武安侯府占地广阔，主子不多但规矩多如牛毛，在李嬷嬷的主持下，戌时一到，院门落钥，下人不得随意走动，深夜的武安侯府安静得让人心惊。
从寿王府回来后苏未秧一直昏睡，卫王给的药里有安神成分，不过也堪称神药了，才短短几个时辰脸颊就看不到肿胀。
也对，那可是神医楚云亲手制药，品质有保证。
也许持续的醒醒睡睡，苏未秧并不觉得痛，但连九弦痛了，痛得很严重，手指轻轻划过伤处，胸口揪着。
是因为罪恶感吗？不至于。
他在战场上磨练过，也在朝堂熬过，这样的他虽称不上杀人不眨眼，但也绝对不是心慈手软的男人，但这会儿他的心软塌了。
他恨不得一天十二个时辰守着，只……她还是苏家小姐，而他身边的女人个个不简单。
她很胆小，心一慌就要摆弄鸭子，这样的她哪来的勇气在詹席炎对九桢动手时挺身而出。她在想什么？担心事情闹太大，他受到波及？
连九弦苦笑，他在她眼里很弱吧，既然如此，她为什么选择很弱的他合作？与苏继北、詹忆柳合作，胜算不是更高？
胆小的她说要为他整顿后院；胆小的她分析利弊后，把惹事场景放在肃王大厅前；胆小的她自愿在詹忆柳跟前演戏，为他争取时间……他的心软成泥浆了。
轻轻抱起她安放在怀里，软软香香的她贴在他方方硬硬的胸膛，他感觉心悸，一种名为怜惜的情绪蔓延出来，他亲亲她的额头，亲亲她紧闭的眼皮。
决定了……决定把她留下。
虽然这个决定很自私，并且坏透……她爱的是卓离，她说这辈子只为他倾心，胆小的她勇敢站到他面前，坦承自己的感情，这是所有女人都不敢做的，她却为此义无反顾，不为自己留下半条后路。
连九弦必须承认，那天他是感动的，对她的执着与勇敢而感动，对她不知未来如何，仍然要为自己赌一把而感动，因此即使他当场反驳了她，却也同时做出决定，决定即使她是苏继北的女儿，待大事抵定，他会放她自由，让她寻觅追逐属于自己的爱情。
可是现在他后悔了，心情改变了，就算她恢复记忆后会恨上自己，他也不放她走。
想着想着，他又目不转睛看着她，一瞬不瞬，她脸上的肿胀已经消除，精致秀丽的五官恢复，不上妆的她没有美艳明丽，却多了甜美清新，像个不知世事的小女孩，无忧无虑。
轻抚她的脸庞，指尖的触感丝滑柔女敕，令他爱不释手，划过她的眉、她的眼、鼻唇，一次次细细描绘。听说再冷的石头都可以被焙热，听说只要付出就会获得回报，听说女人心软，只要持续善意对待，她就会回馈全心全意。
这些“听说”……是真的吧？
苏未秧皱眉，不知什么惊扰了她的梦，但他却主观认定她痛了！
于是他跟着皱眉，然后试着抚平她的细柳眉，彷佛她的眉毛平息，自己的眉也能跟着平静。
只是这回估计错误，她的眉毛不但没有被抚平，还在瞬间睁亮眼睛，亮闪闪的黑瞳像两颗泡在油水里的珍珠，黑得发亮。
她吓到了，清晰地倒抽一口气，脑袋转两圈，确定这里是自己的房间，确定她……躺在他怀里？
“王爷怎会在这里？”她推开他，想坐直身体，却是一阵虚弱晕眩，又倒回他怀里。
他开心地接住软软的小身体，调整位置，把她放在自己的双腿上，这个姿势他很喜欢，而她应该也已经习惯。
“还好吗？有没有哪里痛？”他用问题阻止问题。
“我没事，听说开药的是名神医？”
“对，他叫楚云，许多人捧着银子上门也见不到他的面。”他话变多了，笑咪咪地，但没有笑里藏刀的感觉。
“为什么？当大夫却不想帮人看病？”
“他是本王的专用大夫。”没有他点头，谁也见不到楚云。
“我能请他为母亲看病吗？”
“看过了，照顾你母亲的侍婢生病被移出侯府，换了个刚入府的雀儿，她是我的人，楚云说侯爷夫人没有大病，只是郁气积结，只要放宽心、好好用药，很快就能痊癒。”
“太好了，谢谢你。”
