冬藏颤抖着身子回到房里，她心如刀割，将自己包在被子里，哭得悲怆，哭得撕心裂肺，哭的不能自已。
她与秋收一边打扫庭院一边说说笑笑，夜里一起挤在床上就着月光说心事，这些记忆都恍如昨日。
秋收是她魂穿后的第一个朋友，那么单纯没有心眼，从秋收的眼睛看出去，每个都是好人，秋收不像她那么多愁善感，每天都是笑嘻嘻的给她很多正能量，像是她的亲姊妹。
而今日，她失去了她的好姊妹，整个人像失去了方向，迷失在茫茫大海上了……
突然之间，一阵叩门声响起，孟安的声音小心翼翼的响了起来。
“冬藏，是我，少爷让我来，有话跟你说。”
冬藏擦了擦泪水去应门，门外的孟安似乎早料到她在哭，因此看到她泪痕交错的脸庞并没有意外。
孟安不会安慰人，只期期艾艾的说道：“唉，秋收的事，大家都不好受，少爷说你一定很难受，让你休息几天，不必过去伺候了。”
冬藏蓦然想到了她的梦境，将来沈寂之娶妻之后，还会对她这么好吗？若是他的夫人不让他对她这么好，他又会如何做？要是他的夫人也说她在勾引他……
想到这里，冬藏打了个寒颤，她最后会不会也落得被打死的下场？
“你怎么了？怎么一声不吭呀？”孟安在她空洞的眼神前摇了摇手。“冬藏，你没事吧？听得到我的声音吗？”
冬藏回过神来，木然的说道：“帮我多谢少爷，那我就休息几日，有劳你了。”
她的声音充满了疏离，孟安听得有些不安，却又说不出来哪里不对劲，只当她受到的打击太大了，过几日平静下来也就没事了。
翌日，秋收悄悄被葬了，冬藏连要去哪里祭拜都不知道，章氏下了令，不许任何人再提及秋收的事，因此没人敢问，也没人敢答。
府里又恢复了平静，年关到了，热闹的气氛像没有发生过任何事似的，秋收就像灰尘，消失了也留不下任何痕迹。
冬藏出神的时候变多了，常常不自觉的叹息，两眼放空，不知神游到了哪里，这些都落入了沈寂之的眼里。
他当然知道她受到的冲击有多大，毕竟是自小一起长大的姊妹，遭遇了那种事，她肯定很难熬，也会物伤其类，感同身受。
所以他给她时间抚平伤痛，让她去沉淀情绪，而他在年节时分仍然潜心向学，只有除夕夜跟家人一起。
守岁完，回到澄霁轩，他给了冬藏一个厚厚的红包。
冬藏被那红包的分量吓到了，是一锭金元宝啊，也太多了。
“孟安也有，所以你就放心收下吧。”沈寂之瞬也不瞬的看着她瘦了一大圈的脸庞，鼓励的说道：“去逛逛香市，买你喜欢的香料，多买一点，你也可以出去逛逛，去享受年味，不必急着回来。”
冬藏接受了他的好意，次日一早就出府了，没有去逛香市，而是去环采阁找练宝儿。
练宝儿知道她来了都不接客了，叫丫鬟备了茶点，两个人在暖阁里说话，崔东莲也不恼，还叫人多送了几样点心过来。
她看着盛装的练宝儿，过意不去地道：“我是不是耽误你做生意了？”
练宝儿笑了笑，满不在乎的说道：“我又不缺银子，只是妈妈对我有恩才留下来，不然我早离开京城了。”
冬藏是第一次听练宝儿有离开京城的念头，她讶异道：“你想离开京城？”
“眼不见心不烦，耳不听心自静。”练宝儿眼眸一垂，幽幽地道：“那人快成亲了，他说了，娶妻之后还是会一如既往的来看我，我就是不想这样，想一走了之，给他留个念想也好，好过他厌烦了我不再来了。”
