回到娘家、看着大门上的封条，心头一阵绞痛，他们花无数心血建立起来的家，转眼毁了？
六年前，兄妹俩从渝州出发，亦画年纪小，舟车劳顿一路上还病过三回，千辛万苦终于抵达京城，他们勤勤勉勉吃苦奋斗、努力上进，买宅买地考功名，“家”才有了后来的光景，没想到……就这样毁于一旦？
来的时候壮志凌云，谁晓得迎着他们的结局竟是万念俱灰。
宠她护她、陪她一路成长的娘家没了，只剩下排挤她、压榨她、想将她驱逐出境的婆家，她是有多丧心病狂、恶名昭彰，才会沦落到这副狼狈模样？
“小姐，我们去将少爷领回来，好不？”阿龙哽咽。
“好。”
用力点头，竭力克制哀伤，她很清楚的，这种时候哭闹、悲恸都没有意义，她眼前只剩下一条路——名字叫做“接受”。
毅然决然转身，亦画挺直背脊，朝衙门走去。
她以为即使残破不堪，至少能见哥哥最后一面，可是……没了？哥哥只剩下一捧白灰。
捧着骨灰盒子，她的心碾成齎粉，来得太晚，让她见最后一面也成了奢望？
紧紧捣住嘴巴，她说过千百次别哭，她打定主意接受，却还是泣不成声，哭得双肩颤抖，亦画站不起来，哭倒在衙门墙角。
阿龙接手骨灰盒子，青荷抱紧自家小姐，说着无法安慰人心的安慰话。“小姐，别哭，少爷知道会心疼的。”
会吗？才不会，哥哥只在乎他的百姓万民。
她捣住脸哭得无法自抑。为什么非要如此，好好活着不行吗？同样的问题一问再问，问不到答案，只问出满心悲戚。
见她这般，衙役也红了眼睛。
谁不知道何亦书是好官，却挡不住朝堂奸佞横行，十五年换三个皇帝，朝堂不稳、民心不定，官员只想着替自己谋利。
怪谁呢？怪先帝太本事，生的儿子全都梦想当皇帝，你打我、我斗你，皇子兄弟害过一个又一个，能臣干将死过一批又一批，直到全死没了。
周珩那张龙椅不好坐，他面对的是千疮百孔的国家、残破不堪的朝廷，以及凋敝民生。
周珩登基时，百姓不敢指望新帝能有啥大作为，只要他能保全自己，平平安安在龙椅上多待几年就好，免得不时举办登基大典，劳民伤财。
谁料新帝年纪虽轻却很想有一番作为，甫坐上龙椅就大刀阔斧整顿吏治，何大人与皇帝性情相投、志向相同，少年状元意气风发，百姓都期待君臣能联手带领大周走向国泰民安，没想到吏治尚未整顿成功，何大人却被恶吏给整顿了。
谁不晓得何大人冤枉，可连皇帝都护不住他，平头百姓又能如何？
何大人死的时候天降暴雨，那水一盆一盆往下倒，彷佛是老天爷的同情，悲怜早逝的何大人，也悲怜无辜可怜的百姓。
过去暴君在朝，百姓只盼着射死那颗太阳，如今百官为祸，以权谋私、倒施逆行，黑暗势力早已牢不可破，便是皇帝再有抱负怕也无法作为。
“何小姐，节哀顺变。”衙役们安慰几句后别开脸，不忍目睹。
一道影子落在身上，亦画抬眸。
微胖的身躯，一路走来气喘吁吁，额头满布汗水，他笑盈盈地看起来很亲切，是刘公公，老熟人了。
他刚去裘府，裘府说少夫人不在家，刘公公想过片刻，这会儿她能去的地方不是娘家就是府衙，幸好他没猜错，一路追赶终于找到人。
“何小姐，皇上有请。”
刘公公是皇帝身边得用的老太监，经常和皇帝微服私访何家。
她压根不想去，却还是上了宫廷马车。
一路上，刘公公添茶倒水、无比殷勤，可惜她得把所有力气拿来对付撕心裂肺的痛楚，没有心情应酬。