“应该的，这次你表现得很好。”
“事情有闹大吗？”
“有，九桢亲眼看见詹席炎的嚣张跋扈，而詹忆柳的护短严重触怒他，九桢已令御史台大力弹劾，御史台那群嗜血的家伙不会轻易放过詹家。”
“王爷知道先帝被害真相，为什么不立刻铲奸除恶？”
“铲奸除恶需要证据，我手上什么都没有，在百姓臣官眼中，他们是良臣、是大连的顶梁柱，也是皇帝最信赖的亲人。”
而当时的他没有兵、没有权，更没有大臣站在自己身边，并且他的双腿残废，就算有人想站队他也给不起机会。
“半点证据都没留下？”
“对。苏继北从小寄人篱下，仰人鼻息长大的他性格谨慎、心思细腻，行事极为小心，我动用无数人脉都找不到证据，若不是在密道里听见他与詹忆柳的对话，我永远不会知道真相。”
可怜卓肃拿他当知己，一再提拔，却不料是养了只白眼狼。
“当年先帝怎会一时兴起御驾亲征？”
“母后过世后父皇经常感觉沮丧，后来父皇微服出巡时半路遇见道士吴青子，他为父皇批命，说父皇母后是三世夫妻，今生一见钟情是因为延续前世缘分，下辈子他们必定再聚。
“这番话极符合父皇心意，之后吴青子便时时入宫伴驾，此外宫里还有个力争上游的太监刘达，他合了父王眼缘，说的每句话都与父皇心思契合，父皇一天比一天宠信吴青子与刘达，对他们言听计从。”
“某日吴青子进宫对父皇说他夜观天象，发现七星连成一线，证明天下版图即将更变，大连一统天下的时机来临，强力说服父皇御驾亲征。”
“太子哥哥不赞成，但父皇听不进任何建议。不过当时燕国并不强盛，倘若一战我们有八成把握，于是为保护父皇，我与二哥随军出征。”
“是大意了，我们都相信有卓肃在，燕国很快就会被拿下，相信太子监国不是一天两天，朝堂定会平安无事，而刘达、吴青子只是跳梁小丑不足为惧，谁知内神通外鬼，朝廷打了败仗损失惨重，更没想到太子会因病去世。”
“吴青子、刘达与太后也有关系吗？”连九弦一笑，她很聪明，几句故事就让她找到重点。
“有，和苏继北一样，他们都在詹家长大。”
“他们也都与太后青梅竹马？”
“对，也都心系詹忆柳。”
大八卦！几个死心塌地的男人为情人揭竿奋起、改朝换代，成就小青梅的太后梦？“你确定吗？怎么知道的？”
“和苏继北的情况一样，在密道里听到的。”
难怪，他会在密道里设置桌椅，让属下常驻。
他笑问：“害怕吗？”
“有王爷在，我该害怕吗？”她反问。
他想了想，笃定回答：“你可以不害怕。”
他只说了六个字，没有指天划地、对天发誓，也没有再三保证安慰她的心，但是她笑了，她相信他，相信这六个字是承诺。
“好，我不害怕。”
她的回应莫名地让他高兴，大掌捧住她的脸，粗粗的掌心、厚厚的茧子有点磨人，但她没感觉磨人，只觉得两股暖意渗入脸颊，一路窜到胸口，把心给捂热。
他更高兴了，因为她没推开他，反而笑得倾国倾城、沉鱼落雁。
忍不住揉上她的头发，动作很轻却充满溺爱，他低声说：“我带了礼物给你。”
“什么礼物？”
把木匣子递给她，里头有十只黄澄澄、用金子铸造的小鸭子。
喜出望外，她扬眉对上他，笑得甜美温存。
“杏色鸭子，看起来不伦不类，以后玩这个。”
她点点头又摇摇头，说：“都玩。”
“怎会喜欢鸭子？”若是真爱，他不介意在王府后院为她养上一大群。
她捧起下巴，满脸苦恼。“不知道，过去的事全都忘了。神医能治好我的失忆吗？”
“不能。”就算能治，他也不让治。他但愿她永远记不起来，与过去一刀两段，挥别卓离、挥别曾经拥有的爱情。
她苦笑道：“记不起过去，总觉得心慌。”
他不喜欢这个话题，说：“不早了，睡吧，过两天我再带你出去。”
“有新任务？”她张大眼睛，又是油亮油亮，亮得他的心一片通透敞亮。
