刻骨铭心的教育
由于家境的困难，林肯12岁时不得不中止学业，去做了一个伐木工人。每次，他都在自己伐倒的木材上写上一个自己名字开头的“A”字。但是有一天他发现自己砍伐的木头被人写上了“H”，这显然是有人盗用了自己的劳动成果。
林肯生气极了，回家对继母说：“一定是那个叫亨得尔的家伙干的，我到他们家找到他论理去。”继母看着林肯说：“孩子，你先别急，听我给你讲个故事。”
“从前有一片大森林，那里有一个人叫斑卜，他以打猎为生，经常在密林中安装捕兽套子。由于他安装的地方是野兽们经常出没的路线，几乎每天都有收获。有一天他又去收套子，却发现套子上只有动物月兑落的毛，动物已经被别人取走了。斑卜很生气，于是他就在纸上画了一张很生气的脸，放在套子上。第二天他又去收套子，发现套子上有一片大树叶，树叶上画着一个圈，圈子里有房子，房子旁边还有一只狂吠的狗。斑卜不知道是什么意思，他想：为什么别人拿走了我的动物还要画图呢。他觉得应该和这个人见面说理，于是他就画了一个正午的太阳，还有两个人站在捕兽套边。第三天中午他又来到了这里，看到有一个浑身插满了野鸡毛的印第安人在那里等他。他们彼此语言不通，只能通过打手势来对话。印第安人用手势告诉斑卜这里是我们的地盘，你不可以在这里装套子。斑卜也打手势说；这是我装的套子，你不能拿走我的果实。两个人的模样都很古怪，相互看得直乐。斑卜想，与其多个敌人，还不如多一个朋友，于是他就大方地将捕兽套送给那个印第安人了。
后来有一天，斑卜打猎时遇到了狼群追赶，被迫跳下了悬崖。等到他醒来的时候，他发现自己正躺在印第安人的帐篷里，伤口上还有印第安人给他上的药。此后他就成了印第安人的好朋友，和他们生活在一起，共同打猎。”
继母讲完了故事，微笑着对林肯说：“你说斑卜做得对吗？”
“他做得很好，这样就少了敌人，多了朋友。”林肯领悟地说。
“对呀，孩子，你要学会宽容别人，这样才能使自己的路越走越宽广。要不然，你在社会上就会到处树敌，很难成功的。”继母语重心长地说。
“我知道了，母亲。”林肯很懂事地点点头。
林肯牢记着继母的教导，这种宽容的美德为他以后的人生铺平了道路，也为将来竞选美国第16任总统铺平了道路。
1830年，汤姆举家迁移到伊利诺斯州。阿贝帮助父母盖了两间房。汤姆和萨勒就在这里度过了他们的余生。
当新舍落成以后，萨勒久已期待的一天终于来临了——这就是阿贝远走高飞的日子。他已是22岁的成年人了，在新萨利姆的一家商店找到了工作。起初，阿贝经常回家探望。后来，他当了律师，每年只回来度两次假。阿贝常将自己的法律事务讲给萨勒听。
阿贝与萨勒在一起生活12年。
阿贝林肯长大后，离开家乡独自一人外出谋生，他什么活都干，打过短工，当过水手、店员、乡村邮递员，土地测量员，还干过伐木，劈木头的大力气活。不管干什么，他都非常认真负责，诚恳待人。他当乡村店员时，有一次，一个顾客多付了几分钱，他为了退还这几分钱竟追赶十几里路。还有一次，他发现少给了顾客二两茶叶，跑了几里路把茶叶送到那人家中。所以，他到一处，都受到周围人的喜爱。