是意外更是惊喜，沐蕊下刀飞快，她没想到剖开木头，里面的沉香竟然占了整段树干的四分之三，赚大发了呀。
手舞足蹈，这么大一块沉香，就算不雕刻直接卖给药铺也能换好几千两，要是再经过她的巧手雕琢，身价一飞冲天呐。
于是灵感大爆发，她从早到晚都抱着沉香，东一刀、西一刀，想像自己雕出人生代表作。
书儿见小姐高兴也跟着开心，小姐从小就喜欢雕刻，姨娘说小姐两三岁时给她一支小刀、一块木头，就能不吵不闹玩上大半天，且从没伤过自己，这是天赋啊！
她端着午膳敲开屋门，小姐辟了间屋子，让木匠做一张大长桌说是雕刻用，可这几天小姐吃吃喝喝全在上头了。
“小姐，歇歇吧，吃完再做。”
“再一会儿就好。”
看一眼小姐，书儿苦笑摇头，转身往外，心想着回屋多绣几张帕子，有自己在总不至于让家里断粮。
又过半个时辰，沐蕊才放下刀，伸个大懒腰，拿起碗筷扒粮，边吃边欣赏作品，也不晓得吞了什么进去。
前世外祖父要是能得手这块沉香，肯定会和自己一样没日没夜摆弄。
雕刻已略见雏形，想到作品完成，越想越兴奋，也许是从小耳濡目染，她对画图雕刻显现出高度兴趣，小时候外祖父老把她抱在怀里满村子炫耀说：“小棉袄就是我的衣钵传人。”
这次，她想要雕出令外祖父得意骄傲的作品。
吃饱饭，把碗筷拿到厨房刷了，书儿已经在浴间烧好热水、备妥衣服，她家书儿再体贴不过。姨娘曾说：“我能留给你的东西不多，只能尽力教书儿，日后让她当你的臂膀。”
姨娘很不简单，一个只会刺绣缝补和厨艺的平民女子，为了不让女儿输太多，想尽办法说服父亲，给自己请来师父认字习文学书画。
姨娘也没闲着，女儿学、婢女学，她也跟着学，三人一起刻苦上进。
姨娘说：“我输在目不识丁，一纸契约把自己卖了，大小姐可不能像姨娘这样。”
她承载了母亲的企盼，如今她也实现了母亲想要的自由。
带着一身水气敲开书儿房门，二话不说、她霸道地吹灭蜡烛。“晚上不许做女红，会坏眼睛。”
“小姐就让我做吧，长夜漫漫睡不着。”
“睡不着去院子走走，看星星看月亮都行，就是不准做女红。”
“小姐不讲道理。”书儿蹶嘴抱怨。
在姨娘的指点下，她的刺绣功力不输小姐，可惜不善绘画、颜色也配得不够好，只能绣些寻常图样，这样的帕子卖不了太多钱，不像小姐，一张绣屏就能挣得上百两。
“你见过哪家小姐讲道理的，我就是霸道，上床去。”手一推，把书儿壁咚在墙边，还调戏地勾勾她的下巴，惹得书儿满脸无奈。
“好啦好啦。”书儿听话上床，在沐蕊转身出屋之际，她轻声道：“小姐，你给我画张图样吧。”
沐蕊顿了脚，家里没钱，书儿慌了？
她确实使力太猛，还没挣钱就把钱全花在盖房子上头，刚卖掉绣屏，银子还没焙热又给花出去了，跟在她身边，心脏必须够大颗。
但这是她的怀习惯——置之死地而后生。
她总把自己逼到谷底，确定情况不会再更坏了，就卯足力气向前冲。
经验不坏的，这习惯让她几度夺得雕刻大奖，让她顺利在雕刻界闯出名号，然而她也清楚，这样的性格总是让身边人忧心忡忡。
就是因为这性格，母亲才对她处处挑剔的吧。精心计划每一步人生的母亲VS坠落谷底才肯往上爬的女儿，要相处融洽、欣赏彼此，有很大的难度。
“我知道你担心什么，相信你家小姐，我定会让咱们丰衣足食。快睡吧！”
“好，小姐也快睡。”
沐蕊走出房外，轻轻带上门，今晚月色很美，仰头看着月亮，皎洁月光照亮了她的眼。
在此地出生后，与前世众星拱月的优渥岁月不同，她委屈过、不平过也愤恨过，直到姨娘淡淡一句——“这就是命，若愤恨能够改变情势，我也愿意放纵性情。”
当头棒喝！可不是吗，即使有再多不满都无法改变现况，她只能在现况中钻缝，努力让自己过得更好。
所以对着逼妻为妾的父亲，她满心鄙夷，却笑得温柔可亲；她憎恨柳氏的恶毒狠戾，却在对她时小心翼翼乖巧求全。