连九弦笑而不语，把她放在床上，拉过棉被盖好，他没走，坐在床边开启新话题。
“小时候太傅常说我们三兄弟与常人不同，特别早慧……”
☆☆☆
卓离没想到连九弦会找上自己。
这些年他韬光养晦、不涉及朝政，在多数人眼里，他只是个挂着侯爷名头的商人。
他的生意做得很好，好到令人心生鄙夷。
因为卓肃的儿子就算没有文武双全，也不该掉进钱窭子，只看得见俗气的黄白之物。谁晓得正是因为“俗气”，他才有机会平安长大。
“卫王大驾光临，不知有何要事？”他客气笑着，嘴边梨涡忽隐忽现。
“敬平侯觉得呢？”
沉眉想了想，他问：“为舍妹之事？”
卓妡那性子没有人能受得住，本想带她为家人报仇，可她所有注意力都在连九弦身上，一心记挂男女情事，无视父母兄长的深仇大恨。
“难得敬平侯还记得自己有个妹妹。”
卓离不回应这句不客气的话。“舍妹闹腾得王爷不安生？我立刻将她接回来，替她找门好亲事。”
“你以为她会听你的？”
“不听就算了，我顶多能为她寻个好男人、给笔丰厚嫁妆。”
所有人都知道他们兄妹缘浅，早在他决定复仇卓妡却选择视而不见时，他就没打算认这个妹妹了，反正他们兄妹感情不睦本就不是一天两天的事。
“她是你唯一的亲人。”这会儿他可以理解为什么卓妡总说这个家冷冰冰，说宁愿改姓，不愿当卓家儿女。
“道不同不相为谋。”
“愿意一起报仇，才能当你的妹妹？”
笑脸瞬间冻结，卓妡什么话都对他说？全然不顾亲生兄长的安危？他咬牙道：“卓家的仇，本该由卓家子孙来报。”
“她只是个不懂事的小姑娘。”连九弦理解，人在无能为力的情况下就会选择逃避。
卓离拒绝回应，身怀家仇国恨之人没有不懂事的资格，父母双亡那年他十岁，他日日夜夜都想着手刃仇人，却在面对仇人时必须傻笑、天真，假装对当年事一无所知。
曾经的曾经，他也是个无忧孩子，是他们剥夺他的无忧，把仇恨灌注到他心头，多少年来仇恨折磨得他无法入睡……所以卓家儿女没有权利天真。
见卓离不语，连九弦叹道：“当年的事，你知道多少？”
这话代表……他猛地转头，不敢置信地看向连九弦。“王爷又知道多少？”
这么谨慎？半句口风都不透露？很好，他没看错人，卓离性格坚忍，是个成大事的。
“知道吴青子、刘达说服先帝御驾出征，苏继北、詹秋和联合燕国大将背叛朝堂，大开城门引敌军屠戮百姓。”
连九弦与卓离对视，两人都目不转睛，加重了呼吸。
突然间鼻子发酸，卓离以为这世间只有自己守着秘密，在黑暗中踽踽独行，却原来有人和自己一样，也在想尽办法为死去的人讨公道。
在几次深吸气后，他说：“当年我与好友捉迷藏，我躲到父亲书房的桌子底下，突然门被一脚踹开，愤怒的父亲提着苏继北进屋，看到这样我更不敢出来了，我把自己缩成一团，深怕被发现。”
“把手足看得比亲人重的父亲居然怒责苏继北，质问他为何与敌将互通书信？见东窗事发，苏继北边喊冤边发毒誓，他说自己遭人冤枉，讲得头头是道，以至于父亲开始怀疑会不会是敌人的反间计。”
“没想到苏继北竟在父亲背对他时，举刀将父亲的头砍下，父亲的头颅滚到书桌前，我吓坏了，恨不得放声大哭，但理智提醒了我，我趴在地上捂紧嘴巴，与父亲四目相对，看着死不瞑目的他眼泪直流。”
“父亲总说可以把自己后背托付给苏继北，没想到他那么信任的人，举刀了断他的生命。不久吴青子与詹秋和进来，他们开始讨论要打开哪个城门引敌军入内。”
“吴青子负责趁乱对先帝**手，詹秋和在二皇子背后捅刀，而苏继北对付你，那些对话令人胆战心惊，当时的我无法理解，他们已经身居高位，为什么还要叛国？国家灭亡，他们会沦为亡国奴啊！”
