看向谢夫子。
谢夫子放下手中的茶盏，缓缓开口，“只是这几日夜里没睡好，精神不佳，所以才在屋内歇会儿。”
叶绵不信，但也没有拆穿，只道：“怎么不见姨父和两位表哥？”
“你姨父带着良哥儿和仁哥儿去县令大人府上请人了。”
谢夫子虽不在官场，但作育英才多年，也教出几个成材之人，所以对人情世故思量得比杨均成透澈。
如今杨均成有了机缘造化，转眼间仕途竟是比县令大人顺当，怕县令大人心中有想法，所以他早早发话让杨均成去请人。
官场为官，多个朋友总比多个敌人好，谁知杨均成还不太乐意，最后是他冷着声音才逼着他出门请人，出门时还摆了脸色，依他这性子，就算进京也走不到太高的位置。
“待你两位兄长回来，阿谨跟他们多聊聊。”谢夫子看着叶谨的目光带着慈爱。
叶谨闻言却是微挑了下眉，他与杨家两位表兄喜好南辕北辙，向来无话可说，但也知外祖父开口是盼着一家和乐，只能敷衍点头。
杨妍雪暗中打量着叶谨，被叶谨捉了个正着，她心一突，语气讷讷地道：“前些日子听闻宋大娘提及你在窑场寻了份活计，看你身子更为壮实，应该十分顺利才是。”
叶谨懒洋洋坐在圈椅上，他不想理会杨妍雪，偏偏她还往刀口上撞，他冷哼了声，“没料到表姊还有兴趣打听关于我的消息。”
杨妍雪闻言，看来有些难过，“阿谨，我对你始终关心。”
“大可不必，我八字轻，表姊的关心我承受不起。”叶谨似笑非笑的看了杨妍雪一眼，“杨家与叶家向来不是一路人，日后两家分隔两地，也难有交集，彼此相待还是怎么自在怎么来，别总挂着伪善的面具，你在外名声淑德，但一家人谁不知谁的底细。”
杨妍雪脸色一白，液然欲泣。
谢夫子皱起眉头，叶谨的腿伤是因为杨妍雪，他能理解叶谨的针对，但他年纪大了，最想见的是一家和乐，更别提如今杨家进京，兴许日后还能扶持这对可怜的姊弟一把。
他正要开口，一旁的叶绵却先一步伸出手，拿起放在一旁的茶盏递了过去，轻声说一句，“外祖父，喝茶。”
谢夫子看着出现在手边的茶盏，不经意的抬头对上叶绵的眼神，叶绵向来护短，这一点自她小时候就未曾变过，像极了她的娘亲，皆是外表柔弱，实则刚强之人。
想起当年云儿认定了叶家小子，硬是不顾他的反对嫁进叶家，他还为此跟闺女置气好些年，后来是因为云儿服软，他也因疼爱闺女彼此各退一步，父女关系才恢复如常。
但闺女死了之后，他每每想起因为不谅解而冷淡来往的几年，心中终究有悔，若早知父女情缘如此短暂，他又何苦浪费数年置气。
抱着这份遗憾，他对叶绵姊弟在多有照顾之余也多了几分纵容。
他接过了她手中的茶，没有开口替杨妍雪缓颊，说到底是雪儿害得叶谨毁了条腿，若她真有良知，这点言语讽刺理当承受。
杨妍雪见谢夫子沉默，脸上难过，心中却是一阵冷笑，印象之中似乎总是如此，自小外祖父便偏疼这个体弱的表妹，姨母死后这份疼爱不但无一丝改变，反而更加重了几分。
叶绵无视杨妍雪的神情，待谢夫子喝了茶，接过茶盏再放回桌上，“阿谨向来淘气，怕是跟表哥们谈不到一块去，今日外头人多，让他去帮把手吧。”
谢夫子闻言也不好强求，“阿谨出去瞧瞧吧。”
叶谨早在见杨妍雪的第一眼便想离去，自然是求之不得，他站起身拱手一礼，“孙儿出去帮忙，待无外人时孙儿再跟外祖父好好说话。”
一旁的杨妍雪自然听出叶谨所谓的“外人”所指何人，她神情冷了几分，偏偏只能咬牙忍着，叶谨为她伤了腿，此生都是她理亏。
她抿着唇，目送叶谨离开，一个转头就见外祖父被叶绵简短的几句话逗得笑出声，心中不由愤愤，但想到自家将要进京，就此走上富贵荣华之路，她的不平又平衡下来。
“待你姨母一家进京后，若得空就多跟谨哥儿来陪陪我这个老头子。”
叶绵脸上的笑意微隐，“外祖父不随姨父一家进京？”
谢夫子还未来得及答腔，杨妍雪先开了口，“外祖父舍不得离开熟悉的环境。”
叶绵满心不以为然，外祖父虽世居青溪镇，但身为文人，不论年纪多寡，大多胸怀大志，期盼有朝一日能一展长才，若有幸进京，纵是故土难离，外祖父应该也愿一同前往。