真是憋屈啊，可再憋屈，她都得在现实里妥协。即使现实不符合她的价值，因此她温柔恬静、沉稳乖巧，她是最佳闺秀。
众人都以为她脾气温顺性格怯懦，但哪里是啊？面对周裕骞那个粗鄙暴躁的苏沐蕊，才是真正的她。所以比起前世，她花更多时间雕刻，因为雕刻需要耐性，失败率很高、成就感很少，她在雕刻的同时雕琢性情。
她慢慢学会所有的苦难都是成长，不经历千刀万斧，木头玉石无法造就艺术辉煌。
长年的自我催眠，让她不再害怕走边边，不怕坠崖、不怕危险，也渐渐地能对磨难冷眼相待。
回房，擦干头发，躺上床。
她是带着微笑入睡的，那片林子带给她希望、让她看见未来，拥有梦想与未来的人生，自然不会行为沉沦。
几乎是一沾枕头就入睡，自从开始雕刻之后，也许是工作太忙、也许是沉香发挥作用，这阵子她很少作恶梦，被她杀死的吴立很少在梦中现身。
但今天他再度出现，张着眼、爆浆眼珠半挂在眼眶外，随着身子移动不断左右晃荡，他向她越走越近，近得她什么都看不到，只看见一片刺目的血红，浓浓的血腥充斥着她的嗅觉。
“还我眼睛、还我性命……”
声音在她耳边盘桓，吓得她直冒冷汗，一阵僵硬，她猛地张眼睛，风吹进来，忍不住打个寒战。
窗户是开的？转头猛然朝窗口望去，却与床边那个高大身影对上眼睛，她吓得倒抽一口气，张嘴反射性尖叫，但他猜测到她下一步，速度飞快，大掌捣住她的口鼻。二直觉地，她张开嘴巴就要往下咬。
“是我……”
熟悉的声音，让她的嘴停住。
“是我。”杨丰烨又说一遍。
回过神，推开他的手，她怒问：“你来这里做什么？”
他没回答，只是转身点亮桌上蜡烛，看着她，嘴巴张了张又闭上，欲言又止。
“那天不是约定好，不再见面？”
能与二皇子表兄弟相称的人不多，就算她脑袋不行、对京城贵族错综复杂的关系搞不清楚，也能确定他的身分肯定尊贵，尊贵到令人仰望。
她现在追求的是平静生活，不需要精彩纷呈，惊奇不断。
因此第二次见面，比起第一次，她的态度更郑重，郑重地告诉他——以后，不要再见面了。
她以为他不语代表默认，哪里知道短短几日他居然找上门。
是啊，不是约定好了？他也搞不清楚。
因为旁的女人想方设法与他搭关系，她却一次两次告诉他——不要再见面。是因为她连一次都没有，没有问问他是谁？她对他，没有半点兴趣？
很是生气，他想被看见，她却视而不见，就像母亲对他……永远的视而不见？
那天回去，他对自己赌咒，再碰见她并上前搭话，他就立刻变成猪。
可……他还是让自己变成猪了。
不是再碰见，而是主动上门，还为考虑她的名声，刻意选择人人熟睡的深夜。
“这位少爷，你在梦游吗？”
他没回答，却告诉她。“我第一次杀人时还不到十三岁，温热的鲜血溅在我脸上，我眼睁睁看他的头颅滚到脚边。我吐了，连作两个月恶梦。”
这是在回答她为什么出现？因为同理心？因为知道她的恐惧？突然间觉得被暖到。
“你为什么杀人？”她被他的故事吸引。
“因为战争，那次我与父亲、大哥一起上战场。”
沐蕊猜出来了，在皇帝的亲戚当中，能驰骋沙场、保家卫过的只有那位——他是镇国公府的二爷杨丰烨，父亲为国牺牲，兄长继承爵位，母亲是尊贵的长公主。
这身世不是普通豪横啊，她果然有先见之明，知道该保持距离。
“不到十三岁就带出门打仗，父亲对你的要求很高？”望子成龙，也得看看孩子的心理成熟度啊，擅苗助长！
“不关父亲的事，是我坚持的。”
“急着功成名就？”
“不对，为了与母亲唱反调，跟她对峙到底。”
“少年叛逆？”
“不对，为了报仇。”
“养儿子还养出仇来？”
“母亲不待见我，幸好有乳母疼惜，她温柔善良，拿我当成亲儿子养，母亲却杀死她。”
他就着床沿坐下，她跟着坐起身，两人面对面，夜风吹来有几分凉意，她把棉被往上拉了拉，他却月兑掉鞋子，把自己的腿送进她的棉被里，有秉烛夜谈的意思。
但这样子……很不可以，她想把他推出去，但夜风吹袭，而伤心的他垂下眼睫，把头送进弓起的膝盖里。
