第50章牺牲爱情抚育继子女
丈夫背叛，独挑抚子女重担
1994年农历六月初八，是刘寄坤新婚大喜的日子。一对新人在司仪一拜天地，二拜高堂的喊声下，新郎新娘，喊了一声“妈妈，”一起跪在李彩萍的面前连磕了三个响头。一屋子的人都被这一出人意料的举动怔着了：按乡下规矩，拜礼只需鞠躬表示一下就行了，哪里用得上这么一跪三叩呢?再看李彩萍，急忙俯去，一手拉起儿子，一手搀起儿媳，眼睛用劲地眨着，终于没留住那夺眶而出的热泪……这感人的一幕令宾客们心里明白：作为继母，这么多年来李彩萍付出的实在太多太多，她无愧于这一跪三叩的大礼!
李彩萍是1982年秋天嫁给在供销社亦工亦农的刘炳均的。走进刘家面对巳故前妻留下了一儿一女，儿子刘寄坤刚刚13岁，女儿刘寄情才9岁，还有山洼洼里那高一块、低一块的几亩责任田。
两年后，丈夫与一个有夫之妇勾搭成奸，从此抛家不顾。1987年秋被单位开除，他索性带着情妇远走他乡，从此杳无音信。
对这个不仁不义的薄情汉，族人骂过，邻居叹息过：“人家彩萍嫁他图个啥?凭啥要给他照管儿女?”当时，彩萍的亲朋好友也悄悄地劝她另谋出路：“夫妻情分都没有了，还给他养活儿女，你犯哪门子的傻?”
在这种情形下，年仅42岁的李彩萍也曾动摇过，但看看两个懂事又可怜的孩子，她下了不走的决心。当时，寄坤正念初三，寄情也读到了小学五年级，她若拔腿而去，两个孩子不但要辍学，甚至连饭都吃不上。看着两双期盼哀求的眼睛，李彩萍咬了咬牙留了下来。后来，她一遍遍地对劝她改嫁的人们解释道：“如果离开这个家，自己再成家，日子肯定好过些，但我的良心却一天也不会安生。”
过了几天，一个要好来劝她：“不是自己身上掉下来的肉，靠不住，将来老了靠谁？”
李彩萍坚定地说：“我相信，他们兄妹就是我的未来、我的依靠、我的一切！”
留下来的李彩萍一个人撑起了这个家。说不清楚她经受了多少艰难：种责任田、养猪、养蚕……上官庙村的沟沟坎坎都洒下过她的汗水。儿子生病住院了，女儿要升学考试了，哪一道关口不是李彩萍咬着牙才跨了过去的呀！一晃十几年过去了，刘炳均依然音讯全无，但继母李彩萍却不仅让儿子寄坤读完了高中，给他娶来了媳妇，而且把女儿寄情培养成了小小山湾里第一个女大学生。而李彩萍却老了，54岁的她两鬓已有了斑斑白发。
1994年6月13日，刘家门上的大红喜字尚未退色，一场灾变却突然而至。一辆警车开到了刘家门前，李彩萍的手腕被套上了一副冰凉的手铐。
那天，刘寄坤外出做生意去了，新媳妇陈定云叫来乡邻们拦住警车不让走，说肯定是抓错人了：“我婆婆是天底下难寻的好女人，不信，你们可以到前村后湾访问访问……”但李彩萍还是被带走了。
去年秋天，李彩萍受了娘家一个表嫂的欺骗：热情地为她带来的几个外地姑娘张罗成了几对，她哪知道表嫂是个拐卖妇女的人贩子。念她是从犯，被判了两年有期徒刑。
继母被捕之后，刘寄坤怎么也接受不了这个冷酷的现实。开庭那天，望着被告席上日显憔悴的继母，这个七尺男儿的泪水一直没有干过。他辗转托人给李彩萍捎信，要她保重身体，好好改造，并告诉她，无论将来如何，都不会冲淡他们的母子情缘……
李彩萍入狱不久，“失踪”多年的刘炳均回来了。让刘寄坤万万没有想到的是：多年对儿女未尽过抚养义务的父亲这次回家竟是特意来找继母离婚的。刘寄坤愤怒地真想一巴掌打过去。他不顾妻子的劝阻，三下两下把刘炳均推出了家门，并且正告他：只要他敢对继母落井下石，自己就跟他断绝父子关系……
当管教干部把寄来的离婚协议书念给李彩萍听时，她啥也没说，只冷冷一笑，便在那张纸上签了字。
丈夫无情，儿女有情
十年前，亲朋好友都劝她李彩萍走出刘家，而且骂她：“夫妻情份都没有了，你还管他的儿女，你犯的那门子傻。”到今天她仍是无怨无悔，因为她不是为的刘炳均，她为的是她割舍不下的一双儿女。现在儿子成家立业了，女儿上大学了，儿女视她如亲娘，这12年她值得了。
刘寄坤千里迢迢北上新乡去看望继母，想给继母送去了一份安慰。去前，夫妻俩一起专门给继母买了许多食品及日用品。因惦记继母气管不好，遇冷热刺激总要咳嗽不止，又特意买了止咳糖浆等药带上。刘寄坤心情激动地走进了探视室，十几分钟过去了，还见不到继母的身影。很久后狱警出来说，李彩萍不愿意见他，东西也坚决不收!。