想到这里，叶绵似乎明白为何外头热闹，外祖父却情愿待在大堂，兴致缺缺的原因，不禁替外祖父感到不值，姨母一家占尽了谢家的便宜，到头来却不顾外祖父的意愿将他撇下，弃他于不顾。
但纵使知杨家人狼心狗肺，她又能如何？
她压下心中不满，露出甜笑，伸出手轻晃了晃谢夫子的衣角，“外祖父放宽心，我会一直陪着您老人家，外祖父想进京，那就待我身子好些后陪着外祖父进京走走。我们俩一同去看看天子脚下是如何富贵繁华，以后若是阿谨有出息，咱们说不准还能搬进京城，到时外祖父可别再说什么故土难离。”
谢夫子深知大闺女市侩现实，舍下他也不意外，只是心头难免失望，如今听叶绵一说，不论将来叶绵口中所言是否成真，至少晚辈有心，他心头的不适也散了几分。
“你和阿谨都乖。”谢夫子不由感叹，拍了拍叶绵的手，“外祖父就等着享你们的福气。”
两人和乐的身影落入眼中，杨妍雪放在袖子里的手忍不住紧握，叶绵心善也孝顺，若她开口要带外祖父进京，她肯定说到做到，只是叶绵绝对不能进京，此生都不能！
杨妍雪月兑口道：“外祖父，绵绵身子不好，别折腾她，倒是正好趁机跟绵绵提一提我娘说的那事儿。”
谢夫子眉头轻皱，杨妍雪起了头，他便知她意欲何为，照说外孙女的亲事轮不到他插手，但可怜这孩子无父无母，若他再不关心，就怕亲事没着落，只是一想到那人选，他终究轻摇了下头。
“这事儿不急。”
“怎么不急呢？”杨妍雪没料到这几日好说歹说，谢夫子到头来还是迟疑，“绵绵已经十五，她的亲事怎么也得提上日程才是。”
在青溪镇，满十三岁的姑娘家就会开始议亲，订亲后在家待个三、五年再出嫁，而叶绵现下还未说亲确实是晚了。
叶绵父母早亡，家中大小事皆由她自个儿做主，她自个儿不说亲，旁人就算说三道四也影响不了她，只是她万万没料到杨妍雪会管到她头上来。
叶绵似笑非笑的开口，“看表姊的模样，想来是有了人选。”
杨妍雪有些心虚，但定下心后，理直气壮的回视，“确实有个好人选，我娘特别替你留意的人家。”
“是吗？”明明不热络的两家人，平白无故关心她的亲事，叶绵可不认为是好事，“我倒有些好奇了。”
谢夫子摆明不想多提，但杨妍雪却急于定下此事，于是不顾谢夫子神情，迳自起身到外头寻到谢如英，将人请进堂屋。
“爹，你这是怎么了？”谢如英对一旁的叶绵视若无睹，只顾着对谢夫子发难，“今日外头多是与你交好之人，你就非得在此时议论外人的事儿吗？”
外人？听到这两个字，谢夫子皱起了眉头，这几日他与大闺女有些争执，心中本就不快，如今听她口气，脸色更不好。
“娘，你说什么外人，是我让你进来的。”杨妍雪也觉不妥，轻扯了下谢如英的手。
谢如英抿了下唇，没好气地看了杨妍雪一眼，要不是看在自家闺女的分上，她压根不想理会叶绵将来如何。
她不太情愿地坐下来，敷衍了事般随口说了句，“瞧我都忙得失言了，绵绵可别往心里去。”
叶绵听出谢如英的心口不一，她也没回应，只是嘲讽地淡淡一勾唇。
谢如英看她这样，心里自然不得劲，这丫头自小就聪明得不像个孩子，有时对上她的眼神她还有些害怕。
“小时候你瞧着是个瘦弱的黄毛丫头，平平无奇再加上个病恹恹的身子，原本我还担心你日后夫家难寻，如今你越长越出挑，单凭你这张受人怜爱的脸蛋儿，倒是可以给自己图门亲事。”
谢如英与谢如云是双生姊妹，都是美人儿，偏偏杨均成的相貌远不及叶晋生，生的三个孩子相貌又多随了杨均成，就算是长得最好的杨妍雪也只能称得上清秀罢了。
自己的女儿长得没有妹妹的闺女好看，这点令向来总爱跟妹妹攀比的谢如英心中不快，所以每每看到叶绵，总会在夸赞她相貌的同时又加了几句酸言酸语，拿她身子不好一事做文章。
叶绵不在意谢如英的话语，谢夫子却是有些恼，瞪了她一眼，“有事说事，别闲扯旁的！”
被父亲指责，谢如英的不悦全写在脸上，“爹，绵绵小时候确实长得不好，也就叶家人舍得好好供着，要不然以她这身子，能活几年都难说——”
“少说几句！”谢夫子打断了她的话。
看谢夫子的目光像要杀人，谢如英抿抿唇，撇了下嘴，“算了！不说便不说，要不是看在我死去妹妹的分上，我也不愿冒着得罪人的风险替她说亲。”