他看起来无助脆弱，像个孩子似地。
心软是她的罩门，一个小小动作点上她的死穴。
轻拍他的后背，低声问：“杀人的理由？”
“我离不开她，母亲却说我已经长大，不能养于下人之手。”
这也能当做杀人借口？不能辞退乳母、将人远远送走，非要搞得母子成仇？
“她不喜欢我，却也不许别人喜欢我，我想，她恨我。”
“没有母亲会为了恨生下孩子。除非……”
“除非我不是她亲生的？对，我怀疑过，但大哥斩钉截铁说：我是。”
“你信？”
“信，母亲生我那天父亲不在，大哥一直守在房外，他是第一个抱我的，并且我和舅舅长得很像。”
他的舅舅……是皇帝？“所以你选择上战场，企图证明你并没有因为乳母的养育变成平庸？”
“应该说乳母被杀之后，不管母亲要什么，我都反对到底，她要我习文、我非要学武；她要我科举出仕，我非在战场上争军功。我恶意地让自己变成母亲的眼中钉、肉中刺，既然她讨厌我，就让她讨厌到底。”
他说得咬牙切齿，表情真实，但眼中流露出的伤心更真实——不被母亲疼爱，他很失落。
“这么做会让你快乐？”
他沉默。
“我的父亲本是商家子，但他聪明颖慧、非常能念书，家乡亲友都夸他是文曲星下凡。在所有人的注目下，他娶回我母亲。母亲贤慧温柔、擅长女红厨艺，是地方上赫赫有名的大美人，听说父亲数度上门求娶都没让外祖父点头。”
“为什么？你父亲配不上你母亲？”
“当时有许多小官员想求娶母亲，士农工商，商人虽然有钱，但身分微末，所有人都希望能够改变门楣，外祖更看重那些当官的。”
“后来你父亲怎地娶得佳人归？”
“父亲求外祖父给机会，等他通过乡试立刻上门求娶。不负众望父亲考上了，于是良缘天成。母亲出嫁那日成为当地佳话，别人是怒发冲冠为红颜，父亲却是奋发图强为佳人。然而隔年会试、殿试，父亲顺利拿下当年的探花郎，柳家榜下抓婿，一通晓以大义，祖父母出面做主，让父亲贬妻为妾。”
“你父亲同意？”
“应该同意吧，就算不同意，也是顺水推舟。”
“你母亲也不反对？”
“母亲坚持和离，她当场签下和离书，却因为不识字，不晓得自己签的不是和离书而是卖身契，她怎么也没想过，那个同床共枕、生命中最重要的男人居然阴了自己，从此摇身一变，苏家主母成为苏家仆婢。而柳氏……”
“不是好人。”杨丰烨接话。
“为生存也为了让我得到更好的待遇，母亲小心翼翼循规蹈矩，连院子都不敢踏出一步，连柳氏都不抬眼正视，她说从没想过自己会沦落到苟且偷生的地步。”
“你很你父亲吗？”
“恨的。我母亲更恨，但她清楚，恨，只会带给自己痛苦，亮出伤口只能让讨厌你的人高兴，爱你的人伤心，既然事情已经发展到她无力改变的程度，既然她无法离开，就只能想办法让自己不痛苦，所以她开始漠视『恨』。”
“漠视恨？怎么漠视？宽宥吗？”
“不是宽宥，而是和解。她说：旁人本就没有义务善待我，他们给的不公平，我在意便委屈，我不在意谁也委屈不了我。母亲说，当她不在意父亲、不在意柳氏，即便他们捧着一兜子委屈上门，她也拒收。”
“和解？这么容易？”
“并不容易，世间能欺负自己的只有自己。别人的欺负我们可以选择攻击或者漠视，只要没有期盼，那么他对你再不好，你只会无感，不会生气、反抗或者为唱反调而伤害自己，因此你所有的难堪委屈都是因为……”
在乎……她没下结论，他却听懂了结论。
是的，他在乎，即使他死命否认，刻意违逆，他让她痛苦之际，也痛苦了自己。
“你对父亲的寡情真能云淡风轻？”
“很难，但日复一日、一天一点，我慢慢做到不在乎，有了足够的不在乎，我就能披着伪善的狐狸皮，理直气壮利用。”
“利用？”女儿“利用”父亲？
“对，母亲利用他的罪恶感，让他帮我找到好先生；我利用他的歉意，让他在苏家祠堂上放入母亲的牌位。”妾室无法入宗祠，因此人生的最终站，母亲的身分是平妻，为此柳氏恨她、恨得咬牙。