看着双眼发肿小脸通红、死命抱紧骨灰盒子的亦画，刘公公只能轻声道：“何小姐节哀。”
节哀？凭什么，死哥哥的人是她啊！
☆☆☆
进宫下车，跟在刘公公身后，亦画突然想起第一次跟哥哥进宫。
大家都说哥哥与少年皇帝性情相投，殿试时一个对眼便认下彼此，从此皇帝臣子默契绝佳合作无间。
少年皇帝爱屋及乌，哥哥的妹妹也成了他的妹妹，让“妹妹”有空就回家玩玩。
那回进宫，看着巍巍宫殿，流不尽的宝相庄严、尊贵奢华，单翘双昂七踩斗棋的房檐，檐角狰狞庄严的脊兽，金龙彩画，铺就满地金砖，目之所及皆精致到了极致。
她像个乡下村妇，两只眼睛都快转不开，左顾右盼，忘记进宫前哥哥的叮嘱，只觉得这里是神仙地儿，能住在这里的都是神仙吧！
如今再看，尊贵依旧、奢华仍在，却再不觉得这里是蓬莱仙境，反倒成了令人胆颤心寒的修罗炼狱。
熟悉的御书房里，皇帝坐在御桌后，成叠的奏摺挡住他半个身子。
那时她十岁、皇帝十七岁，她带着好奇目光审视着陌生哥哥，周珩皱紧的眉头在看见哥哥那刻瞬间舒展开来，一手抓起奏摺朝两人走来，边走边道：“亦书，快过来帮我看看，我觉得这里头大有问题，却找不出问题在哪儿。”
幼小的她不懂，戏文里的皇上不都是白胡子老公公，他怎这么年轻，稚女敕得像需要被保护的幼猫？
周珩腾出空问：“妹妹喜欢做什么？”
她不假思索回答，“画画。”
周珩夸她长得美，问她想不想进宫当公主，她不曾犹豫直接摇头，抱住哥哥手臂，斩钉截铁说：“我要一辈子和哥哥在一起。”
周珩和哥哥都笑了，说她懵懂傻气，女孩长大终归要嫁人。
她把头摇成波浪鼓，说：“我只想嫁哥哥。”
亦画理直气壮的口吻惹来哄堂大笑。
周珩拉起她的手耐心解释，“兄妹不能当夫妻，将来亦书会给你娶个新嫂子，你也找个好人嫁。”
话说着，周珩和哥哥的目光接上，像在对话似的，但他们的话她听不懂。
半晌，哥哥轻浅一笑回答，“我的婚事，等大周再无贪官污吏、民生富裕，天下无战时再说吧。”
那天皇帝给了她一堆吃的用的穿的，还赠她一匣子又圆又大的珍珠。
返家路上，哥哥突然问：“亦画想找什么样的夫君？”
她想也不想回答，“像哥哥这样的。”
十岁的她，哥哥是她整个世界。
哥哥模模她的绒发，笑说：“傻气。”
是啊，她愿自己能够一路傻气，能无忧天真地过完一辈子。
但她终究是长大了，当百姓对哥哥的赞扬声起，她想弄明白哥哥做了什么，然而一旦弄懂，她瞬间明白哥哥承受多大压力，处境多危险，这世间做为“第一人”，结局不是功成名就就是黯然退场。
她开始劝阻哥哥。
哥哥却说：“身为男子就当承先人遗志，当乘风踏云，笑傲四海九州，方不负此生。”
真的不负此生了吗？
后来她经常进宫，皇后、嫔妃对她很好，但看着她的眼神里多少带着防备，她并不喜欢那种试探，因此哥哥和皇帝在御书房论事，她便领着小宫女到处玩乐，再后来皇帝不时微服私访、访到何家院宅，皇帝对哥哥很好，而哥哥以忠诚回馈他的赏识。
他们都得偿所愿了，那她呢，谁在乎过？
“亦画来啦。”周珩看着眼前的小姑娘，出嫁后整个人都变得不同，好像一口气长大了。
“民女并不想来。”她冷冷回嘴，不怕得罪皇帝。
最坏还能怎样？顶多是砍头罢了，无妨，反正砍一人是砍、砍两人也是砍，周珩早就驾轻就熟。她刻薄想着。