谢夫子心中恼怒，大闺女明明在谢家当姑娘时也是个知书达礼的爽朗人，但嫁进杨家几年，性子越发计较不说，说话还尖酸刻薄。
叶绵看着谢如英嘴角带笑，眼底却是一片冰冷，“姨母一说，我可真得好好听听姨母给我指了什么好亲事。”
“永嘉里坊的郑家。”
永嘉里坊与青雀里坊不同，此处位在青溪镇最热闹的大街上，居此之人多是做买卖营生的富贵人家，不论何时都满是朝气，热闹喧嚷。
“永嘉里坊的郑家？”叶绵灵光一闪，“指的是悦来酒楼的郑家？”
“没错，便是悦来酒楼的郑家。”谢如英神情傲然的点头，“你纵使不在镇上长大，肯定也听过悦来酒楼的名声，悦来与云来皆是数一数二的大酒楼，说是日进斗金也不为过，你有幸嫁进郑家，可不算亏待你。”
云来、悦来两酒楼，叶绵当然不陌生，两家酒楼打了多年的对台，这几年郑家也有派人打听过她，图的当然是她卖给云来酒楼的戏本。
平心而论，凭郑家的家世，别说是青溪镇，纵使放眼凤翔县都算得上是好亲事，只是好亲事怎可能平白无故落在自己头上？
她的目光看向杨妍雪，若她没记错，杨妍雪与郑家公子是有婚约的。
杨妍雪对上她的双眼，当下心一突，但随即稳住，脸上露出淡淡的笑意，“绵绵向来聪慧，肯定瞒不过你，与其待你日后从旁人口中得知，不如我自个儿跟你交个底。”
她垂下眼，轻叹了口气，“我爹与郑当家颇为交好，郑当家有意与杨家结秦晋之好，可惜我与郑家公子之间并无情爱，我爹疼我，也未曾对郑家许诺，所谓亲事是郑家一厢情愿，做不得数，此次我家进京，这一去回乡之期未知，我爹娘挂心你的亲事，觉得郑公子甚好，便替你做主许了这门亲事。”
杨妍雪一番话说得真心实意，要不是了解她，叶绵还真会被她所骗，实际上应当是杨家如今看不上郑家，想退亲又怕被人说闲话，这门亲事正好“便宜”了她吧。
她正要开口回绝，谢夫子却是先开了口，“我知道你姨父一家把这门亲事指给你不算厚道，只是你身子骨弱，若是能挑个富贵人家好好养着，对你总归是好的。”
谢夫子这话说得语重心长，他年纪大了，想得更长远，纵使有心，他也护不了孩子一辈子，叶绵身子不好，说亲本就不易，郑家公子除了与杨妍雪曾经论及婚嫁令人心中介怀外，确实是个好人选。
叶绵闻言，无奈地看着谢夫子。
外祖父向来重礼，若是换个情况，肯定不会同意她代嫁，偏偏她的身体弱，始终是老人家心中的一根刺，她不由想到自己的爹娘，若是他们尚在人间，应当也会认为这是门好亲事。
只是她这次终究得让外祖父失望了，就因为身子不好，所以她深知活着已是不易，不愿再活在众人的期盼下而委屈自己。
她对是否嫁人向来不执着，没遇上顾悔前，独身一世也无妨，如今遇上了顾悔，虽说不知他如今身在何处，但这辈子除了他以外，她无意再嫁旁人。
看着谢夫子，叶绵柔柔一笑，“外祖父，郑家很好，就因为很好，所以人家看不上我。”
她有自知之明，她的家世一般再加上先天的心疾，别说郑家，就连一般人家都未必乐意娶个身子差的妻子回家供着。
“关于这点你大可放心。”杨妍雪以为叶绵松口，忙不迭的在一旁劝说，“我爹与郑当家私交甚笃，若由我爹娘开口，这门亲事自然能成。”
若是旁人听了，兴许会觉得杨妍雪是真心为她着想，但叶绵心知杨妍雪并不喜欢她，如今笑脸相迎不过是伪装，绝非有心想替她图谋个好将来。
“此事若能成，就定下吧！”谢夫子看出叶绵不愿，但终究舍不得小姑娘的亲事没着落，“在你姨父进京前，就让你姨父寻个机会去探探口风，成或不成就看天意吧。”
叶绵没打算妥协，坚定的看着谢夫子，“外祖父，儿孙自有儿孙福，此事就别再提了，姨父、姨母忙着打点进京事宜，别麻烦他们。”
谢夫子想要再劝，但看着叶绵倔强地摇头，只能叹气。
“怎么，难不成你还看不上郑家？”谢如英虽说不愿替叶绵说亲，但被拒绝又觉得面上无光，“你也不想想自个儿的处境，这些年来叶家用银两养大你，如今你身子骨看来是好了不少，但娘胎带来的病这辈子都没药治，你若不嫁人只能靠着谨哥儿，可谨哥儿——”谢如英被一旁的杨妍雪拉了一下，这才慢半拍的想到不能提起叶谨的腿，毕竟这事儿还跟自己的闺女有关，所以转了话头，“谨哥儿也该说亲，若让对方知道结亲还得照顾你这么个体弱多病的姑姊，你就不怕连累了他，亲事难定？”