“你的先生是谁？”
“方亦萱。”
师父很有名，她精通诗书、画艺更是一绝，早年丧偶，膝下只有独生子一名，儿子传承她的天赋，年纪轻轻就考上状元，京城多少名门闺秀想聘她为师，她都将人拒于门外。
“你爹居然能请到她？听说她性格乖张、不轻易收徒。”
“师父确实很挑学生，父亲把我雕刻的笔筒送上，只看过两眼她便同意收徒，见状，苏玉蕊闹得厉害，非要抢师父，但师父看上的是我，她不得不纡尊降贵，与我一起上课。”
“方大师也收她为徒？”杨丰烨怀疑。母亲曾想为邹欣菱聘方亦萱为师，但即使有长公主的面子在，在见过邹欣菱之后还是拒绝了。
“算不上，她被骂半个月后再不肯上课。”
一开始学《三字经》，师父教完八句后让两人复诵，她与苏玉蕊是假文盲对上真文盲，程度落差太大，有对照组相较，苏玉蕊的蠢蠢到惨不忍睹，自尊心受到严重创伤，于是结束了求学生涯。
“她很笨？”
“她不笨，是我太优秀。”她说完连自己都忍不住笑了。
“她上不了，柳氏怎能让你继续学？”
“那就得感激苏玉蕊的骄傲了，她不提自己蠢笨，却说方先生性情古怪，以欺负学生为乐。柳氏舍不得女儿受苦，却很乐意让我受苦。”
“她很严格？”
师父确实严格，虽然自己有国学基础，却也得卯足劲儿，日日灯火亮到夜半，才能把布置的功课完成。
不过那是她人生最幸福的一段，她与母亲对着灯火背诗念词、练字帖，母亲是她最好的学伴、最好的朋友，她们是可以分享心事的闺中密友。
“严师出高徒，我终于明白方师兄为什么能够十六岁考上状元，那必须有忍人所不能忍，苦人不能苦的坚韧。我曾经志得意满地问方先生，如果我是男儿身，是不是也能考上状元？”
“方先生怎么回答？”
“她回了一个字。”
“可？”
“不对，是『哼』！”
杨丰烨闻言大笑。“太伤人自尊。”
“没事，伤着伤着就坚强了，我的心志就是这样锻链出来的。”
是吗？所以是他的心志不够坚强？母亲的冷漠日日往他心头插刀，他早该习惯、早该被锻链出来的，但即使如此，还是会在不经意间……受伤，为了彰显自己无伤，他不得不表现得更不驯更张扬。
看着他的茫然，她不知哪根线被挑了，揪地一下心抽疼，还以为是英武伟岸无所不能的男人，原来……再刚强的汉子，也会有不为人知的脆弱。
沐蕊拍拍他的肩膀，口吻轻佻。“没事，总有一天你经历得够多、长得够大，就会突然发现情况没有想像中那么严重。”
“长得够大？你几岁啊，别拿我当孩子哄。”
“我心理年龄比你大，弟弟，以后有委屈就来跟姊哭诉。”
“哼！老气横秋，知道想当我姊姊的人都怎么了吗？”
“坟前的青草比人高？”
噗地，他笑她也笑。
杨丰烨浓浓的弯眉毛看起来很性感，纯黑色的深色眼眸带着神秘的高贵气质，这样的气质让人想仰望却不敢亲昵，但是小小的蠢动在心底——她想靠近……再多一点点。
对于夜闯深闺的入侵者，就算不报官也得心存警戒，但是今晚，他的故事、她的故事，故事交换的两个人，友谊在笑声中成立。
☆☆☆
早朝大理寺将刘群的案子呈上，皇帝亲自下令，抄家灭族、流放边疆，事情就此告一段落，周裕骞全身而退。
这件事牵扯的人太多，皇上头痛欲裂，接连几日失眠，脾气坏到极点，脾气很好的皇帝甚至对御史发飙，吓得满朝文武噤若寒蝉。
下朝后，皇帝把杨家兄弟留下，周裕骞对着他们，眼睑微垂，嘴角挂起意味不明的笑。
他的笑让杨川烨、杨丰烨、周裕鑫提高警戒，思忖起昨晚计划。
“皇上，臣愿带兵攻打郑国。”杨川烨跪地表态，在周裕骞开口之前。
这半年来郑国频频对边关出兵，周裕骞有意推荐表弟奔赴战场，宫里传出消息，皇帝已然首肯。
三人经过一番推敲讨论，既是定案不管自动被动都要走这一遭，于是他们决定兵来将挡水来土掩，自动请缨奔赴战场。
“皇上，臣想同大哥去历练。”杨丰烨跟着跪下。
“父皇，儿臣也愿与郑国一战。”周裕鑫拱手为礼。