刘寄坤不甘心，在监狱附近旅社住下来，连续5天，天天去监狱，狱警很感动破例一次次去找，可继母还是不肯见他。提着一大包送不进去的东西，望着高高的狱墙，刘寄坤哭了。他以为继母不愿见他，是因为刘家太伤她的心了。
回到家中，刘寄坤的心情一天比一天沉重。夜里一做梦，便看见继母忙碌的身影和慈祥的笑脸。他拿起笔，给继母写了一封长长的信。时隔不久，继母托人写了封回信。他这才弄清楚继母不愿见他的原因：她说她已成了罪人，不想再连累他们抬不起头。她叮嘱寄坤一定要照顾好妹妹，好好过日子：“千万千万别来找我，免得人家戳你们脊梁骨……”
捧着那一页薄薄的信笺，小夫妻俩哭成了泪人。他们清楚，继母心中一定很苦很苦。他们担心，长此以往，她的身子骨会垮掉的。于是，想方设法凑了笔路费，小夫妻俩一起北上。这一次，他们特意绕道合肥，替妹妹请了几天假，一齐来到女监。然而，任他们心焦、流泪，仍然没有见上继母一面。
从那以后，刘寄坤几乎把一颗心都操在了继母身上。继母不见他，他照样一趟趟往继母监狱跑；她与妹妹相约，每十天给继母写一封信，但这些努力都无济于事。
1995年三月，刘寄坤做了父亲。孩子满月那天，刘寄坤和妻子抱上孩子，又一次挤上了北上的火车。这一回，李彩萍终于出现在探视室里。从儿媳怀中轻轻搂过正在酣睡的小孙子，并千叮咛万嘱咐儿媳，如何照顾好孙子……最后刘寄坤央求继母给儿子起个名字，哪知求来求去，李彩萍就是不松口，她说自己是个罪人，不能让孩子一出世就陪着背“黑锅”：“做女乃女乃，我不配……”
刘寄坤哭了，他动情地说：“妈，你就是再怎么样，也是这娃儿的好女乃女乃，亲女乃女乃!”回到家里，夫妻俩依照妹妹的建议，给孩子起了个响亮的名字，叫李想，让孩子随了女乃女乃的姓。真是高墙隔不断母子情深。
寄坤知道继母生性好强，自感无颜回家。在继母出狱那天他早在监狱门前等候，他一等再等也不见继母出来。他打听，门卫告诉他李彩萍巳经走了，这让刘寄坤很失望！没有接到继母，刘寄坤心情沉重地回了家。面对前来看望继母的亲戚和邻居，他发誓，就是到天涯海角，也要找到继母的下落。就是拿轿子抬、用脊梁背，也要把继母接回来，拿她当亲娘待，让她后半生过得称心如意……
千里寻得继母归
刘寄坤提上一个简单的行李卷，走上了寻母之路。
可是，人海茫茫，该从哪里寻起?刘寄坤首先到了女监，在女监找到一些线索后，他到河北和安徽两省的好几个地方，找了几个跟李彩萍前后出狱的狱友，毫无收获。他又一家家寻访了李彩萍远远近近的亲戚朋友。路跑了一程又一程，路费花了一笔又一笔，可依旧没有继母的任何消息。
就在刘寄坤在绝望之际，一位在洛阳打工的亲戚来信告诉他：李彩萍现正在洛阳的一位教师家里做保姆。得到这一消息，刘寄坤高兴得跳了起来了，他把家中的活计向妻子交待了一下，就又上了路。当风尘仆仆的刘寄坤出现在李彩萍面前时，李彩萍愣住了。
尽管儿子一再哀求，就连那对教师夫妇也陪着苦劝，李彩萍就是不答应回去。看看苦劝无效，刘寄坤也犯起犟来，他说如果不能接回继母，他也无脸再见亲戚朋友，干脆也不回去了，就在这儿打短工陪继母。
刘寄坤说到做到，他当即上街打电话给县城工作的妻舅，让他赶紧通知陈定云尽快带着孩子来洛阳；第二天一大早，他又给妹妹学校拍了电报。
李彩萍没料到儿子会来这一招。她更没想到：第三天晚上，寄情真的从学校赶到了洛阳。两年多没见，已经上大学三年级的寄情仿佛又回到了童年时光，她久久地偎依在继母怀里，诉说着思念之苦，并且表示：“如果你不跟哥回家，我就不上学了，干脆在洛阳陪你。”
第四天中午，儿媳陈定云竟也抱着孩子赶来了。李彩萍那颗心被震撼了。尤其当白白胖胖的小孙子细声细气地叫着“女乃女乃回家，女乃女乃回家”直往她怀里钻的时候，她再也没能控制住自己的情感。一时间，多少个日日夜夜的牵挂和思念，全化成了滚烫的泪水，可着劲往下掉……她一遍遍哽咽着应着小孙子的话：“女乃女乃回家，女乃女乃回咱自己的家……”
摘自：网络文学论坛1997年2期，刘郎文：《情浓于血，一个继母与她的儿女们》