周珩苦笑。这是怨自己了？是该埋怨，她要是云淡风轻，他都要嫌弃她虚伪。
这世间敢这般毫无掩饰同自己说话的，亦书是一个、亦画是另一个，他们在他面前展现最真实的模样，同样地，他也在他们面前坦诚相交。
他有三个兄长，父皇死去后嫡长兄周玧继位，是为隆顺帝，他是个好皇帝，在位期间给了百姓一个清明朝廷，但三皇兄周珩野心不灭，他这元昌帝谋朝篡位，深怕野火烧不尽，一举杀光嫡长兄所有子女。
然周没想到，二皇兄周钰比自己阴毒狠戾，且藏得更深，短短两年皇位就落在周钰头上，成了庆文帝，而周珽的子女比周玧的子孙更悲惨。
周珽杀周玧即位、周钰杀周珽坐上龙椅，至于周钰是怎么死的？直到如今众说纷纭。
有人说是周珽勾魂索命，有人说周钰性情暴戾，经常大开杀戒，臣子们受不了残暴酷君、暗中毒杀。
到底真相是什么，周珩并不清楚，只晓得身为父皇最后一个儿子，他义无反顾地登上帝位。
他惶恐不安，当皇帝从来不在他的计划中，幸好有亦书一路同行。可最终……天子近臣都得不到好下场。“亦画，你还好吗？”
“哥哥死去，倘若我过得好，岂不显得我狼心狗肺？”亦画顶嘴，顶得理所当然。
碰一鼻子灰，周珩没生气，温声问：“裘家待你可好？”
“没娘家依恃，哪个媳妇能被善待？”她说得现实而势利。
“从今往后朕就是亦画的长兄，自当护你周全，你想要什么尽管提。”
“想要什么都可以吗？”她终于抬眼。
“是，要什么都可以。”她肯提要求，周珩的罪恶才得以轻减。
“我要皇上把哥哥还给我！”她答得明快。
“亦画终究是恨上朕了。”
怎能不恨？哥哥掏心掏肺落到什么下场？朝廷是他的、国家是他的，连哥哥的性命也是他的？他何德何能！
亦画垂眸，眼泪划过眼角，落在骨灰盒子上，晕出一块墨黑。
“对不起。”他说。
她不接受。
他又说：“朕与你一样心痛，但亦书告诉朕：是我们年轻气盛的代价，我们太急于求成，忽略人性，倘若重来，我们都该记取教训。”
他终于学会谋事之前先谋人，往后每步他都会走得小心谨慎，今日之仇他不会宣之于口，但早晚会讨将回来。
他还有机会重来，哥哥呢？“皇上的教训，得用亦画孤苦零丁、失去亲人作为交换？”
当皇帝可真好！
“亦画孤苦零丁，朕也成了真正的孤家寡人。亦书临终前要朕承诺好好照顾你，不管你是否怨恨，亦画的哥哥朕都当定了。”
他说得这般诚恳，她就会深深感动？想都别想！
低眉冷笑，笑容里藏着说不尽的悲戚。“若没有旁的事，亦画先告辞。”
周珩懂，这是明明白白的拒绝，她不要他的关心、他的补偿，她无法报仇，却打定主意终生视他为敌。
胸口重重的，面对执拗的亦画，无能为力让他深感疲惫。就算他是高高在上的皇帝也勉强不了人心。
算了，来日方长，就让光阴来洗涤怨恨！
周珩道：“回去吧。记得，你不是无依无靠，你有朕。”
“我不需……”
“别倔强，这是亦书的瞩咐，难道你连他的话都不听？”
死命咬住下唇，对啊，她就是非要倔强到底，如果哥哥活过来，他说的每句话她都听，否则……用力摇头，她嘴上不反驳、心底却做出决定——这个男人，任凭他再尊贵，这辈子她都不想再见他的面！
☆☆☆
太监上门找何亦画时裘夫人吓坏了。
不会是连坐法吧？何亦书犯罪，出嫁女也躲不过？那么出嫁女的夫家呢？会不会也遭受波及？
