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次日清晨，又是阿央值早班，一群宫女赶到未央宫伺候，可是彻却并不在未央宫。而一进来，周围的侍从们就在用很奇怪的眼神看着阿央。阿央抿了抿嘴巴，低着头只管走自己的路。
“德贤大哥，皇上昨晚没在这儿睡吗？”彩悦问道。彩悦平时很会与人相处，众姐妹们也都信服她，她差不多算是宫女们的核心了。
德贤是彻身边的跟班太监，李敬中年纪大了，有时候就是德贤在彻身边伺候，“皇上昨晚在这儿睡了，只是现在在宁翠宫那儿。”德贤说道。可是目光却一动不动地落在了阿央身上，冷冷的。
阿央被他看得心里慌，但阿央也知道昨晚那事是自己做得不好，所以阿央带着歉意对德贤眯着眼睛笑了下。
“宁翠宫，那不是阮美人住的地方吗？皇上大清早到那儿去干嘛？”彩悦继续问道。
“阮美人死了。”德贤还是看着阿央，他对阿央的微笑无动于衷，目光中的凉意更深。
“阮美人？”彩悦吃了一惊，“怎么会呢？阮美人前些天不是还好好的吗？”
“昨夜皇上发了火，训斥了阮美人几句，阮美人耐不住性子，一头撞在柱子上了。”德贤依旧在看着阿央，“你满意了吗？”这句，是对阿央说的。
早已经是眼泪模糊了双眼，阿央低下头，捂住胸口，心里，真的在疼。怎么会是这样？怎么又是这样？阮美人，怎么会死呢？动荡，在一阵阵作响。
“唉，主子们啊，”彩悦不禁叹了一口气，她看德贤和阿央的反应，又联想起昨晚的事，心里也猜了个七八分，但她并不想扯这些不必要的麻烦。“那既然皇上不在这儿，那我们是不是就可以先回去了？”
“姑娘们就先回去歇着吧，”德贤终于把目光转向了彩悦，对她点了一下头，“但是阿央姑娘，你先等一下。”
“皇上命你到掖庭宫那儿去领二十下手板子。”德贤说道。
阿央像个木头人似的，只是流泪，好久，才“恩”了一声。
看着阿央的背影，德贤小声问自己身边一个小太监：“掖庭宫那儿都去说了吗？”
“去说了，叫他们用最大的劲儿打。”
窗子外面的天空开始渐渐灰白了，深秋的意蕴越来越淡，初冬的寒意渐渐加深。
阿央的两只手，红肿得厉害，吃饭的时候拿不了筷子，就连捧个馒头都会增加疼痛。挨完手板子后的那天，宫女们聚在一块吃饭。阿央坐在角落里，费劲地低下头去咬馒头，她鬓角的头发因为之前的疼痛和流汗，散了下来垂在了菜里，和她在一张桌子上的人纷纷端起碗皱着鼻子到了另一张桌子上。阿央羞愧难当，她这个样子一定狼狈极了吧，但是再狼狈也不能饿着肚子吧。