第31章不以成败论人才
——北宋政治家曾巩继母
做事不要怕失败
曾巩（1019-9-30-1083-4-30），字子固，汉族，建昌南丰（今属江西）人。后居临川（今江西抚州市西）。生于1019年9月30日，死于1083年4月30日，曾致尧之孙，曾易占之子。嘉祐二年39岁（1057）中进士。北宋政治家，文学家，散文家，“唐宋八大家”之一。在学术思想和文学事业上贡献卓越。
曾巩，出身于官宦书香之家，早年丧母，却未失去母爱，继母朱氏用自己的爱给曾巩带来了母爱的温暖和前进的力量。
曾巩生性聪敏，博闻强记，过目能诵。12岁就曾试作《六论》，一挥而就，言辞甚是奇伟，名传四方乡里。虽然其少有名气，但是，他成名出仕很曲折，在科举路上，他屡屡受挫，直到39岁前，曾巩还只是一个落第秀才。
一次次的失败，使他情绪低落消沉。在这一次次失败中，是谁给他以振作的勇气？是谁给他以必胜的信心？不是别人，而是他的继母朱氏。
曾巩第一次进京赶考时，自恃年少有才，信心十足，志在必夺。哪知科举之路险峻，考试放榜，名落孙山。
第一次考试的失败使他认识了科举考试的道路崎岖而艰险。仁宗庆历元年（公元1041年），经过几年准备的曾巩和兄长曾晔再次赴京赶考。行期前，朱氏夫人为兄弟俩打点行装，再三叮咛他们保重身体、沉着应考。第一次考试的失败，朱氏只字不提，对这次考试，她也未给兄弟俩以心理压力，只是说：“不论成败，只要你等尽力所为，我就满意了。”
考试结束，再次落榜回来了，朱氏热情迎接，毫无责怪之意。而兄弟两人总是闷闷不乐，朱氏见状，心中十分焦虑，她担心兄弟俩想不开，不仅影响学业，还会闷出病来，她必须让他们振作起来。一日，朱氏将兄弟俩叫到自己屋内，她说：“我知道你们心情不好，为母也很难过，但总不能这样消沉下去吧！两次不行，再来三次、四次、只要有恒心，就一定能成功！”
“母亲所言极是，”曾晔说，“只是乡人的嘲笑让人受不了！”
“你说的是有人作打油诗讥讽你们？”朱氏问道。
“是，您听那诗有多刻薄。”曾晔愤愤地念道：“‘三年一试举场开，落杀曾家两秀才。有似檐间双燕子，一双飞去一双来。’这叫人怎么受得了！”
“我早就听到了，”朱氏顿了顿，接着又说：“人嘛，干一件事总会有人说三道四，只要坚定信念，就由他们说去吧！”
朱氏说完，看着兄弟两人，见曾巩沉思不语，手上还捏着一张纸，于是便函问：“巩儿，你怎么不说话？手上拿的是什么？”
“哦，孩儿正在细思母亲的训示。”曾巩答道，同时将纸双手呈给朱氏：“这是孩儿刚刚写的一首诗，请母亲过目。”
朱氏接过纸一看，上面写着一首题为《高松》的诗，诗是这样写的：“高松高干云，众木安可到？……岂同涧中萍，上下逐流潦？岂同墙根槐，卷卷秋可扫？……”读完这首诗，朱氏沉默了一会便说：“孩子，我知道这次落榜，你们心中不服，凭你们的才华是不该落榜的。但是，既成事实，你也就不心再怨恨了，只要有真才实学，就一定会崭露头角的时候！你不是要做高松吗？做高松就要经得起风霜雨雪。况且，你这次科考虽然失败，也不是一无所获，你不是拜了名士欧阳修为师吗？听说他送你回乡时，还专为你赠一篇，文章是怎么说的？”
谈到欧阳修《送曾巩秀才序》一文，曾巩颇为激动，此文他早已记熟，随口便背了出来：……
朱氏听后，十分感慨：“你能得到欧阳修先生的称赞，这说明你功底不浅。所以，千万不能气馁，要好自为之啊！”
五子登科，造福百姓
听了母亲开导，曾巩兄弟豁开朗，从此在冷嘲热讽中更加发愤苦读。几度风雨，几度春秋，经过多年学习准备，曾巩又将赴京赶考。嘉祐二年（公元1057），曾家四子一婿进京赶考。行前，众人拜别朱氏，朱氏看着这些年轻人，不无感叹地说：“大家好好考，但不要有压力，你们五人中有一人考取，我就给你们摆酒席庆贺！”
五人一行带着母亲的嘱咐，奔往京城。
儿行千里母担忧，况且此行又是关系到孩子前程的大事，朱氏心中自然不会轻松。她挂念曾巩等人的功名前途，可说是到了寝食不安的地步。