想到这里，心底像有数百条毛毛虫在里头钻似的，她口干舌燥、坐立不安，尤其陈姗姗不断在她耳边描绘着各种可能的状况，吓得她额际突突跳动，心神不宁。
裘家万万不能败在何亦画手中！
骤下决定，裘夫人唤来管家写下休书，往另一边宅院送去。
这么快？已经打定主意容不下自己？
对着休书，亦画逐字逐句缓慢读过，不尊丈夫、不敬婆母、心狭善妒、虐待下人、刻薄小姑子、犯口舌、膝下无出……
多能干啊，嫁进裘家短短一个月，她已经把七出之罪全犯过一遍，这等恶行罄竹难书，天理不容啊。
她读着读着，忍不住放声大笑。
青荷气得跺脚。“裘家太可恶，少爷一死就落井下石，这些罪名是想逼死小姐啊。”
亦画冷笑道：“树倒糊猱散，痛打落水狗，这是人性，她们不过是见我身后无人罢了。”
如果她把周珩的话在婆母面前复述一遍，她会怎样？痛哭流涕，跪地乞怜，怨恨自己被小人蒙蔽？
也许不会，裘夫人性情刚烈，就算错肯定宁愿一路错到底。
“不如写信给姑爷，让他处理。”
“你家姑爷在远方打仗呢，再是怒火冲天，他还能丢下战事回来替我做主？”身为将军，无诏返京是多大的罪名？更别说战事吃紧，这一回来，临阵月兑逃的名声可就落实了。
“那可怎么办才好？今日夫人以休书辱您，不知接下来还会做什么？”
再看一遍，亦画凝声道：“这休书未必是污辱，婆母已经打定主意休离我这个恶妇。”
“怎么可以？小姐才进门一个月，要是这样的话，以后……”
“哥哥已死，你怎认为我还有以后？”亦画自嘲。
她的选择不多，可以忍辱负重、苟且偷生，应下婆母所有不合理要求；可以求皇帝做主，狐假虎威压制那两个女人；也可以……挥挥衣袖、潇洒转头。
求皇帝做主吗？不要！让周珩做了主，就可以弥补他对哥哥的亏欠，天底下哪有这么简单的事。
忍辱负重？面对嚣张跋扈的女人，忍气吞声只会把自己逼到践踏尊严、无路可退，到时她护不了陈伯一家、护不了青荷，她会变成受制于人的可怜虫。
至于潇洒转头……
她出生那天祖母过世，村人传言她八字重、克死老人家，后来清风大师为她批命传遍村头村尾，一句“天煞孤星”，她成为人人喊打的过老鼠，甚至有村人建议爹娘把她丢在山上自生自灭。
爹娘心疼她受谣言所苦，把家往山上搬。
但是爹娘死了，哥哥也死了，那仅仅是谣言？
不，她确实是灾星，克祖母、克爹娘、克哥哥，下一个就轮到裘善了吧。
裘善有本事有远大志向，这种人该建功立业、昂首天地，岂能受她拖累？
他注定不凡，而她终究不是能够成就他的女人，若她只能是他的牵绊桎梏，那还不如……斩去绳索，还他一世平安？
是的，他是多好的男子啊，他给了她这么多，而她能给的只有从此往后的恩断情绝。
放手……切割……他的前程不该为她所害。
缓慢吐气，把胸口郁气吐尽，就这样吧，挥挥衣袖、潇洒转身，和离之后她与他再无关联，战场上的他将会平安顺遂。
扬手，亦画将休书撕成两半。“让阿龙送过去，就说本小姐只接受和离书，不收休书。”
☆☆☆
裘夫人顿足捶胸、哭得那叫一个悲惨……不对，是泼辣。
她指着亦画鼻子，把所有粗俗粗鄙的难听话全都骂出口。
“贱货、烂婊子，裘家做了什么孽，竟娶你这个扫把星进门？给你休书你就给我谢天谢地乖乖接着，带你的人滚出裘家，否则一状告到衙门，我让你身败名裂……”