周裕骞浅笑，想绑在一起？妄想！三个臭皮匠凑一块儿只会坏事。
“老五，你起来。户部那里朕给你安排了个职差，好好办差，与吕尚书好好学。”
“是，儿臣领命。”周裕鑫拢紧双眉，为将三人拆开各个击破，周裕骞竟然下血本抛出大块肥肉？
皇帝看向杨川烨、杨丰烨，手指顺了顺美髯，笑得满心熨贴。都说儿子肖父，果然如此，姊夫要是知道两个儿子都这般杰出，在天之灵会深感安慰吧。
“你们兄弟文武双全、有乃父之风，趁年轻多立功劳是好事，但皇姊要是知道，肯定要进宫同朕闹，不如留一个下来陪伴皇姊吧。”
“禀皇上，臣……”杨丰烨刚开口，手臂就让杨川烨抓住，他摇头阻止。
“臣随父亲在外多年，比舍弟更有临战历练，求皇上允许臣带兵。”
“朕允了，不过成亲三年，你尚未留下一儿半女，要不要在出兵前先纳几个新人？”
杨川烨道：“禀皇上，成亲之前臣曾经向妻子许诺，此生绝不纳妾，臣万万不能自毁誓言。”
“可你这样，皇姊不放心。”
杨丰烨立刻下跪。“所以说让我去，我去的话，母亲肯定不会反对。”
皇帝瞪他一眼。“你这头强驴子，非要跟你母亲闹，知不知道有多少人在背地里看笑话？”
“没闹，是母亲见我就心烦，不如我走得远远，母亲心情也会好些。”
“你这是控诉长公主不慈。”
“没有……”
“还辩，可知皇姊为你的亲事来求朕几次？”
“不就是表妹嫁不出去？没人要就往我身上赖，天底下嫁不出去的女人何其多，我要真娶全了，皇上赐给我几座大宅院都不够住。”
“贫嘴！”
皇帝笑了，周裕骞却暗地咬牙，他想要的女人，杨丰烨还看不上眼？妒恨染满双眼，会的，很快……杨丰烨再没办法嚣张。
“皇上就让我去吧……”
“能说服长公主就让你去。你要是心思太多没处搁，赶紧替自己找个女人娶了，朕先把丑话说了，再给你一年，明年这时候你再没成亲，我就给你和菱儿赐婚。”
“不能强买强卖的呀。”
皇帝挥挥手。“少废话，快出去，吵得朕头疼。川烨，兵部那里有郑国的舆图资料，你先研究研究，过两天进宫与朕论策。”
“臣领旨。”
两对兄弟被赶出御书房，周裕骞笑得阴阳怪气。“二郎，那日对你逼婚的丑姑娘解决了吗？若没法子处理，要不要哥哥出手帮忙？”
有人对丰烨逼婚？这家伙怎啥都没说，周裕鑫和杨川烨同时转头看他。
杨丰烨皮笑肉不笑，轻咬后牙道：“处理好了，多谢表哥『两肋插刀』。”
“真处理干净了？皇姑母知道吗？菱儿表妹要是晓得此事，岂不是要哭得摧心裂肝痛不欲生？”
“倘若二皇子心疼，要不要把表妹接回去好好怜惜？”杨丰烨笑着回慰。
笑容瞬间僵凝，莫说菱儿不肯，长公主更不肯，如果能够他早做了，还用得他在此嚣张？梗着脖子，周裕骞转而对周裕鑫道：“听闻梓骏又犯病？五弟可知范姜神医上个月在京郊落脚，要不要带小侄子去求医？”
“多谢二皇兄告知，弟弟立刻回去与妻子商议。”周裕鑫笑得一脸无害，只不过他知道、周裕骞也明白，他们于彼此都不再是“无害”。
见周裕鑫尚且不敢与自己正面对垒，周裕骞挑挑眉毛，对杨川烨说：“抓紧生个儿子吧，否则战场无情……杨家终究需要个支应门户的。”
这话说得好像杨川烨再也回不来，并且杨丰烨无法支应门户。所有人都认定长公主不待见杨丰烨，见缝插针的事周裕骞从没少做过，褒哥哥、贬弟弟，乐见兄弟俩阅墙争个你死我活。
杨丰烨冷眼看着他的挑拨，越发觉得好笑，没别的招了吗？突然觉得沐蕊的话是箴言——只要没有期盼，那么对方再不好，他只会无感。
不上心，真的没人能够伤到自己。弯眉、心悦，待会儿给沐蕊送只烧鸡过去吧！
他们算是正式朋友了，他可以随时上门，她不再排拒，那个促膝长谈的深夜，让他们从陌生人变成朋友，这件事让他学会，与人交心，没有想像中困难。
杨丰烨的不在意让杨川烨松口气，淡然回应。“多谢二皇子关心。”
见挑拨不了，周裕骞怏怏离开。