冬藏能明白那种感觉，她与练宝儿一样，都在患得患失的过日子，她相信练宝儿不是真的不想再见到心尖上的那个人，只是长此以往，心里太苦了，怕自己会熬不过去，所以才想逃避，用离开给自己断念。
练宝儿振作了一下，注意力转到了冬藏身上，“你怎么回事？怎么过了一个年便瘦了一圈啊？府里的事很多吗？”
冬藏压抑了好久的情绪，这才有办法平稳的将秋收的事说出来，提到秋收的惨死，她的心还会隐隐作痛。
练宝儿安静的听她说完，才感慨地道：“我们这里有个姑娘，两年前被恩客吴大爷赎身了，接回府去做姨娘，还以为从良之后能过上好日子，谁知道，她有了身孕，却让生不出孩子的正妻在吴大爷出门做生意时打死了，理由是她那一日身子不适，没有去向正妻问安。”
“我那时候想，她还不如待在这里，至少没有被打死或发卖这种事，犹记得刚来环采阁时，这里有个婆子跟我说过，人心最容易改变，她在这里三十年了，看多了负心男人，有些姑娘傻傻的供养男人，当男人取得功名之后，利欲薰心的转头就去迎娶好人家的女儿了，自己落得一场空。”
冬藏又何尝不知道这个道理，只是知易行难，她的心还在某人身上，在一切尚无变动之前，又如何能做到转身离开？可是，秋收的事却实实在在的给了她当头一棒，祸事来临时是没有时间给她准备好再逃走的。
冬藏回到府里，府里府外依然充满了浓浓的年味，只有她意兴阑珊。
把买回来的干果糕点都送给柳嬷嬷吃了，正要去大厨房拿沈寂之的晚膳，便见孟安已经提了食盒回来，她诧异的看着孟安，因为这原本是她的工作。
孟安小声道：“今天的晚膳里，大夫人交代给少爷下了安神药，所以少爷用过晚膳可能就会顶不住睡意去睡了，你知道就好，莫要去打扰，让少爷好好睡一觉。”
冬藏知道章氏为什么要这么做，因为这阵子沈寂之更加鞭策自己，简直到了废寝忘食的地步，章氏很担心他，曾经来澄霁轩探望时忧心忡忡的说过，再这么下去，不用说金榜题名了，命都要没了，得想个法子才行。
冬藏点了点头，“我知道了，你快给少爷送饭吧！”
孟安点头，进屋伺候。
等他收拾好碗盘食盒出来，对着冬藏点头，示意成了。
她知道安神药的功效，沈寂之这一觉至少会睡上七个时辰，他们也无事可做，孟安肯定会很想出府去溜达，尤其年节时候，赌场或者赛马场可是很兴隆的，人潮满满。
她想到前阵子秋收出事后，她病恹恹地歇了十几日，都是孟安顶着，于是对孟安说道：“现在开始到少爷醒来，我来守门吧！”
孟安一听立刻喜形于色，过年嘛，得了许多赏银，他的心老早飞出去了，偏偏别人的主子都在放大假，只有他的主子在用功，他想出去溜达又不敢讲，真是憋死他了。
于是孟安也不跟她客气，笑容满面的说道：“那我去去就回，少爷一时半刻不会醒来，就让你守门了。”
冬藏从怀里取出一个钱袋递给孟安，“这是少爷赏的，给你添添运气，让你赢钱。”
孟安愣住，“怎么回事啊你？居然对我这么好？”
冬藏笑了笑，“没什么，反正我也没地方要花用，以后若是我不在了，你一个人伺候少爷肯定会比较累，少爷的赏银给你也是应该的。”
“你不在了？这是什么话？”孟安奇怪的看着她。“你要去哪里？”
冬藏避重就轻地道：“我也可能会调到别的院子，我听吴嬷嬷说年后要调动人手，会再买几个丫鬟进来。”
“原来是这件事啊！”孟安恍然大悟，他拍胸脯道：“你放心好了，少爷不会让你调到别的院子去的，你就别担心了。”