亦画看着指天指地想把天地翻过来的裘夫人，轻声问：“婆母想不想知道媳妇进宫做什么？”
“能做什么？还不是你哥哥犯事，皇上要把你臭骂一顿。”
“婆母说得轻省，哪里是臭骂啊？是恐吓呀。皇帝让我好自为之，倘若行差踏错，怕会拖累夫家。”
眼瞳微敛，听说贵人杀人都在谈笑之间，几句不轻不重的话代表……对何亦画起了杀心？那么裘家呢？皇帝有没有把裘家跟何亦画给划在一块儿？
“既然如此，你自当安分，领了休书离开裘家。”裘夫人哑声道。
“为什么要？傻子都晓得，想死也得拉个垫背的，您对我又不好，我自然不想放过您。”心中已然做出决定，便就撕破脸吧，亦画笑得令人生厌，稳稳握住主控权。
“信不信我上衙门告你？”裘夫人怒火贲张，就晓得亦画不是简单货色。
“告不成的，休书上的每条罪行都写得太过，毕竟我嫁进裘家不久，欲加之罪谁会相信？旁人只会认定是婆母恶毒。
“休？肯定是休不成的，您该想的是如何讨好我，免得我心气不顺，跑到大街辱骂皇帝，到时身为婆母，多少要承担管教不力罪名，几十个板子抽下去，咱们婆媳黄泉路上并肩齐行。”
一番话吓得裘夫人脸色铁青。
原来蛮横的婆母也并非无所畏惧，还以为她天不怕地不怕呢。亦画失笑，果然狭路相逢勇者胜，只要无所顾忌，就没有人能够撂倒自己。
“与其把时间拿来与媳妇争执，不如给自己找块好布料缝制寿衣，不介意的话，再到棺材铺里找副好棺木，毕竟谁晓得何时会天降横祸？还是未雨绸缪的好。”
她这是诅咒还是真打算鱼死网破？“你、你非要赖在我家？”
“当然，我们是绑在一根绳子上的蚂蚱，我死，您也甭想活。”
“你这是吃定我？好！你给我等着，我绝不让你安生。”
“婆母，光是放狠话有啥用，得拿出手段啊。只是兄长早有耳闻，裘家夫人不好相与，因而陪嫁下人都练过几年武功，好为我撑腰。”
意思是休不掉、打不跑？可她已被皇帝厌弃，万一她哪天发疯，整个裘家岂不是要跟着她陪葬？
陈姗姗也被这番对话吓得脸色惨白，就说官家千金哪有软货？现在怎么办？会不会自己也给连累上？毕竟狗皮膏药一贴上就扒拉不开了。
她拉过裘夫人低声劝说：“何亦画说得没错，她刚入门不久，就算咱们使银子让衙门认下她的罪行，可外人会怎么想？定会说姨母势利心狭，见嫂子没了娘家便恶意侵吞嫁妆，人言可畏，若是带累姨母名声如何是好？”
裘夫人早已心生动摇，只是脖子硬了二十年，她很难低头，何况何亦画的嫁妆确实诱人。“我不在乎，实实在在的生活远比虚名来得重要。”
若非仗着一身恶名，她能顺利把两个孩子拉拔大？
“姨母是不在乎，可表哥怎么办，当官的最在乎名声，万一表哥建立功勳，却因为名声不好升不了官，不免要怨上姨母。”
“你的意思是……”
“她想和离就和离吧，往后旁人问，姨母就说和离是何亦画提出来的，她耐不住空闺寂寞，表哥前脚离开她的心就野了。”
比起嫁妆，她更在乎裘少夫人这个位置，这些年她在姨母面前讨好卖乖，可不仅仅想当表姑娘。
连陈姗姗都这样说了，裘夫人松下态度。
见状，陈姗姗出面当好人。“姨母，何大人是百姓称颂的好官，看在他的面子上，咱们别为难嫂子，既然嫂子在裘家待不住，就依她的意思和离吧。”
亦画忍不住想大笑。竟然是她在裘家待不住想要和离？真是人生一张嘴，是是非非不由己。
“好吧，你去叫管事进来写和离书。”裘夫人顺着台阶往下爬。