讨厌的人终于不在跟前，三个人对视一笑，但下一刻，杨川烨和周裕鑫一左一右勾住杨丰烨臂膀，问：“说清楚，什么丑姑娘、什么逼婚？”
望着哥哥们的八卦脸，杨丰烨翻白眼，无奈地将那天的事娓娓道来。
“意思是，从吴立手中救下你的是苏侍郎的庶长女？她武功高强？”
“没有，纯粹是运气好，她新得了一把弹弓如获至宝，日日拿着弹弓到处练习，那天见我危险直觉出手，应该是天时地利人和吧，她被吴立的死吓得嚎啕大哭，任我怎么安慰都消除不了恐慌……”
什么都交代了，但他没交代夜探深闺，掳获一段难得的友谊……
☆☆☆
夙夜匪懈、焚膏继畧……雕塑完成了！
她满意地抚模自己的作品，听过二八法则吗？知道有科学家研究出来，一个人的成功取决于运气多寡，而非才能吗？
一棵大树、一片草地，一个手执书本、手背在身后的先生，一个挠头抓腮、抓着毛笔，坐没坐相的小屁孩。一根草、一朵野花，雕刻得栩栩如生，连先生的无奈都刻画得生动鲜活。
她相信，如果能因为这作品而声名大噪，那么更多的是运气而非努力，因为她从来都不敢妄想能得到体积这么庞大的沉香。
找一块布将作品盖上，再把收集起来的沉香碎片放进碾子里，来回细细碾压、磨成粉屑，过筛、再磨，来来回回处理三遍，只得出一小瓶。
带回房间，取出尚未开封的香炉准备打香篆。
先放入白色香灰，取香筷以转圈方式搅松香灰，让里头混进足够的空气，再用香压沿着四周按压平整，不能太松也不能太紧，必须确保香粉在燃烧中有氧气即时供给。
取香扫扫除香炉旁边余灰，将篆模平稳地放在香灰上头，取香铲往篆模中填入沉香粉，并将多余的沉香粉扫到篆模旁边，再以香铲轻拍香篆边缘，使香粉与香篆之间出现松动，垂直起篆，完成。
这时代已有燃香习惯，但多数用在祭祀中，也有富贵人家会燃香、熏香、打香篆，只是工具没这么多讲究，香品种类也不多。
点燃香粉，不久香气充满整个屋子，那是让人舒服、放松的气味。
一杯茶、一本书，她伸个懒腰，准备狠狠睡上一天一夜。
“小姐，杨公子又来了。”书儿敲门。
“又”来了，没错，这个送上门的朋友三天两头来敲门，有点无奈，想问问他是不是没有别的事可做？
但书儿对他无比热情，因他很会来事儿，每次来都会捎带食物，糖果糕饼水果肉类菜蔬……书儿就怕饿着小姐，但凡看见吃的都会双眼放光。
放下书，穿起鞋子走到前头开门，果然书儿眼睛闪亮。沐蕊忍不住问：“这次杨公子又带什么好吃的。”
“烧鸡，两大只呢，还有一坛酒。”
“原来是惦记吃的，不惦记我？”杨丰烨声音传来，沐蕊这才发现他站在门侧，身边还多了两名男子。
“什么味儿，这么香？”周裕鑫拉长了脖子闻。
“进去看看，沐蕊肯定藏了好东西。”杨丰烨出口，立刻迎来几道目光。合着这家伙夜闯惯了，拿她的香闺当自家厨房？
周裕鑫没瞪他只觉得怀疑，这家伙竟然能够与姑娘这般熟悉自若，不是避如蛇蝇？不是脂粉味会害他反胃？
周裕鑫的怀疑、沐蕊也有，他们之间已经熟悉到可以肆无忌惮？
书儿觉得不妥，但杨丰烨在她眼里印象极佳，忙出声打圆场。“几位爷先到厅上坐坐，前几天小姐找到一株野茶，摘采炒制过喝起来味道不差，奴婢给爷们沏来尝尝？”
“辛苦姑娘了。”杨川烨一手拉起弟弟、一手勾住周裕鑫。“五皇子快走！”
杨川烨故意喊这声“五皇子”，摆明身分，以便观察沐蕊态度。
眼角余光往后瞄，只见她动作依旧不疾不徐，没有立即跟上，反而转身回屋。没有惊慌诧异，更没有心急着上前讨好巴结，该做啥做啥去，好像他喊的不是五皇子而是五弟弟。好一会儿沐蕊才捧着香炉，将打香篆的器具放在托盘上一起带往前厅。
沐蕊进屋，沉香的气味跟着进屋，周裕鑫忙问：“是沉香？”
“是。”
“姑娘哪来的沉香？即便一两沉香一两金，我寻遍各处医馆还是买不着。”
一两沉香一两金？心情飞扬，柳氏要是知道自己送了什么出去，会不会气到捶心挠肝？
“我有一片奇楠木林。”