孟安收下了冬藏的钱袋，开开心心的出去了，冬藏没胃口，便没用晚饭，在书房里拿了几本书便到沈寂之寝房外的西侧耳房去守夜。
知道他正在里头沉睡着，她心里格外的踏实，能够用这种方式守护他也是好的……
外头北风呼啸，夜色沉沉，一副要变天的样子。
不知不觉间，冬藏从打盹儿到睡着了，直到半梦半醒之间闻到了一股烟熏味，当她被浓烟呛醒时，听到像是烧柴的声响，她一时不知身在何处，一会儿才想到自己正在为沈寂之守夜，而沈寂之吃了下药的晚膳正在睡，那浓重的烟味是因为火灾！
她吓出一身冷汗，猛地起身，也不管四处都是浓烟和火舌，连忙奔进沈寂之的寝房里，火焰向上窜烧，浓烟四处窜流，她顾不得自己被呛得猛咳，连忙去摇床上的沈寂之。
“少爷醒醒！少爷！走水了！咱们要快点离开！”
也不知道章氏是下了多重的药想让他好好睡一觉，沈寂之动也不动，冬藏别无他法，只得死命将沈寂之扶了起来，用袍子裹住了他，在肾上腺素的效果下，她将沈寂之背在身上，拖着他奋力的往外逃生。
熊熊烈火不断燃烧，过程中她被火苗烫伤了，仍咬着牙将沈寂之拖出了寝房，可长廊也是浓烟密布，木造的建筑根本抵挡不住火势的蔓延，几乎整个被大火吞噬。
在烟雾密布下，她脑子昏昏沉沉的没法再支撑了，视线变得很模糊，眼见屋顶瓦片被烧得精光，上方梁柱烧成了焦黑就要倒下，她脑中唯一的想法只有不能让沈寂之受伤，于是她护住了沈寂之，最后视线所及，火光染红了半边天，冒着滚滚浓烟，嘈杂声传来……
☆☆☆
冬藏醒来之时，感觉到身子无处不痛，皮肤上阵阵刺痛传来，她睁开了眼睛，下意识便想抬起胳膊，却发现自己手上覆着白布，而她也无法动弹。
她抬眸动了动，所在之处是她所熟悉的房间，是她在主院时住过的房间，意识一点一滴的恢复了，她想起了澄霁轩起火，她死命拖着沈寂之逃出寝房，后来的事，她就不知道了。
她还活着，那沈寂之呢？
他一定也要活着，也要没事才行……
“哎哟！你可醒了！”
随着惊喜喊声，推门而入的是汤嬷嬷，她快步来到床前，松了口气的看着冬藏。
“你昏过去几天了，正想着你何时会醒，你就醒了，真是老天保佑！”
冬藏张了张嘴，想问沈寂之的情况，却发现喉咙疼痛得发不出声音，连呼吸胸口都痛。
“别开口、别开口！”汤嬷嬷连忙说道：“大夫说你被火呛伤了肺，喉咙也烧伤了，这阵子可能不太能说话，你就少开口，好好休养，有什么事以后再说。”
冬藏吞了吞口水，还是费力地开了口，“少……爷……”
她一颗心全挂在沈寂之身上，要知道他无事，她才能安心。
“少爷呀？哎，你放心吧，少爷没事，虽然也受了伤在休养，但不像你伤得这么重。”
汤嬷嬷赞许地道：“幸好你护住了少爷，不然后果不堪设想，这可是大功一件，大夫人说要大大的赏你，那个糊涂的柳嬷嬷呀，烧个水竟然把院子烧光了，也把自己吓得半死，幸好院子里的人都活着，算是不幸中的大幸，大夫人也不追究她的过失了，若是大少爷出了什么事，柳嬷嬷的命都不够赔哩！”
冬藏听到“立功”两字，愣了一下，她可没想过什么功劳，她救沈寂之只是因为爱他。
“这阵子夏莲会过来照顾你，大夫人说了，你什么都不用想，好好养伤便是，你这般为大少爷付出，忠心耿耿，沈家不会亏待你的。”