“不必麻烦，我写。”
亦画提笔一蹴而就，墨水未干她已填好名字，按下指印。
裘夫人接过和离书，狐疑相望。前一刻才说要黄泉路上并肩齐行，这会儿又干脆地写下和离书？
亦画淡笑。“若婆母心有疑虑，不妨找人看看，当然，媳妇也不是非要和离，毕竟娘家被封，我也没有其他去处，一动不如一静。”
裘夫人凛了神色，忙道：“小庙容不了大菩萨，你把东西收拾收拾，尽快离开裘家，别带脏地儿……”
她骂骂咧咧地走了，看着她脚步飞快，像有人在后面追似的，亦画忍不住大笑出声，调理恶人其实挺有趣的。
“青荷，你把所有人全叫到院子里，我有话说。”
“是，小姐。”
☆☆☆
裘夫人对和离书没意见，虽然到手的嫁妆飞了有点痛，但想起“一条绳子上的蚂蚱”，她只能盼着何亦画尽快离开裘家。
阿龙和裘家管事进了趟衙门，注销两人婚事，从此男婚女嫁再无相干。
亦画遣散到京城后买回的奴仆，只带走陈伯一家四口与青荷，除大型家俱外，她将能卖的都卖光，离开时除了装满银票的匣子外，衣服棉被、日常用品满满当当地装了两辆马车。
阿龙、阿虎驾车，陈伯、陈婶坐在前面一辆，亦画和青荷坐上另一辆。
他们刚出裘家大门，裘夫人就领着满府下人站在门口劈头盖脸高声护骂，引得左右邻居纷纷探出头来。
“裘夫人，这是咋地？”
“唉，怪我家门槛低，我儿才上战场呢，新媳妇儿就不安于室，成天嚷嚷着要与我儿和离，我能怎么办？虽替儿子不甘，却不得不成全她，要不然她成天到晚闹，把家里搞得鸡犬不宁，也不是事儿。”
“这么迫不及待？不会是外头有了人吧？”
此话一出，勾起路人的八卦魂。
裘夫人一听乐了，正想引人往这上头想呢，她满脸为难、语气暧昧，躲躲闪闪回道：“也不知道是不是姘头，倒真是有那么一个男的……”
“都说娶错媳妇儿倒楣九代，也好，这种不安分的媳妇儿不要就不要了，凭裘公子仪表堂堂、神威凛凛，还怕找不到好媳妇儿。”
说话的妇人姓杨，家里有个未及笄的小闺女，何亦画还没走人，她已经盘算起裘善下一段婚姻。
“她不会是担心变成寡妇，担上克夫之名吧。”
杨家入门不久的媳妇阴阳怪气说着，她的娘家也在这条胡同里，原本她想嫁的是裘善，哪晓得媒人上门，都还没开口就被拒绝了。
裘夫人不乐意了，什么寡妇，她在诅咒儿子吗？“呸呸呸，我儿子武功好本事高，这回出去是要建功立业，给我挣个诰命夫人的，你嘴巴放干净点。”
杨婶子啪啪啪抬手就往媳妇身上招呼，怒斥，“不会说话就闭嘴，进屋去洗衣服。”
她还想把女儿嫁给裘善呢！
杨婶子一脸谄媚道：“我媳妇人还行，就是嘴巴烂，狗嘴吐不出象牙，裘夫人别放在心上。等裘公子日后封了侯爵，那可是咱们胡同里头一份，到时裘夫人哪里都甭去，就坐在家里等媒人上门，到时好好精挑细选，选个比这个好上千万倍的媳妇儿便是。”
这话说得裘夫人心花怒放，拉起一旁的陈姗姗，回答，“还挑啥，我家就有个现成的。”她拍拍陈姗姗手背，笑道：“赶明儿我就到衙门登记，让你和阿善当正式夫妻，等阿善回来，你们赶紧的给我生个大胖孙子。”
她被儿子吓坏了，万一他又从外头带回不三不四的女人，她家姗姗可怎么办才好？
笑容瞬间僵硬，杨婶子斜眼横眉、满脸不屑。