“不劳姨母费心。”叶绵也不客气的开口，“叶家确实清苦，但这么多年从未厚着脸皮求到别人家门前，也没到连个住所都得靠旁人施舍才得以安居的地步。”
谢如英的脸色有了变化，这丫头是在讽刺她携家带眷住进娘家？
凤翔县因产陶而闻名，青溪镇乃凤翔第一大镇，向来十分热闹，想在镇上有个独门独院的宅子不易，杨家虽说也算殷实，但三位兄弟还未分家，她受不了苦，成亲之后硬是磨着夫君搬回谢家。
这么些年，她早将谢家当成是自个儿的，现在被叶绵暗暗讽刺，她气得站起身，“爹，你听听，这丫头好大的胆子，说的这是什么话？”
“大实话。”谢夫子也没有给谢如英留颜面，双眼锐利的看着她，“给我坐下，外头的人看着。”
谢如英气极，不但未依言坐下，更语带嘲讽的说道：“我看人家有这么一张牙尖嘴利的小嘴，亲事无须我这个姨母来操心，我就等着看你能找到什么好亲事！”
见自家娘亲恼怒，杨妍雪连忙劝道：“娘，绵绵还小不懂事，你别跟她置气。”
“她不是不懂事，反倒是主意大着呢。”谢如英一哼，甩开了杨妍雪的手，“这样也好，要我去向郑家说个病秧子，我也怕良心不安，更怕让人戳脊梁骨。”
“娘！”杨妍雪气急败坏地道。
“你才住嘴！”谢如英瞪了杨妍雪一眼，“要不是你开口，我压根不想插手她的亲事。你念着人家一点好，人家压根不放在心上，你还是省省心吧！”
谢如英又看向谢夫子，“爹，如今你也听得真切，是绵绵自个儿不愿，这门亲事日后无须再提，你现下总可以随我出去，外头来客都等着你，差不多要开席了。”
谢夫子脸上有着气愤与无奈，但确实到了要开席的时间，他也不愿家丑外扬，只能勉为其难的起身。
谢如英伸手扶着谢夫子出去，叶绵见状原要跟上，却被杨妍雪伸手拦住。叶绵挣月兑杨妍雪拉住自己的手，冷冷地看她。
“我娘的话，你万万别往心里去。”杨妍雪挤出一个笑容，“她是关心则乱，你与郑家的亲事——”
“够了！”叶绵脸上布满寒霜，“杨妍雪，咱们不如坦诚相对，你为何执意插手我的亲事？”
“还能为什么？”杨妍雪一脸无辜，“我当然是为了你好。”
叶绵压了压有些发疼的太阳穴，“现下再无旁人，莫要把我当成傻子了。”
闻言，杨妍雪脸上的表情也起了变化，她低声说道：“实不相瞒，郑家公子确实对我有意，但我心中有人，与他实无可能，叶谨因我之故伤了腿，我心中着实有愧，今日所做所为不过是想弥补罢了。”
“大可不必。”叶绵的口气带了丝不以为然，“我也有心上人，此生非他不嫁。”
杨妍雪闻言大惊，“是谁？”
叶绵玩味地看着她惊愕的神情，“他不过名不见经传的俗人一个，就算道了名姓，你也不认得。”
杨妍雪皱着眉头，心中横量她话中真假，终究没忍住，试探着开口，“我前些日子因缘际会救了定远侯世子，我对世子有恩，嫁入侯府只是时间问题。”
叶绵闻言并无太大的反应，只是轻挑了下眉。
这辈子她见过最大的官不过就是县令大人，看今日杨家热闹光景，想来缘由就是来自于杨妍雪救了位贵人。
郑家家世放眼青溪镇甚至凤翔县皆不差，但与侯府相较却是天差地别，以杨家一门的高傲，杨妍雪舍弃郑家不令人意外，只是侯府真能无门第之见，迎娶家世一般的杨妍雪吗？
叶绵不识侯府之人，无从断言，但她深知这世上最难得得一心人，郑家公子家世虽不如定远侯世子，但对杨妍雪却是一片赤诚。
“表姊对世子有救命之恩不假，但单凭救命之恩，你真以为世子会因为这样就迎娶你为妻吗？”
杨妍雪脸色一沉，“你这是妒嫉我？”
叶绵忍不住一叹，她就不该一时心软开口相劝，这人要作死，她拦也拦不住。
“罢了，原是念在亲戚一场给你提个醒，看来是我多管闲事。”叶绵轻耸了下肩。“表姊此次进京，日后你我应当再无相见之期，绵绵在此就祝表姊心想事成。”
“我自然能心想事成，我可是世子的救命恩人。”