汤嬷嬷这一番嘉勉又令冬藏心里刺痛起来，“忠心耿耿”、“不会亏待”，再再提醒着她身分的不配，就算她为沈寂之送了性命又如何？那依然只是一个忠心的丫鬟在保护主子，是应当的，而主子只要给奖励就行了，不会把她当一家人……
但这些话她不能说，敷衍了过去。
汤嬷嬷也没多言，叮嘱她好好养伤便告辞了。
冬藏从这天开始养伤，可日子比她想像中难熬，其中最痛苦的是喉伤和背伤。
背伤令她无法躺着睡，只能趴睡或侧睡，稍稍一碰便会疼得龇牙咧嘴，而喉咙烧伤不比手臂，那种疼痛放大了数倍，连喝水都困难，她日复一日的咬牙克服着，常忍得冷汗涔涔，这里没有抗生素，她的烧伤面积又大，感染了又得重来一次上药之苦，夏莲已经上药上得十分小心了，还是避免不了撕心裂肺的痛，身体上的痛楚让她睡不好，做什么都要人帮也令她沮丧，她胃口奇差，人更削瘦了。
半个月过去，她的伤总算比较稳定了，能穿上衣裳时，孟安来了。
“你好一点了吗？”孟安于心不忍的看着她的惨样，吞吞吐吐的说道：“我老早就想过来看你了，可汤嬷嬷说你不能穿衣，所以不让我过来，我心里那个难受……唉，老想着你是代我受过了，若是我守夜，受伤的人就是我了……”
那一夜他快天亮才回府，一回府就被告知澄霁轩出事了，田平跟他说救出大少爷和冬藏时，冬藏整个人护在大少爷身上，因此背部受了重伤，他吓得都要魂飞魄散。冬藏虚弱的笑了笑。“你别内疚了，我这不是好好的吗？现在已经好很多了。”
孟安说道：“少爷腿脚伤得比较重，没法走动，让我过来看你。”
冬藏忽然有些不安，“少爷是真的没事吧？没有什么瞒着我吧？”
孟安好笑地道：“当然没事，大夫人应该也有过来看你吧？若是大少爷有什么事大夫人哪里还有心情来看你？”
冬藏想想也对，章氏来过几次，都是若无其事的模样，她只是一个丫鬟，无足轻重的，沈寂之若真有事也没必要瞒着她。
其实她是很想自己去探望沈寂之的，但澄霁轩被烧光了，沈家没有经费，暂时不会重建，沈寂之暂时住在主院的厢房里，她要偷偷去探望他是不可能的。
由于澄霁轩里的书房付之一炬，章氏很头疼，要重新置办一间书房不难，难的是找回里头的藏书，还有沈寂之亲自写的策论和文章，距离春关没多久了，冬藏也替他担心，要养伤又要重做笔记，时间上来得及吗？这场火，可烧出了许多变数啊！
元宵后，章秦珊回来了，知道沈寂之与冬藏烧伤后，她万分震惊，随即就弄来了凝露膏，再三强调有奇效。
那凝露膏确有奇效，冬藏明显感到皮肤在好转，原先溃烂的地方都癒合了，她现在除了换药、擦澡要人帮忙，已经能自己用饭了，她很感激夏莲，打算身子好了之后调款独一无二的香感谢夏莲。
这一日，她用过午饭，正想试着调香时，章氏与章秦珊来了。
“我看你是好多了，我也可以放心了。”章氏坐了下来，笑吟吟的看着冬藏，眼神有点不同。
章秦珊也跟着坐下，露出了笑容。“我就说凝露膏有奇效，你这脸蛋，可看不出烧伤的痕迹了。”
冬藏盈盈一福，“多谢大夫人和表小姐关心。”
虽然她是伤患，但她们是主子，她们坐，她自当站着，也没人叫她坐就是。
章氏笑容不减的说道：“我今天特意来跟你说一个好消息。”
冬藏想不出有什么好消息需要章氏亲自过来跟她说，她不敢插嘴，静候着章氏说下去。
章氏浅浅笑道：“你这次救了寂之有功，受了这么大的皮肉之苦，品性又是沉静安分的，寂之对你也是颇为有意，我看也到时候了，让你给寂之做通房，将来若生了孩子便抬为姨娘。”