这裘夫人是不是拎不清啊？儿子有了功名，要什么女人没有，干么挑个嫁不出去的老姑娘？兔子还不吃窝边草呢，要是裘善真喜欢这个表妹还能拖到现在？别是一厢情愿吧？
她懒得拍马屁，轻哼一声转身进屋，砰地用力关上门。
陈姗姗听姨母这一说满心欢喜，先登记定下名分，就算表哥不乐意也别无他法了。望着正准备上车的亦画，陈姗姗得意张扬。
高门贵女、官家千金？面容姣美、才华洋溢？又怎样，最终还不是成为下堂妻，终究赢得这局的还是自己啊！
“来人，泼水、洒盐，去晦气！”
陈姗姗一喊，下人拽起手边木桶，把里头的东西往马车泼去。
阿龙、阿虎双眼冒着火，想冲过去揍人，但被陈伯给阻止了。“别给小姐惹麻烦。”
青荷也是满心忿忿，想冲下马车叫骂一番。
“没事，嘴巴长在别人脸上，阻止不了的。”
“可她们怎能睁眼说瞎话？小姐几时……”
“她们不把脏水往我身上泼，怎能自圆其说？”成亲月余，儿子前脚才出征，后脚媳妇就被赶出门去，放在哪里都会把矛头落在恶婆婆身上。
“一群坏人。”
“既然知道她们是坏人，那就该替你家小姐开心，一纸和离书，不但保住嫁妆，还月兑离魔窟，天高海阔再不受尽委屈。”
“可是姑爷很好啊。”
是啊，裘善非常好，所以天煞孤星就别祸害他了吧。“走吧。”
马车刚移动，一盆水泼上来，全泼在车厢上。
这会儿阿虎不忍了，刷地，马鞭往泼脏水的老嬷嬷身上招呼，衣服被抽出一道口子，露出渗血伤口。
啊——老嬷嬷痛得放声尖叫，躺在地上翻滚撒泼。
裘夫人见状大喊，“恶奴啊，有什么主子就有什么奴才，你们现在知道我过的是什么日子了吧……”
她越号越伤心，起初只是演戏，可演到后来眼泪真飙出来了，想起被带走的嫁妆，心痛难当。
催紧僵绳，马车加快速度离开裘家宅院，直到听不见哭声，青荷才松口气恨恨道：“怎么会有这种人啊？粗鄙！俗不可耐！”
“一样米养百样人，你觉得她们粗鄙，她们还认为我们虚伪呢。”
“也好，往后再不需要和那种人打交道，想想就快意。”
“可不就是。”
“我还是不明白，小姐明明比表姑娘好千百倍，裘夫人怎就不喜欢？”
亦画轻笑。“物以类聚，人以群分，人只喜欢和自己同款的人。”
同款？又不是衣裳。不过要是为了被婆母喜欢，小姐把自己变得粗俗鄙陋、难登大雅，那可就太不值得了，青荷被逗笑。“小姐，我们要去哪里？”
“渝州。”
“去找姑爷吗？”太好了，她就晓得自家小姐心有成算，这是要让姑爷给小姐做主啦。
渝州靠近吴国，至今天下分成四国，周、吴、楚、燕，这十几年来，周国经过两任暴君洗礼，国力羸弱、朝堂不稳，以致于其他三国蠢蠢欲动。
当下正是吴楚联手企图想并吞周国，而燕国还在张望中，此回郭大将军领军前往渝州，正是打算从吴国下手。
她戳青荷额头一记。“想什么呢，都和离了，我与裘善再无关系。”
说这话，心闷闷的，但她刻意忽略。
“那我们去渝州干什么？”
“回家。”
“那场瘟疫过后，十室九空，大家早早都搬走了。”
“是，这么多年也不知道有没有恢复过来，无妨，屋契、田契都还在，回去之后咱们就过起采菊东篱下、悠然见南山的乡野生活。”
没有那么多的纷争吵嚷，没有权力斗争，安安宁宁的小山、平平静静的小屋，岁月静好的日子让经历过风浪的她心生向往。
“你对咱们家还有印象吗？”
“当然！老爷好会种菊花，一到秋天整个院子金灿灿的，美不胜收。”