“他们离开后，我尾随其后到处寻找哥哥们，但是一个都找不到，我想找皇上拆穿阴谋，但皇上也不见了，我像只无头苍蝇般到处乱窜，不久城门大开，敌军大批进入，城里到处起火，人们纷纷在我眼前倒下……”
吞下哽咽，他说不下去了，那天于他是个恶梦，他愿意倾尽所有来换取那天不曾发生，但是没办法……那天深深地烙印在他的生命里。
“多年来，你有找到证据吗？”
“没有。”
他刻意跟在苏继北身后。像小时候那样对他全然的信任与依赖，他常说：“爹娘哥哥都死了，我的亲人只有叔叔了。”
他跟着苏继北学武功、学兵法，他待在武安侯府的时间比在敬平侯府都多，他利用苏继北那点微薄的罪恶感赖在他身旁，想方设法找证据，但是——一无所获。
“别沮丧，他们把尾巴收拾得太干净，当年与此事相关之人都死了，连族亲好友，稍微沾上一点微末的人都死绝。”
“无毒不丈夫？”卓离眼底布满阴霾。
“詹秋和的儿子孙子，是你下的手？”连九弦问。
“是，岭南意外得到的毒物，极为稀有，鲜少人知晓，连太医都误诊为恶疾。”
詹家祖辈有人死状与他们部分雷同，因此詹秋和认定是祖辈传下的恶疾。
这算英雄所见略同？找不到直接证据就曲线夺命，终归不能让坏人一世平安？“詹席炎的事你别插手，他还有用处。”
“行，但詹东益我不会松手。”
“不必，消息会很快传回来，北狄有心南犯，詹东益会被北狄大将杀死。”
“北狄为什么这么做？想挑起战争吗？不可能。”
“为什么不可能？”这盘棋他花了数年功夫才布成，下一步，他将夺走苏继北手上的虎符。
“这几年北狄内乱连年，国力薄弱，就算打仗也不会选择现在。并且北疆守将是刘泰山，他是苏继北的人。”
“苏继北背叛你父亲，便认为所有人都跟他一样，把背叛当成家常便饭，因此他多疑，对刘泰山不信任。在这种情况下可以见缝插针的地方太多，加上京城与北疆相隔千里，要制造误会矛盾很容易，早在几年前刘泰山就另投新主。”
“谁？王爷您吗？”
“是。我允诺他，一旦北狄消灭，便许他世袭侯爵，本就是野心勃勃之人，怎能控得住？这些年他对北狄的挑衅从未少过，甚至步步进逼，北狄连年干旱，牛羊死伤无数，此刻正是北伐最佳时机。”
“但苏继北立场坚定，他不愿意打仗，宁可当缩头乌龟也不出兵。”
“是，一旦发生战争，除非苏继北亲自领兵，否则虎符就得交给旁人，他好不容易争来的东西怎肯轻易交出去？更何况你真以为他有本事带兵作战？当年若非你父亲处处维护，他能年纪轻轻就升为五品将军？”
“父亲养了头白眼狼。”卓离忿忿不平。
“苏继北长年仰人鼻息，学得一身看人脸色的好本领，卓将军什么都好，就是太重感情，谁喊他一声大哥，他就非要罩到底。”
“所以刘泰山为挑起战争，不惜弄死詹东益？”
一封信、寥寥数语，连九弦没有出谋划策，只是轻轻点拨，刘泰山就把事情办得完美无缺，这个人好用！
“没错，詹秋和心胸狭隘、睚皆必报，儿子死在北狄人手中，定要灭北狄为儿子报仇，到时苏继北不想打仗也得打，而刘泰山手中的兵太少，必定要动用苏继北手上的十万大军，最后他终得将兵权交出去。这些年你总缠着苏继北，在他面前露过本事的对吗？”
“露过，但他会将虎符交给我？”卓离很怀疑。
“我盘算过，如今能带兵打仗的人区指可数，你应该是他最好的选择。”
卓离明白，将军没有虎符等同老虎没有牙，届时苏继北不足为惧，连九弦方方面面都算准了。
这样非常好，父亲母亲哥哥们的仇，终于有机会得报。
与连九弦对视，卓离犹豫再三后问：“苏未秧是苏继北的独生女，王爷为什么愿意娶她？”
“为什么不？苏继北有罪，罪不及子女，何况苏未秧有才有貌，这么好的女子何必便宜他人。”话说到最后，他的口气中带上两分挑衅。