叶绵闻言，轻摇了下头，杨妍雪选的路，不论好坏都与她无关，她不再费唇舌相劝，迳自越过她走出了大堂。
堂外的阳光猛然一照，让她不由自主的微眯了下眼。
“绵绵，可找着你了！”
叶绵一个转头就看到宋晓月充满朝气的模样，她露出一抹真心的笑，“你的脚可好了？”
“早好了。”宋晓月轻抬起脚在她面前晃了晃，“就我娘大惊小怪，硬是拘着我，不许我再去找你。”
叶绵可以理解宋大娘的作法，毕竟宋家就这么一个闺女，又到了相看的年纪，总要顾念名声。
宋晓月之前趁着去桃花村办宴时偷跑上山寻叶谨，弄伤了自己的脚，小姑娘本人不自知，但宋大娘和叶绵却看出端倪，知道她是看上了叶谨。
“你这张小脸白得像打出世都没见过阳光似的。”宋晓月爽朗的声音打断了叶绵的思绪，“瞧你，又瘦了，这可不成，你得多吃点东西。”
叶绵好脾气地一笑，“瞧你说的，我压根没瘦，这阵子吃好睡好，身子骨硬朗许多。”
宋晓月不以为然，不过也没揪着叶绵瘦胖一事不放，“你先跟我去灶房看看我娘。”
“别了，今日我姨母请了宋大娘办宴，此刻肯定忙，我去灶房碍事。”叶绵拒绝。
“才不会，这是我娘交代的。”宋晓月忍不住皱了皱鼻子，“我娘说好一阵子没见你，想你想得紧。说实话，要不是你长得太好看，有时我都怀疑你才是我娘的亲闺女，她疼你比疼我还多。”
“你说这话亏不亏心？”叶绵忍不住笑了出来，“大娘疼我不假，但你可是她的掌中宝，我远远不及。”
宋晓月闻言俏皮一笑，“别说了，趁现在还未开席，跟我去看看我娘，等会儿你跟我回家去拿蜜桃，这可是我爹带回来的，味道极好，你多带些回去。”
宋晓月自懂事起就看不惯叶绵一副骨瘦如柴的模样，每次见面总想方设法的给她塞东西吃，叶绵知她热情，所以也没反驳，任由她拉着自己。
宋晓月眼角余光看到从大堂走出来的杨妍雪，她向来与眼高于顶的杨妍雪没太多交集，加上叶谨之前因为杨妍雪伤了腿，所以她连表面功夫都不做，直接将人无视，迳自离去。
两个姑娘亲密的拉着手去灶房，灶房正热火朝天，灶房外的角落也垒了三个临时的灶台备着吃食。
宋大娘正站在院外的临时灶台前，一瞧见叶绵的身影眼睛一亮，也顾不得手边的活计，将手中的锅钟交到一旁的宋大哥手上，“瞧瞧，我们绵绵来了！快过来让婶子看看，小姑娘长得可真是越来越好了。”
叶绵露出笑容，“婶子过奖了。”
“婶子可不说假话。”宋大娘爽朗的笑出声，叶绵的爹娘都长得好，生出的孩子自然不会差，“我们家月妞儿年纪也不小，做事情还不过脑子，若有你一半懂事，婶子我可要谢天谢地了。”
叶绵被夸得有些心虚，她将浑身是血的顾悔带回家算是惊世骇俗，可与懂事沾不上边。宋大娘看出叶绵不自在，也转了话题，看了看四周，随意的问了一句，“怎么不见阿谨？”
“外祖父让他上前头去看看有何需要帮衬之处。”
“是该如此，说到底也是一家人。”宋大娘理解的点点头，欲言又止的看着叶绵，但周遭人多嘴杂，实在不是说话的好地点，只能说道：“这里热，你受不住，晚些时候记得带着阿谨去婶子家一趟，婶子有事儿跟你商量。”
叶绵是聪明人，猜出了宋大娘的未竟之言，目光落在不远处正与宋大哥说说笑笑的宋晓月身上。
这么开朗的一个姑娘，实在不想看她难过，可是这话她不得不说。叶绵收回视线，靠近宋大娘，轻声开了口，“实不相瞒，婶子，我家阿谨打算从军了。”
宋大娘闻言，脸色微变，“可是他那腿……”似乎意会到自己直言伤人，她连忙打住。
叶绵没在意宋大娘的话，只是续道：“我托人帮忙打点，如今已有眉目，过几日便启程前往云州，也不求他立下汗马功劳，不过是让他进军营当个伙夫，圆了他的梦。”
宋大娘沉默下来。
叶绵在心中轻声一叹，“阿谨一去，怕是一年半载不会回来。”
宋大娘是个聪明人，叶绵这么一点，她心下还有何不明白，虽说她心中也中意叶谨，月妞儿也有心，若两人真有缘分她自是乐观其成，但眼看着这门亲事是不成了。
从军并非不好，只是她就月妞儿一个闺女，实在舍不得让她嫁给一个时常不在家的夫君，在她眼中，这样的姻缘跟守活寡并无二致。