“你们家老爷不仅种菊花很厉害，他还曾经是太子太傅，后来元昌帝篡位，想请爹爹当丞相，爹爹不愿意，这才带着家眷一路躲到渝州。”
“当丞相不好吗？”
“不是丞相不好，是皇帝不好，元昌帝性格狭隘、脾气暴躁、刻薄寡恩，良禽择木而栖，当初跟随元昌帝的那批人，最终都没个好下场。”
爹说：“隆顺帝是个贤君，知人善任、胸怀家国，可惜性格温软，对兄弟过度宽厚包容，这才导致后来的元昌帝篡位成功。”
果然坐上龙椅不代表深得民心，百官面服心不服，有个看起来更靠谱的庆文帝出现，立马有许多人结党成群纷纷倒戈。
于是元昌帝上位短短两年，龙椅刚坐热就被拽下台。
可怜兄弟阅墙，两人还是同母所出，没想到入室操戈半点不手软，杀兄弟、砍兄嫂，后宫血流成河，据说事后打扫宫廷时，元昌帝的十二个公主、皇子被关在同一个宫殿里，每一个都拦腰被砍成两段，每寸屋墙都溅满鲜血。
庆文帝比元昌帝更暴戾，只不过还没当上皇帝之前藏得深、演得好，百官误以为他是仁厚之君，然一旦手掌天下大权，他渐渐暴露本性，良将死、贤臣亡，不顺着皇帝心意，下场就是个死字。
父亲在世时不让哥哥参加科考，一场瘟疫，兄妹出走渝州，谁知他们刚到京城又换上新皇帝。
哥哥说：“先帝的儿子除隆顺帝之外，最适合当皇帝的就是周珩，如今他成为皇帝，哥哥可以一展抱负。”
于是哥哥一路过关斩将，成为大周朝最年轻的状元。
“当今皇上也没多好，我们……”青荷发现自己说了什么，连忙捣住嘴。
话未竟，亦画已知其意。
是啊，当今皇帝再好，哥哥也没得个好下场，伴君如伴虎，与其仕途汹涌，不如当个遗世独立的隐士，过完平顺一生。
青荷改话题。“都说龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。原来我们家老爷这么厉害，少爷才会这样强。”
可惜身逢乱世，再厉害的人都无法善终。亦画垂眉。
见小姐不语，青荷又道：“小姐，咱们回去后要靠什么过活啊？”
“担心你家小姐养不起你？”
“不担心，阿龙、阿虎会耕田，种得出粮食就饿不死人。”
“那你呢？”
“我绣帕子也能挣钱的。”
“你都心有成算了，怎还问我？”
“我是想啊……也许、说不定、有可能……咱们就遇上姑爷了呢？”
抓起扇子往她额头敲去。“不听话！都说别想了还想，你家小姐已经和离，早就没有姑爷这种东西。”
所以是真的不可能了？拿出帕子，里头有自己一早起来做的点心。“小姐饿不饿？尝尝。”
亦画捻起一块糕饼放进嘴里，甜甜的味道让她想起裘善的山楂糖。
他离开后，她发现枕头底下塞了一包山渣糖，里头的纸条写上——生病，别害怕吃药。
真是有默契啊，她给他准备的行李中也放上山楂糖，里头的纸条写着——
苦了、就吃，多留点甜蜜记忆。
是啊，她始终记得他说：“日子苦，就总想吃点甜的。”
说这话时，他的眉心皱出两道竖纹。
他吃糖了吗？日子还是苦得太过吗？
亦画跪下，搬出压在底下的木箱，打开、翻箱倒柜，把里面的东西一个个往外倒腾。
“小姐要找什么？我帮你。”
“我记得放在这个箱子的……”
“是什么？”
看见箱底的油纸包，她松口气。“找到了！”
打开纸包捻起一块山楂糖含进嘴里，酸酸甜甜的，像思念他的味道。微眯双眼，裘善没有骗人，日子苦，吃点甜的就好了……