这一年是欧阳修任主考官，他对积弊很深的科举制度进行了大胆改革，废除了科考中险怪奇涩的“太学体”，使得考场气不为一变。也就在这一年，曾氏一门五人全部榜上有名。朱氏听到这个喜讯，十分高兴：“五子登科，终于成功了，真是不容易啊！”
曾家四子一婿同时登科（曾巩39岁），这真是天大的喜事。在兴奋欢乐之余，朱氏思虑得更深远：五子登科，便意味着曾巩兄弟从此踏上仕途。因此，他们日后的一言一行，就不仅仅是个人的事情，而是关系到广大百姓。做个正直的人，当个清官，这可是大事情啊！怎样才能使他们兄弟明白为官之道和认清自己的责任呢？猛错落有致间，“荣亲园”的故事出现在她脑海里。对！何不用这故事来教育他们呢？
第二天的晚饭，朱氏吩咐摆在荣亲园。吃完饭，来贺喜的亲朋好友渐渐离去，只剩下曾巩兄弟等家人，朱氏把他们兄弟叫拢，围坐在自己身旁，然后严肃地说：“你们兄弟很快就要上任了，为母没有别的要求，只要求你们做一个清官、好官。”
“母亲所言甚是。”曾巩诚恳地说，“孩儿希望行前能听到母亲的教诲！”
朱氏清了清嗓门问道：“谁能说清‘荣亲园’的来历吗？”
“孩儿略知，”曾巩答道，“今晚母亲重提这事，一定别有含义，请母亲明示。”
朱氏缓缓地说：“‘荣亲园’是你们的曾祖母给取的名。我们曾家从你们祖上就开始做官，你们的祖父在梁州（今陕西汉中一带）为官，有一年他告假回乡看望你们的曾祖，曾祖母十分高兴，也就在这园中摆酒接风。有的亲戚以为你们祖父为官多年，一定是衣锦还乡，会带回许多钱财，谁知你们祖父回来时衣冠敝垢，仆马羸瘦。有人便讥笑你们祖父寒酸、窝囊。可你们曾祖母却不以为然，她说：‘我儿能这样清贫回来看我，这是我的荣耀。如果她带回许多财物礼品，那才真让我担忧呢！’这个园子因此便函叫做‘荣亲园’。今晚，我把晚餐安排在这里，是要让你们知道，你们的祖父、父亲为官一生，两袖清风，你们即将踏上仕途，千万不能贪赃枉法，为官一任，要造福一方。你们今后回来看我，我照样在‘荣亲园’里摆酒接风。”
这时，一轮明月已经爬上了天幕，清辉洒落在园子里，使整个园子的气氛显得更加静谧、凝重。朱氏讲的故事，是那样的实在，又是那样的庄重。曾巩兄弟完全领会了母亲的良苦用心，完全品出了故事的真实意图。园子里经历了一阵短暂的沉寂，随后兄弟们郑重地表示：
“请母亲放心，我们决不辱没曾家的名声！”
从此，他们踏上人生旅途，开始他们不辱没曾家名声的事业。
曾巩也从此开始了他20多年的政治家、文学家和散文家的生涯……
辞官为继母守孝
曾巩成为唐宋八大家之一，北宋著名的政治家、文学家和散文家。历任馆阁校勘、集贤校理、实录检讨官，官至中书舍人。曾巩出自欧阳修门下，完全接受了欧阳修先道而后文的古文创作主张，而且比欧阳修更着重于道。因此，曾巩的散文在八大家中是情致和文采都较少的一家。但曾文长于议论，他的政论文，语言质朴，立论精辟，说理曲折尽意。如《上欧阳舍人书》、《上蔡学士书》、《赠黎安二生序》、《王平甫文集序》等都纡徐委备，近似欧阳修文。记叙文亦常多议论，如《宜黄县县学记》、《墨池记》都于记叙中纵谈古今。曾巩亦能诗，今存诗400余首，以七绝成就较高，但为文所掩，不大受人重视。著作今传《元丰类稿》50卷，有《四部丛刊》影元刊本。
元丰三年（1080），改任沧州（今河北）知州，途经京城开封时，宋神宗召见。宋神宗对其“节约为理财之要”的建议大为赞赏，留任为三班院勾判。元丰四年，朝廷认为“曾巩史学见称士类，宜典五朝史事”，任为史官修撰，管勾编修院，判太常寺兼礼仪事。元丰五年，拜中书舍人。同年九月（1082），80多岁的继母去世，辞官回家为母亲守孝。次年，病逝于江宁府（今南京）。享年64岁，葬于南丰源头崇觉寺右。南宋理宗时追谥为“文定”，世称“南丰先生。
摘自：《曾巩的继母朱氏不以成败论人才》等文