这件事，她事前跟章秦珊说过了。
章秦珊听说是冬藏独自奋力将沈寂之救了出来，她又是震撼又是诧异，她自问再爱慕一个人也做不到不顾自己的性命安危，若是没有冬藏，恐怕今天沈寂之就不在这世上了。
因此，她的心态也有了转变。
冬藏这个丫鬟这么忠心，若是让她留在沈寂之身边做他的小妾，自己对她好一点，也能将她收为己用，岂不是一举两得？
“怎么，你高兴傻了？怎么不谢谢姑母呢？”章秦珊见冬藏整个人僵硬着，一字不吭，奇怪的问道。
怎么跟她想的不一样？她以为这丫头会欢天喜地的叩头谢恩，毕竟能当沈寂之的小妾可是府里丫鬟梦寐以求的事。
冬藏何止是傻了，她简直是晴天霹雳，她想也没想过这种事会掉到她头上，她心中一丝丝的高兴都没有，涌现的是恐惧，她听到章氏的话，看见的是她将来要一辈子被人拿捏在手里的命运，沈寂之的正妻不管是那位国公府的嫡女或是章秦珊，她都得逆来顺受的伺候一辈子，还得看沈寂之与她们成亲生子，这对她是莫大的痛苦！
她脸色惨白，蓦地朝章氏跪了下去，吓了章氏一大跳。
章氏皱眉道：“你这是做什么？要道谢也不必下跪啊……”
不过，冬藏的神情根本不是要道谢的样子，她面色发白，很是惊惶，甚至还簌簌发抖，一句话也说不出来。
章氏疑心大起，试探地问道：“难道……你不愿意？”
冬藏磕了个头，脑子一团混乱，语无伦次的说道：“奴婢低贱，配不上大少爷！若是大夫人真认为奴婢救了大少爷有功，求大夫人让奴婢赎身！”
“你居然不愿意给表哥做妾，而是要离开？”章秦珊万分惊诧，哎呀！她真是错看了这丫头，她还以为这丫头一门心思都在她表哥身上，不惜栽赃陷害，她真是误会大了。
一瞬间，她突然看冬藏顺眼了，这丫头跟别的丫鬟不一样，不愿做妾，真是有骨气！
“你要赎身？”章氏同样不可思议的看着冬藏，难道她想错了？寂之与冬藏不是彼此有意？可冬藏如果不是喜欢寂之，又怎么会不顾自身安危也要救寂之出火场？
“是的！求大夫人成全！”冬藏说着，又连磕了几个头。
章秦珊帮腔道：“姑母，既然她想赎身，便让她赎身吧！也不需要拿她的银子了，把卖身契给她，让她出府吧！”
章氏迷惑的看着冬藏，“可是你离开了沈府，又要去哪里，要怎么过日子？你并没有其他家人呀！”
冬藏不敢抬头，低低地道：“奴婢会调香，想靠调香生活。”
章氏又意外了，“看不出你还有这等手艺……”
冬藏语气坚定地道：“虽然手艺不足，但奴婢有自信能养活自己。”
章氏审视着她，蹙眉问道：“你是真心想要这样做吗？不要给寂之做妾，而是要赎身出府？”
冬藏重重的又磕了一个头，“求大夫人成全！”
章氏深吸了口气，“好吧！我就成全了你，如同珊儿说的，你不必给赎身的银子了，当做是你救了寂之的报酬，你想什么时候出府便什么时候出府，我让汤嬷嬷把你的卖身契还给你。”
章氏和章秦珊走了，冬藏颓然坐了下来，脑子里仍是纷纷乱乱。
没想到她这么快就要离开沈府了，她原想待到春闱再提赎身之事，如今被迫提前了。
沈寂之若是知道了她婉拒了为妾，反而要赎身出府，会有什么反应？肯定会大怒，可能还会冲动的过来质问她……
想到这里，她虽然不谙，但她不后悔自己的决定，她不想以妾的身分待在他的身边，她不想在他身边活成了尘埃，最后灰飞烟灭，消失殆尽。