大燕国永徽十九年，初春，夜。
雨已经下了一天一夜。大雨从昨日凌晨开始下，直下到傍晚时分雨势才渐渐有所转缓。如此持续到夜间，终于变成了淅淅沥沥的小雨。今年的气候甚是反常，立春刚过就下起了这样的大雨。碧瑶宫的汉白玉石台基下有了浅浅的积水，雨滴滴在积水里溅出好看的水花，可惜，夜色已深，这好看的水花也便看不见了。
碧瑶宫中有一处正殿，两处偏殿，分别是居于正中的皇后寝殿凤翔殿，东偏殿凤宝阁和西偏殿凤栖殿。此时，李皇后正伫立于凤翔殿中，痴痴地望着殿外雨幕中的茫茫夜色。
“娘娘，已是子时了，您该休息了。”依莲是李皇后从娘家带进宫中的贴身婢女，今年已经二十八岁，长得清瘦而精明，她心疼娘娘一等就是两个时辰，忍不住一劝再劝。
李皇后摇摇头，蹙着眉道：“皇上答应了今晚来碧瑶宫，本宫怎能不等呢？想必是需要处理的政事太多，一时之间来不了。皇上如此辛劳，本宫更要体谅才是。”说到这里，李皇后突然想起了什么，急急地呼唤——“玉芙、玉芙！”
名唤玉芙的婢女匆匆跑了来，李皇后问道：“皇上就快来了，燕窝炖好了么？”
“只怕，只怕，”玉芙只有十六岁，长着张圆圆的女圭女圭脸，脾气也像个孩子，藏不住话，“皇上早已在吴美人那里吃上木瓜炖燕窝了！”
依莲怪她说话不经大脑，瞪起眼来呵斥：“玉芙！你胡说些什么！”
“依莲，”李皇后制止了依莲，温言问玉芙：“玉芙，你知道些什么，原原本本地告诉本宫。”
玉芙已经意识到自己说错了话，然则说出去的话、泼出去的水，却是再也无法收回。李皇后的一双凤眼盯着玉芙、不怒自威，玉芙不敢有所隐瞒，老老实实地回答：“方才郁宫人来过，说是皇上去了吴美人那里。”她怯生生地看一眼依莲，支吾道：“依莲姐姐怕娘娘难过，不让我们告诉娘娘。”
李皇后一怔，问：“依莲，本宫老了么？”
依莲慌忙应道：“娘娘不老，娘娘还年轻着呢！这后宫之中，娘娘是最美的！”
“他明明答应了本宫，他明明答应了本宫……”李皇后失魂落魄地起身走进寝室，在梳妆台前坐下，望着菱花镜中那张华贵却憔悴的脸，茫然自语：“从前，郑皇后在的时候，皇上眼里只有一个郑皇后。现在，郑皇后故去了，皇上眼里却一下子就有了吴美人、张美人、岳昭仪、肖贵妃……独独没有我这个皇后！”
依莲自幼就在李皇后身边伺候，可说是伴着她一起长大，二人之间名为主仆，实则却像是姐妹。在依莲面前，李皇后从来不需要伪装自己。依莲对她也是一片赤诚，看见她伤心失落，依莲就像自己受了委屈一般地难过。
依莲一边为李皇后按摩酸痛的肩背，一边温言宽慰她的心：“娘娘不是还有二皇子么？二皇子如今已经十七岁了，又刚刚封了幽王，娘娘还愁什么？”
李皇后冷冷一笑，菱花镜中映出一张因愤怒而扭曲变形的脸，“若没有我李氏一门为独孤家打天下、守天下，他的天下怎么能坐得如此安稳？！如今，父亲虽然去世了，哥哥们还在，还为他守着边关！本宫十四岁进宫，十七岁就为他生下鹄儿，他竟如此冷落于本宫！他现在给本宫的儿子封王，无非是怕他跟姓郑那个贱人的儿子争，无非是想让他离开本宫出宫建府！”
“娘娘！”依莲唬得一张小脸都白了，四处张望着低声道：“轻声些啊，小心隔墙有耳！”
“他虽无情，本宫却始终念着与他的夫妻情分。今夜，本宫本想给他最后一次机会，他竟如此对待本宫，是他自己断绝了本宫对他的最后一分希望！”李皇后勉为其难地压低了声音，却压抑不住夺眶而出的眼泪，她狠狠地将泪拭去，从齿缝里恨恨地挤出一句话：“我李红英的儿子不能做王，他要做太子，要继承皇位！”