何况自己闺女的性子她也知晓，或许一开始还成，但日子一久，只怕女儿娇气，会闹得家不成家。
她看着叶绵清明的双眼，拉起她的手，在她的手背轻拍了拍，“婶子明白了，婶子谢过你。”
宋大娘心中是真的感激，不然若提了婚事不成，传出去的话对月妞儿的名声有损，也会令月妞儿伤心。
“大娘言重了，月妞儿就跟我妹妹似的，我也盼着她好。”叶绵明白天下父母心，不论任何年代，能得一份安稳都是难能可贵，“大娘忙，我不打扰大娘做事。”
“去吧！我让月妞儿送你去前院找位子坐好，今日人多，你身子弱，可别有闪失。”宋大娘说着喊来宋晓月。
叶绵并没有这么脆弱，但明白宋大娘是一片好心，所以也没开口拒绝，跟着宋晓月一起离去。
走出一段距离，宋晓月好奇的问道：“绵绵，我娘跟你说了什么？”
“还能说什么？”叶绵四两拨千斤，“就是问我身子最近如何。”
宋晓月闻言也不怀疑，毕竟众所周知叶绵的身体本来就不好，她娘关心几句也是常理。
“我告诉你一件事。”宋晓月压低自己的声音，脸上有着不屑，“我二哥啊，他眼睛有毛病，竟然看上了杨妍雪。”
叶绵闻言脚步微顿，心中惊讶，虽说杨、宋两家都住在同一里坊，但未曾听闻杨妍雪与宋家二哥有牵连。
“以前你姨母说杨妍雪知书达礼，大门不出二门不迈，弄得我好似野丫头似的，如今杨妍雪不但抛头露面给贫苦人施粥，还去求回春堂的大夫办义诊，接下来还要办学堂，收容贫苦人家的孩子，人人都夸她一句大善人。前些日子我二哥办宴回来，从宴席主子那拿了不少东西，进里坊时没注意跌了一跤，正好杨妍雪见了便出手相助，我二哥就这么看上了人家，天天在外猛夸她。虽说杨妍雪帮了我二哥不假，但我总觉得她姿态刻意，看起来虚假。”
叶绵垂下眼眸，对此不予置评，回想起杨妍雪这些日子的所做所为，可以看出些许端倪，她想飞上枝头当凤凰，但是杨家的家世已是板上钉钉，无从改变，她唯一能改变的只剩名声。
娶妻娶贤，只要她有一个温顺大度的好名声在外，兴许嫁进侯府并非痴人发梦，只是可惜了宋二哥，平白被人当成垫脚石而不自知。
“我娘数落了我二哥好几次，他才收敛些，姑且不论杨妍雪与郑炎庆有婚约在身，单就杨家救了个京中贵人，得以举家进京，人家就根本瞧不上他。”
叶绵露出一抹浅笑，宋大娘虽活在市井之中，但为人处世看得通透，她倒是一针见血，只盼宋二哥自己能想通，不然宋家与谢家同住青雀里坊，多年交好，杨家虽得以进京，但谢夫子还留在此处，总需邻里多照顾，两家人抬头不见低头见，不好因为小辈的事闹得心中有疙瘩。
“我跟你说。”宋晓月压低自己的声音，不由感叹，“杨家人的心可大了，毕竟人家可是救了个大贵人，小老百姓凭啥去抗衡，杨妍雪现下肯定一门心思想进京攀高枝，哪还顾得上什么青梅竹马之情。”
杨家自以为将心思隐藏得好，殊不知住在同一里坊的大多都是几代相交的熟人，他们的心思并未瞒过明眼人。
看着宋晓月带着愤愤不平的包子脸，叶绵忍不住伸出手轻捏了捏，“没想到你知道的还真不少，而且听你的口气，你还想替那位郑家公子出气不成？”
“也不是。”宋晓月翻了个白眼，“只是我家做吃食营生，与镇上酒楼多有来往，郑炎庆这人我自小相熟，他是郑家最小的儿子，虽说为人有些孩子气，但心肠不坏，对杨妍雪更好，平时有好吃、好玩的总是紧着她，所以替他觉得不值罢了。”
叶绵不知道这郑炎庆对杨妍雪到底有多深刻的感情，但她却相信其中肯定有份自小便认定彼此的情感。
如今杨家退婚，郑家失了颜面不假，但想想杨妍雪爱攀比的性子，要真娶她进门，只怕整个郑家十有八九会被杨妍雪弄得鸡飞狗跳。
“其实塞翁失马，焉知非福，只希望郑家公子自己能想通。”叶绵想起方才在大堂里杨妍雪与她说的一番话，忍不住轻笑，“我姨母还有意替我与郑家公子保媒呢。”
宋晓月闻言惊得瞪大了眼，月兑口便道：“自个儿不要的婚事塞到你身上，这算什么事啊？”
“在你眼中看来是坏事，但在杨家人眼中却是对我的恩典。”叶绵并不生气，只觉得可笑，“毕竟我父母双亡，身子不好，亲事本就难寻。若非他们开口，凭郑家的家世，就算没了杨妍雪，这门亲事也不会轮到我头上。”
