一九九○年三月六日，是我厂的休息日。上午我在家修自行车，中午弟弟下班回来，说刚才路过了妹妹的商店，妹妹接到了妹夫的电报，要我下午就赶快动身去常州，帮送汇票到瑞莲梨膏糖厂去。妹夫已在该厂厂长魏瑞莲家，急等着要这笔款子。
到了常州后，还要再把提出的货，一起押运到湖北武穴的一家药店。这一趟生意，需要一个星期左右的时间。
我很为难，怎么办呢？这一路上是相当辛苦的，学校还要扣请假的工资和奖金，到时也可能只拿三、四百元钱打发我，心里不达想去。
想想时间很紧，弄得不好还会误大事，再加上是自己的妹妹，在这个时候不去帮她也不好。哥哥和弟弟都说要把事情讲清楚好。我还是念在自己的妹妹份上，答应了去帮这个忙，就是吃点亏也没有什么关系。
我去了妹妹那儿，那里已经开好了汇票。我赶去城市信用社办好了汇票，再到学校请好了假，去火车站买好了硬座车票。
晚上7点钟，我匆匆上了火车。想不到这一趟的辛苦，完全超出了我的意料之外，坐了近20个小时的火车，在次日的下午，才到达了南京。
这是我坐的最久的一次火车，也是我的人生中，真正的第一次出了省。在南京这个城市，我弟弟在这里读了四年的大学。
我在南京火车站，照了一张留影。再于火车站附近玩了玩，便转车来到了常州。出得车站通道口时，见妹夫已经在这儿来接我了。
我们坐了好几站公交车，来到魏瑞莲厂长家，给了货款的汇票，受到了魏老的热情接待。这是一小栋三层古色古香的老房子，里面有不少古董和古家具，更增加了几分古式色彩。
魏老年近70岁，像个老先生，早年闯荡江湖，是个饱经风霜的名人，厂子设在丹阳。他告诉我们：“家中这些古董，可都是家传的真品，有关部门曾多次欲出高价收藏，他也没有舍得出让。”
晚饭招待的很丰盛，喝了酒，席间，见到了魏老的女儿和儿子。他的女儿要大些，刚刚结婚，在街上开了一家绸布店。
弟弟从南昌来了长途电话，是从办公室打来的。我说了几句话，告诉他，现在已经安全到达常州。
饭后，我和妹夫去常州街上走了走。这是一个建设得很新的城市，各方面都较为发达。这里沿街的建筑，式样相当的美观、新颖和奇特，很少看到有相同样的大楼。
我们还去了附近的一个公园玩了玩，与一个在此锻炼武术的中年人聊了聊。我们本身就是武术的爱好者，与那人聊得很投机。
晚上，我们在魏老家看了看电视，听他讲了以前闯荡江湖的历史。然后，我们被安排在了二楼的一间房子住，这是其女儿结婚的新房。
三月八日一早，我们同魏老的家人一起，来到了常州火车站。我们买好了去南京的火车票，送往湖北武穴的二十件“瑞莲”牌梨膏糖，由魏老家人办理随行托运到南京。
另外，魏老还发了几箱梨膏糖，给我们到南昌代销。他的儿子，还跟我们在火车站拍了几张照片，
离上火车还有一段时间，我们在一个胡同的老房子里，找到了一个叫百草香梨膏糖厂的地方。据说这是一个在常州市生产历史最悠久，最为正宗的梨膏糖厂，但在那里看来，也无非是一个前店后场的作坊。
原来，妹夫已经跟这家厂子，洽谈了业务。一位姓高的经理起草好了合同，让妹夫作为南昌的经销商。签订合同时，因没有带商店的章子，是妹夫用身份证签的约。
为了表示诚意，妹夫还主动押了220元现金。我们再用现金，买了一大箱的小梨膏糖，共200盒，每盒3元，准备带回南昌试销。
上午，我们两个轮流扛着那箱百草香梨膏糖，上了火车，中午便到达了南京。我们把那箱梨膏糖寄存在火车站，用过餐后，又去了港口，买好了次日去湖北武穴的船票。
晚上，我们出来转了转，先到了中华门雨花台，再去瞧了瞧总统府的外围。我们还看到了有名的金陵大厦，那里有不少的外国人进出。
回到火车站时，我们已经很累了，找了一个十分劣陋的小旅店，凑合着住了一个晚上。
三月九日一早，我们去火车站取货，由于没有带发票，被站上发货的人员敲了一笔。货领出来了，我们请好了一个老人，用三轮车把货运到了港口，再办理了手续，搬上了客轮。
我们是在三等船舱，里面约有八个床位，男男女女的都在一起，这种睡法，觉得有些不大习惯。
在我国第一大河流长江的下游，我们乘的客轮逆水而上。船只航行的速度虽然比较慢，但我们欣赏着两岸的风光，心情还是很愉快的。
船上有吃饭的餐厅，但比起岸上来就要贵多了；这里还有洗澡的地方，是多人的淋浴室。
三月十日早上，我们的轮船经过了江西的九江，看到了鞋山和鄱阳湖的湖口。上午的10点，我们终于到达了湖北武穴的码头，可是，新药特药商店并没有人按约来接。
我们只有把货运上岸后，在码头上请了板车，一直把货送到了新药特药商店，该店的位置是在武穴市政府机关的对面。
该店来南昌联系业务的小盛，这时出去办事了，由药店一位胖胖的闫经理，来接待了我们。开始时，这位经理对现在就要他们付全款，表现得并不大干脆。
中午，闫经理招待了我们，在店里摆了桌子，到旁边的餐馆叫了酒菜。在酒席上，闫经理跟我还是顶合得来的。他毕竟是北方人，性格还是很直爽的，几杯白酒下肚，便爽快地答应了付清全部货款，并奠定了以后的业务关系。
不久，那位业务员小盛赶过来了。我们大家在一起，又快活了一段时间。这样一来，便喝了一个下午，我也喝得差不多了。
晚上，下起了雨，小盛带我们去了他家玩。他家住在较偏远的地方，一路很湿，不大好走。到了他家后，结了业务费，他的老婆又为我们煮了面条吃。
小盛带我们去了一家临江的宾馆，这里离武穴市的码头很近。我们住在二楼一间供六人住的大房子里，房间很干净，还配有电视。
这里是处在湖北和江西交界的地方，我们看到了江西电视台的梨膏糖广告。我想，非怪梨膏糖的销售，在这里也有比较好的市场。