空间站主控舱里，飞行控制主管航天员根据北京航天指挥中心的命令，终于发出了光梭飞船分离指令。
空间站的机械臂释放了飞船停泊锁紧机构，机械臂月兑离飞船缓缓地折叠收拢。光梭号飞船如同剪断了脐带的婴孩，伴飞在巨大空间站的身旁，不愿即刻离开母亲安全的臂弯。
航天员发出光梭飞船点火指令。光梭号飞船上姿态控制发动机启动，将飞船缓缓推离空间站，到达安全距离后，主发动机喷出蓝色光焰，飞船开始移动，义无反顾地进入了返航下降轨道。
从空间站向下方眺望，巨大的蓝色地球背景，稀薄的白云象海面上翻卷的浪花，清道船与光梭号飞船一前一后，象两片柳叶漂浮在空旷寂寥的太空中。对人类来说价值上百亿的光梭号飞船，在体量巨大的蓝色星球面前，细小的就像蚂蚁面对大象那么微不足道。
空间站主控舱内，杨天剑静静地伫立在屏幕前，目不转睛注视着光梭飞船渐渐离去，脑海里，一支他十分喜爱的萨克斯曲《回家》幽幽回响，一种莫名的感触油然而生。
今天生活在这个美丽星球上的人类，探索的触角早已超出了太阳系之外，空间飞船可以搭载航天员自由穿梭于火星、月球与地球之间。但面对广袤深邃的宇宙，人类还只是一个刚刚学会走路的孩童，蹒跚在海边的沙滩上，捡拾海浪冲来的漂亮贝壳，迎着从大海远处吹来的阵阵海风，听到海神那充满诱惑的呼唤，如同人类远古先民，从大陆森林里走出来，第一次看见了辽阔海洋，好奇、震惊写满了他们淳朴的面孔。
是什么一直引领人类不断开拓新的边疆，成为一个个新世界的主宰，是对新世界的天生好奇？是勇敢无畏的探险精神？还是为了生存，不断去征服自然和对手？
今天，人类在为自己的太空成就欣喜自豪时，是不是还象远古先民，对宇宙万物心存敬畏呢？人类向自然世界不断索取丰富宝藏后，心中还有空间可以保留一点珍贵如金的纯真吗？
“光梭号到达再入点，进入返航再入轨道。”
主控室里的广播声将杨天剑的思绪又拉回到现实里。
杨天剑心里十分清楚，飞船返航再入轨道将通过地球稠密的大气层，对光梭号飞船来说，是整个返航归途中的最后一段，同时也是飞行环境最严酷的一段：剧烈的空气摩擦将考验飞船壳体的高温保护层，在高速坠落过程中，飞船的飞行姿态一旦失控，整个飞船将在大气层中烧毁。虽然现在从屏幕上已看不到飞船的身影，杨天剑根据屏幕上显示的各种数据，想象着光梭号飞船飞行的情景。
中国南海两万米上空，一架从敖钦号航空母舰上起飞的中国最新式战斗机，座舱里飞行员带着超酷炫的飞行头盔，时不时转头扫寻四周空域，下方是明亮蓝色的海洋，上方却是幽暗无边的太空，此情此景虽然对老练的飞行员来说再熟悉不过了，但飞行在两个极端世界之间，那种超然凌驾万物的感觉，还是令他痴醉神迷，这也是他酷爱驾机飞行的最大原因。
“天鹰01，报告你的位置。”航空母舰上飞行管控塔台指挥官呼叫道。
飞行员清晰地报告飞机高度和飞行方位。
“天鹰01，光梭号已飞越赤道上空，正位于你的前方，注意搜索。”
飞行员抬头向前方瞭望，极远处有一个明亮的光点，而头盔上的雷达显示窗口却没有任何提示，飞行员知道目标还在飞机雷达搜索范围之外。
进入大气层后，高速飞行的光梭号飞船壳体与空气发生剧烈摩擦，炽热的气体发出明亮光焰，包裹着飞船象一颗红色的彗星，在天际划出一条明亮的弧线。
随着轨道高度不断下降，在空气阻力的作用下，光梭号飞船的滑翔速度也逐渐下降，空气摩擦产生的光热也开始消褪。
雷达系统开始发出告警声，飞行员不用看窗口显示，循着先前的光亮轨迹，早已用果眼捕捉到了飞船的身影，船体轮廓一点点逐渐地变大。光梭号飞船现在保持着水平滑翔的姿态，从飞机正前方迎面飞来，飞行员不断读取两者之间的距离数据，等到指定距离后，就将调转机头，护送飞船返航。
“天鹰01，开始返航。”飞行员通报塔台后，飞机向左一个侧转，急速划出一条弧线，来了个U形转弯掉头，飞行到光梭飞船的左侧后上方，在保持相同飞行高度和速度条件下，护送飞船向着文昌航天基地着陆场飞去。