宋晓月气得想跳脚，“你身子不好又如何？这根本就不是事儿，不如你嫁我二哥吧，反正我和我娘都喜欢你。”
“你可别乱点鸳鸳谱！”叶绵连忙制止，“你们家颇有家底，宋二哥将来肯定能寻门称心的亲事，我不恼杨家所为，你也别往心里放，横竖都是些不相干的人。”
杨家势利，与叶绵向来不是一路人，从今尔后分道扬鎌，纵使将来有缘再见，彼此就当普通亲戚，面上过得去便成。
宋晓月没叶绵的好脾气，忍不住咕哝，“这可不成，我晚些一定要跟我娘说说这事，这杨家真是欺人太甚。”
“你别多嘴，此事已被我所拒，日后莫要再提。”
宋晓月不屑的目光落在院子里被几个姑娘家围着恭维的杨妍雪身上，“真是个害人精，害得我二哥被我娘数落不说，还让掏心掏肺的郑炎庆茶饭不思，真是最毒妇人心。”
“这是她选的路，好坏自负。”叶绵不由感叹，“不论宋二哥或是郑公子，终有他们的缘分。”
“算了算了，不提这事儿，提了就心塞。”宋晓月脸色难看地摇摇头，伸手拉着叶绵去后院女眷坐席处。
只是她们不想搭理杨妍雪，杨妍雪却带着一票平时与她交好的姑娘挡在两人面前。宋晓月如今看杨妍雪是怎么看都不顺眼，所以直接拉长了脸，斜眼瞄着她。
杨妍雪倒未把她放在心上，脸上带着一抹柔柔弱弱的浅笑，手中拿着一块上好的布匹。
“绵绵，你来瞧瞧这布。”
叶绵似笑非笑地看她装模作样，“挺漂亮。”
杨妍雪听她略带嘲弄的口气，拿着布匹的手下意识一紧，但面上还是维持着温婉的表情、轻声开口，“这布乃是出自京城绵织局，是世子特地派人送来的贺礼之一，我一见便觉得这花样极为衬你，不如你拿回去给自己置办身衣裳。”
杨妍雪的话声一落，几个跟在她身后的姑娘立刻发出惊呼。
其中与她特别交好的一位余姓姑娘出声道：“雪儿真是个好姊姊，这丝绸难得，别说青溪，纵是京城都少见，居然大方给了绵绵。绵绵，你可真是上辈子烧了好香，有雪儿这么一个好姊妹。”
“你们就别笑话我了。”杨妍雪清雅一笑，颇有大家闺秀的模样，“不过一匹布，比起绵绵对我的好远远不及。”
宋晓月一副见鬼的神情，自小住在同一个里坊，她清楚杨妍雪不是柔顺之人，只不过这阵子她就像是变了个人似的，看得她毛骨悚然又瞥扭。
叶绵垂眼打量杨妍雪手中的布，在阳光照射下，这匹布闪着光泽，确实是精品。
虽说在她眼中看来，上好的布匹没有粗布来得实际，毕竟粗布做成的衣裳耐穿耐脏，比起这丝稠实用得多，但既然送到面前，不拿白不拿。
于是她不客气地伸出手接过布匹，露出一抹笑，顺口道了声谢，心中算盘打得响亮，等出了里坊就把这布转卖给布庄，她还可以赚上一笔。
她并不觉得前手收礼，后手就卖掉有何失礼，毕竟杨妍雪送礼也并非真心，不过是想故做大度，她没必要顾虑。
看到叶绵坦然收下布匹，脸上却无一丝妒嫉，杨妍雪心里难掩失望。
印象中，叶绵总是这副云淡风轻的模样，明明身子不好却被死去的姨父、姨母宠在掌心中，长得好看又聪慧，总得外祖父夸赞。
她看叶绵模着她送的布，在阳光照射下娇小瘦弱的身子更显得她的五官细致小巧，随意一个眼神都能惹人怜惜，她顿觉心塞，移开了打量叶绵的视线，如今她只想早日进京，此生与叶绵再无交集。
“就要开席了。”杨妍雪轻声说道：“等会儿多吃点。”
“好。”叶绵点了点头。
看着被簇拥着离去的杨妍雪，宋晓月忍不住翻了个白眼，“她这是想做什么？昭告天下她待你极好，你俩姊妹情深？”
叶绵无心猜测杨妍雪的心思，反正她白白得了块好布匹，这趟不算白来。
看她开心的小财迷模样，宋晓月一阵无言。
开席之后，宋晓月要帮着上菜，叶绵就与一帮女眷坐在一起，只不过菜才上了一半，宋晓月突然来到她身旁。
“阿谨叫你。”
叶绵不解，便站起身，跟着宋晓月走了出去，女眷的席面在后院，相较前头男子的宴席要安静许多。
叶谨一看到叶绵便迎了过来，“你身子不适，我送你回去。”
叶绵差点没忍住笑了出来，她身子并无不适，但她不会驳自己手足的面子，她跟宋晓月告别，然后让叶谨去跟谢夫子辞行。