“不是每棵奇楠木都能结香。”
这是事实，但经过巧手加工，她保证棵棵能结香，不过现代科技……还是保密的好。她笑着点头附和。“所以我手上也不多。”
“姑娘能否卖我一点？”
“公子想要沉香块还是香粉？”
“都可。”
她将刚碾制好的香粉推出去。“刚碾好的，就这些。”
“够了够了，谢谢姑娘。”得了好东西，周裕鑫兴高采烈。
“表哥怎这么兴奋？”杨丰烨问。
“如获至宝能不兴奋？”他已经找过大半年都没消息，也托药铺留意，但沉香可遇不可求，和千年人参一样不是想要就能有的。
“不就是沉香？”
“你不懂，沉香气味浓郁温润，能让人心情放松、助眠，被用于祭典仪式中，因而被称为『众神之木』，《本草纲目》中记载，沉香性温、味辛辣，能行气止痛、纳气平喘。荫精、壮阳，治肚空绞痛，口噤毒痢，还可治痢疾。”
“这么好用？要不，表哥分一点给我？”杨丰烨兴致高昂。
“不，这大半年你表嫂积郁成疾、夜不成寐，药吃了也不见效，我想带回去让她好好睡一觉。”周裕鑫对沐蕊说：“姑娘，这香炉能不能一并卖给我？”
沐蕊点点头，将器具一个个收进木盒里。
周裕鑫从袋里掏出百两银票递出去，沐蕊不慌不忙收下。
杨川烨皱眉，她竟然收了？既然知道对方是五皇子……难道她不晓得让皇子欠她一份恩情，远比百两银票来的有用？是贪财还是愚昧？
书儿端茶进屋，沐蕊想也不想把银票交出去，笑道：“不慌了吧？就说本小姐饿不着你。”
书儿看见上头数字，笑得两眼变成线。“不慌了，但即使有进帐，小姐花钱也不能大手大脚，得积蓄存粮，以保后续。”
“行，去做饭吧。”看这时辰定肯定要留饭了。
杨川烨看着主仆互动，暗暗思忖，她对钱财似乎没有那么上心，但是愚昧？又不像……
他看不懂苏沐蕊，只但愿她对丰烨没有算计。
东西被周裕鑫拿走，杨丰烨眼上有掩不住的沮丧。
吃软不吃硬的她，见不得他可怜啊。“你也想要？”
“对。”
“你有失眠问题？”
“我长辈最近心火大，睡不好，嘴角都生疮了。”看一眼周裕鑫，又补上一句。“我想用来升官发财。”
他在乎，也愿意表现关心的长辈……沐蕊莞尔，明白了。“我再弄一些，你初十过来拿。”
“这话说得……好像姑娘的沉香取之不尽、用之不竭？”
“没这么夸张，但我手中确实还有一点。”
“那么姑娘可以……”
“别贪心，用完后如果还有需要，再让杨公子来找我。”
杨川烨目光闪了闪，知道周裕鑫身分还拒绝？出乎预料……
，只听得沐蕊又道：“我还有点鸭梨香，也能纡解压力、平心静气，对夫人应该有帮助，我回房取。”
直到她不见人影了，杨川烨才低声问弟弟，“你确定她是苏侍郎家庶女？”
“确定。”
“小小庶女知道裕鑫的身分，还能谈笑自如？”
闻言，杨丰烨大笑。“因为不上心、无感，便能常心相待、谈笑自如。”
“谁能对皇子不上心？”杨川烨不同意，攀附之心人皆有之。
“对皇子无所求之人。”
世间真有视富贵利禄如浮云之人？眼前摆着的不仅仅是一座金库，还是一个希望、一个可能，谁能压抑贪婪不去探索获得？
说话间，沐蕊折返，手捧一卷纸和一个木匣，打开木匣，里头是一把线香。“这是我为母亲做的，母亲过世后就没人用了。这是方子，如果能散出去帮助更多人，也算功德一件。”
周裕鑫打开纸卷细读——
取鸭梨挖空，放入一钱檀香、一钱沉香，三蒸后去皮、捣碎成泥，揉成细条，阴干三月后即成。
杨川烨瞬间凝重了眼神，若鸭梨香真如她所言那般有用，方子无价，这难道不是攀附？
“姑娘打算怎么卖方子？”周裕鑫问。
沐蕊摇摇头。“不必，免费赠送。”
“无功不受禄。”杨川烨看向弟弟，冷冷一笑，不上心？不过是手段更高明罢了。
“有功的，我想请您把方子散出去，方子里有沉香，日后我要做这门生意，越多人使用，我的沉香才能卖得更高价。”
杨丰烨笑眉笑眼回望大哥，看吧！
一码归一码，沐蕊算得清清楚楚，该她得的她不手软，不该她的她也不贪求。