语毕，连九弦细审卓离，他眼底有波澜、有愁绪，有许多不明感情，所以他也喜欢苏未秧？
如果是这样……对不起了，他可以给爵位、给官职、给尽所有好处，唯独苏未秧，不给！
将话题拉回来，连九弦问：“如何，你能接下虎符，走一趟边关，灭北狄、重整军队，将大连朝军权握在手里吗？”
连九弦在卓离眼底看见坚毅韧性，而卓离在连九弦眼底找到自信笃定，一点头，两人确认了结盟关系。
“王爷赏识，卓离定竭尽全力。”他抱拳。
“本王承诺，当年为一己之私枉送上万性命之人，必遭报应。”他拍上卓离肩膀。
卓离笑着、连九弦也笑，此刻他们都觉得自己不孤单。
“走一趟王府，把妡儿接回来吧。”此话一出，连九弦自己都觉得好笑。本打算把王府后院当成测试题，测验苏未秧有几分本事，没想到现在舍不得了，一出手，姜锦虹没啦，再出手，连卓妡都不留。
“她不会肯的。”她是个让人头痛的妹妹。
“你要出征，她自然要守着侯府，这是身为卓氏女的本分。”
“难道王爷看不出来，卓妡并未将王爷当成兄长对待。”
“我只能是她的兄长。”同样的话，卓妡听不进去，他相信卓离可以。
“明白，我会过去。”
一点头，友谊瞬间产生，他们相信彼此，也认定彼此。
☆☆☆
又被堵在院子口，李嬷嬷的眼光依旧严厉中带着鄙夷，她对苏未秧说话口气冷淡、态度恶劣，让人怀疑她才是侯府真正的主子。
“小姐很快就要出阁，还是待在屋里修身养性，别总出去招惹麻烦。”
过去苏未秧初来乍到，失去所有记忆，在啥都不知的情况下当然要唯唯诺诺、乖巧安静，于是默认下李嬷嬷的强势。
但是现在……对不起啊，她已经充分理解——谁更需要谁。
谈不上绝地大反攻，但她打定主意不做受气包，在身分还能拿到台面上耀武扬威的时候，她干么藏着掖着？
“本小姐撞坏脑袋，啥都不记得了，请问李嬷嬷是什么身分，侯爷夫人？老夫人？还是父亲的侍妾姨娘？”
她居然敢一次两次冲撞自己，她真当自己是侯府嫡女？李嬷嬷沉声道：“老奴自小便伺候侯爷，对侯爷忠心耿耿，侯爷亦对老奴信任有加。”
“再信任有加，奴才也不会变主子，总不能李嬷嬷的忠心耿耿却成了控制主子的武器？啧啧，没想到母亲这一病，后院便乱了章法，搞得奴大欺主，仆人地位远胜嫡出小姐。侯府这么乱，我怎能放心出嫁？还是找个机会与王爷商量，暂且把婚事往后延。”
这是明目张胆的威胁。
李嬷嬷恨得直咬牙，这家伙胆子肥啦？“婚姻大事岂可儿戏？小姐慎言。”
“要我慎言，嬷嬷先慎行吧，什么身分做什么事，千万别踰越规矩。”
一把推开她，苏未秧迳自往外走，对待恶人不能客气，过度宽容是给自己找气受。
她乐乎乎笑着，以为没了李嬷嬷那只拦路狗就可以顺利通行，不料才离开院子几步就被两个侍卫挡回来。
壮硕的身子像两堵墙，一动不动矗立着，她往左他们便往左，她往右他们便跟着往右，立场和李嬷嬷一致。
现在明白了，李嬷嬷对苏继北确实忠心耿耿，而苏继北也确实对她信任有加。他们立场一致，行动一致，她受困薇蕊院是府里高层的意思。
“让开，我要去见母亲。”她冷下脸孔。
“小姐想见夫人，还是等禀明侯爷后再去。”
“这是我家，那是我母亲，难道我连逛园子、孝顺母亲的自由都没有？”
“夫人病着，小姐马上要出阁，还是别过了病气才好。”侍卫的口气温和但态度坚定，完全没有退开的意思。
“小姐先回房吧，既然老奴的话作不得准，那么有话就等侯爷回来再说。”李嬷嬷尖锐的嗓音像铁片刮过，让人浑身不对劲儿。
苏未秧不想打退堂鼓，但眼下情势由不得她任性，桃心轻扯她衣袖，她只能愤愤转身。
瞪视她的背影，李嬷嬷挑起一丝冷笑，人最傻的是看不清自己几斤几两重。小姐？哼，她高估自己了！