提前离席若放在别人身上或许失礼，但对象是叶绵便没人计较，毕竟与谢家熟识之人大多知道叶绵身子不好，今日能来这场宴席已经全了亲戚一场的颜面，杨家也并非想搭理叶家这门亲戚，无人费心起身送两姊弟离开。
姊弟俩也不以为意，等踏出谢家，叶绵便轻笑道：“难得姨母花了大把银两置办宴席，没吃几口便走岂不亏了？”
“气都气饱了，还吃。”叶谨没好气的瞪着她，“你就为了一口吃食要把自己卖了？”
叶绵侧着头，一脸不解，“此话怎讲？”
叶谨停下脚步，正经八百地低头看着与自己有几分相似的脸，“叶绵，我的腿就算是全废了，也不容许杨家欺人太甚，你可别眼皮子浅，随意把自己的亲事定下。”
叶绵瞬间明白他的怒气所为何来，“有人跟你提了我与郑家的亲事？”
“大表哥提了几句。”叶谨嫌弃的回答，完全看不上杨家人，“他们欺人太甚，给你选了个破烂。”
“阿谨，你这话说得不公道。”叶绵摇头，“郑家公子条件不差，怎么到你口中就成了破烂？”
叶谨闻言，眉头皱起，“你为何要帮郑家公子说话，难不成……你真动了心思？”
叶绵抬起手，轻敲了下叶谨的额头，“谁动心思了！你傻，我还不傻。”
“可你觉得郑家公子条件不差。”
“因为事实确实如此。”叶绵平心而论，“郑家不单是青溪镇，更是凤翔县排得上名号的富贵人家，你说人家不好，心不亏吗？”
叶谨一脸苦恼，若细说起郑家确实不差，他与郑炎庆也有过几面之缘，虽说他被家里宠得有些任性，但确实是个爽朗之人。
“郑家与杨家有婚约，杨家如今跃上龙门，看不上郑家，会给你牵线，不过是杨家不愿落人口实。”他闷闷地道。
“你都能看明白，我会看不出？”叶绵笑了出来，“郑家与杨家的婚约本就与我无关，我不会掺和，你为了件终究不成的事儿恼怒、弄得自己像个小老头儿似的，你说自己不傻吗？”
叶谨闻言，脸色这才稍稍好转，但今日一事却也给他提了个醒，“你年纪不小，确实也该相看人家，虽说你心中有顾大哥，但是你一个姑娘家，待我日后远赴云州，家中剩你一人，似乎有些不妥。”
“你放宽心，桃花村还有大伯母一家，更别提外祖父还在青溪镇。”叶绵知道叶谨心中挂念，但她不允许自己束缚叶谨的将来，“若你真有顾忌，我就搬到镇上与外祖父作伴，彼此照料。”
若能选择，叶绵更倾向于随着叶谨一同前往云州，只是她终究舍不得外祖父一人独居，就当替死去的娘亲尽孝。
对于姨母一家不带着外祖父进京，叶谨心中也有满满愤怒，但也深知自己全无立场置喙。
“待我日后立下功劳，定让你与外祖父过上舒心的日子。”
叶绵闻言，一脸欣慰却又一副理所当然的模样，“我待你好，你当然得让我过上好日子，不单我还有外祖父，更有你未来的媳妇。”
叶谨没好气的瞄了她一眼，“你恨嫁，但我不着急娶，别口无遮拦，让旁人笑话。”
“男大当婚，女大当嫁，这是再正经不过的事儿。”叶绵靠近他，压低声音，“要不咱们打个商量，你先娶个媳妇再去从军？”
“越扯越远。”叶谨伸出手将她稍稍推开，走快了几步，“没混出个样子前，我绝不成亲。”
叶绵看他义正严辞的模样，就知道他真没想过自己的终身大事，如此看来，他与宋晓月果真有缘无分，既是无缘，就各自安好吧。
想通之后，叶绵便也将此事放下，“我知道你心中有定见，以后我不提便是。你走慢些，我跟不上。”
叶谨一脸嫌弃，但是脚步却真的慢了下来。
叶绵轻快的走到他身旁，“回去前先去布庄一趟。”
“怎么，要做新衣裳？”叶谨瞟了眼叶绵拿在手上的布匹。
他心中膈应杨家给的物品，偏偏这布确实挺好看，叶绵长得好，就该打扮得漂漂亮亮，这匹布正好可以给她裁身新衣裳。
“我平时少出门，衣服够了。”叶绵得意地模模手中的布，说出自己的打算，“咱们去布庄把这布匹卖了，应该可以卖不少银子。”
叶谨微楞，没想到她竟然会将布匹转卖，回过神后不禁笑了出来，他本来就不想要杨家赠物，如此安排甚好，他也不在乎此事传进杨家人耳里。
名声什么的，远没有实际握在手里的银两实际，这么多年的潜移默化，叶谨嘴上不承认，但实际也成了跟叶绵一样的小财迷。