“行，方子我收下。”看着今日收获，周裕鑫笑逐颜开。
吃过饭，书儿的手艺不差却也不至于让吃惯山珍海味的三位大爷惊艳，只不过一顿饭下来，周裕鑫和杨川烨心底都对沐蕊有了评量。
三人离开后不久，杨丰烨又绕回来。
这回他不敲门，兴奋地直接跃过高墙，蹦到沐蕊跟前，笑得眉眼弯弯，嘴巴几乎咧到后脑杓，本就长得俊逸风流，卓尔不凡，这一笑，直逼得人心脏狂跳。
“拿来吧。”他朝她伸手。
“拿什么？”
“其实你手上还有的对不？”
“我暗示你了吗？”
“有，你明知道初十我要离京办差，却让我那天过来。”
他很敏锐的啊，说那句话时她不认为他能想得到，他永远出乎她的意料。“跟我来。”她领他进工作室，拉开木雕上面的那层布。
当视线接触到挠头抓腮的小男孩时，眼睛直了，胸口被触动，说话变得结巴。“你为什么会想到雕……这个？”
是的，图案稍做修改了，原本雕的是劳心劳力的先生和一群顽童，但最终她把其他顽童刨去只留下一个，浪费很多沉香啊，心头不舍，不过想起他说故事时，松泛的眉眼，不自觉流露的惬意，她想，他真的很在乎那个男人……
脑袋里想着想着，雕刀就动作了。
“你的故事让人动容，下意识就雕了。”
动容吗？应该是动人的吧，都说天家无亲情，他的亲情却落在天家里。
“你猜出我要送给谁？”
“对。”也猜出升官发财只是借口，真正的原因是孝顺。
“谢谢你，但表哥说一两沉香一两金，这么大，太贵了，我买不起。”
“没事，让你赊帐。”
“书儿要心痛得撞墙啦。”
“她手上有一百两，手上有钱、心就不慌。”
杨丰烨点头，不言谢，他们之间的交情不仅仅是朋友了。
沐蕊从抽屉里拿出另一只崭新匣子，里头是打香篆器具，她将雕刻剩下的沉香放进碾子，她没说话、他也没说，只是接手碾子细细研磨。
沐蕊拿出之前削掉的顽童雕成木牌，系上络子，挂到他腰间，说：“睡前放到枕头下，希望它能助你一夜好眠。”
“赊帐？”
“不，免费赠送。”
“谢谢你。我很快乐。”不是因为礼物，而是因为她猜透他，并且为他……动容。
“快乐是好事，但不快乐也非坏事。”
“为什么？”
“因为不快乐的时候就是人在成长。顺风时可以飞翔，逆风时可以坚强。不要害怕辛苦，更值得害怕的是——害怕辛苦。”
突然间所有辛苦找到解释，原来逆境中的他在不断成长。杨丰烨激动了，一把握住她的肩膀，从不示弱的他，示弱了，从不对人说的话，对她说了。
“我从来不敢伤口，因为明白，会难过的是喜欢我的人，讨厌我的人只会开心。我舍不得喜欢我的人难过，但……我喜欢你，却想要你的难过。”
他要的不是她的难过，是她的关心，别人眼中的杨丰烨是个刚强伟岸的男儿，殊不知他内心中住着一个缺乏关爱的小小孩。
“没事，除了会种沉香，对于伤口复原，我也颇有几分心得。”
她的回答让他豁然开朗。“那以后，伤口就拜托你了。”
“没问题，谁让我们是朋友。”她豪迈地拍上他粗壮坚实、手感很不差的手臂。
朋友吗？杨丰烨挑眉，在这次的对话之前，是的，但经过托付……他想要的不仅仅是朋友了。
粲然一笑，她被笑暦迷惑，他是个……很勾人的男人。
送走杨丰烨，看着马背上远去的身影，沐蕊知道自己对他好得有点过了，在保守的年代里，这样的善意往往会被戴上滤镜的人当成别有用心——比方杨川烨。
对，她不是傻瓜，对杨川烨的试探自然一清二楚。
能够理解基于对弟弟的关心，怀疑她别有居心，毕竟飞上枝头当凤凰是女人普遍的梦想，而她的身分恰恰完美地诠释了小麻雀。
所以……为着杨川烨的有色眼光，她该与杨丰烨保持距离，以维持穷人的志气？
No！比起在乎杨川烨，她更在乎杨丰烨的友谊，只要他愿意对她好，她便持续回馈他友谊。
找谁当朋友不行？为什么非要他，即使被人误会也不害怕？因为……他是这个时代里，她唯一的朋友，也因为她看见他不为人知的脆弱。